定下约定，叶法善便着手捉妖，遣数千弟子散布长安城内，四处搜寻异状。相比之下，可供一行驱策的人手屈指可数，他反而不急着入城调查。

　　颜阙疑私下问勿用，以他龙妖的能耐，可有法子迅速找出潜藏长安的旱妖。

　　勿用道：“旱妖又无特殊气味，我上哪里寻去？”

　　颜阙疑摇头叹息：“原来你也派不上用场啊。”

　　小和尚再烧茶，便直接将颜阙疑的份漏掉了。

　　好在一行还有梁令瓒这个得力助手，几日后，梁令瓒带来一个消息。

　　“照法师吩咐，查访了八水五渠，只发现清明渠出现一段异常枯水。”梁令瓒将自己画的长安水系图铺展开来，比划清明渠流向。

　　长安水域广布，周围本有八条河流环绕，为了保障城内用水，从隋时便陆续开凿了几条人工渠，将城外河流引入城中。城内池沼湖泊与漕运，都仰赖这几条人工渠。

　　城中若有旱妖，定然会影响到水渠。因而一行直接从水域着手，托梁令瓒查访。梁令瓒聪颖过人，又颇识天文地理关窍，果然没几日便查出了异状。

　　“清明渠何处水段？”一行问道。

　　“流经务本坊西那段。”梁令瓒手指点着离皇城一街之隔的务本坊。

　　颜阙疑凑过来瞧水系图，脱口道：“务本坊西，国子监所在？”

　　梁令瓒叹气：“务本坊半以西，皆为国子监。如今有了范围，却更不好办了。”

　　颜阙疑也觉得棘手：“国子监算上教习与生徒，约有千人。旱妖混迹其中，如水滴入海，这要如何搜寻？”

　　一行却捻珠笑道：“长安百万家，才是江海之数，眼下只需从千人中择一妖，难度岂非少了许多？”

　　从满城百万人口的范围缩小到国子监千人，看起来是容易了许多，但国子监地位非同寻常，岂是那么容易查访？

　　颜阙疑忧心道：“且不论国子监占地辽阔，缉查不便，光是那些贵族子弟、四夷诸国留学生就不好相与。一言不慎便会被他们传扬开去，添油加醋地做文章，在他们眼皮子底下搜妖，还不引得满城风雨？”

　　梁令瓒认同地点头：“国子监那帮读书人眼空心大，自命不凡，惯会闲极生非，无风都要起三尺浪，法师可得慎重。”

　　一行噙着笑，听取了二人看法后，当即起身准备前往国子监。

　　颜阙疑和梁令瓒忙不迭跟上，并一叠声追问：“法师，不用做些准备么？那可是国子监啊”

　　-----------------------

　　作者有话说：梁令瓒是天文仪器制造专家，造了黄道游仪，帮一行测量。

　　第98章

　　（三）

　　长安这座百万人口的都城, 半年间困于旱情，几乎丧失生机，如今被一场骤雨拯救, 各处里坊行人往来，重新泛起融融烟火气。

　　颜阙疑几人穿行街市，见每家屋瓦下放置大大小小的坛瓮，蓄满雨水, 以备家用。可若不能了结旱妖，旱情继续，这座都城便将彻底陷入死气。必须尽快铲除这只为祸一方的大妖。

　　颜阙疑这般想着, 忽听坊内传出喧闹之声。

　　“妖怪啊！”临街一家食肆传出女人惊恐叫声，接着食客们争相四散而逃。

　　混乱中, 一个细眼书生拖着尾巴, 冲出人群，几步窜上屋脊, 衣衫自身上脱落，一只褐色毛发的狐狸叼着包袱，在屋瓦上疾奔。

　　“妖怪何在？”本在街市搜妖的几个持剑道人，闻讯大喜, 当即逆着人群冲向食肆，摆出擒妖姿态。

　　惊魂未定的人群一面避让, 一面指向头顶。几个道人修为有限, 不能飞身上瓦，便在街面上追逐，念咒的、扔符的、抛法器的，纷纷往屋瓦上逃窜的狐狸身上招呼。

　　狐狸死死咬着包袱，奋起四蹄, 左右闪躲，一着不慎，被法器打中后腿，它忍着痛，踉跄着继续没命地跑。

　　颜阙疑认出狐狸真身，虽不知发生何事，但眼下救它一命要紧，急向一行求助：“法师，是封贤弟，快救救它！”

　　一行也担心狐狸殒命街市，顺着屋脊上狐狸逃窜的方位，向颜阙疑指了条近路。颜阙疑会意，立即迈步追去。

　　一行转身，向奔来的几名道人合十问礼：“叶天师于城内搜妖，进展如何？”

　　道人们被迫止步，虽心中不悦，但见问起祖师，只得回话：“已擒了七八只，却都不是旱妖，请法师借光，莫要误我等降妖。”

　　一行拨着念珠，微笑道：“那只狐狸并非天师所寻旱妖，依小僧拙见，如此大动干戈满城捉妖，恐惊动真正的旱妖。请诸位转达天师，擒妖一事不如从长计议。”

　　几个道人面面相觑，佛门中人竟干涉起他们道门中事，又是纳罕，又是不耐。其中一人较为伶俐，隐约猜出对方身份：“您莫非便是同我们祖师一同祈雨的一行法师？”

　　一行颔首：“正是小僧。”

　　几个道人顿时泄气，听说这位法师跟祖师有些交情，不能不卖对方面子，便只能眼巴巴望着狐妖身影消失在远处屋脊暗影下。

　　颜阙疑抄了近路，追出几条坊巷，果然再次见到屋脊上的狐狸尾巴，他将手拢在嘴边，低声喊道：“封贤弟！这边！”

　　慌不择路的吐蕃狐听见地下有人唤它，匆匆瞥了一眼，见是熟人，当即泪涌，择了无人处，跃下屋脊。

　　颜阙疑接住吐蕃狐，用袖子将它一裹，轻拍它颤动不止的温热身躯：“封贤弟，没事了。”

　　一行劝退了几名捉妖道人，与梁令瓒赶来时，颜阙疑已为吐蕃狐包扎了后腿。梁令瓒头一回见这类狭长眼、方脸凹腮的异域狐狸，大感惊奇，喜好作画与研究的天性使然，当即从袖中掏出纸笔，在旁工笔写生。

　　吐蕃狐蹲在墙角，嘴边残留着油迹，包袱落在一边，露出里面的纸砚等物。虽有陌生人在，但因有一行与颜阙疑这两位值得信赖的友人在侧，它安心许多，委屈地讲述这场风波的来龙去脉。

　　“我出来采买些纸笔，顺便寻了家食肆吃了烧鸡，饮了半坛酒，没留心露了尾巴，叫人看到，只得留了钱，匆忙逃走。并未做下伤天害理的事，那帮道人如何不问缘由，便将我打伤？”

　　吐蕃狐眼角堆泪，它不远万里来到唐都，历经艰苦考取明经科，一着不慎现了形，竟落得这般田地。

　　颜阙疑摸摸它的尖耳，安抚道：“人类弱小，畏惧异类，囿于成见，识别不出你是只守礼的好狐狸，才闹出一场误会。封贤弟受委屈了，不必与他们一般见识。”

　　吐蕃狐含泪点头，看起来可怜兮兮，但颜阙疑还是忍不住劝诫一句：“封贤弟醉后容易显形，便不可在外面贪杯，这回侥幸逃脱，下回未必有这个运气。”

　　吐蕃狐羞惭垂头：“兄台教训的是。”

　　梁令瓒写生完毕，以笔支颐，陷入深思：“我素来不信妖狐鬼怪之说，今日一见，竟与世俗传说并不全然一致。可见人言不可尽信，唯有研究方能求证。”遂一面观察，一面记录吐蕃狐种种特性。

　　颜阙疑替吐蕃狐整理包袱，发现分量不轻，便问道：“封贤弟为何置办这么些文房？”

　　吐蕃狐不禁摇起尾巴，语气带着踌躇满志：“倒是没来得及告诉兄台一声，如今愚弟寻了个雅差，每日替人抄书，赚些润格，也能增长见闻。待筹备妥当，再去考取书判拔萃。”

　　多么有志向的狐狸，颜阙疑深感敬佩，梁令瓒忙在纸上添补几笔。

　　一行见吐蕃狐包袱里的纸张匀细光滑，不由笑道：“封施主莫非在国子监抄书？”

　　吐蕃狐原想最后抖露国子监，没承想被一行一语道破，惊叹道：“法师这也能掐算？”

　　一行指着它包袱里尚未裁剪的几轴纸，道：“这些藤纸匀密细腻，价值不菲，诏书、案牍公文皆用此纸。封施主采办这些藤纸，用来誊抄，也唯有国子监与之相宜。”

　　颜阙疑欢喜道：“贤弟谋了国子监的雅差，当真了不得！法师恰要去国子监办事，有封贤弟代为领路，岂不便宜？”

　　吐蕃狐摇身一变，现出个细眼方脸的书生模样，热情表示：“国子监虽大，愚弟却是混得烂熟。诸位若不嫌我无职无份，便请随我一同走吧！”

　　热忱的狐书生已经忘了自己为法器所伤，一瘸一拐陪同几人前往国子监，路上津津有味讲述自己的抄书营生。

　　第99章

　　（四）

　　“近来国子监可有什么古怪事？”颜阙疑向狐书生旁敲侧击, 希望探听一点旱妖出没的端倪。

　　“古怪事？”狐书生侧头想了想，“因着岁末，近来我常听生徒说起圣人颁发的《假宁令》, 议论除夕元正给假的事。得入国子监修业何其难得，那些生徒不思读书，却盼着休假，岂不古怪？”

　　颜阙疑不禁汗颜：“除夕休假乃是常情, 封贤弟未免太过勤勉。”

　　占据了半个务本坊的国子监，门前蹲着一双白玉狮子，规制不一的朱缨马车停驻了半条街巷, 身着圆领衫的国子生来往穿梭于衡门下。大唐最高学府的气派一览无余。

　　狐书生在门下验了腰牌，一行、颜阙疑、梁令瓒各自递上名刺, 声称拜会国子祭酒, 方得入内。

　　监内崇阁巍峨，青松拂檐, 游廊曲栏相连，寮舍约有一千余间，满目楹联篆刻，迎面书墨飘香。

　　如此清净的读书圣地, 竟会被旱妖栖居。颜阙疑心中慨叹，不知一行将如何搜妖。

　　狐书生安置了包袱, 领众人前往客堂, 值守小书童声称祭酒外出，诸事可问询姚主簿。

　　国子祭酒是从三品学官，掌教导诸生，素日并不见外客，琐事都交由主簿处理。搜妖本也不必惊动祭酒, 一行道声有劳，小书童奉了茶，自去寻主簿。

　　狐书生向颜阙疑打听：“法师可是又接了什么委托，来国子监查线索？”

　　颜阙疑拉他到角落小声讲述了来龙去脉，暗示旱妖可能藏在国子监。

　　狐书生吓得毛发竖起：“愚弟只听过上古旱魃，那可是了不得的大妖，它若藏身国子监，伺机而动，愚弟与这一千来号生徒岂不都是它的口粮？”

　　从狐书生嘴里说出来的大妖，可知非等闲之妖，颜阙疑担忧起来，梁令瓒不太敢信：“旱魃，那不是传说中的妖怪么？”

　　三人正嘀咕，一名颌下有须的青衣学官匆匆赶来客堂。

　　狐书生认得是姚主簿，便向众人热情介绍，又同姚主簿介绍一行等人的身份。

　　姚主簿自然知道几日前陛下亲至南郊圜丘祈雨的大事，听说祈雨的两位高人中就有僧一行，这位精通天文术数与佛法的高僧忽然来到国子监，只怕事情不简单。

　　双方叙完礼，姚主簿吩咐书童重新煮上香茗好茶，款待贵客。

　　小书童道：“厅里没有预备多余的茶水了。”

　　姚主簿不悦道：“你不会去掌馔厅取水？先前饮水不足，陛下祈雨后，城内哪里还缺饮水？”

　　小书童被训不高兴，噘嘴道：“今早掌馔厅就分配了每馆用水，说以后每日按量领取，还不是算学馆用水太多，连累我们取水也被限制。”

　　堂堂国子监连待客的茶水都奉不出来，姚主簿脸上讪讪。一行端起先前小书童奉来的茶盏，笑着解围：“这淡茶温饮，也颇有余味，不必再费心。”

　　姚主簿见这几位来客并不计较，便也作罢，只略感不安问道：“法师与诸位莅临国子监，不知有何贵干？”

　　颜阙疑思量要怎么说明来意，若说是来搜寻旱妖为民除害，必会惊吓到姚主簿，以及那些身份贵重的国子生。更重要的是，若打草惊蛇，让旱妖生了警惕潜逃，或伤人，就不妙了。

　　踌躇间，却听一行语气轻松道：“并无大事，小僧奉命修订历法，有些运算关窍不明，听闻国子监中能人辈出，便想来求教一二。”

　　姚主簿这才把皱着的眉松开，心下骤然一轻：“原来如此，我国子监分设六门学馆，分别为国子学、太学、四门学、律学、书学、算学。若是与运算相关，法师需移步算学馆了。”

　　一行似颇感趣味，问道：“不知算学馆规模如何？”

　　姚主簿神态悠然，如数家珍：“算学馆位于监西，有房舍四十间，生徒三十人，司业教习三人。规模不大，在六门学馆中排末等，不过依下官看，却是国子监最聪慧的一类人所在了。”

　　一行听罢，整衣起身，持珠笑道：“小僧想是来对了，事不宜迟，这便去算学馆求教。多谢主簿款待，余下琐事不敢相烦，由封书生指引即可。”

　　姚主簿起身相送：“法师请自便，恕下官失陪。”

　　出了客堂，几人走至廊庑转角处，一行停步，吩咐跟随在侧的梁令瓒：“去掌馔厅稍作探询……”如此这般嘱咐一通。

　　梁令瓒知是缉查线索，目中闪亮，振奋地领命而去。

　　方才姚主簿与小书童的一番争辩，隐隐透出些疑点眉目，一行有所察觉，遂作此安排。

　　见梁令瓒领了任务，颜阙疑也跟着跃跃欲试：“法师，有什么需要我去打探的么？”

　　一行笑道：“随小僧一同前往算学馆吧。”