因为这不是他们印象中的那个叶瘸子——那个被叶家当畜生养大，出手狠辣不知转圜，伤敌一千自损八百的残废。

　　叶白琅甚至已经不怎么用拐杖，走路时虽有微跛，却又十分稳当。

　　他的脊背挺直，不再在意脚上的丁点残疾。

　　……就好像，在叶白琅神秘失踪的这段时间里，有人专门重新好好养了他，重新手把手教他学会走路。

　　叶白琅重新来这场意图不明的晚宴，当然不是独自出行，他带了保镖和司机——有不知是真是假的传言，他甚至还带了雇佣兵。

　　这些在叶家主的脸上一概看不出端倪。

　　叶白琅并不对他们发狠，可这远比过去叫人心惊胆战。

　　因为根本没人能摸清他在想什么、打算做什么，套不出半句有价值的话。

　　而那个叶白琅看起来，也根本不在意他们心思各异的打量注视。

　　叶白琅只是靠在角落的座椅里，慢慢用餐刀磨着一小块牛排，把肉质最好的那部分切碎，放在盘子里，推给和他一起来的乌鸦。

　　那只乌鸦原本停在叶白琅肩上，现在被叶白琅抱下来，小心地挪到手臂。

　　他轻轻抚着乌鸦黑亮的羽毛，很专心，偶尔低声说上一两句话，把调好的草莓莫吉托也推过去。

　　叶白琅看起来，像是刚生过了场重病。

　　他人藏在黑色的风衣里，衬得脸色比过去苍白，又瘦削了很多，颧骨凸起，像是从一场迁延了整冬的重病里初愈。

　　……但没人敢因为这个小觑他，动些什么不该动的心思。

　　因为所有人都看得出，叶白琅也因为这场神秘的怪病，成为叶家不容更改的家主。

　　……

　　叶白琅在晚宴中途离开。

　　要弄清的差不多都已到手，他没必要再在这里耽搁时间，他要走也没人敢拦。

　　司机送他回家，叶白琅最近在锻炼走路，没有坐电梯，慢慢沿着楼梯走上去。

　　他把乌鸦从肩膀挪到手臂上，打开家门，单手开灯。

　　“哥哥。”叶白琅问，“我们今天吃什么馅的饺子？”

　　他把写了字的纸条给乌鸦挑选，又在即将被乌鸦叨上来的时候改了主意，忽然收手。

　　叶白琅盘膝坐下来，抽出便签纸和签字笔，把上面的内容改成“今天很帅”。

　　乌鸦：“……”

　　叶白琅坐在地上，很固执地捏着纸条等夸。

　　乌鸦叹了口气，在“帅”字上连叨三下，叼起来贴叶白琅脑门上。

　　叶白琅被叨得脑门通红，抬手揉着抬起嘴角，苍白的脸上终于有了表情，慢慢显出点孩子气的笑。

　　叶白琅的耳垂也是红的，他接过乌鸦扔过来的药油，给自己的脑门抹了一些，终于爬起来，去衣柜里挑祁纠的衣服。

　　他挑出祁纠的一件衬衫，挽起袖子当做家居服，又仰起头，等乌鸦落在自己的肩膀上。

　　叶白琅一边叮叮当当剁馅，一边和乌鸦唠唠叨叨，讲酒宴上看见了什么、听见了什么，讲汉堡还是没有过去好吃，草莓莫吉托也是。

　　他的袖口挽过手肘，做饭的动作熟练利落，脊背挺得很直。

　　“……我就说教学方法还是有问题。”

　　祁纠远距离操控乌鸦，被狼崽子唠叨得脑仁疼，和系统讨论：“他是不是欠抱？”

　　这是乌鸦难做到的事。

　　系统相当不掉链子，赶在最后一刻极限弄回了目标乌鸦，他们其实一直陪着叶白琅。

　　也不知道叶白琅是在哪一步，彻底接受了这种有点离奇的设定。

　　比如大活人能变成乌鸦。

　　比如几乎没人再记得祁纠——倒也不是抹去存在，只是没什么人会意识到，在刚过去的那个冬天里，叶白琅并非孤身一人。

　　叶白琅曾经不是孤身一人，他曾经是有哥哥的狼崽子。

　　祁纠决定给狼崽子复习这件事，趁叶白琅转身去洗手，就指挥乌鸦把帅气的大翅膀张开。

　　狼崽子猝不及防被翅膀糊脸：“……”

　　系统：“……”

　　祁纠沉稳地决定毁尸灭迹，让所有人忘掉这件事，还没付诸行动，叶白琅已经笑得站不稳。

　　他抱住乌鸦，笑得滑坐在地上，用脸贴那些光滑黑亮的羽毛：“哥哥。”

　　“哥哥。”叶白琅向他耍赖，“抱。”

　　乌鸦恼羞成怒，跳起来叨他脑门。

　　叶白琅还是压不住笑，不停地揉眼睛。

　　他的眼睛因为水汽变亮，又因为脸色是怎么努力吃饭都补不回来的苍白，就衬得瞳仁格外漆黑。

　　“我什么时候能去找你……”叶白琅问，“哥哥？”

　　他用手指小心地触抚乌鸦，问出的话更小心，半点也没有晚宴上相当炫酷的叶家家主的气势。

　　叶白琅掏出便签，很小声地问：“我能不能去找你？”

　　……

　　乌鸦面对着十张全写了“能”的纸条，没有立刻回答。

　　叶白琅很乖，不问这种过分的问题，又掏出签字笔，把纸条前面慢慢添上时间限定。

　　——春天过完就能。

　　——春天过完、夏天也过完就能。

　　——春天、夏天、秋天都过完才能。

　　他写到这里开始犹豫，但还是继续写，把前缀从季节变成年份，变成五年、十年和二十年。

　　叶白琅其实针对每个答案都做了计划。最难熬的是二十年，因为他去查了资料，乌鸦最长的寿命是二十年。

　　要是撑这么久，那他现在就得准备，去捐个寺庙，或者在北极村看得到极光的地方买个雪屋。

　　他要严格计算接下来的时间，精确到天，确保这一次他能和乌鸦一起睡着。

　　……然后叶白琅意识到，这是个会让祁纠为难的问题。

　　所以他飞快把所有便签纸都收起来，一股脑藏进裤子口袋。

　　叶白琅很利落地爬起来，去洗手、去继续包饺子。

　　这次他包了三鲜馅，下次再包肉的，再下次可以尝试做虾饺。

　　祁纠留给了他五百万，他每天省着只花五块钱，能一直花上很多天。

　　叶白琅偷偷薅乌鸦的羽毛。

　　还在走神的乌鸦被揪了一小根绒羽，难以置信地轮着翅膀，满屋子追着揍他。

　　叶白琅被追得乱跑，房间里的一切陈设都还没变，所以障碍相当多，他一瘸一拐地跑了大半圈，被轮椅绊摔了，就索性坐在地上，闭着眼睛仰头，很高兴地等哥哥拿翅膀糊自己的脸。

　　……很轻柔的力道，落在他的脑袋上，顺着捋过头发，按一按后颈。

　　叶白琅的呼吸顿了顿，他的肩膀开始发抖，喉咙悸颤了下：“哥哥。”

　　他张开手，摸索着去抱空气。

　　他知道会抱空，所以只是在记忆里熟悉的位置停留一瞬，就去找哥哥的乌鸦。

　　乌鸦其实会有很多鸦科天性，比如喜收集、喜欢亮晶晶的东西，祁纠一管不住，叶白琅的扣子就遭殃。

　　所以叶白琅把自己所有的扣子全换成亮晶晶的。

　　叶白琅察觉到力道，以为乌鸦在拆自己裤子上的纽扣，他想要帮忙，才发现纸条被扯出来，散在地上。

　　乌鸦给他选了“至少也要过完秋天”。

　　至少也要把春天、夏天、秋天都过完。

　　叶白琅没用作为人的视角看过它们，没像被祁纠领着穿过凛冬那样，去看剩下的几个季节。

　　——然后。

　　祁纠操控着乌鸦离谱叼笔，东倒西歪写字，回头问系统：“……你确定然后这本书强行完结，叶白琅就能逃走？”

　　“肯定是。”系统跟他分析，“故事都讲完了，主角还留在故事里干什么？”

　　叶白琅是这个故事的主角，这个故事已经走到这里，他们拿到了全部金手指提成。

　　主要情节都已经结束，这是本随时可以断更跑路，以“叶白琅带领叶家称霸H城”为结局火速完结的书。

　　祁纠：“……”

　　“穿书局里，很多灵魂是这样逃出来的。”系统说，“故事结束，他们离开，游荡，找失去的人……”

　　叶白琅也可以这么做。

　　叶白琅可以来一场真正的出逃，逃去找祁纠。

　　“只不过……你未必能记得他，未必能认出他。”系统问祁纠，“你去下个世界，是不是还要封存记忆？”

　　这是穿书局员工的基本要求，离开一本书后，当前世界的记忆就会暂时封存，直到他们攒够了钱退休的那天。

　　出逃的主角也是一样的，所以很多人在逃走后，就会忘记自己为什么逃走。

　　祁纠操控乌鸦，把那张歪歪扭扭的剧透塞给叶白琅：“是。”

　　“我记得你能保留关键词。”系统问，“这一次，你准备记住什么？”

　　祁纠催叶白琅去给饺子加凉水。

　　叶白琅坐在地上给他耍赖，祁纠让他闹得头疼，乌鸦落在叶白琅的肩膀上。

　　乌鸦很人性化地叹气，叨了张纸巾，给叶白琅擦擦眼睛里冒出的水，拿翅膀扒拉扒拉衣领，让叶白琅变帅。

　　乌鸦收下叶白琅非要送给他的纽扣。

　　祁纠说：“我养过一只狼崽子。”