但此刻秦一帆还是强忍着心头怒火，声音软了下来，对着李安乐道：“安乐，对不起，我不该这么跟你说话。”

　　在一旁的贺兰凛见状也适时地露出点无措的样子，轻声道：“是不是我刚才说错话了？惹得秦公子心烦了。”

　　两人你一句我一句的，反倒让李安乐更觉聒噪。他本就没好全的身子还乏着，被这两人一搅和，头更疼了，猛地沉下脸，扬声道：“都滚出去！”

　　贺兰凛没动，忽然想起上次李安乐虽恼了，却没真打他的那次，竟鬼使神差地学起了示弱。

　　贺兰凛就那么坐在矮凳上，没挪窝，只抬着眼，眼巴巴地望着李安乐，眼神里带着点茫然的可怜劲儿，像只被主人冷待的小狗。

　　李安乐被他看得心头火更盛，抬手“啪”地给了他侧脸一巴掌，力道比先前重些：“这么看着我干什么？”

　　贺兰凛挨了打，反而轻轻抓起李安乐的手，将脸颊往他掌心蹭了蹭，动作带着点依赖，声音低低的：“侯爷别生气。”

　　贺兰凛自己都没弄清为什么会这样做，只觉得不想被李安乐赶出去，至少不在秦一帆面前被赶出去。

　　一旁的秦一帆看得目眦欲裂，肺都快气炸了，这姓贺兰的竟敢当着他的面这么做！还敢碰安乐的手！秦一帆攥着拳头在身侧死死抵着，才没当场冲上去把贺兰凛撕了。

　　李安乐瞧着贺兰凛这副样子，虽觉得古怪，心里却莫名受用，李安乐向来喜欢贺兰凛乖乖顺顺的模样。但面上还是板着，抬手又给了他一巴掌，比刚才轻了些，却带着点不耐烦：“让你滚出去，听不明白？”

　　贺兰凛抬眼瞧了瞧李安乐的神色，知道他不是真动气，反倒把他的手抓得更紧些，又用脸颊在他掌心蹭了蹭，像只黏人的小兽。

　　秦一帆在旁边看得指甲都快嵌进肉里，拳头攥得咯吱响，就快按捺不住要挥拳时，贺兰凛却松了手，起身扶着李安乐的肩：“侯爷刚好些，躺着歇会儿吧。”

　　贺兰凛小心地扶着李安乐躺下，伸手替他掖了掖被角，这些活本是秦一帆想做的，竟被贺兰凛抢了先。

　　贺兰凛又从床边拿过温好的汤婆子，隔着薄被塞到李安乐脚边，轻声道：“汤婆子暖着，侯爷好好睡。我先出去了。”

　　李安乐被贺兰凛伺候得妥帖，本就病着乏累，头一沾枕就困意上来，迷迷糊糊“嗯”了一声，没片刻就呼吸匀了。

　　秦一帆眼睁睁看着这一切，胸腔里的火气“噌噌”往上冒，几乎要把他烧疯了。他死死盯着贺兰凛的背影，偏又怕吵醒李安乐，只能咬着牙忍。

　　两人刚踏出房门，秦一帆脸上那点伪装的温顺就彻底褪了，一把攥住贺兰凛的手腕，将人拽到院角僻静处：“你是北境送来的质子，这话没说错吧？”

　　贺兰凛甩开秦一帆他的手，语气冰冷：“是又如何？不是又如何？秦公子有何高见？”随即贺兰凛刻意加重了语气，“何况我如今是朝廷命官，秦公子这般拉扯，就不怕失了分寸？”

　　秦一帆像是听见了什么笑话，低低笑出声，笑意却没到眼底，语气刻薄：“朝廷命官？呵，畜生披了人皮，还真把自己当成人了？”

　　贺兰凛脸色阴沉，但没接话。

　　第32章 公主

　　秦一帆又往前逼近一步，带着些许威胁：“你弟弟还在质子所吧？听说去年冬天还染了风寒，差点没熬过去，你不为自己考虑，总得为他想想。”

　　“质子所归礼部辖制，秦公子如今无权无职，却想着插手礼部的事？”贺兰凛带了点若有似无的嘲弄，“这话要是传出去，旁人会不会以为秦公子存了谋逆的心思？秦公子，话可不能乱说。”

　　秦一帆脸上的笑敛了些，眼神阴沉沉的。他上下打量着贺兰凛，语气里满是不屑：“没权没钱没势没人，倒真不知道是谁给你的底气。”

　　秦一帆嗤了声，往后退了两步：“希望你以后还能像今天这样狂。”

　　秦一帆说罢转身就走，这贺兰凛倒是比先前那些人棘手，可越是这样，他越不能让这人留在安乐身边。

　　此刻，秦一帆脑子里已经开始盘算起来：质子所那边总能找到由头递句话，大理寺里也有几分情面，实在不行，就让这姓贺兰的在朝堂上栽个大跟头……总之，他得让贺兰凛求生不得、求死不能，过得连狗都不如，看他还怎么赖在安乐跟前。

　　秦一帆走后，贺兰凛仍站在院角的雪地里，风卷着碎雪落在贺兰凛发间，贺兰凛却像没察觉似的。

　　方才秦一帆那句“没权没钱没势没人”在耳边反复响着，尖锐又刺耳，但贺兰凛不得不承认，秦一帆说的是对的。

　　北境质子的身份是刻在骨头上的疤，弟弟还困在质子所里做软肋，他在朝中那点闲职，说穿了不过是借了李安乐的光，算不得真正的立足根本。

　　秦一帆家世显赫，跟皇家沾着旧情，长安城半数商户都要看秦家脸色，这般对比下，贺兰凛的确像株没依没靠的野草。

　　可贺兰凛心底有个念头越来越清晰：没权没钱没势没人又如何？这些东西，他会慢慢来。

　　李安乐他要留在身边，旁人抢不走；权势他也要攥在手里，再没人能拿弟弟、拿身份来要挟他。这两样，他迟早都会有。只是眼下，还得从长计议，先稳住脚跟才是。

　　转眼半月过去，恰逢皇帝万寿节，各国遣使来朝，京中仪仗往来不绝。贺兰凛身为主客司郎中，正忙着进宫筹办宴饮礼仪，却也借着这阵忙乱，寻了个空隙往质子所去他要去见弟弟贺兰珩。

　　其实那几日李安乐提过贺兰珩被三公主李玉选去做了伴读时，贺兰珩就攥紧了心。

　　毕竟质子身份本就扎眼，如今要日日在公主跟前走动，不知要被多少双眼睛盯着，偏贺兰凛那时刚上任主客司郎中，脚跟还没站稳，生怕自己贸然去探望，反倒引人生疑，抓了把柄，既害了弟弟，也折了自己好不容易得来的立足之地。

　　这段时间里，贺兰凛只能托相熟的小吏悄悄给质子所送些御寒的衣物和钱财，人却始终没敢靠近半步。

　　今儿借着进宫办差的由头绕路过来看望贺兰珩，贺兰凛袖中揣着个油纸包，里头是几块奶酥饼，是北境那边常吃的点心，用羊奶和杂粮面烤的，外皮焦脆，内里带着点奶香。

　　前几日听送东西的小吏说，贺兰珩总念叨着想吃这个，但这饼在京中难寻，贺兰凛连着两日起大早，才在西市角落一家北境人开的小铺子里买到。

　　等到了质子所偏院的廊下瞧见贺兰珩时，贺兰凛愣了愣。

　　贺兰凛原想着，自己虽托人送了东西，可质子所终究是拘着人的地方，阿珩性子又犟，怕他过得委屈。

　　没成想贺兰珩从屋里跑出来时，不仅小脸圆了一圈，而且先前在北境时略显单薄的肩头也厚实了些。

　　身上穿的竟不是质子的规制衣裳，是件月白锦缎的小袄，领口还绣着圈银线，崭新又华贵，半点不像拘在质子所该有的样子。

　　“阿兄！”贺兰珩跑到贺兰凛跟前，眼睛亮得很，伸手就去拉他的袖子，声音脆生生的，“你可算来啦！”

　　贺兰凛低头打量着贺兰珩，见贺兰珩眉眼舒展，半点不见愁色，悬了好久的心先松了松，又添了些疑惑，抬手揉了揉贺兰珩的头发：“在这儿住得还好？”

　　“好着呢！”贺兰珩点头跟小鸡啄米似的，又拽着他往屋里引，“你看这屋子，比先前宽敞多了，还有炭盆呢，一点都不冷。”

　　等两人在屋里坐定，贺兰珩捧着奶酥饼小口咬着，贺兰凛便问起家常，问他夜里睡不睡得安稳，习字时有没有人刁难。贺兰珩都一一应了，说得兴高采烈。

　　聊了几句，贺兰凛才话锋一转，提起正事：“对了，三公主待你如何？”

　　这话一问，贺兰珩吃饼的动作停住了，脸颊“唰”地就红了，支支吾吾的没说出什么。

　　贺兰凛瞧贺兰珩这模样，只当是皇家规矩多，阿珩性子直，许是被公主训过几句，不好意思说。

　　贺兰凛想起李安乐的性子，李玉既是李安乐的表妹，想来也带些骄纵，若真对阿珩摆公主架子，阿珩怕不是真受不了。便又温声嘱咐：“若是受了委屈，不用瞒着阿兄，阿兄会想办法。”

　　贺兰珩头埋得更低了，含糊应了声“知道啦”，手里的奶酥饼都忘了咬。

　　贺兰凛见状叹了口气，从袖中摸出个小布包递过去，里头是一些的碎银和几枚小元宝：“拿着。在这儿若是缺了什么，就托人去买，别委屈自己。要是有人敢欺负你，就……”贺兰凛顿了顿，终究没说什么硬气话，只低声道，“先忍着，等阿兄再站稳些。”

　　贺兰珩接了布包攥在手里，点了点头，声音带着点鼻音：“阿兄你放心，我没事。”

　　又坐了片刻，宫里还有差事等着，贺兰凛不敢多留，叮嘱了几句“好好吃饭”“别冻着”，才起身离开。

　　贺兰凛刚走出质子所的门，屋里的贺兰珩就攥着那包奶酥饼发了怔，指尖无意识地抠着油纸，思绪却忽然飘回了半月前的那个下午。

　　那天是皇家围猎刚过没多久。贺兰珩早听说围猎时哥哥受了伤，急得在质子所的小院里转了好几圈，可他连质子所的门都出不去，托人往宫里递话问，得到的也只是“贺兰公子无碍”的含糊回话。

　　第33章 伴读

　　倒是自那场围猎后，安乐侯不知怎的，竟让人给质子所递了话，特意给贺兰珩请了习字的师傅，连带着还有位教习武的师傅，这在以前是想都不敢想的事。

　　那天贺兰珩刚从习字师傅屋里学完字出来，还没走到自己住的偏院，就被几个西戎的质子拦在了廊下。

　　领头的是个比他高半头的少年，斜着眼瞥他，语气里满是尖酸：“哟，这不是北境的小质子吗？刚从师傅那儿回来？倒是体面。”

　　另一个瘦些的跟着嗤笑：“体面什么呀？还不是仗着他哥？听说他哥在安乐侯跟前可会讨巧了，靠着那张脸就爬上去了，真是不知廉耻。”

　　贺兰珩攥紧了袖中的手，字帖都被捏皱了，但是并没吭声。

　　那领头的却不肯放过他，往前逼了一步：“怎么不说话？认可我说的了？你哥就是仗着安乐候才混得好。还有你！前阵子三公主不是还想让你当驸马呢？你们兄弟俩这算什么？叛国贼？一点骨气都没有，在人家营里跟讨饭似的，跟条狗似的摇尾巴！”

　　“你胡说！阿兄才不是那样的！我也没有！”

　　“哟，急了？”领头的西戎质子故意往贺兰珩跟前凑了凑，声音更贱，“难道我说错了？你们兄弟俩可不就是摇着尾巴讨赏的狗……”

　　话没说完，贺兰珩已经握紧拳头冲了上去。但贺兰珩年纪本就小些，平日里习武也才刚入门，哪里是三个半大少年的对手？没两下就被按在了地上，拳头雨点似的落在背上、胳膊上，嘴里还被塞了把雪。

　　贺兰珩挣扎着要爬起来，又被人狠狠踹了后腰，疼得闷哼一声。可他嘴里还在含糊地喊：“不许说我阿兄！你们胡说！”

　　“住手！”

　　一声清亮又含着怒意的喝声突然响起。

　　贺兰珩疼得眯着眼，费力地抬眼望去，只见三公主李玉站在廊下，身后跟着两个垂手侍立的女官，一双圆眼瞪着那几个西戎质子，火气明明白白显在脸上。

　　李玉本是趁着午后得闲，带着女官偷偷溜来质子所找贺兰珩的。没成想刚走到这儿，就撞见这副场面。

　　在李玉心里，早就在心里把贺兰珩划成了自己的人，将来的驸马人选，怎么也轮不到旁人来欺负。

　　那三个西戎质子回头一瞧是李玉，脸上的嚣张顿时消失，谁不知道三公主是陛下跟前受宠的，哪里敢惹？手忙脚乱地松了贺兰珩，往后退了两步，嗫嚅着：“公主殿下……”

　　“谁让你们动手打他的？！”李玉跺了跺脚。

　　她盯着趴在地上的贺兰珩，见他胳膊肘破了皮，血沾在雪地上红点点的，眉头拧得很紧，这是她瞧着好看的小质子，是她先盯上的，旁人凭什么动手？

　　“公主殿下！是他先……”西戎质子刚张了嘴。

　　“我让你说话了吗？”李玉斜眼剜过去，小下巴抬得老高，“去叫管事嬷嬷来！这些人敢在我眼皮子底下打人，给我罚他们抄十遍规矩！”说完，身后的女官忙小跑着去了。

　　李玉这才挪到贺兰珩跟前，蹲下来时裙摆扫到贺兰珩的手背，带着一股香气钻进贺兰珩的鼻子，“起来。”

　　但李玉还没碰到贺兰珩的胳膊，贺兰珩已经自己已经站起来了。贺兰珩低着头拍雪，破了洞的棉袄沾着泥，显得格外狼狈。

　　李玉瞧着他这模样，撇了撇嘴：“这破地方别住了。跟我去，我那偏殿比这儿好十倍，也没人欺负你。”

　　贺兰珩没动，也没抬头，声音闷闷的：“不去。”

　　“你说什么？”李玉眼睛瞬间瞪圆了，“我让你去你就去！你是我看中的人，总不能在这种地方被人欺负！”

　　李玉伸手想去拉贺兰珩袖子，“走嘛！我那儿还有蜜饯吃。”李玉小脸上满是“这下你该动心了吧”的笃定。

　　贺兰珩却还是摇头：“不去。”

　　李玉这下是真不开心了，小手攥着裙摆晃了晃：“你凭什么不听我的？”她长这么大，想要的东西还没得不到的。

　　身边的女官见状忙低声劝：“公主，质子按规矩是不能随意离开质子所的，陛下知道了要怪罪的。”

　　“规矩规矩！”李玉跺了跺脚，突然想起什么似的，眼睛一瞪，“前阵子安乐哥哥还领了个质子出去呢！我都瞧见了！凭什么安乐哥哥能领，我就不能把人带回去？”

　　她嘴里的“安乐哥哥”就是安乐侯李安乐，这话一出口，贺兰珩的脸色瞬间沉了下去。

　　西戎质子先前嘲讽哥哥靠安乐侯上位的话还在耳边打转，此刻听李玉提起，心里更添了层烦躁，连带着看李玉的眼神都冷了几分。

　　“公主殿下，臣还要回去练字，先行告退。”说完不等李玉反应，贺兰珩转身就往自己住的偏院走，脚步快得像是在躲什么。

　　李玉被他甩在原地，气鼓鼓地瞪着贺兰珩的背影，心里那点“要把好看小质子放跟前”的念头半点没消，转头就带着女官往皇宫跑，她要去找父皇母后。

　　见到皇帝和皇后时，李玉还带着方才的气性，往皇后怀里一扑就闹：“父皇母后！儿臣要选伴读！”

　　皇帝正翻着奏折，闻言抬眼笑道：“你才九岁，宫里的伴读还不够？”

　　“不要那些！”李玉仰着小脸，语气笃定，“我就要质子所那个贺兰珩！让他来给我当伴读！”

　　皇后皱了眉：“那是北境质子，身份敏感，怎好随意召来身边？”