衙役便对着那小哥道，“我还有差事，人放出来了，你来接就给你，等会儿到外面签个字，我还要当差，先走了。”

　　小哥拱手送，又塞给衙役薄纸包，“多谢您照料，一点心意，巫公子的意思，不成敬意，您千万担待。”

　　“哎你这是干什么。”衙役推两下接了，“下次可别给了啊，注意点。”

　　“是，是。”

　　林秀厌见衙役走远，又低头看看屋内屋外明暗交界的门槛，还是走了出来，好些天没见到太阳，猛一下还晃了眼，他揉揉眼，嗅到一股馊味，拎起自己的胳膊一闻，确实邋遢许多日了，小哥向他走来，他便退后一步，“这位小哥，我刚出来，身上不好闻，你我留两三步。”

　　小哥边继续向他走边道：“兄长不必挂怀这些小事……”

　　林秀厌只得再退一步，抬手止住来人，“小哥，咱们有话这样说就好。”

　　小哥叹了声气，只得道：“小弟明白，知道今日兄长出来，小弟备下一桌简菜当洗尘，不如咱们同去？”

　　“我想先洗个澡。”

　　“没问题没问题，咱们一同去。”

　　“哦对了，我刀你见了吗？”

　　“稍后一并送上。”

　　要说这浴池也确实不错，温热温热的，泡里面看着雾气呼呼向上飘，跟仙境似的，林秀厌如此想着，倒在温泉中睡了片刻。等不多时醒来，也不晓得时辰，水是源头活泉，也不会凉，半梦半醒间更觉得置身仙境。睡了不知多久，醒来觉得身上舒坦，站起身，踩着石头翻身上岸，赤条条站在石板路上，先去找自己的刀。

　　一时间瞧出前方人影，大喝一声：“谁？！”

　　那熟悉的小哥闪入身来，看着林秀厌大咧咧赤身裸体倒先一愣，而后又礼道：“饭菜已备好，兄长洗好了不妨出来一起用饭。”

　　“哦，我洗多久了。”

　　“不多不少，一个时辰。”

　　林秀厌四下看，“真不好意思，我衣服呢？”

　　小哥道：“潭边柜中有新的，您看合不合您尺寸。”

　　等林秀厌走进主堂，更觉神清气爽，桌上已备酒菜，两人两位，小哥站起来等他。

　　走近处，林秀厌拱手，“这位小哥，真不好意思，你常来看我，又送我吃穿，我还不知道你叫什么名字。”

　　“兄长不必挂怀，家中公子姓巫，向来好交友，见兄长意气风发，乐得相识，特请来相见，只是公子日间有事难回，吩咐小弟先来作陪。”

　　“噢噢。”林秀厌随口一答，眼睛便朝饭桌上看。

　　小哥急忙请人入座，吩咐起菜。

　　“其实兄长你来得正是时候，”林秀厌给他倒酒，“也能算是福星，你一来，隋大人的心事就算了了，不然大赛办到六个月后，拖太久，这把好不容易烧起的火都要灭了。”

　　林秀厌倒一愣，“喔大赛不办了吗？”

　　“是啊，兄长你应该还不知道，大赛现在停办了，说是因为有这个斗武出了人命意外，大赛先自查整顿，日后再视情况开办。至于分级的事，就由各门派按照分配指标自行报送等级名单，武盟审核，只要没什么原则性错误，就直接批了。”

　　林秀厌搔搔脑袋，“喔那就是好事吧？”

　　那小哥笑笑，“看对谁了，对咱们隋大人肯定是好事，成功啃下济南这根硬骨头，鲁冀豫三省门派率先加入武盟，不费一兵一卒，不多花朝廷一分一厘，摆平了；对万掌门也是好事，整编加入武盟，原本只是中等门派首领，现在可是朝廷赏封的武盟肱骨，虽然虚名不是官，但起码也算是有头有脸的士绅，一般都是告老的大官才做得到，他万库什么出身，能有今天算混可以了，自然也是好事。只不过……”

　　林秀厌正吃得满嘴鼓囊囊，闻言抬头道：“只不过什么？”

　　“那些被万掌门摆了一道的其他门派自然不高兴，本以为跟着万库能争取到更好的入盟条款，没想到万掌门自己飞升去了，他们倒一屁股烂账，死了的雷仝可能还要查到底，势必要牵连出有人勾连着跟朝廷作对。各门派私下与隋大人没往来，全靠万掌门出头，如今万掌门倒戈，隋大人要是记各门派的仇，或者想杀鸡儆猴，也不是没可能，所以门派现在也不好过，像热锅上的蚂蚁似的担忧着呢。”

　　林秀厌面前的盘子空了几个，话却没听进去多少，嘴巴吃食不停，只是支支吾吾地胡乱应承。

　　小哥见他吃得快，又叫后厨加菜，好容易看见林秀厌吃着吃着要歇一歇，便上去递杯水，“说到底兄长，其实我们巫公子的意思就是……您也明白。”

　　林秀厌完全不明白，“啊？”

　　小哥只得明示，“兄长您方便的话可以帮我们巫公子向隋大人递个话，我们交司向来是连接朝廷和江湖的一道桥梁，唯一的愿景就是大家都好。”

　　林秀厌端起酒杯遮嘴，眼神飘忽，“我不认识隋大人啊。”

　　小哥点头笑道：“是，但如果您认识，我们巫公子说，‘齐心亭好风光’。”

　　林秀厌瞥他一眼，不答话。

　　巫家的人饭后取来刀还他，这刀已被细细擦洗过，原先这把刀好归好，还是有些尘锈，如今已刀柄甚至镶嵌了一颗碧玉，刀身更是光可照人。而后巫家又差人一路送林秀厌回了客栈休息，付了宿钱，交代小二好生招待，戌时方才离去。林秀厌也无别事，早早脱了衣服躺上床，今日吃饱喝足，睡得也舒坦。

　　亥时，街边酒肆陆续落灯，小二去门口掇了长凳回店，挂牌关上了门，留一盏红灯笼。街面的商贩也各个收拾店铺，吹灭屋内屋外的灯，从后街回了家，不多时，长街便寂静一片。

　　入夜倒是凉，巡夫站在街头前的凉棚下，借着店家老头儿油灯的火烧草，烧热后用嘴咬一咬，店家正背着身弓腰舀水，哗啦啦浇出一碗酥油茶，价廉量大，盛得满满一碗，扭身端来放在桌面，拇指浸在油茶碗边，放下碗后嗦了嗦手指，“官爷，您还要点干的不？”

　　“不用了，赶着去上工。”巡夫端起碗大喝一口，仰着头张口散气，而后咕咚咚咽下，“哈”了一声，伸手剥两瓣蒜，“你坐下一起吃点？”

　　店家坐倒是坐了，闲不住的手拽下肩膀头的布，抹了几下桌子，“这几天忙啊。”

　　“唉哪天不忙。”

　　“但这几天不是死人了吗？官爷，你说老头儿我天天在这坐，怎么没见着官兵抓人呢？”

　　“谁知道，死个人，有时候是大事，有时候是小事，不是咱们懂的，人家可是从阳都来的。”

　　“也是，也是。”

　　巡夫几口喝完油茶，袖子一擦嘴，扔出几个铜板，拎上行头便出发了，沿着街向里走，叮咣一声响，喊声天干物燥。

　　梆子响了一声，床上的林秀厌一下睁开眼，翻身下了床，披上衣服拿上刀，小心推窗户开一道缝，这窗户年久，动时吱呀一声响，又在二楼，经过的巡夫倒一怔，抬头转转，想找找哪来的声响。

　　林秀厌贴在暗处，街外红灯笼的光映亮他的鼻梁，巡夫只见一排排或开或闭的扇窗，看不到人影。片刻后重又迈动脚步。

　　所谓艺高人胆大，或可等人走远再动，但林秀厌却不乐意，拉开窗户，这边发出好大一声响，刚走过的巡夫右转着身体回头看，林秀厌翻身却已然出了窗，身飘飘正如鬼魅，轻落在巡夫左边。

　　巡夫眨着眼睛，瞧这空荡荡的街道，杳然无声，只有红灯笼摇晃，月下石板路映出青苔，阴惨惨显得凉，巡夫没来由一个激灵，突然一瞬觉得左肩沉重，明知没有东西，左边何来此种压迫，他挑锣的手发凉，眼睛已向左瞟，伸头一刀缩头也一刀，二十年后做好汉，把锣一扔，拔出锥刀，猛地转回来，口中大喝：“恶鬼，吃老子一刀！”

　　眼前空空如也。

　　环视街道，无人无影，一只青蛙从路中间跳过。

　　隋良野迟迟未睡，撑脸犯困，看看杯中蜂蜜水见了底，旁边趴着的小梅也睡得香，于是起身把小梅掉落地上的衣服捡起给他披好，轻轻出了门。

　　今晚天色晴好，明月皎洁，不见浮云，院内树影朦胧，枝丫在地上交错出纵横的脉络，隋良野朝厨房走了两步，便停了下来。

　　不多时，树枝猛地一颤，一人从墙外翻身跃过，停在他身后。

　　隋良野转身，看林秀厌正要行礼，便叫停了他，“不必。你怎么样？”

　　“一切都好，吃得也好，睡得也好。”

　　“辛苦你了。”

　　“没有没有，有个小哥老是来给我送吃送穿的，也不辛苦，牢房我也不是没住过，这可比牢里住得舒服。”

　　“我知道，巫家的人。他们今天把你接走了？”

　　“是，我没有见过那个姓巫的公子本人，不过他有句话，应该是要我带过来。”

　　隋良野皱皱眉，“给我？”

　　林秀厌点头，“应该是猜出来我来历了，拢共他们也没跟我说几句话，句句都跟你有关，我估计就是这个意思，不过我倒是装得很像，他们应该是相信了。”

　　隋良野看看他，不做评价，“带的什么话？”

　　“齐心亭好风光。”

　　“齐心亭……”隋良野思忖道，“名字有点耳熟。你去把晏充叫起来。”

　　月黑风高，亥时三刻，冬榭湖面碧绿无波，月下水影中，往来穿梭着青鱼黑鲔鱼赤鳞鱼，皆因被搅来的水惊醒，水上摇过一只小船，船上站着两个年轻武生，坐着一个肃穆的中年人，扶着船沿，重重叹口气。

　　行至湖心，长廊上已等着两人，其中一个上了年纪的做文生打扮，旁边一个武生护着他。船停靠了岸，这人连忙伸手去扶，“曹掌门你可算来了，就等你了。”

　　“唉唉，”曹掌门下了船，牵着来人的手，“王庄主，真是辛苦你了，我们这一来可别打扰你。”

　　“都什么时候还说这些，快，咱们快走。”

　　绕过长廊，穿过前堂，室内里众人已等待多时，见庄主和曹掌门来到，纷纷站起了身，曹掌门止住各方行礼，“各位，咱们就不用拘这个礼了，都坐都坐。为今之计，还是要好好商量一下，接下来该怎么办？”

　　众人之中响起一声大喊：“还能怎么办？！他万库把我们全都卖了，咱们还有什么出路？！”

　　王庄主见状道：“许帮主，你不要激动，情况咱们都知道，这不是来商量了吗。本来消息出来，咱们还想着跟万掌门再好好说说，了解一下到底是怎么个情况，但这几天万掌门的态度你们也看到了，油盐不进，软硬不吃，抱上隋良野的大腿，算是彻底跟我们割席了。”

　　齐掌门道：“他隋良野也是无法无天，当初万掌门在的时候，入盟的指标还是各派自己定的，现在他下指标，我们门派二等只有五个名额，难道要我们从‘守帮七大长老’里选五个出来？这如何选得？门派长老都是多少年的老前辈了，江湖上也是赫赫有名，不能到了入盟搞这一出啊。”

　　曹掌门颔首道：“是，名额是个大问题，现在万掌门换了位置，隋大人也确实没什么顾忌了。”

　　“万库也是，”孙山主道，“想当官想疯了吧，我早说他是这种人，你们不听，跟着他屁股后面跑，有今天怪得了谁？”

　　“孙老儿你不要火上浇油！”

　　“说点实话怎么了？我看上上下下这帮人就是听不得实话。山东也好，全国也好，几个帮派招他惹他了，新皇帝上任三把火，先他妈烧起老子了，没事找事，钱钱给不到位，人人照顾不了，整顿他老娘啊。”

　　王庄主调停道：“孙山主，这些话可不要到外面说，兄弟们吃罪不起啊，”

　　孙山主冷哼一声。

　　曹掌门道：“其实孙山主的话也不是完全没有道理，咱们没有做错什么，到今天也确实是人逼的，还要查雷仝凶杀案，那不是万库为了给隋大人下马威，说雷仝破坏了规则让做掉的吗，总不能现在因为追不到他身上就一推三四五，摘得干干净净吧。”

　　王庄主摇头，“无凭无据，到隋大人面前说也是没有用，顺藤摸瓜查肯定先查到自己人头上，到时候就算供出万库，隋大人也不会听啊。”

　　曹掌门叹口气，就听见许帮主喝道：“他妈的，武林中人，唧唧歪歪，磨磨赖赖，能干成个屁，要我说，叫上帮派弟子，咱们就杀到武林堂去，抓了隋良野那黄口小儿，官逼民反，老子反他怎么了？给他脸了，让他知道济南这地界谁说了算！”

　　孙山主赞同道：“他说得对，法不责众，几百个人一起去，杀了隋良野，总不能把咱们全斩了吧。”

　　王庄主喝到：“扯屁，那是造反！几百个人杀不了？！就是几千个、几万个也杀得，不光杀你，把你全家老小，里里外外都杀个干净，永世不能翻身！”

　　众人一时沉默下来。

　　片刻，齐掌门道：“其实我们去，也不会非要杀了隋大人，也就是逼一逼他，毕竟他都逼我们了。”

　　曹掌门道：“这事我们要站在隋大人的角度想，他来办事，入盟薪禄这方面很抠门，但是吃喝宴请又很大方，我觉得啊，很可能朝廷没给他派多少钱，隋大人自己垫了不少钱。那既然朝廷批下来的银子不多，就说明这事朝廷不算特别重视，也就是说隋大人自己其实也办得小心翼翼，不然他不会当初那么迁就万库，把万库喂得像个肥猪一样，最后再出招给拿捏住。”

　　王庄主了然道：“你意思是，我们可以逼隋大人让步。”

　　“我们不一定要去逼隋大人，我们只需要闹大闹乱，闹得隋大人面上不好看，比如你们几百个人不妨去济南府前闹一闹，或者把门派里的兵器都散发出去，如果有人拿着捣乱，也怪不到我们头上，毕竟收缴武器也是隋大人武盟的一部分，他没做好而已。”

　　孙山主听完噢了一声：“再比如把品行不端的弟子赶出去，犯了什么事也跟我们没关系，收管人员也是隋良野该做的。”

　　曹掌门道：“正是，到时候隋大人也许愿意坐下来跟我们谈。”

　　众人面面相觑，一时没有更好的主意，只得默默点头，一片安静时，却听见头顶屋瓦忽得刷啦啦作响

　　在座诸位大惊失色，一时间神色俱变，纷纷站起身，曹掌门眼睛一眯，暗道：“房上有人。”

　　众人提剑携刀，鱼贯而出，门外四五个弟子早已翻身上房，几处脚步错乱交响，长廊灯火依次点亮，霎时如同白昼，弟子们四下密布，守房的、看院的、堵路的、船口的，各个严阵以待，数十人先将厅堂团团围住，密不透风。

　　人声喧杂中，众掌门头领抬头看，屋梁上突地闪出一个人影，其后跟着追击的帮派弟子，那人脚下轻巧，齐掌门翻出一枚燕子镖，照着那人心口便是一飞，那人急急躲闪，停顿半步，便被后人追及，一脚踢弯腿窝，他立即转身，接住两三招，而后人则来了帮手，双拳敌四手，一时难占上风，许帮主大喝一声：“狗贼，下来说话！”

　　只见其身旁一弟子道：“师父莫急，我逼他下来。”说罢踩着石墩两步上了房，扔开刀鞘露出一把沉沉斩骨大刀，月下单臂轮转，银光勾连，飒飒迫人眼，刀风大动，弟子喝一声闪开，前方众人匆忙避开，那大刀势重力沉，直直照着头顶劈来，男子急忙反手抓刀，横在头前，刀上白布断裂，露出一把银刃苗刀，斩骨刀占高力压，男子堪堪顶住，见角力吃了亏，男子凭轻巧之优，冒险闪出刀域，左臂躲闪不及，被划出道伤口，脚下一滑，就此翻滚下来，摔在地上。

　　他趴着抬起头，瞧见许多刀剑指着他。