他一醒来就想起今天腊月二十三，藏在篮子里的糖瓜该吃了。

　　长夏叠好被褥后才出屋。

　　黄狗摇着尾巴迎上来，它没冲长夏吠叫过，仿佛知道什么似的。

　　没被狗吓唬过，因此长夏不怕它。

　　“起了？你俩起了先洗脸，锅里水热着呢。”陈知在灶房喊道。

　　长夏拿了木盆进去舀水。

　　窦金花和陈知在打扫灶房，今天二十三了，黄昏时要祭灶，灶房里边边角角都得拾掇干净。

　　后院也有动静，裴有瓦和裴灶安在清理鸡圈猪圈，驴棚也要修理修理。

　　年前的事情多而杂，家里大人多，长夏和裴曜还小，没人喊他俩早起。

　　两人举着竹筒，站在院里漱口，又从木盆里撩水往脸上抹。

　　裴曜会洗脸，不用长夏帮他。

　　灶房里，陈知正擦拭油罐外的积灰，一抬头就看见裴曜跑进来，巴巴儿盯着他。

　　灶房房梁往下垂了根绳子，麻绳末端用铁钩吊了个竹篮。

　　陈知踮起脚抬高手，托着竹篮底，将篮子取下来，笑着从里头摸出两根长条灶糖：“一人一个，不许多吃，等祭了灶，撤下的圆糖瓜明天你俩一人吃一个整的。”

　　裴曜高兴的不得了，笑得大眼睛弯起来，一边往自己嘴里塞灶糖，一边小跑出去找长夏。

　　“给。”他伸出手，摊开手心。

　　长夏接过，低头看洒满芝麻的灶糖，忍不住咬了一口。

　　有碎屑掉下，他连忙伸手接住。

　　很甜，芝麻很香，有些粘牙。

　　去年的二十三他和姐姐分了半根灶糖，他家没钱买，是娘求了村里一个心善的老太太讨来的。

　　几滴水珠掉在地上。

　　灶房窗子开着，陈知从里头喊：“吃完了没？吃完了你俩进来，把灶底灰抬到后院去，让爹倒了。”

　　裴曜蹦跳着进去，长夏连忙擦擦眼睛，将剩下的灶糖咬断塞进嘴里，匆忙去干活。

　　陈知一转身，看见长夏眼睛红了，吓了一跳：“怎么哭了？”

　　话一出口，就反应过来怎么回事。

　　长夏有点慌，他摇摇头，细声细气开口：“没哭。”

　　他以为擦干眼泪就没人知道。

　　和突然安静下来的裴曜一起，用木棍抬着装满灶底草木灰的大竹篮出去。

　　灶房里的两人愣了一会儿。

　　陈知和窦金花沉默着，避而不谈，低着头干活。

　　仿佛多说一个字，就能将那道小小的、竭力掩饰的伤疤揭开一样。

　　第9章 第 9 章 年夜饭

　　临近年关的几天忙碌不已。

　　腊月二十八，裴有瓦捉了两只老母鸡，提着往前院走。

　　他离开后，鸡圈里乱扑腾的母鸡才渐渐消停。

　　长夏和裴曜在灶房烧水。

　　天有点阴，太阳被遮住，只露出黯淡的光圈。

　　裴曜耳朵尖，听见母鸡咕咕咕的低沉声音，连忙跑出去。

　　“水烧开了？”裴有瓦笑着问道。

　　“滚了都。”裴曜看向被提着脚的母鸡。

　　裴有瓦刚把母鸡放在地上，打算找根草绳捆住脚。

　　没想到两只母鸡都没被吓破胆，扭动身躯挣扎着，一边跑一边扇翅膀，惊慌失措钻进柴堆和柴房土墙之间的缝隙里。

　　“汪汪”黄狗追过去，对着里面不断吠叫。

　　它钻进去，咬住一只母鸡翅膀扯出来，裴有瓦揉一把狗脑袋，就从狗嘴里掏出母鸡。

　　迅速将两只母鸡逮住，捆了脚，他又去后院抓了只肥鸭子，同样捆了脚没让动。

　　黄狗摇着尾巴，明显有些兴奋，虎视眈眈盯着鸡鸭，时不时从喉咙里发出威胁低吼。

　　烫鸡毛的水温高，长夏和裴曜太小了，胳膊短，也端不了大盆。

　　裴有瓦拿了大盆进灶房舀水。

　　两刻钟前，他爹套了驴车，带着他娘和夫郎去镇上赶年集了，他留在家里杀鸡宰鸭。

　　年集上人太多，怕两个小的走丢，就跟他留在家里。

　　陈知出门的时候，裴曜一边扯着嗓子哭嚎一边抱着阿爹腿不放，非要跟去逛大集。

　　最后陈知答应回来给他带冰糖葫芦，才得以脱身。

　　掺好烫鸡毛的热水，裴有瓦放下葫芦瓢，对长夏说：“给锅里再添些水，灶底也添好柴火，再烧一锅，还有鸭子要杀。”

　　“嗯。”长夏点点头。

　　灶台旁边有个半人高的水缸，他拿了葫芦瓢往大锅里添水。

　　裴有瓦将木盆端到院里，又进厨房拿了个大碗，往碗里倒了些干净清水。

　　他拔掉鸡脖子上的毛，随后利落地割断放血。

　　血水落进碗里。

　　裴曜蹲在旁边，大眼睛眨巴两下，脸上不见丝毫害怕。

　　杀了鸡就有肉吃，他高兴还来不及。

　　锅里原本就有热水，长夏塞的柴火多，一时灭不了，他听见院里狗叫鸡飞，忍不住站在灶房门口看。

　　干惯了杀鸡的活，裴有瓦手上很利索。

　　两只母鸡都放了血，塞进大盆里烫毛。

　　拔毛时裴曜凑上来，声音稚嫩童真：“爹，我帮你。”

　　裴有瓦笑了下，没拦着。

　　水温高，烫的裴曜往后缩了缩手，他脑瓜不笨，挑没那么烫的地方快速往下拔毛，一双小胖手又灵活又忙乱。

　　拔完毛，长夏听见吩咐，连忙从灶底抽了一根正在燃烧的木柴出来。

　　裴有瓦接过，用火去燎鸡皮上的细杂毛。

　　“爹，啥时候吃肉？”裴曜咽着口水问道。

　　知道儿子馋，裴有瓦说道：“三十儿晚上弄几块，快了，就后天，睡两觉的事。”

　　这几年年三十傍晚他们家也会弄几个菜吃。

　　以前穷的时候，好菜好肉就那么点，哪里舍得吃几道菜的年夜饭，不过包些素饺子下了。

　　那时杀一只鸡，要留着来亲戚时待客，不然大过年的，连像样的肉都没有，全家人脸都挂不住。

　　无论鸡鸭，杀好后都剁成块，加些菜进去，或者是加水炖成汤，能多吃两三顿。

　　整只的鸡、整只的鸭子摆上桌确实更好看，除非富户，普通庄稼户哪有这么舍得的，一两只鸡鸭能把这个年好好过了，就很不错。

　　听见后天就能吃肉，裴曜又咽了下口水。

　　裴曜打生下来就没饿过肚子，裴家就这么一个宝贝疙瘩，四个大人省吃俭用，俭省下来的口粮都进了他嘴巴里。

　　他吃得饱长得壮实，一家子看着，心里都高兴。

　　尽管如此，裴家一年到头，也就三节时饭桌上能见一些荤腥，平时来了亲戚，偶尔手中若有余钱，才会去割半斤肉。

　　小孩子哪有不馋肉的。

　　长夏目光也落在竹匾上，两只母鸡被拔了个干净，被剖开肚子敞在那里，淡黄色鸡皮看起来光秃秃的。

　　裴有瓦又杀好鸭子，拔了毛燎了皮的鸭子同样被剖腹，敞着内里搁在竹匾上。

　　他端起满是污血杂毛的木盆，出去倒远了，回来就看见裴曜蹲在竹匾旁边，戳鸡脑袋捏鸡翅膀。

　　他往灶房走，吩咐两个小的：“你俩把好的鸡毛捡一捡，回头做个鸡毛掸子，烂的、太小的都不要。”

　　裴曜一边玩一边捡，有一根很漂亮的红色羽毛，他往自己脸上扫了扫，痒痒的，于是笑出声，又伸出手，用羽毛往长夏脸上扫了下。

　　长夏一愣，脸颊上的微痒触感让他忍不住揉揉脸。

　　见他呆呆的，裴曜咯咯笑。

　　又扫了下长夏眼睛上方，见对方闭眼往后躲，一声都不吭，没什么意思，他收回手，自己跟自己玩。

　　裴有瓦又舀了半盆温水出来，跟着他俩一起捡羽毛，捡完用温水洗了，摊在旧竹匾上晾晒。

　　山楂裹了一层透明晶亮的糖衣，举起看时，正好有太阳光照下，糖衣闪出些光泽。

　　裴曜看够了，才美滋滋咬下一颗。

　　他咔吧咔吧将糖衣咬碎，红山楂混着甜甜的糖，酸甜正合适。

　　长夏坐在旁边椅子上，学着裴曜将整颗山楂球吃进去，不然先吃完甜津津的糖衣，再啃山楂会有些酸。

　　冰糖葫芦是昨天买回来的，一串上有八个。

　　昨天陈知给他俩时特地说了，只能吃四个，剩下四个就留到了今天。

　　黄狗摇着尾巴过来，眼睛盯上了冰糖葫芦，舌头转着舔嘴巴，似乎也想吃。

　　可两个小孩没一个理它。