札诺尔赞道：“殿下为我肃清王庭，安定草原，札诺尔感激不尽。”

　　他目光落在那几卷账簿上，问道：“这是？”

　　“这是王庭的户籍，草场，账目，还有已被处置的贵族名单，及个部族的安抚方案。你拿去看看，三日后继位，可按此行事。”

　　札诺尔深感震惊。

　　“王庭旧贵族盘踞多年，鱼肉百姓，私吞草场。这些抄没的贵族家产，有三分入了大戎国库，供你继位后安抚各部，赈济流民，另外的七分，我已命人装车，随大军带回大宣，充作北征兵粮。”

　　祝余拿这些东西坦荡，平乱出兵耗费巨大，取叛臣家产充作军资，天经地义。

　　“孤已传令下去，三日后，在王庭为你主持继位大典。礼成之后，大宣大军，便会班师回朝。”

　　“殿下……”札诺尔一愣，眼中闪过一丝错愕，他以为大宣军会在王庭驻守许久，没想到大宣太子竟如此干脆。

　　祝余声音放轻，语气中带着警醒，“孤能扶你上位，便能亲手将你拉下。今日纳穆济，特尔云的下场，便是你的前车之鉴。”

　　札诺尔浑身一震，立刻行礼，“札诺尔以草原神灵起誓，此生此世，大戎永为大宣藩属，年年进贡，岁岁来朝，绝不叛离。若违此誓，天诛地灭，大戎国破族灭。”

　　祝余满意地点头，“很好。”

　　他抬手示意札诺尔起身，语气缓和，“快去歇息吧，一路奔波辛苦，三日后还要行大典。”

　　待他离去，陆展与札诺尔擦肩而过，他进殿对祝余道：“殿下，这札诺尔算是被您彻底收服了，北疆百年之内，再无叛乱之虞。”

　　祝余道：“收服，谈不上。他只是看清了，顺从，才有活路。”

　　“百姓要活命，札诺尔要汗位，大宣要太平，我不过是让他们各得其所。”

　　祝余对陆展道：“传令下去，三日后大典结束，即刻收拾辎重，班师回朝。”

　　祝余望着这片草原，内心可惜。

　　如今大戎精锐尽丧，贵族被连根拔起，王城空虚，部族无首，将这片草原划入大宣版图，改土归流，设官置守该多好。

　　可惜，这不是将大戎纳入大宣的时机。

　　吞不下，管不住。

　　三日后，便是万里无云。

　　大戎王庭内，各部族首领，残存贵族，满城百姓皆等着这场大典。

　　札诺尔身着可汗服饰，一步步踏上高台。

　　祝余展开诏书，“奉天承运皇帝，诏曰：大戎逆臣纳穆济，弑主篡位，祸乱草原，涂炭生灵，天人共愤。今元凶授首，乱源已清，草原安定。大戎王子札诺尔，心性仁厚，奉正道，顺天命，众心所归，宜承国统。朕念其诚，悯草原苍生，特册立札诺尔为大戎可汗，承续大戎，统御草原各部，保守草原，用弘我同仁之化，共享太平之休。故兹诏示，俾咸知悉。”

　　札诺尔跪地恭敬接过诏书，沉声道：“札诺尔，谨遵大宣皇帝陛下圣谕。”

　　高台之下，万众齐呼，“大宣与大戎永世安好，北疆太平。”

　　祝余抬手虚扶，“可汗请起。”

　　昔我往矣，雨雪霏霏。今我来思，杨柳依依。

　　祝余出征时，雪下的正大。回来时，已经是又一年的夏季。

　　百姓挤于官道两侧，翘首以盼。

　　他们自发跪倒一片，高呼“太子千岁”。

　　他们都听闻北疆的传闻，太子不屠城，不害民，以仁心治草原，换得大戎归顺。

　　祝余声音清和，“都起身吧。北疆安定，非孤一人之功，是将士用命，是朝廷庇佑，更是天下百姓所愿。”

　　百官快步上前，躬身行礼，“臣等，恭迎太子殿下得胜归朝。”

　　为首的冯丞相捧着捷报，“陛下在宫中已设下庆功宴，等候殿下多时。殿下此番北征，定北疆，立藩属，安万民，功在社稷，功在千秋。”

　　一行人渐近宫门，金吾卫开道，宫门洞开。

　　祝余远远便看见，乾武帝立于阶上。他快步上前，至阶前，躬身行礼，“儿子，不辱使命，归朝复命。”

　　乾武帝望着面前这个儿子，眼底藏不住的赞赏。他亲手扶起祝余，沉声道：“你做得很好。你平定北疆，立藩归心，功在社稷，朕心，甚慰。”

　　祝余语气谦逊，“儿子只是做了该做之事，此后大宣不必受北方侵扰，朝廷可休养生息，百姓亦可安居乐业。”

　　乾武帝颔首，拍了拍他的肩，“摆宴，今日，朕与群臣，共贺我大宣太子，凯旋。”

　　宫乐声起，太子随陛下步入宫门。

　　这一场庆功宴彻底稳固了祝余的储位。

　　祝珺也有名正言顺的身份得以进出军营。

　　宣朝第一个因军功被封为将军的公主。

　　宴罢出宫，夜色已深。

　　因今日大贺，特开了夜禁。

　　祝余喝了点酒，就有些受不住了，特意向宫人低声嘱咐，将杯中酒全换成清水。

　　平日里祝余咸少喝酒，能躲过去就躲。只是因为今天太高兴，他又是主角，免不了被人祝酒。

　　因为祝余是个一杯倒。

　　小时，祝余好奇古代的酒是什么味道的，悄悄在宴席上尝了一杯，结果把柔嫔吓得够呛，还以为酒被下了迷药。

　　后来查清，才知道祝余是一杯倒。

　　后来稍微大些，祝余不信邪，再次进行尝试。

　　好消息，不是一杯倒了。

　　坏消息，是两杯倒。

　　经过祝余不懈的努力，进阶为三杯倒，甚至能撑过第四杯。

　　方才祝余喝了两杯酒，就觉得头昏的很。

　　之后马上让宫人换成白水，今天也是混个水饱。

　　祝余瞧着外边灯火如昼，想着散散酒气，不欲即刻回宫，宴罢后便出宫游玩片刻。

　　他抬手止住随行亲卫，“不必簇拥。我独自走走，散散酒气。”

　　亲卫心中一紧，正要劝谏，却对上太子沉静自若的目光，到了嘴边的话又咽了回去，只得躬身领命，率人远远尾随，隐于街巷暗处，不敢惊扰。

　　祝余卸下一身冠冕，只着一身素色常服，像个寻常的清贵公子，缓步走入长街人流之中。

　　祝余想起他出征是巧好错过了元宵灯会，如此看街上各色灯笼，便也觉得满足。

　　街边店旗招摇，食肆飘香，孩童提着花灯追逐嘻戏，祝余一路慢行，最终停在一家酒楼门口，他望见几道熟悉身影。

　　祝余抬步走去。

　　“许郎君，陈郎君。”祝余叫道。

　　酒楼处正是许慕白和陈砚。

　　他们也没想到今夜会遇到太子殿下，忙拱手行礼。

　　“殿……”

　　祝余抬手止住了他们，他们紧忙改口，“宋公子怎在这？”

　　“出来赏灯。”祝余语气随意，“二位也是来赏这夜街灯火？”

　　许慕白定了定神，低声应道：“我与陈弟再此等人。”

　　陈砚连忙回道：“等我的小叔，他稍后就到。”

　　祝余点点头，“想必陈郎君的小叔定是位不俗之人，不然二位也不会在这良夜枯等。”

　　陈砚闻言，面色微微一僵，“确……确实不俗。”

　　“我本也是出来散心，无甚要事，也想见见陈郎君那位不俗的小叔。”

　　陈砚干巴巴应了一声，目光止不住地到处飘，“殿下谬赞。”

　　祝余瞧着陈砚火急火燎的模样，只觉得有趣。

　　他那位小叔到底是何方神圣，为何陈砚不想他与自己相见。

　　祝余开口问道：“陈郎君高中进士，不知令叔可有功名。”

　　陈砚低声道：“功名倒是有，只是……”随后他摆摆手，“不值一提，不值一提。”

　　许慕白回应道：“陈弟，你不是说你那位小叔曾是案首，如今也是举人功名了？”

　　祝余听了，诧异道：“案首出身，又是举人，这已是千里挑一的才学，怎会不值一提？”

　　陈砚苦笑一声，“宋公子所有不知，我这小叔，他不适合做官。”

　　“为何？”

　　“因为我小叔不善言辞，说话容易得罪人，为了保陈家门楣尚在，我小叔选择不继续再考。”

　　毕竟考得越高，得罪的人身份就越大。

　　祝余点头，这种人他在朝堂上也见过，大多去当了御史。

　　有时他听着那些劝诫，都有些憋不住气。

　　不知为何，这夏风吹得人有些冷了。

　　陈砚低声叹道：“我小叔性子太直了，心里藏不住话，眼里揉不得沙。而且于劝人一道，颇有天资，得罪了不少人。”

　　许慕白也在旁点头，“我见过陈小叔的文章，才学是真的好，若是去春闱，何愁不中。”

　　陈砚附和道：“小叔性情太过刚直，又不愿依附权贵，几次入仕之机，都被他自己推了。”

　　祝余静静听着，“这般人物，比朝堂上许多人更胜一筹。”

　　陈砚想起了童年阴影，他小叔的那张嘴，骂得人无地自容，但偏偏他说得也对，让人无法辩解。

　　也正因如此，才让一身才学无处施展。

　　但他那位小叔也不在意，每日清茶书卷，反倒比他活得自在通透。

　　此番来京是有要事，但家中也没跟他细说，只说小叔会同他讲的。

　　这态度反让陈砚心不安，总觉得要出什么事，这才拉着许兄过来让他一同与他等小叔。

　　听说小叔正要立书，他倒是觉得他小叔最该写的事如何骂人之道的书，包管供不应求。

　　祝余听着，也有些不安了。