“一个县尉，怎么能和王爷比！”二叔道，“要我说，今日石头回来，咱们该杀头猪来庆贺！”

　　村民们纷纷附和，时久忙道：“不用了叔！我只是来看看我娘，不留宿的。”

　　“那怎么行，这猪一定要杀！”

　　现场一时间热闹无比，眼看要控制不住了，季长天及时解围道：“诸位！诸位且慢，此番王爷派我们前来，不止是让石头探亲，还有事情要找村长商量，不知各位可否为我引荐？”

　　“有有有，您这边请！”

　　二叔带着季长天去找村长，村民们也纷纷跟了上去，将叙旧的时间留给石头母子。

　　“娘，”时久从腰间解下钱袋，放在对方手中，为了避免身份暴露，他们这次拿的都是铜钱，“这是我这段时间在王爷家里当差，赚得的工钱，我攒了一些，带回来给娘。”

　　妇人隔着袋子摸了摸里面的铜钱，连忙摆手道：“这太多了，娘用不了这么多钱，石头，你留着自己花。”

　　“娘，你就收下吧，”时久强行把钱袋按在她手心，“我给王爷当暗卫，身份毕竟特殊，平日须戴面具，不得以真面目示人，轻易也不能离开府上，下次再回来看娘，指不定要什么时候了，王爷给的俸禄不少，我够花，这些，娘就拿着吧，记得藏好，别被歹人惦记了去。”

　　“这……好吧，”妇人最终还是收下了钱袋，轻轻拍着儿子的肩膀，“我们石头长大了，知道孝敬娘了，好……好啊，你放心，你不在的这段时间，村里的大伙都很关照娘，你安心给王爷干活，可千万别惹王爷生气。”

　　“娘放心吧，王爷是个好人，不会为难我的。”

　　“好，好……石头今晚在家里住吧？娘给你做最爱吃的红烧鱼，你伯伯今早刚给娘提来的，现在还活蹦乱跳的，可新鲜了。”

　　时久并没察觉这句话哪里不妥，只掏出手帕，轻轻帮她擦去脸上的泪：“娘，下次再吃，我们这回出来，是有事情要办，不能耽搁太长时间，我就不在家里住了，我让……刚才那位公子去告诉村长，今天不用为我们杀猪了。”

　　“这么急着走吗……就算不过夜，留下来吃顿饭也好……对了，娘这还有新摘的果子，给你拿着路上吃。”

　　“不了，什么都不用给我拿，娘好好在家，孩儿这就走了。”

　　“石头！你慢点！”妇人依依不舍地跟他告别，“路上小心啊！”

　　时久站在院外冲她挥手：“知道了！娘快回去吧！”

　　听着他的脚步声渐渐远去，妇人再也忍不住，撑住墙根，无声恸哭起来。

　　“我们石头……明明最讨厌吃鱼了，”她紧紧攥着那方手帕，“他是不是……再也回不来了？”

　　但过了片刻，她又破涕为笑：“他们两个，是石头的朋友吧？我们石头……交到朋友了……交到了两个……很好的朋友啊。”

　　第166章 生辰

　　时久几乎是逃离了石头家。

　　他怕自己再待下去会露出破绽，趁着石头的母亲和村民们还没发现他是假扮的，尽早离开为好。

　　以及，他也不是很擅长应付这样的场面，孩子和母亲之间该如何相处。因为没有过这方面的经验，应付起来就显得格外吃力。

　　他回到马车上等待，半个时辰后，季长天和其他人终于回来了，热情的村民一直送他们离开村子，村长是个上了年纪的老者。即便行动不便，也还是拄着拐杖送到了村口。

　　几人被迫收下了几只村民们送的母鸡和一些鸡蛋，还有两筐叫不上名字的野果，把所有东西收拾装车，和依依不舍的村民们告别，马车离开了村子。

　　车上，季长天从冰鉴里拿出已经微微上冻的水，消暑解渴，又把刚收到的野果塞了进去：“方才我和那些村民在附近的农田里转了转，这里的土地不差。但村民们说，即便是风调雨顺的年岁，粮食的产量也一般，我猜或许是种子的问题。于是我许诺他们，会帮他们搞来一批更加优良的种子，再找些适合在这里播种的作物，看看能不能提高他们的收成。”

　　时久有些诧异地看向他：“殿下还懂这些？”

　　“瞧你这话说的，在十九眼中，我难道是四体不勤五谷不分的人吗？”

　　时久：“。”

　　“哦，对了，”季长天又想起什么，从怀里掏出几个小物件，“这是刚才石头的母亲让我转交给你的，说是你走得太急，她见了你太过激动，事后才想起来忘记给你了。”

　　时久接过，发现那是几个竹条编的小摆件，看起来像是什么动物。但做工有些粗糙，他辨认了半天，觉得应该是猫、狗、兔子和鸡，还有两个像蚂蚱和知了。

　　季长天：“她眼睛看不见，又上了年纪，没法种田，平日除了村民们的救济，就靠编些草帽、竹筐之类的维持生计，偶尔也会编些这样的小玩意，分给村里的孩子们玩，她说石头小时候最喜欢这种东西，所以拿了一些送给你。”

　　时久看着那几只竹编的小动物，说不上自己是什么样的心情，石头明明早就长大成人，母亲却还记得他幼时的喜好，或许在一个母亲眼中，孩子永远是孩子。

　　又或者，这样不精美也根本不值钱的手工制品，已经是这位母亲能拿给孩子的最好的东西。

　　离开村子已经很远，时久撕下了脸上的面具，将那几只竹编小动物小心收进包裹。

　　此次出巡，时间上还很充裕，接下来他们又去了附近的几个县一一探访，打听百姓们的生活状况，再造访当地州府，顺手处罚了几个尸位素餐的官员以儆效尤。

　　并在此设立了新的玄影卫据点，发展线人，回京后的第一件事就是拨款，再因地制宜，调集一批优良的作物种子下发给百姓。

　　因为路途遥远，需要考量的方面很多，这些事并非一朝一夕就能完成，时久不知道让一个村子摆脱穷困需要多久。但他知道那些浑水摸鱼的官员接下来是没好日子过了。

　　他将石头母亲送的小玩意用线串起来，挂在窗边，又往上面绕了一些红绳作为点缀，瞬间变得好看多了。

　　回京已经有几天了，马上就到夏至，帝都晏安也即将进入盛夏，宫人们早早在冷库里备满了冰，足够用到夏天结束。

　　当然，时久没忘了夏至是季长天的生日。

　　季永晔在位期间，曾设立千秋节，也就是将皇帝的生辰设置成节日，普天同庆。但季长天即位以后就废除了此节，他并不愿意为了一个生辰大动干戈。相比之下，他还是喜欢小范围地庆祝一下就算过了。

　　不过，季长天是夏至日出生的这件事几乎无人不知无人不晓。即便他没有张罗，也还是有许多臣子送来了贺礼。

　　时久不知道该送他些什么，一个皇帝什么都不缺。不论送什么也都只是心意，思来想去，他决定亲自下厨，给他做些没吃过的新鲜玩意。

　　这日恰好是个休沐日，下午时分，太子季霖来祝皇叔生辰吉乐，结果这一来就没能走，季长天按着额角，煞有介事地叹息道：“朕最近实在不怎么快乐啊。”

　　时久恰好路过，一听见这语气，就知道他要冒坏水了。然而季霖还没被他套路习惯，轻而易举地中了圈套，追问皇叔何事忧心。

　　季长天按住季霖的肩膀：“那自然是因诸事压身，你看，我这还有这么多折子没批完，连过个生辰都不能安心。”

　　季霖看着御案上的奏折，还没想好该接什么话，就听对方补上后半句：“所以，太子殿下还需更加努力，争取早日为皇叔分忧这样吧，皇叔给你三年时间，你争取在三年之内赶超我。到时候，我就将这皇位禅让给你，你意下如何？”

　　时久：“……”

　　他就知道。

　　季霖瞳孔地震，直接愣在当场，季长天又道：“罢了，三年有些太为难你……五年，就五年，不能再多了。”

　　季霖大惊，立刻就要跪下来认错，被路过的时久一把拽住，时久幽幽看向季长天：“殿下再说下去，他要被你吓哭了。”

　　季长天看着脸色发白的太子，轻叹口气，安抚他道：“好了好了，只是与你开个玩笑，我又不是你父皇，放松些，别这么紧张。”

　　季霖紧绷的肩线慢慢放松下来，低声道：“我还以为……是我犯了什么错，惹皇叔不快。”

　　“怎会呢，太子最近很努力，我都看在眼里，”季长天弯下腰，“不过，我真是认真的，帝王之位，有能者居之，若有朝一日太子能独当一面，我真的会将这皇位禅让给你。”

　　季霖慌忙摆手：“不、不……我不能的！”

　　“皇叔相信你，你可以。”

　　“我真的不可以！”

　　时久：“……”

　　多新鲜，季永晔死死护着自己的皇位，生怕被人夺了去。可季永晔的弟弟和儿子却都觉得皇位是块烫手山芋，推来让去的，谁也不想接。

　　季长天一番肺腑之言，成功吓走了太子，时久看着季霖逃跑的背影，对季长天道：“殿下再这么吓唬他几次，他怕是连储君都不想当了。”

　　季长天长叹一声：“这孩子哪里都好，就是皇兄给他留下的阴影太深，一时半会儿怕是难以走出来啊。”

　　“是殿下对他的要求太高了吧，”时久道，“他今年才十岁，就算再过五年，那也才十五岁，让十五岁的少年天子独当一面，殿下真的放心吗？”

　　季长天：“那有什么不放心的？想我十六岁时，都已当上晋阳王了，他十五岁称帝，也没什么大不了吧。”

　　时久：“。”

　　某人为了能早点退位，真是什么话都说得出口。

　　“对了，”季长天给自己倒了杯茶，“今日是我生辰……”

　　时久：“殿下生辰吉乐。”

　　“……”季长天哭笑不得，“你今早已经祝过了，倒是听我把话说完我是想说，今日是我生辰，我却还不知道十九的生辰是什么时候。”

　　时久微怔。

　　季长天要是不提，他都忘了还有这么一码事。以前他一个人的时候，根本就不过生日，也想不起来过。一来没人给他庆祝，二来麻烦，买一个生日蛋糕不便宜，他舍不得那点钱，自己做又没时间，上一天班已经很累了，没精力再下厨。

　　只偶尔赶上不用加班的周末，才会给自己煮碗面吃。

　　更何况，他的生日是10月24号。一直以来都是过的公历，他并不知道农历是哪一天。

　　季长天见他久久不答，不禁有些疑惑：“嗯？”

　　时久回过神来：“我不知道。”

　　“不知道……是什么意思？”

　　时久不好过多解释，只能随口扯谎：“十岁以前的事，我都不记得了，也不知道自己是哪一天出生的。”

　　“这样啊……”季长天唇边笑容收敛，不再追问，“没关系，不记得便算了，不如……你自己选一个比较重要的日子作为自己的生辰，如何？”

　　时久想了想，觉得这样也不是不行，一个普通的日子罢了，哪天过不是过，正要开口回答，忽然听见薛停的声音：“陛下。”

　　“薛停，你来得正好，”季长天冲他招手，示意他过来，“你可还记得当年捡到十九时是哪一天？”

　　薛停一愣，他转头看了看时久，为难道：“这都过去这么多年了……一时半会儿，我却也想不起来了，应该……是个秋天吧。”

　　季长天还不死心：“你再好好回忆一下呢？”

　　“这……”薛停想了想道，“要不我去查查当时的记录？虽然他正式加入玄影卫的时间比那晚一些，但也可以推算个大概”

　　话到一半，他突然顿了顿：“不对啊，这种事为什么要问我，十九自己不记得吗？”

　　时久：“我那时都病得要死了，怎么会记得？”

　　薛停莫名其妙：“凡是孤儿出身，无父无母，被我捡回玄影阁的，我都将捡到你们的那天当作你们的生辰告诉了你们，这自己的生辰，你还能不记得？”

　　时久：“……”

　　还有这种设定呢？没人告诉他啊？

　　“哦？”季长天轻挑眉梢，摇了摇手中折扇，“说来也巧，方才我正与十九谈论生辰的话题，可他却说不记得呢。”

　　薛停：“？？”

　　时久心虚地移开眼。

　　糟糕，一不留神没对上口供，这下可怎么圆。

　　他正绞尽脑汁为自己寻找借口，薛停却突然想起什么似的：“我有印象了，我捡到十九的那天，路面和树上都结了很厚的一层霜，我当时想，这孩子不会已经冻死了吧，一试发现还有一口气……对了，那天是霜降！”

　　霜降？

　　没记错的话，霜降好像就在10月24号左右。虽然并不是每一年都能赶上，但时久还是对这个节气有些印象。

　　等等。

　　所以说……他在古代的「生辰」，和现代的生日，居然是同一天？

　　时久一时怔住，季长天见他这反应，没有立刻跟他说话，而对薛停道：“你去吧。”

　　薛停领命退下，刚走出去两步，又折返回来：“我来找陛下是有事情禀告。”