“步兵校尉，瞧瞧，瞧瞧！”阿侬嘿嘿笑道。

　　郭韧眉眼柔和了几分，“以你的能力，理应如此。”

　　阿侬拍了拍他的肩头，随即坐在一旁，笑得更开心了，憧憬道：“咱们现在兵强马壮，肯定很快就能打完仗了！”

　　“嗯。”郭韧轻轻颔首。

　　阿侬用胳膊肘碰了碰他，问道：“等不用打仗了，你想做什么？”

　　说罢，未等邓桐回应，便自顾自道：“我要开个包子铺！要不你就在我旁边，开个杂货铺什么的，怎么样？这样我们两人没事时还能唠唠嗑，嘿嘿……”

　　在阿侬的心里，并没有那些高官厚禄的想法，他只想做自己最想做的事情。

　　郭韧擦剑的动作顿了顿，“……到时候再说吧。”

　　“我就知道……”阿侬瘪了瘪嘴，旋即，他的目光落在了西面的校场上，眸光一闪，轻咳了一声：“咳！你看那边。”

　　郭韧顺着他的目光望去，只见几个营的士兵还在夕阳下操练。他微微蹙眉，将佩剑归鞘，“是我懈怠了。”

　　说着便要起身，认真道：“趁太阳还没下山，我再去练半个时辰。”

　　“哎！谁让你看练兵了！”阿侬一把拉住他，哭笑不得，“我是让你看人！看人！”

　　他压低声音，带着几分促狭，“那天晚上，我可看见了哦。”

　　郭韧重新坐了下来，目光再次投向校场，这次看得格外认真，半晌才道：“动作刚猛，步伐扎实，不愧是先锵营的精锐。”

　　阿侬一脸无奈，索性伸手捧住郭韧的脑袋，转向校场上方那个指挥练兵的高大身影邓桐。阿侬凑到郭韧耳边，揶揄道：“看见那、个、人了吗！那天，我看见邓将军替你上药了。”

　　郭韧身形一僵，思绪瞬间被拉回那天。恶战方歇，他旧伤未愈又添新创，全凭一口气硬撑着回到营区，一不小心晕倒在帐外。模糊中，感觉到有人将他背了起来。

　　待他醒来后，才知道是邓桐路过看见，将他送回营帐，又急召了军医。只是大战过后，伤兵太多，郭韧醒来后便挥退军医，让他去救更危急的人。

　　军医无奈，只得将情况如实禀报了邓桐。

　　随后邓桐去而复返，手里拿着金疮药，“我替你上药。”

　　郭韧当即拒绝：“不敢劳烦邓将军。”

　　邓桐眉头微蹙，毫不客气道：“就是你这么不在乎自己的身子，怎么带好底下的人？”

　　闻言，郭韧心生愠怒，他比任何将领都要认真，却碍于身份没有反驳，他只能将火气咽下，僵硬地脱掉衣衫，躺下，硬邦邦道：“……麻烦邓将军了。”

　　邓桐取来布巾盖住他上身，只露出腰腹间那道狰狞伤口。

　　当看到那伤势时，连久经沙场的邓桐都愣了一下，他从未见过有人伤成这样还能在战场上厮杀，回来后更是吭都不吭一声。

　　蘸着药酒的布巾小心翼翼落在伤口边缘，邓桐的声音轻缓了几分，“方才我的话说重了些，你别在意……”

　　回忆至此，郭韧脸色越来越僵硬，随即转身快步离开。

　　是夜，营帐外，火把通明。

　　郭韧独自练剑，剑风凌厉，仿佛要将所有纷乱的思绪都斩断。

　　“伤还没好全，不必急于一时。”邓桐的声音自身后响起。

　　郭韧动作顿了顿，“多谢将军关心，我自己心里有分寸。”

　　说罢，他又继续练了起来。

　　邓桐也不知和他说些什么好，沉吟片刻后，便道：“这里也没个靶子，我来陪你练如何？”

　　郭韧终于停下，转身看向他，眉头越蹙越紧，最终竟答应了下来，“那便请将军赐教。”

　　“你们说，谁能赢？”草丛后，几个人猫着腰，低声议论。

　　“那还用说，肯定是邓将军啊！”

　　阿侬扒开草垛，探出个脑袋，笃定道：“我赌郭韧！”

　　“你就吹吧，他伤还没好全，哪打得过。就算他伤都好了……那可是邓桐将军，这军中有几人能和他一战。”

　　场中，两人已经交手起来。邓桐的剑法大开大合，却明显留了余地。郭韧很快察觉，剑势一收，停了下来，拱手道：“若是将军军务繁忙，今晚就到此为止吧。”

　　邓桐沉默片刻，正色道：“这次，我会全力以赴。”

　　双剑再次相交，数十招过后，郭韧因急于求胜，动作过大，腹间伤口骤然裂开，钝痛让他动作一滞，下意识伸手捂向腹部。

　　邓桐见状，心神一分，动作慢了半拍。

　　就在这一瞬间，郭韧抓住了机会，长剑架在了他的颈侧。

　　场边草丛后，众人屏息。

　　“邓桐将军……输了？”几人不可置信。

　　可郭韧看着邓桐的神色，只觉得自己胜之不武。他猛地收剑归鞘，声音冷硬：“我认输。”

　　说罢，不等邓桐反应，转身大步离去。

　　草丛后的几人都愣住了。

　　“这、这……到底谁赢了？”

　　“那当然是我赢了！”阿侬道：“刚才的情况你们都看见了，可不许赖账啊……”

　　话音未落，只听见邓桐沉声喝道：“都出来！”

　　几人连滚带爬地站出来，面如土色，觉得完蛋了。

　　邓桐目光扫过，开口道：“明日卯时，你们几人负重二十斤绕校场二十圈！”

　　几个士兵顿时哀嚎连连，却只能咽下。阿侬苦着脸，就听邓桐看向了他，又补充道：“你，三十圈。”

　　“啊？！”阿侬差点跳起来。

　　邓桐瞥了他一眼，“身为校尉，当知军纪为何，四十圈！”

　　阿侬再不敢“啊”了，只得应道：“是！”

　　几人散去后，郭韧喊住了阿侬，他从怀中取出一个瓷瓶，递给阿侬：“把这个给你们郭将军。”

　　阿侬愣愣接过，是一瓶上好的金疮药。

　　第72章 棋逢敌手

　　九月。

　　卓阳利用地形构筑三道防线, 深沟高垒，两军相持已经月余。

　　恰逢秋收之际, 虞军得了粮草补给，急速地整顿军容。景谡便命人攻其粮道，很显然，卓阳也是这么想的。

　　双方粮道受损，但对景家军来说，可倚靠云梦泽四通八达的水系押送粮草，能最快速度补给。可虞廷不一样, 朝廷腐朽不堪, 暗中克扣粮饷, 且又加重赋税，让底下百姓哀声四起。

　　而此时，徐昂已率军从陇西北上，进可威胁长安。

　　适时的, 谣言四起, 声称天子南逃, 引得长安几地的百姓惶惶不安。有些, 漏夜率妻儿奔逃。

　　在这种情况下, 卓阳为缩短粮道, 率军退守潼关，依关而守。

　　景氏底下的将军认为，卓阳若是与我们决一死战, 尚可有生路，他步步后撤，岂不自断生路。众人嘲他胆小如鼠，果真是深居内院久了, 胆子都磨没了。

　　但很快，他们便发现，卓阳这个人不仅胆子大，性子甚至说得上是疯癫。

　　九月深秋，寒风自北地呼啸而来。

　　一匹快马踏碎黎明，带来一则石破天惊的消息：“报！雁门关被破，北蛮骑兵涌入中原！”

　　边境向来防守坚固，北蛮往年入秋犯边，多是试探，此次竟能破关而入？

　　这到底是他们想趁乱分一杯羹，还是有预谋而为？

　　在众人还没想出个所以然时，又一道急报传来：“报！荥阳急报！近三万虞军精锐，直扑荥阳！”

　　这一奇袭，打得众人一个猝不及防，镇守荥阳的景巡在亲信的护送下突围了出去，可大夫人以及一子一女被虞军生擒。

　　这两件事，很难不让人联想起来。

　　卓阳心里清楚，以朝廷的腐朽，哪怕景家军不与他们正面开战，仅凭消耗粮草和时间，不出两年，他们便全线崩溃。

　　但他不想输。

　　于是，他将北蛮这把剑，引向了景家军。

　　但剑是双刃的。北蛮人入关，对沿途百姓烧杀抢掠，致使生灵涂炭。

　　景家军的军帐内，众人商议。

　　主张北上拒蛮的将领与担忧后方失守的将领各执一词，争执不下。

　　“北蛮肆虐，生灵涂炭！我军既是举义旗，岂能坐视蛮人屠戮百姓？我军应立即北上恒郡，打掉北蛮南下的势头，此为大义！”

　　“若卓阳出关，截断我们退路，与北蛮前后夹击，我军便是瓮中之鳖！到时别说大义，你我皆成枯骨！”

　　“荥阳新失，大夫人、小姐与小公子陷于敌手，军心已受影响，我们绝不能让卓阳有机可乘。”

　　这是一个两难之局。

　　北上，则后背露于卓阳。若坐视不管，将来恐怕更难收拾。

　　众人议论纷纷，久久未有定论。

　　很快，宛城传来消息，景巡让他们不必管后方，他已集结几地兵力，重新构筑防线，稳固后方，这次是他太大意。

　　但在信中，他并未提及自己的妻儿。

　　暮色四合。

　　景谡站在小溪边，负手而立。

　　段令闻悄无声息地走近，站在他身旁，问道：“在担心景将军？”

　　“嗯。”景谡沉重地点了点头，“大夫人被虞军抓住，叔父虽不说，但心里定然十分难受。”

　　若他当初没将大夫人从荆楚接来，就不会有这样的事情。

　　段令闻抓住他的手，轻轻握住，轻叹道：“我会想办法接大夫人回来，你放心北上吧。”

　　景谡微微侧首看他。

　　两人相视而笑，段令闻笑着道：“你的心中早已决议北上，不是吗？”

　　北蛮新破雁门，气焰正盛，然其孤军深入，只要一举挫其锐气，再联合边军，未必不能将其赶出中原。