孟知彰先是将刘金花带来打手悉数拿下，又将律法搬出来, 若刘金花今日退亲便会将人一举送官。刘金花无计可施，便准备从长计议, 先走为是。

　　哪知孟知彰却将众人拦下来。

　　全场人，认识的不认识的, 都已见识过孟知彰的手段。年纪不大, 却有超乎常人的矜持稳重，是文雅书生却又有赳赳武将的杀伐果决。

　　不论在黑白两道逞凶的悍匪，还是刘金花和兴二这等市井中撒泼耍混的无赖，在孟知彰看来不费吹灰之力就能治得服服帖帖, 毫无伎俩可施。

　　孟氏祠堂内，当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，孟知彰巍然挺立于当庭，浩然凛凛。

　　他说出庄氏全族为免水灾而祭河之事。

　　他说出祭河仪式上，愚昧族人听信巫觋之言，将无辜少年当众献祭之事。

　　他说出献祭少年满心欢喜期待的婚礼，不过是一场处心积虑的杀人祭礼。

　　他说出少年死里逃生来至孟家村，制作金玉满堂，研制兰花炭，供自己读书赴试，帮扶有所需之乡邻，更将农田亟需堆肥术倾囊授与孟氏族人……

　　他说出孟氏族人将少年视作福星、贵客。

　　他说出少年继母或许是贪图几两银子而退亲再许，或许有其他更见不得人的阴谋……

　　听罢，全场哗然。

　　“闻所未闻，朗朗乾坤竟然有将人生祭的！”

　　“他可是我们孟家村的‘贵客’！若之前被他们害死……”

　　“这么好一个孩子，你们把他扔河里淹死？真是瞎了眼，黑了心！”

　　众乡邻将庄家之人团团围住，有性子急的已要挥拳过来。刘金花早挨了几拳，蹲在地上抱头尖叫。

　　孟知彰挥手制止乡邻的愤怒，此时用暴力解决不了问题。

　　他将少年带至身边，带至众人面前。

　　当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，高声说出那句：“这位便是庄聿白，我孟知彰的结发夫郎。”

　　游刃有余，又像蓄谋已久。

　　庄聿白从未想过会以这样的身份，当众站在孟知彰身边。

　　可他没有别的选择。

　　人群中直直聚焦过来的目光，并不全是善意和祝福。

　　未婚同居，虽有婚约算不上私奔，但在古代也并不是什么光彩之事。人群中的不和谐目光，让庄聿白的神情闪过那么一丝不自然。

　　这丝不自然恰好落入孟知彰眸底。他朝庄聿白又迈近半步，健硕的影子倾斜下来，竟将庄聿白稳稳围罩住。

　　“上天护佑我家夫郎，将他送至我孟知彰家中。他温和善良，此前被心歹之人百般凌辱，今既进了我孟家之门，我孟知彰只要还有一口气，就决不允许旁人再动他一根汗毛！”

　　一番话掷地有声。庄聿白心中暖意汹涌，长这么大，似乎还从未有人当众这般维护过自己。身边的身影更加坚实巍峨。

　　孟知彰侧侧身，对上看向自己的视线，温和点点头，意思是放心，他必将护他周全，也定能护他周全。

　　旋即孟知彰换了副面孔，低眉菩萨忽而变成怒目金刚，威严的目光在刘金花和庄皓仁之间来回横扫。

　　“祭河之事，究竟是神意，还是人为呢？”

　　庄氏族人中有人不乐意了，这是在明晃晃质疑他们宗族祭祀活动，怒道：“自然是神的旨意，这岂能有假！河神心意岂是你我能揣测的？小心遭天谴！祭河之后，角江并没有再有水患，淮南今年夏收也顺利，这难道不是河神的恩典？”

　　“哦？这是河神亲口告诉你的？”孟知彰看了那人一眼，眼神很淡，带来的威压却足以让人心颤。

　　那人还想呛声两句，抬头撞上孟知彰的眼神，瞬间噤了声。他没去过地狱，但他可以肯定，地狱之火也没有此刻孟知彰眼神可怕。

　　孟知彰朝人群外招下手，等在外面的牛大有和炭窑上帮工的乡邻，连拖带拽带来一个人。

　　牛大有将人丢在地上。庄聿白往那人脸上看去，仔细认了片刻，才认出这是去淮南作法的巫觋。脱去那身装束，换了寻常衣衫，倒一时让人认不出来了。

　　巫觋人群中一看到庄皓仁，连滚带爬爬到庄皓仁身边，死死拽住大腿：“二爷你救救我啊。我人都快到京城了，他们还是把我抓回来……你救救我！”

　　庄皓仁下意识往后躲了几步，一脸震惊，不等他开口，那巫觋忽想到什么：“二爷！我可什么都没说。你帮帮我。我还有些银子，你救我出去，我都给你。”

　　庄皓仁紧皱眉头，一脚将地上巫觋踢开，嫌弃地掏出一方丝帕擦手：“你胡说什么！哪里来的叫花子，我不认识你！”

　　“二爷，我是那个巫觋庄老六啊。上次祭河咱不是……”

　　庄皓仁怕他当众乱说话，忙换了副嘴脸：“巫觋先生，原来是你……”他将人好生从地上扶起来，一只手却从下掐住那假巫觋胳膊，眼神中全是警告和威胁。

　　牛大有几步走到孟知彰身边：“知彰，我们一路寻到京郊才捉住此人。寻到他时，他正在京郊一个村子里给人作法催生，干的全是坑蒙拐骗的龌龊事。”

　　庄氏族人也认出这地上之人，又听牛大有这般说，皆面面相觑。往日通灵问神的座上宾，今朝换了衣服怎会变成如此不堪之辈。此前坚定不移的祭祀神明的信念，随着地上巫觋撒泼哀求的举动正一点点碎掉。

　　“祭河，从头至尾不过是一个局。不知这做局之人，究竟是何目的？”孟知彰没有拐弯抹角，并将狠厉目光直接锁定庄皓仁。

　　庄皓仁的腿还被假巫觋死死抱着，千斤重的目光又从头顶压下来，着实有些吃不消。他掏出丝帕擦了擦额头之汗，惊慌失措又语无伦次。

　　“祭河明明是祈福驱灾的好事，怎会是局？退一万步讲，我们这也是根据巫觋先生传达的河神旨意来办事。即便是局……那也是巫觋先生的事。此事问他就好了。族中还有事，我先走了。”

　　“你不能走！”那巫觋知道，此时若放走庄皓仁，说不定自己还没被送官呢，就不小心死在了什么地方，“二爷当真这么绝情！将所有事全推与我不成？”

　　“你少胡说！我哪知道你是个假巫觋！此刻还想来攀咬我！是你要害我们聿哥儿。”庄皓仁见孟家村的人明里暗里维护庄聿白，一门心思撇清关系，“孟书郎，原来祭河之事都是这个假巫觋搞的鬼，烦劳赶紧将他送官！”

　　庄皓仁慌不择路就要走，孟知彰给牛大有递了个眼神，牛大有上前将人拦住。

　　“皓仁兄，莫急。” 孟知彰钳住庄皓仁手腕，将人又拉回巫觋面前。“既然人已经在这了，不防听听这假巫觋如何辩解？”

　　庄皓仁试图挣扎，谁知这是书生手竟像铜铸铁造一半，让人半点动弹不得。庄皓仁被捏得直龇牙咧嘴，但也只能受着。

　　孟知彰将人往巫觋跟前又递了半分：“假扮巫觋，你这属于谋财害命。按大恒律法，斩立决。但若有其他主谋……”

　　话只说到一半，孟知彰定定看着地上的假巫觋。

　　假巫觋听到“斩立决”三个字魂都要吓飞了，后来又听到问有无其他主谋，当即明白这是在给自己机会。

　　方才庄皓仁假装不认识自己时，地上假巫觋已经知道，这庄皓仁不仅指望不上还准备咬死自己，将所有脏水倒自己身上，他好干净抽身。你不仁，就休怪我不义。

　　假巫觋看着孟知彰手中的庄皓仁，冷笑两声：“庄二爷，真是贵人多忘事。用人来献祭，不正是你的主意么？还告诉我那小哥儿年方几何、是何模样，不然真当我能通灵，能和河神搭上话？”

　　“你敢污蔑我！”庄皓仁气急败坏上来要去撕打假巫觋，早被几个乡邻拦住。

　　“污蔑？”事已至此，假巫觋一不做二不休，继续道，“难道不是二爷说的，我只需扮成巫觋，趁着平安州水患来族中游说一通，到时再装模作样做两场法事，这事就齐了？二爷还说保我平安进京，并给了我10两银子。这种伤天害理之事，我原本不愿意的，还好心劝你，那孩子只是不小心撞破了你的事，没必要赶尽杀绝。可……可你不听啊！”

　　一席话罢，全场议论四起。

　　众人将注意力放在假巫觋身上时，庄皓仁却如阴司厉鬼，悄无声息挪到庄聿白身边。

　　第50章 报答

　　用活人生祭, 已经让众人出乎愤怒。背后竟还是与人苟且这等见不得人的勾当。众乡邻越听越气，人群中的怒火谴责的声浪，恨不能将庄皓仁和假巫觋一并淹没。

　　庄皓仁知道今日八成是脱不了身, 他瞅准时机, 猛然起身，从袖子中抽出一把短刀，恶狠狠朝庄聿白的喉咙刺去。

　　若今日注定栽在这里，至少要把这个扫把星当垫背的带走。

　　庄聿白定在那里，假巫觋的话确实让他震惊不已, 刚说的是原主……撞破庄皓仁的苟且行为？

　　他不觉去搜索记忆中的相关场景。庄聿白平时不太出门, 更是鲜少见到庄皓仁这位族长家的二公子, 何谈能见到他偷情？庄聿白极力翻找原主和庄皓仁为数不多的交集场景。

　　去年新岁全族贺禧时, 原主站在闹吵吵的小孩子堆里, 远远看见族长一家，当然也包括这位族长家次子。再此前，原主孩童时从学中回家, 若是路过族长家都尽量绕开些，因为族长家二公子养了条肥狗, 没事总爱怂恿狗追咬别人来取乐。

　　庄聿白视线瞥到刘金花，她一双杏目正怒视地上的假巫觋, 眼中的仇视与愤怒似乎并不比庄皓仁少半分。光影交叠，这个眼神, 如一个索引, 庄聿白从原主众多记忆碎片，精准翻到阴暗潮湿的那一页。

　　早春的一个深夜，庄聿白在房中沉睡正酣，忽一个冰凉的巴掌用力拍在自己脸上。

　　“庄聿白, 别睡了！我课业丢在路上了，你陪我去找！”庄鹏程一张圆脸怼过来，又在庄聿白脸上狠拍几下。

　　课业丢在路上？庄聿白迷迷糊糊坐起身，朝外屋外看了看，怯怯地问：“……现在么？”

　　“当然是现在！你想我明早到学中被先生惩罚是不是！”庄鹏程虽小几岁，但长得圆头圆脑壮实得很，一下就把庄聿白从床上拽出来扔到地上。

　　无论长相还是行为做派，庄鹏程与庄父、庄聿白都甚为不同。庄聿白一直觉得他和族长家放狗咬人的那个儿子倒是很像，当然庄聿白也说不出具体哪里像，大概是都爱捉弄人吧。

　　庄聿白揉了揉磕破皮的膝盖，刚拿了件外衣，就被庄鹏程拉出门去。一盏油灯，寒风中两个身影往村外走去，越走越远，人烟也越来越少。

　　看到村外一个破屋时，庄鹏程停下来，颐指气使命令庄聿白：“你，去那屋里找找！”

　　“课业，落在了那里？”

　　“少废话，快去！小心我揍你！”

　　庄鹏程并没有将灯给他。好在月色尚明，庄聿白借着月光一步一步朝破屋走去。

　　这是一间年久失修的茅屋，早已无人居住，庄聿白不明白庄鹏程怎会将课业丢在这。屋门掩着，他正要伸手去推门，却被门内传来的声音吸引。

　　粗重喘息声交缠在内，一声闷似一声。木板家具咯吱乱响，似还有肢体碰撞的声音。各种声音交错混杂，节奏越来越快，越来越急，也越来越狠，终于挤出几声悠长的呻吟。

　　庄聿白后背一阵发冷，手脚冰凉定在原地。

　　难道是……鬼？！

　　“啊”庄聿白失声叫出来。

　　这一叫不要紧。房内之声骤停，接着一阵骚动，急促脚步声下，房内“哐啷”打开。

　　冰冷的月光下，继母刘金花出现在门内，一双杏目圆睁正怒视面前的庄聿白，眼中的仇视与愤怒恨不能当即活剥了他。

　　“……继母？您也是来给弟弟找课业的么……”

　　原主并不知房内旖旎春光，也并不知道撞破了什么苟且之事。但此时的庄聿白，却对上了这个公案。奸夫是庄皓仁，那□□……

　　庄聿白向前一步，不等他当众说出与庄皓仁行苟且之人，却觉身下陡然一空，一阵失重眩晕后，定了定神，才发现自己正被人稳稳抱在怀里。

　　孟知彰的胸膛宽广阔朗，或许是被方才刺来的那一刀吓到了，庄聿白下意识靠上去，踏实、安心。

　　庄皓仁被几个乡邻七手八脚按在地上，手上短刀踢落一旁，满脸汗泥狼狈不堪，也顾不得自己精心维持的公子哥形象，对着庄聿白正破口大骂，污言秽语，不忍逐听。

　　孟知彰将怀中人紧了紧，朝牛大有递了个眼神。牛大有点头去了，不知哪里铲来一锹秽土，直接塞进庄皓仁口中。

　　自己丧尽天良，设计将人生祭，不仅不知悔改，东窗事发后，还要当众杀人灭口。庄皓仁这下惹了众怒，乡邻纷纷捡起石子、泥块，砸向这个背德之人。

　　至此，水落石出，真相大白。

　　孟家村众人将地上的奸夫□□并那假巫觋一并绑了，扔在牲口圈中。第二日一早写状子、送官。

　　庄鹏程等在村外，原是跟来看热闹的。毕竟还是个孩子，孟知彰并未让人为难他，而是着人妥当送回家去了，当然一并送去的，还有今日这祭河背后的完整故事。至于庄父还认不认这个儿子，这顶绿帽如何戴，那是他自己的事。或许，头上这顶绿帽，他自己早知颜色深浅。

　　既然被当众祭了河，庄聿白这个人，与庄家，与庄氏一族便无任何情分可言。当着两族众人直面，庄聿白写下一纸《断亲协议》，破指画押，郑重与庄父断绝父子关系，从今之后，庄聿白与庄家不再有任何瓜葛。

　　兴二带来的这些打手，手里都多少有些不清不楚的，也一起送官去查了查，果真藏着几个作奸犯科的通缉犯，这下也算为民除了害。

　　兴二没被送官，而是扔到通往镇子上的一条路上。他向来跋扈，多年来在隔壁镇子上也结了不少梁子。后来都传被行走的马帮打断了一条腿，只是不知左腿右腿还是第三条腿。马婆子哭得死去活来，听说很快哭瞎了一双眼。

　　祭河一案虽骇人听闻，但并不复杂，官中判决很快下来。鉴于受害者庄聿白并未身死，庄皓仁和刘金花未判死刑，刺字，流放三千里，去西境荒芜之地垦荒服刑去了。假巫觋作为重要从犯，刺字，流放两千里，去南越毒瘴之地。路远山遥，到底能不能留口气到达流放之地，那就看各自造化了。