好在琼州的空气湿润温暖, 对他的肺病稍有缓解。凭借顽强的生存意志, 他又熬过了最难熬的几个月, 勉强能乞食糊口。

　　他找到县衙，求知县递封书信到汴京家中。知县念他是个读书人, 还真就帮了这个忙。但他盼复了大半年，也没有等到汴京家中的回信。

　　知县偶尔找他做些文书工作，给些微薄的薪酬。考试无望，功名无望，苏才已经放弃了这副烂躯壳。

　　但老天总要戏耍他这样的老实人。那艘载他而来的商船，又要回到汴京去了。

　　02

　　再回到阔别多年的汴京，一切都物是人非。

　　蒲大郎的贤婿成了满少卿，他白天坐在商税案宽大的办公桌前，晚上躺在蒲香云香软的床榻上。他终于过上了从前苏才口中锦衣玉食的生活，靠的是一双决绝有力的手。

　　苏才不是没有想过自我了断。他什么都没有了，荣耀、尊严、妻子、财产……唯独剩下的是一副破烂不堪的躯壳。

　　但每当他漫步于蜿蜒的汴河岸边时，又觉得心有不甘。

　　他有很多很多的机会可以去死，掉下海里的时候他可以不去够那块浮木，被救起之后的每一天他都可以自寻短见，他在琼州的每一分、从琼州返回汴京的每一刻，都可以去死。

　　但他没有。

　　着急什么呢，这副身体，就算不主动终结，也撑不了多久的。

　　苏才成了汴京千万流民中的一个，偶尔有条件的时候也写几篇小文，自嘲现在人不人鬼不鬼的生活。他曾经写过一个水鬼的话本，卖给了一个茶楼的说书先生，有那么几天，他也做过话本一炮走红，邀约纷沓而至的美梦，甚至还想过满少卿或许会听到这个话本，或许会在午夜梦回时被那夜的噩梦惊醒。

　　但现实是，那话本没有引起片刻涟漪，讲过一遍，台下反响平平，说书先生就再也没讲过第二遍。

　　苏才就这样拖着病躯在城市中漫无目的的闲游，然后遇到了自寻短见的焦燕茹。

　　当时他也害怕过、犹豫过。他对水有着无法形容的恐惧，只是走在河边都会生出一种濒死的感觉来。但他又不可抑制地回忆起那个夜晚，他在茫茫大海中绝望挣扎时的恐惧。

　　那是人类无法承受的，他熬过一次，也不愿别人经历一遍。

　　于是他闭眼跳入水中，毫无章法将人连拉带拽拖向岸边。因为没有章法，自己反而面临着沉底的危险。

　　果然，他的命运总归是要终结在水底的，他想。

　　但老天第二次向他施以援手。后来他才知道，那时焦燕茹根本不是失足落水，而是有意寻死。

　　苏才再次感受到了老天爷的不怀好意。两个如此命运相关的受害者，以如此戏谑的方式走到了一起。

　　“活下去。”苏才坚定了想法，“一定要活下去。”

　　03

　　苏才拾起了他仅剩的所有生的希望，拼了命地扭转自己的命运，或许因为他的感染，焦燕茹也逐渐打起了精神。

　　焦燕茹懂医术，会经营，他们耐心地从一笔笔接客、一笔笔接诊，一笔笔文书得来的微薄收入开始，一点点打开了新的生活。

　　他们开起了医馆，经营了药局，苏才在焦燕茹的精心照料下身体逐渐向好。

　　但他们知道，他们如此拼命的活着，不是为了享受美好生活，而是为了复仇。

　　焦燕茹成立“同心社”的初衷的确是为了帮助女性独立自主，只是她没有想到，蒲香云竟然也会加入到团体中来。

　　苏才第一次在“兰心药局”的后院角落里，看到与焦燕茹并肩匆匆路过的蒲香云时，他觉得自己的心马上要跳出嗓子眼。

　　那日送走蒲香云，焦燕茹在偏厅发现了倒地不起的苏才。

　　如果蒲香云改嫁的是别的什么人，苏才是绝不会去打扰她的。苏才知道自己无法给蒲香云更美好的生活，不如看着曾经的爱妻重获幸福。

　　可她嫁的是满少卿，是那个道貌岸然、心狠手辣的伪君子！他一定会在某个时期，像毁掉自己、毁掉焦燕茹那样毁掉蒲香云的。

　　苏才和焦燕茹彻夜讨论出了一套复仇大计，又花了很多时间不断完善。最终决定用“水鬼”的方式索命。

　　04

　　在焦燕茹的精心安排下，蒲香云在药局“偶然”遇到了苏才。

　　经过了好些年，苏才饱经沧桑，模样已经发生了翻天覆地的变化，但蒲香云还是一眼就认出了他。在蒲香云大惊失色昏厥的那一刻，焦燕茹拿出早已准备好的醒神药，将她带到卧房休息。

　　在那里，蒲香云终于再次与苏才面对面说上了话。

　　时间有限，苏才尽可能简短的讲述了这些年发生的事情，讲述了满少卿是如何歹毒的一个人。蒲香云听得胆战心惊，泪流不止。

　　她要立刻回去质问满少卿，被焦燕茹拦下：“你这样问他，他也不会承认的呀！”

　　蒲香云早就失去了思考的能力，只是一个劲自问“怎么办、怎么办！”

　　“让苏才随你回家中，待满少卿回来，两边一对垒，那满少卿还不当场露馅！”

　　如此，苏才便跟随蒲香云回到了阔别已久的家中。

　　昔日属于自己的，如今全都是满少卿的痕迹。唯有蒲香云那些爱美的小习惯没有变化，苏才知道，她对自己的一片心也没有变化。于是，苏才又生出了动摇的心。

　　他真的要再次夺走蒲香云的幸福吗？

　　让他最终下定决心的，还是满少卿本人。

　　那夜，苏才一直等到半夜，才等回醉气熏天的满少卿。看蒲家下人的反应，满少卿喝成这副样子也是见怪不怪。

　　苏才从他经过的地方闻到了浓郁的香气，那种味道他很熟悉。焦燕茹在青楼做娼女的那些日子，他天天都能闻到类似的味道，是姐儿脸上的脂粉香，身上的香水味。

　　苏才的心中燃起了一团怒火。

　　蒲香云的情绪很不稳定，她是个顺风顺水的大小姐，没什么城府，藏不住天大的事。在见到满少卿的那一刻，便控制不住抖动身躯。

　　满少卿只当她是吃了青楼姐儿的醋，笑她没有气量，说自己身在花丛过，片叶不留身，心里只有她。说着就要把那酒气熏熏的身子压过去。

　　蒲香云哪有这样的心情，连推带搡挣脱了满少卿，说着去给他拿醒酒汤，任由满少卿倒在床榻。

　　05

　　醒酒汤是下人早早就准备好的，在被蒲香云端进房间之前，被苏才下了毒。苏才怕蒲香云恐惧，骗她说这种药能让人吐露真话，待满少卿喝下去之后，就会说出一切真相。

　　苏才没有想要连累蒲香云，他知道颠茄毒只会让人死得像心脏疾病。正合适荒淫无度、荤素不忌的满少卿。

　　但他到底放心不下蒲香云，于是悄悄跟进了房间，从内闩了门，躲藏进冰凉的水缸中。

　　满少卿喝下毒汤不久便毒发产生了幻觉，他看到了那天那片漆黑无边的海，看到了变成水鬼的苏才正向自己一步步走来。他在幻觉中惊恐地说出了一切，蒲香云痛苦地与他大吵起来。

　　满少卿在颠茄碱毒素的作用下，丧失了定向感，磕碰着四处奔逃，加剧了口渴，一头扎进水缸中，看到了他亲手推入海中的苏才。

　　他笃定苏才化作水鬼来取他性命，在极度的惊恐中死去。

　　蒲香云吓得昏倒当场，苏才原本想将她妥善安置，但府上的家丁已经冲到了门前，正在撞击着想要打开房门。

　　他匆忙将蒲香云拖到水缸边，让她靠在缸壁，找了稍微舒服些的姿势。又将事先准备好的一团水藻扔进水缸中。

　　最后他躲藏在门边的柱子后面，待众人破门而入，被眼前场景吓呆的时候，悄悄逃走。

　　大仇得报，苏才心中前所未有的轻快。只是走时蒲香云还昏着，不知道会不会落下病来。

　　苏才想着隔日让焦燕茹再来看望蒲香云，给她瞧瞧身子，开些镇定的药。没想到他泡了一宿冷水，第二日便痨病复发，更没想到的是，蒲香云竟成了杀害满少卿的嫌疑人。

　　苏才在焦虑与后悔中一病不起。

　　作者有话说:

　　有那么几天，他也做过话本一炮走红，邀约纷沓而至的美梦

　　这梦我也天天做……

　　第162章 欲知世果，今生做者是

　　01

　　折磨着焦燕茹和苏才多年的噩梦终于结束, 大仇当报，可他们却并没有觉得开心。

　　新的愁云盘桓在二人心头。他们必须想办法为蒲香云证明清白。

　　只是他们还没有想到更好的办法，欣乐楼的瞿八姐就含恨自杀了。

　　杨生始乱终弃的行为让焦燕茹又想起了自己这颠沛而凄辱的一生。她突然觉得, 生命失去了所有的支柱。她复仇了，但觉得毫无意义，这世上还有千千万万和她一样的女子，正在或即将重蹈她的覆辙。

　　她们改变不了任何。

　　而那个曾经告诉她要活下去的人如今也时日无多。苏才这次的旧疾复发来得十分凶险, 任焦燕茹如何努力也无力回天, 他的生命进入了倒计时。

　　焦燕茹决定故技重施，用同样的方式杀了杨生为瞿八姐复仇。再照顾苏才最后这段时间，待他走后，去开封府自首, 或自我了断。

　　但她没想到, 苏才预判了她的计划。算好了焦燕茹抛头露面的时机, 在她有充分不在场证据的时候, 撑着最后一口气，将颠茄碱下在了杨生的酒中。

　　次日，当宋连找到兰心药局, 对焦燕茹说了杨生死状时, 她立刻明白了原委。那时的苏才已是气若游丝, 任谁也无法想象他还能跑出去杀人。

　　但焦燕茹也是在那一刻就已经决定，解散“同心社”，到开封府自首。她不是为了“案问欲举”获得减刑, 而是突然又舍不得自我了断了。她的命很烂, 在许多人眼中一文不值, 但她的命也很精贵，是苏才一次又一次以身涉险为她换来的。

　　02

　　焦燕茹的罪行事实清楚, 证据确凿，等待她的是漫长的牢狱生活，直到大理寺复核无异议，便会下达最终判决。

　　尽管焦燕茹身世凄惨且主动投案自首，但与阿云不同，她主谋的两场命案，被害人都死亡了。谋杀已故，没有自首减刑的说法，没有翻案的机会。

　　等待焦燕茹的，是斩首。

　　云娘时常去牢狱看望焦燕茹，给她带些好吃的。牢头本就与她熟悉，又得了她打点的好处，对焦燕茹还算不错，没让她受太多苦。

　　在案子提交大理寺复核的前一天，宋连也同云娘一起到狱中看望她。

　　“宋检法，云娘称得上大宋奇女子，验得了尸体，下得了厨房，厉害得很。”焦燕茹还有心开玩笑。

　　“焦姐姐这话说的，像是我格验了尸体，带回去烹了似的！太吓人了！”

　　焦燕茹咯咯笑起来，又十分不经意地对宋连说：“你收了她做徒弟，她当喊你一声师父。一日为师，终身都要护着她。要保她平安无事！否则我真会做鬼也要来拿你问罪的！”

　　听到焦燕茹轻而易举说出她要做鬼了，云娘也沉默了下来。

　　“别这样一脸哀愁的，这没什么的，人啊，终究有这么一天。”焦燕茹捏了捏云娘的脸颊，“我这辈子活的十分精彩，我很知足。”

　　焦燕茹低头，用脚尖捻了捻地上的土。

　　“云娘，痛快的活一遭很难的。我好羡慕你。无论是娼妓生活，还是女子互助，都无法对抗我们天生卑微的地位，活到尽头就会发现，一辈子若是没沦落到一无所有，就已经很难得了。”

　　“不是这样的。”一直没有开口的宋连，终于说了句话。

　　“如果不是因为被仇恨蒙蔽了眼睛，若是能仔细观察，你就会发现越来越多的女子正在发生变化。”宋连犹豫了一下，又说：“或许我说的话你并不相信，但在多年之后，女子也可以按照自己的意愿选择婚姻，选择和喜欢的人组建家庭，同等的，她们也有权利选择独善其身。结婚或不结婚，生育或不生育，工作或不工作，这些都是每个人无论男女平等的可选项。”

　　焦燕茹抬起头，看向宋连的眼神中充满了惊讶，也有一点期待。

　　“女子不但可以上桌吃饭，也能吃饱饭，还能选择吃什么饭。她们可以随意走上街头，走进勾栏瓦舍，可以登台表演或观赏别人表演。她们可以平等地参与考试，可以走仕途，可以登入朝堂。”

　　焦燕茹抽动嘴角，像是笑了笑：“宋检法所说的这些，像是遥不可及的大梦。”

　　“确实遥远，但不是遥不可及。这条路极其漫长，也很艰辛。即便在我说的那个遥远的未来，也依旧还有许多不尽如人意的地方。家暴依旧存在，女性对自己身体的控制权依旧会遭到外界的干涉。”