“只找到昏迷的知意，侯爷还未有踪迹。”随即贺兰凛把马车过大的疑点对着段昭全盘说出，紧接着就要带人去追。
段昭连忙拦住他，语气带着几分笃定：“那是秦大人的马车，怎会绑架安乐有关？再者谁家养外室不是藏着掖着，哪会这般大张旗鼓？贺兰大人，我知你心急，但这事不是着急就能解决的。”
贺兰凛听了段昭的话后微微叹气，抬手捏了捏发胀的眉心。他不眠不休找了两天两夜，身心俱疲，细想段昭的话竟也有几分道理，或许真是自己太过草木皆兵，急昏了头。
段昭瞧着贺兰凛憔悴的模样，软了语气劝道：“贺兰大人要不先去歇会儿，若是身子熬垮了更没法找安乐。你若实在不放心，我稍后亲自去秦府一趟查验，保准给你查得明明白白，你且安心去歇息片刻。”
贺兰凛点了点头，叹了口气，无奈道：“那就麻烦段大人跑一趟了。”
……
另一边军营，裴今越眉头紧皱，对着将领质问道：“为什么不听指挥？谁让你们跟段大将军正面硬刚的？”
方才西戎军与大晏士兵突然相遇，裴今越本已想好从侧路潜行脱身，力求将损伤降到最低，谁知竟有一队人马擅自正面迎战，不出意外全军阵亡，白白折损五千兵力，还挫了全军士气。
多亏了裴今越寻得了一条隐秘的路线带大军快速撤离，才没酿成更大的损失。
将领见裴今越面色阴沉，犹豫半天才道：“是大皇子的命令。我等本想抗命，可大皇子说，若敢不出兵便是藐视皇室威严，格杀勿论，这才……”
西戎大皇子此番随军而来，美名其曰：皇室亲临振奋军心，但裴今越心里却清楚，皇帝向来对自己既倚重又忌惮，此次派大皇子前来，不过是明着监军罢了。
裴今越当即直奔大皇子营帐。帐内，大皇子刚经逃窜惊魂未定，正瘫靠在随军美人怀里寻求慰藉，美人柔声软语哄着，一派奢靡景象。
见裴今越闯入，大皇子不耐地质问道：“裴大人闯我营帐，有何贵干？”
裴今越看着他这般理直气壮、半点不知错的模样，只觉荒谬至极，无语到竟生出几分笑意上有昏庸帝王，下有这般自以为是的皇子，西戎怎会不衰？
裴今越压着戾气冷声问道：“出兵迎战的命令，是你下的？”
“昂，是我又怎么了？我觉得……”大皇子话没说完，裴今越突然动了。
谁都没有料到，裴今越反手抽出身旁亲兵腰间佩刀，寒光一闪，一剑封喉。
鲜血瞬间喷涌而出，溅得一旁美人满脸都是，美人吓得失声尖叫，瘫软在地。
帐内亲兵皆惊得呆立当场，唯有裴今越神色异常镇定。他掏出手帕，擦净刀上血迹，递回给亲兵，吩咐道：“全军听令，此后唯我军令是从，凡擅自行动、违抗指挥者，杀无赦！”
裴今越顿了顿，又补充道：“天子犯法与庶民同罪，大皇子私传军令、妄损兵力，已就地斩杀，传我命令，全军知晓！”
亲兵颤巍巍接过刀，偷瞄一眼裴今越的神色，然后慌忙领命下去传令。
片刻后，裴今越召集全军将领议事：“此后不许恋战，我等核心要务是潜入大晏。传令下去，连夜整顿，务必在明日午时前，隐秘潜入大晏境内！”
转眼到了第二日，因秦朗、李幽实暗中操控，裴今越的军队竟一路畅通，悄无声息摸到大晏城外。
但裴今越浑然不知的是身后一支北境大军早已盯上他们，正上演着螳螂捕蝉黄雀在后的戏码。
这边贺兰凛只是草草歇了半日，压根没有歇息安稳，就接到手下传来的急报：西戎士兵已然兵临城下。
贺兰凛心头了然，却仍惊于西戎竟来得这般快，自己还没找到李安乐尚不知是生是死……昨日段昭亲去秦府核查，也被秦朗应付得滴水不漏，半点证据都没查出。
贺兰凛虽早有察觉西戎动向，但大晏朝堂众人却全然不知情，一时人心惶惶。
段昭随即领命加紧排布城防，长公主连日忧心操劳，鬓边竟生生添了几缕白发。接连的打击实在太重：李安乐活不见人死不见尸，除了最初一封书信再无半点音讯；好不容易寻回知意，人却昏迷不醒，什么线索都问不出；现如今西戎又不断来添乱。
丞相也半晌沉默不语。这两日追查内奸毫无头绪，区区西戎本不足为惧，可城中主力早已随段大将军出征，外调援军还需时日。
丞相想不通西戎怎会避开段大将军，悄无声息摸到近郊，更怕城中内奸趁机开城门献敌。
好在守城的是段昭，丞相还算稍稍放心。
而他最忧心的，与长公主相同，还是李安乐。若是李安乐要是落在西戎手中还好，条件都可以谈，但要是……丞相不敢想，只希望李安乐还活着就好。
这边，城防营中，忽然传来一阵喧闹。只见秦朗的仆从领着一队人抬着食盒赶来，满脸堆笑：“段小将军，辛苦各位将士守城！我家秦大人心疼大家，特意熬了肉骨汤，全是上好的牛羊肉，倒春寒天喝着最暖身子，给将士们补补力气！”
将士们一听，瞬间沸腾起来。一来他们自认西戎不敢贸然攻城，只需守住城头，等段大将军回师便是瓮中捉鳖；二来这两日寻找李安乐加守城连轴转，将士们早已疲惫不堪，这时闻着肉香更是按捺不住。
段昭见将士们很是兴奋，便点头应允，扬声吩咐道：“都有序排队，轮流交替去喝，严守规矩，切莫乱了城防！”
段昭此刻也没料到，这一时松懈要赔上无数人性命。得了段昭的应允的将士们便一个个喜笑颜开排着队喝汤。
没多久，副将端着一碗汤挤到段昭身边，咧嘴笑道：“老大，快喝！这可是我好不容易从那群小子手里抢来的，这帮兔崽子跟几辈子没吃过肉似的，疯抢着呢！”
段昭心头焦虑，压根没胃口，却不想拂了副将好意，于是接过碗仰头一饮而尽。肉香裹着暖意滑入腹中，当真鲜美醇厚。
第71章 副将
段昭喝了肉汤约莫只过了半个时辰，就觉脑子昏沉发涨，但段昭也只当自己是连日操劳太过疲惫，于是对着身边的副将吩咐道：“你们仔细盯着城外动静，我去旁边帐中歇片刻，切记莫出半点差错！”
副将闻言嬉笑着应下：“放心吧老大！你快去歇着吧，有我在稳得很，能出什么岔子！”
……
“快醒醒！老大醒醒！不好了！城门开了！”
段昭费力的睁开眼皮，只觉得浑身疲软，半点力气都用不上，意识还迷迷糊糊的，却听见了“城门开了”四个字，心头一紧，强撑着眼皮问道：“什么城门开了？到底怎么回事？谁把城门开的？””
副将见段昭连起身都难，忙扶着段昭想背他走，一边动作一边和段昭解释道：“老大，肉汤里被下了东西！弟兄们喝了之后都昏倒了一片，内鬼趁机把城门打开了，西戎那群混蛋带着兵直接闯进来了！”
副将方才也跟着喝了肉汤，此刻身子同样虚软无力，但好在他先前自己没舍得多喝，大半都让给段昭喝了，所以倒是比段昭清醒不少。
副将费力将段昭背上肩，又继续和段昭说道：“不过，老大你放心，段大将军最快半日就回，最迟也就一天，到时候看西戎孙子还怎么嚣张！”
“城中百姓呢？”段昭虚弱的问道。
副将小心翼翼避开沿途昏死的士兵，回答道：“西戎没动百姓，直奔皇宫去了！不过他们派了小队来寻老大你来了，咱们得先找地方躲躲！”
“其他士兵呢？”段昭追问。
副将没有说话，就这么沉默着往前走，段昭心头已然明了：西戎不犯百姓，却绝不会对昏迷待宰的士兵手下留情。
但段昭还没来得及悲伤，忽然撞见两名西戎士兵，段昭和副将俱是心头一紧。他俩现如今药效未退，这两个西戎士兵一旦引来其他，必是凶多吉少。
一名西戎兵见了段昭，当即兴奋要呼喊同伴，被另一西戎士兵拉住：“你把其他人叫过来，功劳不就被分走了？你看他俩这样子，药效肯定没退，咱们要是能带着段昭的人头回去领赏，这军功可不就只有咱俩分？到时候升官发财都轮得着咱们！”
那士兵恍然大悟，立刻提刀扑来要取段昭性命。
副将啐了一口怒骂道：“鳖孙！”紧接着背着段昭转头就跑。
可副将中了药，还背着一人，哪里跑得过清醒的西戎士兵？眼看就要被追上，段昭有气无力道：“放我下来，你自己走！他们目标是我，你自己走或许能活。”
副将没应声，只把段昭往上狠狠一托，咬着牙加快脚步，但终究被二人追上。
没办法，副将只好将段昭放在地上，迎着两个西戎士兵冲了上去。
副将毕竟自幼便和段昭一起习武操练，又跟着上过战场，身手本就不差，虽说中了药效身子虚软，可凭着一股狠劲，竟也和两个西戎士兵打得不相上下。
可那两个西戎目标始终十分明确，招招都避开副将，一直盯着一旁无力动弹的段昭，摆明了是想先解决段昭，再收拾副将。
段昭此刻软趴趴瘫在地上，看着副将拼死缠斗，自己只能干着急。
忽然一名西戎士兵调转刀尖直刺段昭，副将慌忙举刀去挡，两刃相撞，副将手中刀竟被震飞出去。
另一个西戎士兵见状，也提剑刺向段昭。副将来不及多想，纵身扑了过来，段昭只听“扑哧”一声，眼前是副将骤然放大的脸，长剑穿透副将胸口，剑尖堪堪抵住段昭胸口。
副将张了张嘴似要说话，却只涌出一股股鲜血，段昭呆愣着，浑身僵住。
副将呕尽嘴里的血，胸口的血却还在往外冒，他断断续续的道：“老大……快走……快……走……”
段昭就这么眼睁睁看着副将身子一软，重重倒在自己怀里，温热的血染上段昭的盔甲。
而西戎士兵见一击未成，拔出剑来，剑带起一串血珠，随即又举剑朝着段昭心口刺去。
段昭闭上眼，心底只剩绝望：罢了，就这么死了吧，就算给昏迷惨死的弟兄们陪葬，也能在黄泉路上陪着副将，也不算孤单。
可预想的疼痛迟迟未到，段昭睁眼一看，两名西戎兵已倒在血泊中。下一秒，段昭便落入一个温暖怀抱，谢青砚稳稳将他扶起。
谢青砚对身后侍卫吩咐：“西戎追兵很快就到，咱们兵分两路。我带段小将军藏身，你们引开敌兵，务必小心。”
谢青砚此刻虽带兵赶来救段昭，但奈何皇宫安危要紧，主力兵力都留守护驾，此刻身边带的侍卫也没有几人，无法与西戎士兵正面硬刚。
吩咐完，谢青砚连忙连拖带拽拉着段昭走。段昭反应过来，回头目光紧紧盯着着副将的尸体，挣扎着要回去带着副将一起走，身子却软得挣不开谢青砚。
谢青砚瞧段昭这般偏执模样，只好道：“现在我们两人根本带不走他！西戎追兵转眼就到，咱们都得死在这，他那就白死了！他们目标是你，绝不会动他尸体，我答应你，躲过这劫，必陪你回来厚葬他，我谢青砚发誓，真的！”
谢青砚说了半天才稳住段昭，但谢青砚背不动他，只能半扶半架着段昭。
一路上，随处可见将士们的尸体横陈，皆是昏迷中惨遭屠戮，看得段昭心口发凉。
忽然远处传来一声呵斥：“搜那边！仔细点！”
谢青砚闻言连忙扫视周围一圈，扶着段昭躲进一处窄巷暗角。这地方虽隐秘，眼前却横着几具士兵的尸体，其中一具士兵尸体，长剑穿胸，双目圆睁，死状凄惨。
谢青砚见段昭眼神发直，顺着段昭的视线望去，于是伸手捂住段昭的眼睛，用气音在段昭耳边轻道：“别看，别看了……”
但千言万语在此刻都太过轻飘飘，人命面前，任何安慰都显得苍白无力，谢青砚只能一遍遍重复“别看了”。
紧接着，西戎士兵的脚步声越来越近，眼看就要搜到跟前，谢青砚捂着段昭的眼睛，屏气凝神盯着西戎士兵，手心却忽然传来一阵湿润段昭哭了。
段昭哭得及其安静，没有半点声响，若非掌心的这点湿意，谢青砚根本察觉不到。
他没法多说什么，只用掌心贴紧段昭的眼睛，另一只手很小幅度的轻轻拍着段昭的背。
不多时，外面传来喊声，搜查的士兵被叫走了，想来是先前谢青砚吩咐引开视线的侍卫起了作用。
等脚步声彻底远去，谢青砚才松开手，扶着段昭站起身。
此刻谢青砚也才看清了段昭的脸，嘴唇被咬得发白，眼圈通红，泪珠大颗大颗砸了下来，却硬是没哭出一声。
第72章 谈判
谢青砚轻叹一声，宫中早已收到消息，肉汤里被下了药、城门失守，段昭身为主帅，失误不置可否。
于是谢青砚伸手抱了抱浑身脱力的段昭道：“我知你心中痛苦，我不劝你放下，我也没资格劝你放下，但眼下城中危机四伏，大晏还需要你撑着。”
“我给你半刻钟哭，痛痛快快地哭，哭完了，咱们就得动身办事了。”
段昭闻言抬手狠狠抹掉眼泪，手背蹭得眼睛通红，哑着嗓子道：“不用了，我们走吧。”
另一边，李幽实早已在府中坐等消息，听闻城门开了的捷报，当即笑得眉目舒展，知道计划成了。
眼下段大将军归期未定，此刻正是逼宫的最好时机，只要杀了皇帝、拿到登基诏书，即便段将军回来，他也是名正言顺的新君。
皇宫里的长公主与丞相虽棘手，可李安乐还捏在他手里，量丞相和长公主也不敢不从。于是李幽实一面吩咐手下即刻将李安乐押往皇宫汇合，一面迫不及待带人去寻裴今越碰头。
裴今越已率西戎兵直奔皇宫，宫内守卫虽拼死抵抗，怎敌得过早有预谋的敌军，很快便节节败退。
殿内丞相与众大臣心急如焚，这时有侍卫通报：“贺兰凛大人求见！”
丞相虽允了，但心中纳闷贺兰凛此刻前来是为何事？这两日贺兰凛的差事明明是找寻安乐，难道是安乐有消息了？！