姜穗宁已听不太清，呜呜咽咽地哭着，侧着倒下去了。

　　谢迈凛仔细看会儿，站起身把绳索捆在自己身上，一头儿扔给谢连霈，“你去栓树上。”

　　谢连霈不乐意动，“哥，谁知道他是不是装的，要不再等等。”

　　谢迈凛也不理他，自己要去，谢连霈赶紧接过来，自己去树上系好绳，那边谢迈凛便一点点下了坑，去到姜穗宁身边，伸手轻轻拍了拍他的脸，姜穗宁睁开眼，看见谢迈凛也没有反应，以为自己回光返照，脏脸上划过一道清澈的泪，侧着头推谢迈凛的脸，“让我安静地死……不要看见……谢金阳。”

　　谢迈凛笑起来，把两人系做一团，拽着绳子慢慢往上去，谢连霈也趴在坑边帮忙，将两人拽上来。到了上面，对着月色仔细瞧，谢迈凛又拍了拍姜穗宁的脸，对谢连霈道：“他看起来不大好。”

　　谢连霈问：“那怎么办？”

　　“先喂水。”

　　于是谢连霈拿过水袋给他灌，但是姜穗宁只顾着左右翻头，水洒出一地，谢迈凛捏住他的脸，极富耐心，一点点哄他喝下，姜穗宁还在嘟嘟囔囔，交代身后事，手在地上乱划，抓住谢迈凛的衣角就不松开。喂了他几口水，姜穗宁的嘴唇总算有些颜色，正哭哭啼啼地擦眼，谢迈凛又轻轻拍拍他的脸，姜穗宁迷迷瞪瞪把脸往谢迈凛手里埋，咕哝又说些逢年过节给烧纸钱的事。

　　谢迈凛把水递给谢连霈，说道：“我骑马送他去钦平家，你走过来。”

　　谢连霈这时正死瞪着姜穗宁，听见这话愣了一下，点点头，帮着把姜穗宁扶上马，看着月下他们两个走了。

　　好半晌，谢连霈才反应过来，左右瞧瞧，正是月黑风高，却不觉得害怕，他走到坑边，脚下一不留神，踢下一层土去，他低头瞧着深不见底的洞，看见土里有蛇爬行过的痕迹，如果连他都尚且提心吊胆好几日，何况本就色厉内荏的姜穗宁。

　　但即便这样，也还是觉得姜穗宁十分碍眼，尤其是在他和哥哥生死绑定的铐子里，莫名其妙钻进来一个姜穗宁。

　　他垂头丧气地走到宋府后门，管家早已在等，挑着灯笼送他进门，还拿了毯子披到他身上，送他来到门前，他打发走仆人，倒是没进去，隔着推开的窗户看，姜穗宁正躺在床上晕晕乎乎的，宋之桥对坐床边的谢迈凛道：“真有你的，你厉害啊。”

　　谢迈凛笑两声：“反正也没出事。”

　　姜穗宁艰难地睁开眼，抓住谢迈凛，断断续续道：“谢迈凛……我恨你。”

　　谢迈凛低眼瞧他，一直不开口，姜穗宁干咽一下，更是紧张，攥着谢迈凛的衣角，看谢迈凛忽然笑了笑，才放下心来，谢迈凛站起身，姜穗宁连忙伸出手拉住他，眼睛睁圆跟着他转，“你去哪儿，你别走！你别走！”

　　“我没走，”谢迈凛只好又坐下来，对宋之桥道，“给我倒点水呗。”

　　宋之桥困惑地看姜穗宁，不明白怎么就转了性，像个怕被主人丢掉的家养小狗，倒也没有多想，站起来去倒水了。

　　谢连霈盯着姜穗宁，那时便已经想到，这和训狗又有什么两样。

　　彼时谢连霈正气恼姜穗宁，只记得他坏自己好事，而后他再想与哥哥亲近也没有合适的时候，因为不出三个月，谢迈凛杀了踩他剑的马，头回挨了斥责，当晚便负气出走，许久不听消息，直到有人说在睢阳滩见过谢家小少爷，而那时厦钨人也打来了。

　　谢迈凛如同鬼一般归家，也是四个月后。

　　第45章 淬血枪-7

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　　厦钨已经打去了南昌，听说本意要往湖南去，但遇到抵抗，临时改了道，这可是个天大的好消息，那会儿所有人都坐着等死，连皇帝都迁了一遭。家里沉闷异常，主母和谢家大哥二哥除了家国大事，最担忧的还是谢迈凛，朝中需谢迈衍，家里主事的便是二哥，在这战乱时，也硬是调拨出不少人手去寻谢迈凛。

　　但湖南军情向好还是大有裨益，谢连霈记得举家逃离阳都时，听见柴房的小仆说话，边收拾边叹气，说老婆，国///家要完蛋了。回阳都时，湖南已有大捷，回朝的从人都气势昂扬，但官人瞧见阳都城被蹂躏的样子各个垂头丧气，回了阳都议事，求和者更多，说什么“和千金，战害民”，一度筹谋起赔款的事宜，主战派和主和派争得不可开交。

　　这些与谢连霈都没什么关系，他日日去谢迈凛的房门口看一眼，也见不着人回来。

　　转眼已到端午，国事当头，节日也都能简则简，乡民们自发扎了白灯白船，夜里到河边去放，放眼佰豪河上乌压压尽是一片惨淡的白，肃杀萧索，河两畔站着沉默的许多人，一言不发望着河面，漂流过一阵阵白色的影，送天下各方、九州四海的死人向东入海。谢连霈站在人群中，抱着轧糖也向河中看，明知天下大事与他无关，站在此间也只觉得头皮发麻，环视众人吊肩立颈，形若鬼怪，勾魂地差，活人如是。

　　家中更是冷清，都知道谢迈凛战时正在睢阳滩，人人都猜大概是回不来了。主母本是个不信神佛的人，月前就辟了屋子出来吃斋念佛，不施粉黛，素面清修，与众人远隔，二哥在堂前听仆人说了谢老爷和大少爷的近况，便吩咐人把家里收拾收拾，不管怎么说毕竟是过节，不要这样灰头土脸。

　　仆人领命去了，谢迈岐转头看见谢连霈，叫住他，“你做什么去？”

　　谢连霈一顿，把手扭在身后，摇摇头，“刚去买了糖。”

　　“怎么自己去？”

　　谢连霈不答话。

　　谢迈岐摆摆手，“罢了，你写副联来，写喜庆点。”说着瞧瞧他，“记得你背书挺好。”

　　谢连霈回了房间，摊开纸拿起笔，半天写不出一个字，他“背书好”不过是谢迈凛让了他，而后越发觉得不自在，又好像欠了谢迈凛，没跟人说，只是瞧见书就烦，久而久之也不愿意念，现下更是脑袋无字。

　　他把笔一放，站起来去整弹珠，拨弄着又觉得烦，拉开门瞧瞧没人，就偷偷溜出去，钻进谢迈凛的房间去，反手上了锁。晚上他不敢来，因为主母总会在夜里在谢迈凛的房间独坐一会儿，二哥平日经过也会走进来坐坐，他虽然离得近，谢迈凛的房间他从来没进过，这会儿站在门口，不知道为何也不敢动，干咽了下，慢吞吞挪到书桌边，瞧见谢迈凛桌上架里的书，原来比自己读得多太多，好些书谢连霈从来没见过，好多人名他也没听过。

　　他瞧见桌面上有篇小诗，兴许是谢迈凛誊抄的，这房间常有人打扫，即便这张纸也干干净净。怕被人发现，谢连霈不敢久留，瞧见这诗跟端午有关系，便收叠了揣在口袋，小心地出了门又关上，跑回了自己房间。他重新展开纸，对着这首诗发了好一会儿呆，才提笔蘸墨，一撇一捺照着誊写，写完后仔细瞧瞧，觉着自己与谢迈凛的字迹相差甚大，低头吹干墨，小心地卷进纸筒，拿上出了门。

　　谢迈岐还在前堂，看见他便叫来，问道：“写好了？”

　　他把纸筒背在身后，摇摇头。

　　谢迈岐伸手道：“我看看。”

　　他只得递过去，又悄声道：“不是贴家里的。”

　　谢迈岐已经展了去看，谢连霈突然想起，二哥也常去谢迈凛的房间，不会没看过书桌上的诗，果不其然，谢迈岐只瞥了眼诗，就打量起谢连霈，半晌，问他：“去哪儿？”

　　谢连霈一时踌躇不敢说，毕竟不是好兆头，但又不敢不回答，只是低声咕哝道：“去河边放船。”

　　他没敢抬头看谢迈岐，好一会儿才听见一声叹息，他小心地抬头，谢迈岐看着那张纸说不出话，脸色确是万分愁苦，叹口气，对他道：“算了，你去罢。找个人陪你同去。”他朝侧面看，见家仆又往念佛堂来回，添换了新香，里堂响起一片风铃声，又叹口气，瞧着他，“你自己去吧，小心点。”

　　谢连霈点点头，接过纸筒跑出去。

　　河边仍旧站着密密麻麻的人，因厦钨战马踏毁的桥梁上挂着千束条白绫带，有布的有绸的，迎风飞扬，吊阳都的丧，上者飘转随风挂树，拽倒树枝翘干，压河边的枝桠皆低头，如同前来参白事的吊客，下者流落佰豪河，载魂魄行西门，送生灵渡三川。

　　谢连霈在路边向扎船折花人要，一个姑娘给了他一只船一只蜡，他端着走到河口，一个刚放好船的员外瞧见他手里的船，给他让出个位置，周边人也都让了让步，以防挤着他，他便走到河边蹲下来，从怀里取出白船，想要点烛，却不晓得如何点，一个夫人蹲下来，把自己船上的白烛拿下，歪过来给他点火，白捻的芯唰地一下着起来，他转头看看夫人，夫人惨白的脸，朝他勉强笑笑。他把誊抄的诗拆开，塞进船里，小心翼翼把纸船放入漂流的凉水中，甫一落水，船便飘摇而去，顺着水波一荡便远行，似乎从不属于人之手，他这时便忽地想念起谢迈凛，一股巨大的悲怆突来，他的眼前一片模糊，就好像真如此送别了尚且年幼的手足，余生再无有相逢之日，他眼眶中掉下泪，瞧见诗在河中展开。

　　流香涨腻满晴川，佳人相见一千年。

　　他失魂落魄地回了府，站在门口久久不动，抬头望着牌匾和灯笼，府内冷冷清清，单听得盘响杯声，却似乎没有人来往交谈，他不知道这肃杀是因为谢府失子，还是因为山河俱破，不信神鬼的谢家主母如今走投无门，佛带香炉铺满内外，不沾荤腥不沾油。

　　直到府内逐渐熄了明灯，深夜里香火的气味飘出来，这宅邸也越发显得阴魅森森，隐约听得佛铃声，层层深院，死气沉沉，谢连霈都不想踏进去，脚步擦地，终于踏上台阶，只见得风起树动，灯笼摇晃，吹来许多燃后的黄符，打旋从头顶飞过，谢连霈一阵恶寒，厌恶地瞧着灰烬扑簌落，不知道夜半三更招的什么魂，听见背后有冷冷哑声道，“让开。”

　　谢连霈一个颤，睁大了眼睛缓缓转头，果然看见了夜黑风高月下站着的谢迈凛，瘦了许多，衣着朴素，臂膀挂着伤，一张俊美面皮苍白无色，眼睛暗淡无神，好像一片纸人，风再猛些便要吹飞轻飘飘的灵。

　　谢连霈一个趔趄跌倒在地，他只道这是三川途行人回魂夜，千万里路迢迢，夜半深深归家来，他呆坐着大气不出，谢迈凛越过他走进家里去，谢连霈目光跟着转，眼看见寂静的谢府亮起灯，点起火，不多时人声鼎沸，喧闹不已，鸡飞狗跳。

　　一个男子拉住他的臂膀，把他拽起来，“小弟，人我送到了。”说着把背上的包接下来，递给他，“这是谢小弟的东西，兄弟还有事，先走了。”

　　谢连霈愣愣地接过来，又马上拉住来人的衣袖，“这位，这位，你先别走！你是谁？我哥怎么了？你送他回来的？进来吃点……不是，我二哥在家，你等等他！”

　　男子为难起来，“我还得回乡里呢。”

　　这时管家也赶出来，看见男子就一把攥住手，“先生莫走，请进来说话吧，一路劳苦，我们二少爷等您，给您备了茶水，赏脸来府一叙。”

　　男子推脱不得，便跟着进了府，又把挂在谢连霈身上的包接过来，“太沉，还是我来。”

　　二哥和男子在偏室见了，请人上茶，又道：“兄台不要见怪，家母见了小弟一时过喜，我陪着安抚，耽误了些。”

　　男子拱手，“谢大人哪里话，谢将军如今正在江西打仗，国家仰靠，小人能送谢少爷回府，也是荣幸。”

　　谢连霈躲在廊柱后偷听，原来这男子是睢阳滩人，习武出身，早年练打拳武艺，厦钨血洗后大难不死，从破庙中逃出，和乡里许多没死的编排成个队，在睢阳滩四处搜寻没死的同胞，这才找到了谢迈凛。一行人就近参了军。谢迈凛数月不发一言，不清楚来处，单知道这个名字，还是前些日子听说厦钨已经打到了阳都，谢迈凛才开口说话，说家就在阳都，众人一商量，派男子把他送了回来，男子之后便还要返回乡里，回军中。

　　谢迈岐同男子谈了许久，原想安排他住下，但男子急着要回睢阳滩，说厦钨在边境虎视眈眈，他在这里也没用，还是回乡里好，谢迈岐只得与他马匹银钱，送他回乡，但男子没要银钱，瞧着马挺好，能日行百里，便牵了马离去，去时夜色依旧沉沉。

　　谢连霈等主母离开，便去扒谢迈凛的窗户，偷偷往里看，谢迈凛呆坐在凳子上一动不动，盯着水杯歪着脑袋，好像个田里的稻草人，坏掉的布娃娃，了无生机，主母刚刚进来时还喜不自胜，抹着眼泪，离开时仍旧抹着眼泪，却更是忧虑重重。听刚才那男子的意思，谢迈凛可谓是死里逃生，见了大屠杀，心神俱废，一时怕不会好，家里人还是多照料。

　　彼时谢连霈还不懂哥哥到底看过了什么才这般模样，只想着回家便好，时日久了，也就回归原样。

　　一晃谢迈凛归家也有月余，仍旧不见好，还是一副丢了三魂七魄的样子，也不应声，也不说话，终日独自坐着，白日里不出门，饭也要送去了，才勉为其难吃两口，总是吃不多便吐，又总发高烧，夜里更不必说，须得丫鬟姐姐牵着手才去床上躺会儿，也不能熄灯，夜半灯一熄，便是好容易睡着了也会喊叫着醒来，重新点了灯，他躺在床上睁眼到天亮，如此又消瘦下去，更显得面色可怜。

　　谢连霈常常去偷瞧，有次被奶妈抓见，拉回了房间，对娘亲告起状来，娘亲听说他又去看谢迈凛，伸手点了点他的额头，叫他坐下来拿线棒。他搬个凳子坐下来，听娘亲和奶妈边织巾边说话。娘亲说谢迈凛也是可怜，整个谢家上下，就数他最精，最坏，现在倒成了傻子。奶妈说怎么会，看着小少爷原本就傻乎乎，不如咱们公子。娘亲道你才错了，谢迈凛的眼睛生下来那时就滴溜溜地转，精明得很，小小年纪就藏着掖着，不留神你才发现这小子什么都明白，什么都清楚，心里算盘可多呢，不过人有早慧，也有早劫，他这遭总比旁人受的苦多，就这么傻下去也算福分。

　　谢连霈低下头，闷闷不乐。

　　奶妈道还是夫人你有福气，公子背书厉害，将来也是当大官的，肚子里的小公子也是个活分的，肯定也是厉害的。娘亲听罢转过头看谢连霈，叹口气，“我就不知道，谢迈凛哪里好，你也总惦着他，你却傻，看不出精明人。”

　　谢连霈不吱声，说起谢迈凛是什么样的人，他总觉得自己比娘亲还要清楚，娘亲单知道谢迈凛聪明，又怎么会知道谢迈凛能眼皮都不眨一下地推人入深坑，回来安心大睡，又若无其事地把人带回来，就像逗一只小鸟、一条小狗。连谢迈凛这样心性的人都久久不能走出来，可见睢阳滩何等惨烈。

　　主母自谢迈凛回家，许久不去佛堂烧香，眼见着就准备撤坛锁门，因一月来不见谢迈凛好转，又开始频繁祝祷，香火一日胜过一日，后堂烟火缭绕，念经念久了，主母也越发不愿出门，谢迈岐看着也是急，弟弟傻了一般，母亲又听不进去劝，太医来看，开长长的医方，后堂一边烧香火，另一边熬汤药，真是热闹非凡。

　　这夜谢迈岐正在书房写信，听见后堂有声音，叫人进来，问什么声响，下人说是点炮仗烧烧病气。谢迈岐大怒，不过节不过年，点什么炮仗，摔了茶杯要出门，走到后堂瞧见母亲坐在太师椅上看着炮仗噼里啪啦跳，手里一颗一颗拨着珠，又停了脚步，有时他也想劝，毕竟是顶住厦钨人来袭不肯离宅的骨气，又为何此时求神信鬼。

　　但他只是转身回了房，关上门窗，有小厮来报，说四夫人问能不能劝劝主母，大晚上放炮没法睡，谢迈岐道：“这话不是她该说的，这是谢家的府邸，她住不了可以走。”

　　谢连霈在炮仗大响时被烟呛了几下，躲去后院竹林躲清净，站了一会儿按捺不住好奇，又去瞧谢迈凛在做什么。还是老样子吊死鬼一般这下谢连霈突然觉出来，谢迈凛保不齐是真的丢了魂，这就是玄中之学，千真万确鬼神之约，登时谢连霈寒毛直竖，再看黑黢黢的房子里谢迈凛坐在桌边，红黑的帘子吊在他身后，风吹得窗棱响，硝烟气一阵阵飘，惨白月色照在他膝头腿上，猛一打眼都瞧不见上半身。

　　午夜子时谢宅内外才静下来，谢连霈按例去向主母、娘亲道安，在佛堂前拜了安，但在娘亲处被留着又说会话，回去得比平时晚，现今娘亲有孕在身，也不比从前对他许多关注。他独自挑灯笼回房，路过谢迈凛的房间，没忍住又去瞧瞧，看见丫鬟姐姐给谢迈凛擦脸换衣服，在烛火下盯着谢迈凛仔细瞧，捏捏谢迈凛的脸，给谢迈凛换一件又一件衣服，像玩一个娃娃，乐此不疲的样子，一会儿戳戳他的肚皮，一会儿捏捏他的腰，牵他到床上去躺下，丫鬟放了床帘也要上去，谢连霈抬起脚踹了几下门，然后转头就跑，回自己的房间去，又气喘吁吁地摸黑到窗户边，小心地瞧，看见丫鬟姐姐着急忙慌地走出来，关上门，低头去了，才爬回自己的床。

　　夜时四更天，谢连霈迷迷糊糊中听见咚咚声，本转过身被子盖头要继续睡，但那声音虽小，却一直在，越发吵得人头脑清明，谢连霈索性甩开被子，坐起来仔细去听，不知道声音来自何处，他心气上来，下床穿鞋，点了烛火，不找着声音他也不睡了。端着烛台房间内走了一圈，觉着不在自己屋内，便轻手轻脚出了门，在阔院中仔细辨，除了虫鸣，似有声音来，咚咚咚撞击，他走出屋檐，站在院子里竖起耳朵，隐约觉着声音是从谢迈凛房间传来的，他小心地走过去，来到门口不敢推，只好绕了绕，到了窗户边，看见窗户底被风吹得一翘一合，知道原是没有上锁，便先吹了蜡，伸手轻轻推着窗边棱，往里小心开，窗户半开，谢连霈打眼一看，正看见谢迈凛瞪着双眼，一下一下往窗边墙上撞头，咚咚咚，额前鲜血淋漓，咚咚咚，双目圆睁，死气沉沉地看着自己的方向。

　　谢连霈尖叫不已，跌跌撞撞往后栽倒，仰倒翻身，手脚并用爬了几步，又浑身酸软动弹不得，只知道尖叫，不一会儿府内的灯都亮起来，他瞧见人便啊啊张口说不出话，指着谢迈凛的房间，管家赶紧推开门，立刻脸色大变，冲上前抱住谢迈凛，又让人去叫谢迈岐，片刻全府上下都聚来，谢迈岐过去接过谢迈凛，伸手捂他的额头，摸得一手血，心疼得掉泪，府内灯火辉煌，人人面色惨淡。

　　只有谢连霈知道，这是自己的错。

　　中邪了。

　　次日，宫中的竹神仙这么说，站在谢迈凛房间门口又回头看了眼，床上的谢迈凛还是干睁着眼，他似乎再不需要闭上眼了。竹神仙说，谢迈凛天生八字硬魂魄轻，是天下山川江海命，来人间走一遭了结人世缘分，魂本不在体内，一个不留神就要归山归海归天宫，所以要叫回来。

　　皇上坐在主位，轻轻叹口气，谢华镛、主母、谢迈衍、谢迈岐环坐，一言不发，夫人们管事们仆役们一干人或坐或站，自然也不敢吭声。皇上瞧着桌子散开的念珠，又抬眼瞧谢华镛，谢华镛不过四十来岁，近日已显得憔悴非常，便道：“舅父，你辛苦了。”

　　谢华镛和主母起身谢恩，皇上又问竹神仙：“仙人，以你之见该如何是好？”

　　竹神仙摇摇头，“为今之计，只有日夜招魂，才有魂魄归体之望。”

　　皇上脸上露出难色，谢迈衍便道：“陛下将于明日启程前往天津卫，竹神仙自然同行，现下是无暇顾及此事，不如由竹神仙传授叫魂法，我等自行为舍弟施法。”

　　皇上却不应，迟迟不说话。

　　单因为此事，皇上拖延了几日离阳都的行程，谢连霈曾听家里人说起，皇上本想将谢迈凛一并带离阳都，但谢迈凛走不得，皇上也是迟疑着。谢迈衍和谢迈岐说朝堂已经乱成一锅粥，主降派家当都收拾好了，准备跑路避难，怕厦钨后方再增兵，怕厦钨前方再掉头，要寻个好去处躲，皇上拖着不走，便天天地催。

　　谢连霈晚上问娘亲，为什么谢迈凛不走皇上也不走，娘亲说这事说来话长，归根结底是谢迈凛出生时旱冬降雪，皇上从鬼门关走一遭回来，病体日渐康复，于是谢迈凛是皇上之“祥瑞”，自出生起向来最受恩惠。

　　谢迈凛的房子沿着门廊挂了兰花和红风铃，拉起长长的、打十三个结的麻绳，每个结处插一枚铜钱，堂内外萧条一片，谢连霈偷偷跑出来，一路奔至后门，却看见在门口鬼鬼祟祟的姜穗宁。姜穗宁满面愁容，瞧见是他便招招手，叫他过去，问他你哥哥怎么样了？谢连霈不想理他，就绕过去走，姜穗宁不依不饶，扯住他衣角，“你都告诉宋之桥了，怎么不跟我说？”

　　谢连霈挣开他的手，这有什么好说，宋之桥是哥哥最好的朋友，姜穗宁是什么东西。谢连霈推他一把，猛地跑了出去。

　　谢连霈知道这些事归根到底，还是自己的错。

　　他沿着江跑，今天却见不到有人送纸船送白蜡，他又不知道该去哪里买，便随便闯进一家铺子，比划着问有没有船。那老板低头看他觉着可乐，跟他说没有卖船的，船嘛，你得去船舶司去买，至少嘛，嗯十两左右。谢连霈急得脸通红，跳着脚蹦起来，什么船，船，是白色的送魂船！结果堂内外喝酒的人一片大笑，他又气又恼，冲出门去一溜烟地跑，满头是汗，却也根本找不到什么船。

　　终于跑过一家卖丧祭事的，门梁上挂着黄纸钱串，在风里呼啦啦转，下面钓着一只小红船，谢连霈赶忙进门，问老板有没有白色的船，老板瞧瞧他说没有，有黄纸，给你扎一个行不行。于是谢连霈坐在小凳子边看老板抽出两张黄纸给他折船，老板看他闲着，给他两根香，叫他缠成一捆，一老一小手里正做着活计，就听见门外轰隆的声音，老板抬头瞥一眼，悠悠道要下雨喽。

　　等谢连霈小心地捧着船出门，果然天色暗沉，隐约飘着雨丝，天边雷声滚滚一阵响过一阵，目下灰埃茫茫如夜一般，狂风呼啸，柳树乱舞，行人疾走闪入屋檐下，黑鸟成群穿飞过大街，鸠占鹊巢般在街口盘旋，谢连霈顶着风护着船来到河边，跪在地上，刚拿出船，纸船就被吹成了一团，他赶紧背过身护住，如是几次，终不能行。

　　有个人站在他旁边，问他：“你做什么？”

　　谢连霈转过头，看见一个眉目英秀的蓬头乞丐，衣着破烂，手里拿个破葫芦，穿草鞋，背一个布包，拄一根黑色的棍子当拐杖。

　　“招魂。”

　　“放东西能招魂吗？放船都是送魂的。”

　　谢连霈扭过头，不听他说，蹬掉鞋，赤脚踩进河里，小心地掏出纸船，背着风捏好角，那乞丐辛苦地蹲下，问他道，“谁死了？”

　　谢连霈一听，抬手就向他打，带起一捧水泼在他脸上，乞丐被泼了个急，伸手一把拉住谢连霈，正要开口，看见谢连霈哭得满脸通红，“我把他……我把他放走了，所以他才……我把他找回来……”

　　乞丐看着很为难，便放开手，心想个把船，有什么紧要，放不放的有什么，也不去管他，谢连霈一边哭一边扭头放船，鼻涕眼泪一齐往下掉，落进河里，船摇摇晃晃在水上飘了两下，遇上个漩涡，栽了进去，谢连霈往前急走，要去捞船，没两步自己便摔了，一跟头倒下，又不会水，站不起来，头在水面上一起一伏，像海里的鱼标，两条手臂乱挥。

　　等他醒来发现自己已被捞起坐在茶馆里擦身，已经半时辰以后，茶馆的老板娘给他一件自己儿子的旧衣，站在门口跟乞丐闲话，叫乞丐帮人帮到底，送他回家，谢连霈低着头，抽抽鼻子，打了两个喷嚏，乞丐递给他一个小葫芦，说里面有药丸，吃了不发热。