“那”周家老爷低声下气：“能不能将小人的话，带给您家东主，就说小人赔礼，已经准备好了一份厚礼！”

　　文书道：“这话儿我可不敢带回去，你可不知，东主为了这事儿有多生气多动怒？咱也是讨生活的，没道理去触东家的眉头，不是么？”

　　文书摆了摆手，山一般海一般的猪肉从平板车上卸下来，乒乒乓乓的掉在地上，随意的滚落，道：“东主吩咐了，周家的猪肉，咱是食不起的，怕噎着！自然是打哪来，还哪去，往后里周老爷也不必再送什么。”

　　文书这话，岂不是代表了县官老爷要和周家断交？

　　因为这里阵仗太大，来围观的村民越来越多，大家伙儿一听这话，心里都是暗暗叫好，周家被县官老爷断交，那往后在县里的名头便臭了，谁还会买他的猪肉？

　　村民们平日里对周家就是敢怒不敢言，此时自然偷着欢喜。

　　“大人！大人留步啊！”周家老爷追着文书：“大人！误会啊，都是误会！请您美言几句罢……大人……”

　　文书卸下了猪肉，根本不回头，大阔步上了轿子，轿夫抬着轿子，帘子一放，根本不带理会周家老爷的，径直离开了青田村，只剩下那一大片的猪肉。

　　天气如此之热，这么多猪肉还回来，储存便是个问题，加之县官老爷大发雷霆，周家最近的猪肉怕是不好卖，必然是要放臭了的。

　　周家老爷看着那些猪肉直跺脚，周大虎则是不以为然：“不就是退回来一些猪肉嘛？臭了就臭了，咱家还缺这一点子肉嘛？”

　　“孽种！”周家老爷气得跺脚：“你懂什么？！都是你惹出来的祸端！若是县老爷与咱们断了交，那些巴结着县老爷的商贾，还不是见风使舵，全都与咱们断交，咱家的猪肉便要卖不出去了！”

　　周大虎还是道：“不会的，阿爹你放心好了，咱家的猪肉那可是县城里卖的最便宜的，还能有人不贪便宜？”

　　周家老爷正在着急，便听到敲锣打鼓的声音，还有人放鞭炮。周家老爷的火气噌噌往上冒，这个节骨眼上有人放炮，岂不是打他们周家的脸面儿？

　　“谁？！”周家老爷横楞着眼珠子：“谁？谁在放炮竹？！”

　　一支喜洋洋的队伍从蒋家大宅拐出来，程昭今日与往日是不同的，穿着一身红艳艳的袍子，手中托着大锦盒，身边都是敲锣打鼓之人，朝着小面摊子而来。

　　程昭笑眯眯的道：“哎呦，这不是周家老爷么？这是……”

　　他低头看了一眼地上滚落的猪肉，还有一只大猪头翻着白眼儿，不由笑起来，揣着明白装糊涂：“周家老爷，怎么的？这么多猪肉，您这是改在咱们村子里摆摊儿了？”

　　周家老爷：“……”

　　周家老爷气得面红耳赤，程昭不给他开口的机会，笑起来：“真是对不住，今日是咱们蒋家下聘礼的日子，劳烦你们把猪肉挪一挪，碍事儿！”

　　他说着，还故意撞了周大虎的担架一下。

　　“嗷”周大虎的屁股一颠，疼得差点从担架上蹦起来，脸色青得发紫，狠狠瞪着程昭，偏生他一个字儿也说不出来，需要专心抵御疼痛。

　　程昭毫无诚意的赔礼：“对不住对不住，小的不小心碰到您了？哎呦，周家大郎您大人有大量，不会为难小的罢？”

　　周大虎气得哆嗦，指着程昭：“你”

　　程昭并不再理会他，甚至翻了个白眼儿，捧着大锦盒继续往前走，还吩咐道：“都吹得响亮点，敲得大声点，老太爷算过了，今天是吉日，还真是个喜庆的日子！”

　　蒋家下聘礼的队伍，仿佛一条长龙，一直蜿蜒，蒋家的仆役还到村子里，挨家挨户的送喜礼，让大家都沾沾喜气儿，一时间村子里所有的人都知晓了。

　　青田村今日有两件大事。其一，县老爷和周家断了交，把周家孝敬的猪肉全都退回来了；其二，叶宁退了周家的婚，马上便要成为蒋家的夫郎了。

　　叶宁站在小面摊子门口，道：“劳烦程郎君走一趟了。”

　　“不劳烦。”程昭笑眯眯：“以后您可就是主子了，有什么需要的，尽管开口，甭和咱客套便是了。”

　　周大虎撅着屁股，疼得挤眉弄眼，看着远处的叶宁，浑身直发抖，捶着担架，咬牙切齿的道：“这个宁哥儿！！怕是早就看不上咱家，想要巴结着蒋家了！阿爹，我不甘心！”

　　周家老爷一甩袖子，呵斥道：“看看你干的好事儿，你不甘心？不甘心还能怎么办！”

　　自从小面摊子扩建，蒋家大奶奶和权浅是天天要去的，蒋长信也会来面摊子照一面，毕竟叶宁是他千求万娶来的夫郎，在成婚之前，绝对不能出现任何差子。

　　蒋长信知晓叶宁的喜好，他不喜花卉，却喜青菜，他不惜绫罗，却喜佐料，因而十足会投其所好，每次前来都带着满满的礼物，不是一筐青菜，就是一筐香料，总之每次都叫叶宁拒绝不得。

　　便比如今日，蒋长信又带来了许多吃食，用小筐子装着，他看到叶宁，还拿出叠得整齐的帕子，给叶宁擦汗，道：“叶宁累，喝水！”

　　又端了杯子，一副笨手笨脚的模样，笑呵呵的递水给叶宁。

　　叶宁其实并不忙碌，装修的事情他不太懂，都是蒋夫人和权浅在盯着，只是日头太过闷热，别看叶宁皮肤白净，身条纤细，却是爱出汗的体质，怕是这具身子太过虚弱，禁不得半丝闷热的缘故。

　　叶宁没怎么动弹，却出了一些汗，蒋长信为他仔仔细细的擦拭着，弄得叶宁稍微有些不自在，毕竟别人忙前忙后，都没人伺候着，自己在这里闲着，蒋长信却嘘寒问暖，这叫不知情的人看了，还以为最忙到的是叶宁呢。

　　叶宁低声道：“蒋郎君，不必了。”

　　蒋家大奶奶看到蒋长信的殷勤，笑起来，道：“宁儿，这日头太热了，你去那边儿歇会儿，没事儿，去歇着罢。”

　　叶宁十足不好意思，但自己确实帮不上什么忙，便离开小面摊子，去阴凉的地方歇会儿。蒋长信好似一个巨大的跟屁虫，亦步亦趋的跟着叶宁，只要叶宁一个不注意，两个人都能撞在一起。

　　二人前脚刚到阴凉的地方，后脚章知远便来了。章知远一副踟蹰的模样，站在不远不近的地方看着叶宁，张了张嘴，似乎有话要说。

　　蒋长信微微蹙眉，嘴皮子都不动，低声对程昭道：“章知远怎么来了，你没给他安排活计？”

　　程昭那叫一个委屈呀，小声说道：“主子爷，您这是难为我不是么？章三郎君已经把书阁的书，里里外外反反复复晾晒了三遍了，你吩咐的书册账本，他誊抄得又快又好，还不出错，一个人做了三个人的活计还拐弯儿，若是再吩咐活计，没长眼睛的人都能看出来，主子爷您针对章三郎君了！”

　　“嗯？”蒋长信只是发出一个单音。

　　程昭立刻改口：“不不，不是主子爷针对章三郎君，是我是我，我针对章三郎君。”

　　叶宁眼尖，看到章知远那模样，似乎是有话与自己说，但又碍于蒋长信在场，不方便说出口，便站起来道：“蒋郎君在这儿喝口茶，我去去就回。”

　　蒋长信拉住他的袖子角儿，一副小可怜的模样，眼巴巴的看着叶宁，道：“快回来哦！”

　　程昭：“……”大清早食多了，胃里有点不舒服……

　　叶宁点点头，撇了半天才将蒋长信紧抓的手撇开，向着章知远走过去。

　　“表兄。”

　　“哎！”章知远兀自在出神，吓了一大跳，道：“叶宁啊……你找、找我有事儿么？”

　　叶宁笑出声来，道：“难道不是表兄找我有事儿么？”

　　“额……”章知远尴尬的面容顿住，挠了挠后脑勺，道：“的确、的确，我……我找你有事儿。”

　　他说着，还偷看了一眼蒋长信的方向，果然有话不想让蒋长信听到。

　　叶宁道：“表兄有话便直说罢，咱们之间还需要拐弯抹角么？”

　　章知远道：“也是，其实……我就是……嗯想问问你，你答应了蒋家的婚事，是不是……被迫的？”

　　叶宁一愣。

　　章知远提起一口气，道：“你若是被迫的，只管告诉我！我章知远虽没什么能耐，但也绝不会眼睁睁的看着你去受苦！你要是不愿意，便算是蒋家，我也……”

　　叶宁终于听明白了，打断了他的说辞，道：“表兄你误会了，并非什么被迫，这门亲事是我同意的。”

　　章知远终于停了下来，好像是在消化叶宁的言辞，道：“当真是你同意的？”

　　叶宁道：“自然，若是我不愿意，什么周家，什么蒋家，也奈何不了我，不是么？”

　　“也对。”章知远挠了挠后脑勺，这才傻笑出来：“看来我是白操心了，既然是叶宁你的意思，表兄自是会支持你的。你虽与叶家断了亲，但千万别忘了，还有我这么一个表兄。”

　　叶宁点点头：“叶宁自是不会忘记表兄。”

　　章知远松了口气，拍拍胸口，道：“这就好这就好，我该早来问问你的，白白担心了好几日。”

　　章知远心中一块石头落地，愁眉展开，和叶宁变得又是有说有笑起来。蒋长信在远处看着，眯了眯眼睛，从袖囊中拿出弹弓，随手捡了一颗小石子，嗖

　　“哎呦！”章知远应声大喊，捂住自己的额角。

　　蒋长信动作十分麻利，回手将弹弓塞在程昭手里。

　　程昭：“……”

　　程昭干笑：“对、对不住啊章三郎君，我……我刚想打头上那只鸟，太、太吵了，没想到没准头，打到你了……”这锅背的，太黑了。

　　章知远不疑有他，揉着脑袋道：“无妨无妨。”

　　蒋长信大步走过来，高大的身躯挤在叶宁和章知远中间，把章知远差点挤了一个跟头，撑起一把小纸伞，替叶宁遮挡浓烈的日头，道：“叶宁，热，去那边坐。”

　　很快，叶宁被蒋长信拉走，到阴凉的地方去乘凉了。

　　“哎呦呵，同喜同喜同喜呀！”尖锐洪亮的笑声从远处传来。

　　真是冤家路窄，竟是叶母带着叶珠往这边来了，叶宁一丁点儿也不想见到他们，只当是没看见。

　　但叶母和叶珠的目的，似乎正是小面摊子，偏偏走到了叶宁的跟前，笑道：“叶宁，哎呦，听说你要嫁人了，真是不容易！”

　　蒋长信瞥斜了一眼叶母，他的目光冷冷的，干脆挡在叶宁身前，不让叶母再往前走。

　　叶母吓得后退了一步，心里也纳闷儿了，自己为何会被一个傻子吓退，并没有当回事儿，看起来心情极好。

　　热络的道：“哎呦叶宁，你放心好了，我们可不是死乞白赖的来巴着你的，听说你要嫁人了，蒋家可真是心善呢！都不嫌弃你是个坏了身子，不能生养的哥儿……那咱们珠哥儿就不同了，你还不知晓罢，珠哥儿也要嫁人了！”

　　叶珠露出羞答答的表情，推了推叶母，道：“啊呀阿娘，这也没什么的，哪个哥儿不是要嫁人的？没什么好说的。”

　　“那可不一样，”两个人一唱一和，叶母自豪的挺了挺胸膛：“告诉你们罢，我们珠哥儿，马上就要嫁到周家去喽！比你们的婚事，还要早一些呢！”

　　周家？

　　叶宁的目光终于出现了一丝波动，叶珠要嫁给周大虎？

　　果不其然，叶母道：“你说也是的，自从你与咱叶家断了亲之后，这好事儿啊，不就来了嘛？周家大郎重新上我们家提亲，点名儿要娶珠哥儿，八抬大轿呢，哎呦喂，聘礼都满了院子，都放不下了！”

　　叶宁微微蹙眉，周大虎被打成那个样子，如今却突然要娶叶珠，这长眼睛的人都能看出来，周大虎绝对不安好心，怕是找不到报复叶宁的机会，想要拿叶珠扎筏子。

　　只可惜……叶母不心疼叶珠，叶珠自己也不珍惜自己，两只脚都踏进火坑，还当是泼天的喜事儿。

　　叶宁心中冷笑了一声，都说良言劝不得该死的鬼，叶母和叶珠怕正是如此。

　　叶宁只是道：“那你们叶家也同样心善呢，一点子也不嫌弃周大虎挨了板子，吃了官司，落得终身的残疾。”

　　“你……你……”叶珠道：“你怎么说话呢？你怎么能如此诋毁我的夫君？哦我知晓了，你定然是嫉妒，我夫君是个正常的男子，而你的夫君，只是一个呆呆傻傻的痴儿！”

　　蒋长信总是如此被人辱骂，因为他痴傻的缘故，村民都不需要背着他嚼舌根，觉得当着面说他也听不懂，其实蒋长信早已然习惯了。

　　而今日……

　　啪！！

　　叶宁提起手，都不给叶珠反应的机会，一个耳光直接扇了过去，结结实实，响亮清脆。

　　蒋长信愣住了，程昭愣住了，章知远愣住了，藏在暗处的于渊愣住了，被打得叶珠也愣住了，叶母还没反应过来。

　　“啊！！！”叶珠惨叫一声，后知后觉的捂住自己的脸颊。

　　叶宁眼神凉飕飕，淡淡的道：“嘴巴放干净一些，这次只当是送你的见面礼儿，若下次嘴上还没把门，信不信我把你的牙一颗颗全都敲下来。”

　　叶珠睁大眼睛，满脸恐惧，从捂着脸颊，改为死死捂着嘴巴。

　　叶母是个欺善怕恶的，眼看着叶珠被打，也不敢执拗了，吓得扯着叶珠便跑。

　　“呜呜呜阿娘，他打我！叶宁他打我！你给我打回来呀！”

　　“打什么，快走了，快走！”

　　“回去准备成亲了，你看看自己这脸肿的，回头周家大郎再嫌弃你……”

　　叶母带着叶珠逃跑，众人这才反应过来，程昭忍不住举起大拇指，一脸钦佩的看着叶宁。