谢虞琛木然地点了点头，感觉好像有什么东西戳着自己的脚尖，他下意识踢了一脚。

　　再低头一看，才发现原来那是乌菏的佩剑。

　　“抱歉。”谢虞琛低头。自刚才乌菏看着他吃饭开始，他就感觉两人之间的气氛有些别扭，像是一种带着亲昵的陌生感。

　　谢虞琛把这归功于在过去几个月里，他与乌菏之间的频频往来的信件。

　　他甚至连乌菏的笔迹、惯用的语气都了然于心。但相比起两人之间几乎隔几日就有一封、一连数月都没有中断过的信件。这种面对面的近距离的接触，满打满算却也只是第五回。

　　“我听人说你这几天一直待在林场，都没怎么回去？”

　　“是……”乌菏突然的开口询问，让谢虞琛回过神来，点了点头，因为杜仲胶产生的焦虑又重新回到了心里。

　　他叹了口气，解释道：“杜仲胶的成品和我预想中的差异颇大，可能没有办法用来制作我之前在信中提到的那些东西。”

　　“我这几天一直在想办法试图解决此事，但是……”谢虞琛摇了摇头，有些沮丧地开口：“收效甚微。”

　　“别给自己太大的压力。”乌菏轻轻碰了一下谢虞琛垂在一旁的手臂，“没关系的，大不了还可以制成中药。”

　　“哪有那么多需要补肾强筋的人。”

　　谢虞琛小声抱怨。不过他也清楚乌菏是在安慰自己，勉强笑了笑，“反正有人说了，会给我兜底的。”

　　“没错，就应该这么想。”乌菏扬扬下巴，“反正有我在的。”

　　马车悠悠地在城门口停下，乌菏从袖中摸出一块令牌在窗边挥了几下，示意守城的官兵放行，谢虞琛这才想起另一件非常在重要的事

　　他现在住的是还是上次来时住的宅子，但这处宅子在名义上，应该是乌菏的。

　　那么问题来了，这座宅子被他住进去之后，它原本的主人应该住在哪呢？

　　“大人今晚可有住处？”谢虞琛礼貌询问。

　　“城中不是有我的住处吗？”乌菏看了他一眼，反问：“谢郎不会是打算让我露宿街头吧？”

　　别在深夜讲恐怖故事。

　　谢虞琛心想，他要是敢这么做，别说等天亮，现在就得开始思考“死第二回还能不能再穿越”的问题了。

　　不过他现在的住处

　　像木工房、像杂物间、像堆破烂的、反正什么都像就是不像能住人的两间正房；

　　因为懒就没让人打扫，尘土现在堆了得有两指厚的的侧房；

　　还有已经被鸟占领的后院。

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　　这真的适合让乌菏这种身份的人住进来吗？

　　当然最后那个纯粹是意外。

　　那天他回来，刚好看到路边躺着一只不知道是什么品种的幼鸟，估计是从哪个巢里跌出来找不到家的。谢虞琛本来不打算收留它。这种情况一般幼鸟的父母就在附近，它们会自己把崽找回来。

　　但当时天阴得已经开始往下飘雨滴了，眼看就是一场瓢泼大雨。这种天气下幼鸟存活的概率基本为零。

　　谢虞琛只好用帕子包着把它捡回来，让人做了个类似镊子的工具，每天拿镊子夹了熟米粒喂它。

　　谢虞琛本来是抱着死马当活马医的心态，没想到最后还真给喂活了，现在就赖在后院里，死活不肯走。

　　谢虞琛在心里把房子审视了一圈，颇为感叹

　　他到底是怎么把一间三进的官邸住成现在这个样子的。

　　“现在宅子的情况……如果让大人住的话，怕是有点委屈大人。”谢虞琛尽量委婉地说道。

　　“无妨，我并不在意那些细枝末节。”

　　可这根本不是细枝末节的问题，谢虞琛在内心吐槽。

　　“那我待会儿让人给大人收拾一间空房。”

　　“不用麻烦了。”乌菏笑着打断他，“住处我已经让周洲安排好了。刚刚同谢郎开玩笑的。”

　　“哦。”

　　哪里好笑了？谢虞琛偷偷翻了个白眼，但不管怎样，自己表面上的光鲜亮丽总算是保住了。

　　明天早上，他就让人把院里的东西都倒腾到杂物间里。

　　马车稳稳地停在宅院门口，乌菏目送着谢虞琛下了车，“今晚好好休息，其他的事都先不要想，明天我再让人过来接你。”

　　接我去干嘛？谢虞琛疑惑了一下，但没有问出口。

　　夜寂静，寒声碎，乌菏的声音从夜色中传来，混着有些冷意的秋风，却莫名让人感到心安。

　　谢虞琛点了点头，又想起这么昏暗的巷子，也不知道乌菏能不能看到，于是他又开口道：“我知道了。”

　　这几天谢虞琛睡觉的时候，只要一有风吹草动，他立马就会从梦中惊醒。除了身体上的疲倦之外，迟迟找不到让杜仲胶柔软的方法，近千亩林地的未来都在他一个人肩上，精神上的压力也不小。

　　也不知道是乌菏让他好好休息的嘱咐起了作用，还是谢虞琛自己身体的疲惫已经到了临界值，总之今天他几乎是刚躺到榻上，就立马陷入了沉睡。

　　难得的一夜安眠。

　　第88章

　　第二天一早, 坐到马车上谢虞琛才知道乌菏要带他去哪。

　　“没想到大人在这儿还有庄子。”谢虞琛撩起帘子往外望去。

　　今天两人乘坐的马车可和昨天谢虞琛的那个不一样，别说是二人面对面坐着，就算是在车里平躺都不成问题。

　　“那儿原本是先帝的一处别苑, 后来先帝赏赐给我。我平日里极少离京出宫, 也不常去那儿。”

　　乌菏解释了几句, 又补充道：“庄子就建在宿山山腰，山里有好几处温泉眼, 还有溶洞, 山下建了马场，宿山的风景也秀美，算是个不错的散心地方。”

　　听着乌菏的描述，谢虞琛不免有些心动。宿山的名字他是听说过的，据说那里泉眼云集, 泉水终年热气腾腾, 因此还有了一个“温泉山”的称号, 不少权贵都会去那儿玩乐休闲。

　　乌菏的别苑自然是所有院落里位置最好、占地面积也最广的那个。出了院子, 还有座人造的观景台。站在观景台上，可以将整个宿山的景色都尽收眼底。

　　几个身着戎装的士兵将谢虞琛引到住处后, 便依序退了出去。等到谢虞琛换了衣服，收拾妥走到温泉池子时，乌菏已经在这儿不知道多久了。

　　？

　　他怎么来得这么早？

　　即使隔着屏风和一道长长的走廊，水汽还是从池中飘散出来不少。乌菏靠在一把红木的的圈椅上，垂着眸子小憩。

　　乌菏依旧穿着一身玄色的衣袍, 只是没有寻常那么端着，系带松松垮垮地在腰间挽了个结, 衣领半遮半掩地露出一截精致而流畅的锁骨。

　　带着潮意的空气把乌菏的眼睛染得有些湿润，连睫毛都成了一缕一缕的, 紧紧贴在了他的下眼睑处。

　　听到谢虞琛的脚步，乌菏立马坐直身子，睁开眼睛看了过来。

　　谢虞琛轻啧一声，把小臂上的披风搭到一旁的椅背上，“大人身边没人伺候着吗？”

　　“太吵。”

　　乌菏言简意赅地吐出两个字，站起身，引着谢虞琛朝屏风后走去。又道：“我让他们都退下了。若是谢郎需要，我再叫他们进来便是。”

　　“不用了。”谢虞琛摇头，“我也不喜欢身边围着太多人。”

　　往温泉池走的路是就地取材，用山中青石开凿的石砖铺成的。谢虞琛光着脚踩上去，湿漉漉的，但并不滑，带着点粗糙的质感。

　　刚走进去，满室蒸汽便裹挟着熏香的味道迎面而来。

　　谢虞琛的视线被水汽挡住大半，朦胧中，只感觉有人握住了自己的手腕，踩着石阶，一步步把他带进了温热微烫的池水中，稳重而踏实。

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　　下了水后，谢虞琛整个人就那么懒懒散散地趴在池边，下巴枕在手臂上。他的头发现在已经很长了，在水中浮着，随着水波一荡一荡，修长雪白的脖颈在乌发间时隐时现，仿佛无声的勾引。

　　“我好像知道该怎么改进杜仲胶了。”

　　谢虞琛猝不及防地开口。

　　“嗯？”

　　很明显，另一边的乌菏并没有反应过来，鼻腔中挤出一声疑惑的询问。

　　“我说，我好像知道杜仲胶为何僵硬无比了。”谢虞琛又重复了一遍，语气有些兴奋。

　　“……”

　　乌菏：“愿闻其详。”

　　谢虞琛翻个个身，胳膊支在岸边的竹枕上，侧身看向乌菏。

　　中衣因为浸了水，紧紧贴在皮肤上，隐约露出几抹薄红。

　　谢虞琛天生皮肤白，所以被热气一蒸，肌肤的红便格外明显。

　　他把贴在脸颊周围的湿发轻轻拢到身后，然后吸了一口气，看向乌菏：“你闻到空气中有什么味道了吗？”

　　乌菏从岸上捞过一张托盘，给谢虞琛和自己一人斟了一杯花茶，然后不疾不徐地开口：“熏香？还是茶水糕点的味道？”

　　“都不是。”谢虞琛心情愉悦，也乐得跟乌菏卖关子，摇了摇头道：“你再猜呢？”

　　隔着缭绕的雾气，乌菏的身影在谢虞琛的视线中模糊成了一道朦胧的虚影，他只能听到对面似乎传来几声带着点哑意的短促轻笑。

　　“我猜不到呢。”

　　?

　　猜不到呢……

　　呢，呢你个头！

　　谢虞琛隔着水雾瞪向乌菏，但碍于视线受阻，对方似乎并没有接收到他这边的讯号。谢虞琛又抬起胳膊挥了挥，试图将两人之间无处不在的热气撵开一些。

　　但还是徒劳无功，谢虞琛恼羞成怒地掬起一捧水，朝着雾中的身影就泼了过去。

　　哗啦一声，流水落入水面，又溅起更多的水花来。

　　“是硫磺，泉水中有硫磺的味道。”谢虞琛气急。

　　说起正事，谢虞琛神情又慢慢恢复了原本正儿八经的模样，“可能是香薰的味道盖住了温泉里原本硫的味道，若是仔细闻，还是能嗅到一点的。”

　　“所以硫磺就是让杜仲胶有弹性的关键吗？”乌菏偏了偏头。

　　谢虞琛“嗯”了一声，整个人以一种很放松的姿态靠在石壁上，手臂松垮地搁在两侧。

　　闻到空气中硫的味道后，谢虞琛才猛地想起来