他的生命得到延续，如愿考入国子监算学馆，每日如饥似渴与最高学府的算学天才们讨教，因天赋与勤奋，他得以出任直讲，并逐年升迁，历任助教、博士、司业。

　　与巨蛇共生愈久，皮肤皲裂日益严重，无论寒暑，每日必要沐浴几回。沐浴完，那水便也干了。凡是附近水源，必会接连干涸。最后不仅城中水渠枯竭，环绕长安的八条水系也见了底。

　　幼时从街边御沟捡回的小泥鳅，被他养成如此大妖，而他，也早已非人。

　　他们已成一体，同生共死，它是最了解他的小泥鳅，他是愿庇护它的元司业。

　　可是，一切都到了尽头。

　　元策挣脱了共生束缚，朝前跌倒，飞舞的算筹纷纷落地。

　　这一刻，寄身的旱妖同样脱离了束缚，六足四翼巨蛇飞向人群，狰狞可怖，似欲择人而食。

　　子们惊慌逃窜，密集的百姓如潮水涌动。

　　旱妖现出真面目，一行与叶法善见其真身，识其来历：太华之山，有蛇名肥遗，六足四翼，见则天下大旱。

　　对付这等大妖，叶法善不敢耽搁，立即催动太极法阵，一行顺势从阴阳鱼中脱身，落回地面。

　　叶法善掐诀，肥遗面前忽地出现一面法阵，阻其去势，肥遗转身，又一面法阵出现在它面前。随即，上下前后左右，六面各有法阵，将肥遗困入其中。

　　一行扶起倒在地上的元策，作为人身傀儡只余一息尚存。元策缓缓抬手，指向前方，几片算筹颤巍巍飘浮，纵横排列出一个数值，方程组的最终解数。

　　他向一行轻声致谢。

　　为着此生解的最后一道算题。

　　感应到宿主已逝，肥遗在法阵笼中东奔西撞，六面法阵竟无力镇压，震颤着生了裂痕。

　　肥遗振起双翼，六面法阵应声而破，它昂首飞出牢笼，舍却街上万千百姓，径直朝叶法善扑来。

　　“好个孽畜！”叶法善一挥拂尘，一面太极法阵竖于身前，肥遗沉重的身躯撞上，叶法善也不禁后退数步。

　　肥遗一遍遍撞击，法阵嗡鸣。隔着这曾透明屏障，叶法善与肥遗四目相瞪，都从对方眼里看出不死不休。

　　一行垂目站在元策身边，捻珠诵完度亡经。一个虚幻灵体离开元策身躯，向一行拜谢，而后飘向撞击法阵的肥遗，伸手抚摸陪伴他半生的伙伴，就像对待当年的小泥鳅。

　　毫无实体的碰触，肥遗还是感受到了熟悉的触摸，庞大的身躯凝滞住，偏头看着元策的灵体。在元策一下下的抚摸中，肥遗眼中的狠戾一点点褪去，温顺低头，蹭向元策虚幻的掌心。

　　流逝的光阴开始溯洄，元策成年的灵体蜕化回哭泣的男童，一手提着木桶，一手搭在肥遗头顶。

　　肥遗用自己巨大的脑袋蹭向男童小小的手心，男童笑出一个鼻涕泡，虚幻的轮廓开始一点点消失，仿佛被天地间无形的手一点点抹去。

　　肥遗急速转动眼珠，看着这一切。

　　叶法善召出无数飞剑，拂尘一挥，飞剑同发，挟雷霆之势，斩向肥遗！

　　然而同一时间，朱雀大街地面裂开一个无底黑洞，将肥遗吸入其中，斩向半空的飞剑尽皆定住。黑洞吞噬肥遗后，消失于地面，朱雀大街依旧完好无损。

　　一个庞然妖物蓦然消失，如临大敌的子们都没回过神来。

　　叶法善收了飞剑，看向一行。

　　一行持珠笑道：“小僧开了地门，将肥遗送回它应去之地。”

　　叶法善显然不认同：“此妖害人无数，岂可就此放过？”

　　一行解释道：“入地门者，恶者为灰烬，善者方有生路。是生是灭，端看其造化。”

　　叶法善未能亲手斩杀旱妖，虽有遗憾，但若倾全力与肥遗搏杀，恐会伤及子与街上百姓。无论过程如何，到底还是将旱妖从长安驱除，目的也算达到。

　　肥遗被送走后，先前倒地的子纷纷醒转，似乎并无大碍。

　　曙光遍洒长安，百姓有序归家。

　　驱傩至此结束。

　　叶法善收敛拂尘，走向一行：“此次除妖，法师与贫道究竟谁胜一筹？”

　　一行笑道：“小僧探查旱妖所在，究其秉性，定擒妖之法。天师驱傩，令其无所遁形，法阵已成，斩妖只在早晚。计略有异，而江海同归，堪为平局。”

　　叶法善语气微妙：“是吗？贫道化身方相氏，见长安妖鬼横行，此番驱傩声势浩大，四方城门皆已施法，意将众妖一网打尽。法师却为小妖大开方便之门，更从贫道剑下送走肥遗，如是种种，岂非更胜一筹？”

　　“先天太极图中，阴阳双鱼循环往复，互补共生，可有先后之分？”一行用玄门道法反证。

　　“法师高论！诚如《法句经》云：胜则生怨，负则自鄙；去胜负心，无争自安。”叶法善以释门佛法应和。

　　二人相视一笑，不再计较胜负高下。

　　然而面对殒身的元策，叶法善不由叹了口气：“抚慰亲属一事，贫道不甚擅长，就交予法师吧。”

　　除夕夜，颜阙疑和梁令瓒拜访了元策宅邸，陪元策母亲饮完花椒酒，围炉守岁至天明。

　　（尾声）

　　新的一年，长安迎来第一场春雨，淅淅沥沥，滴落屋檐。

　　山中无事，春水煎茶。

　　颜阙疑喝着久违的春茶，旁观梁令瓒伏案揣摩一道算题：和尚分馒头。

　　题曰：

　　一百馒头一百僧，

　　大僧三个更无争，

　　小僧三人分一个，

　　大小和尚各几丁？

　　勿用啃着龙须饼，不解人类为何会沉迷算题，不过也有好处，他可以趁机多吃几个饼。

　　案几上，一对灰毛爪子探向碗碟，拖走一只饼。

　　脖颈上挂着佛珠的灰毛鼠蹲在案几下，两爪抱饼，啃得肚腹上落满饼屑。

　　勿用清点碗碟里的龙须饼，觉得数目好像不太对，屈指算来数去，怎么也对不上。

　　颜阙疑感慨道：“算学来自生活实践，却又精妙无比！法师，如何才能领悟运算法则？”

　　一行放下茶盏：“《孙子算经》中记载过一道趣味算题，颜公子可有兴趣？”

　　“什么题目？”

　　“鸡兔同笼。”

　　（人傀完）

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　　作者有话说：这个单元故事结束了~

　　第107章

　　大唐妖奇谭女煞

　　楔子

　　薄暮时, 天际被夕阳烘成桃色的云。

　　嘈杂市集上，走过一支迎亲队伍，人群让出道路, 聚在街边观望高马金鞍上的新郎倌，市井闲汉与小孩儿们则一路追逐，哄闹讨要喜钱。

　　婢女抱着五岁的小娘子站在街巷边，兴致勃勃观赏这场热闹。

　　“有什么？”穿着短襦的小娘子双眼是两片灰白阴翳, 看不清市井模样。

　　“是迎亲的喜事。”婢女语声轻快，向她讲述。

　　耳旁喧嚷声似一锅沸水，小娘子抬手捂了捂耳朵, 忽有异声穿透进来。

　　“喜事为什么要哭？”她惘惘然的小脸显出天真的诧异。

　　远处呜呜咽咽的哭声掺杂在近处笑闹声里，在她的耳朵里分出清晰的脉络。

　　“可是听错了, 哪里有人哭？”

　　“那边, 好多人在哭。”小娘子手指着目力无法企及的方向，正是迎亲队伍行经处。

　　不知忌讳的童言引起了旁人的侧目, 婢女赶忙抱了小主人撤离街巷。

　　几日后，听说那户办喜事的人家，喜宴酒水被仇家投了毒，整院子的宾客只余几人幸存。

　　婢女想起小娘子那日懵懂的话语, 不由脊背生寒。

　　（一）

　　灶上蒸腾着热气，颜阙疑将淘洗好的雕胡米倒入锅中, 淋上蔗浆, 再将摘洗的蕨菜和笋尖一同放进锅里，盖上锅盖。

　　“这就行了？”小和尚狐疑地盯着大锅。

　　“蔗浆雕胡饭，我听摩诘兄说，就是这种做法。”颜阙疑转身给灶膛里又添了几把柴，自信地指挥起小和尚, “还有一道露葵羹，你去提些水来。”

　　小和尚虽不十分信服这个做不了官的进士，但若是冠以摩诘居士的名，或许还有些可靠，便拎了木桶出香积厨。

　　不一时，小和尚提了满桶水上台阶，颜阙疑瞧见，随口说了句：“水满则溢，若是滑倒岂不白跑一趟？”

　　话音未落，桶里的水果然洒落一些，泼上绿苔，小和尚一脚踩上，落足不稳，顿时人仰桶翻，泉水淋了一身。

　　“乌鸦嘴的进士！”小和尚湿淋淋爬起，僧衣浸了水，沉甸甸坠得不成型，当下怒气冲冲指责对方，“老龙吞云吐水，几时跌过跤？不是你咒我，能摔掉一桶水？”

　　“我不过是顺口一提，你不当心，怎还怪起旁人？”颜阙疑大感冤枉。

　　“就是你咒我！”小和尚坚称是对方之过。

　　“我若能咒人，不会只叫你摔一跤。”颜阙疑也动了气。

　　“看吧，承认了！”

　　“我承认什么了？简直岂有此理！”

　　两人在香积厨前各执一词，一行捻珠经过廊下，停步听了二人争执的言论，没有替他们分辨谁是谁非，而是缓声道：“言语中，确有一股不可轻视的力量。”

　　“法师，难道勿用跌倒，原因在我吗？”颜阙疑声调里含着委屈。

　　“就是你，师父都说了。”小和尚咄咄逼人。

　　“不可胡搅蛮缠。”一行责备了小和尚，继续道，“密宗看中咒的力量，即是真言，持诵真言可获得加持而显神力。包括东国扶桑的言灵之说，都是对言语的灵力表达敬畏。咒的灵力，因人而异，寻常人出口的言辞，或多或少都会对他人产生念力影响。不过，若是自己不慎犯了错，与其擅自指责旁人，不如内省更为恰当。”

　　小和尚瘪了瘪嘴，忙给自己找了个台阶：“雕胡饭熟了，我去看看。”

　　颜阙疑不与他计较，呆站着领悟了一番：“法师是说，我的无心之语，确实对勿用产生了念力影响？”

　　“颜公子善意提醒，反而使勿用做出错误举动。其中固然有言语的力量，但终究是勿用所为本就蕴含了犯错的可能。”