林佩冷声：“伊野，我曾是你的长官，你是否涉及谋杀事件，我有权知晓每个细节。”

　　“我如果涉及了，您要把我抓进帝国监狱吗？”

　　“我有我的处理方式。”

　　不再纠结这个话题。瞥见伊野乱糟糟的穿着，林佩皱眉，给他把兜帽和衣服拉整齐，同时道：“接下来几天我很忙，没有时间找你，提前回主星是见你的最好时机。”

　　“因为审判吧。”

　　一句轻飘飘的语气，让林佩的目光瞬间充满穿透性，锐利地钉在他身上。

　　示意他放轻松，伊野解释道：“最近主星传遍了，在论坛上都能搜到帖子，说十二席犯下叛国罪将于不久后被秘密审判处死，不是我有意想知道。”

　　“不过将军，十二席真的叛国了吗？”

　　“此事和你无关，不要再问了。”

　　“他还活着吗？还是早已经死了？”

　　林佩闭眼：“伊野，不要再问了。”

　　“可我听人说他没有叛国——”

　　“伊野！”

　　“我见过他。”

　　林佩猛得看向他。

　　黑发青年松开他的手，懒散地靠着墙，兜帽垂下，压着额前的刘海，低低遮住半只眼睛。他仰头瞧林佩，笑里带着点无奈：“将军，我想，我和十二席可能还真有点关系。”

　　温茨公爵不愿意告诉他老头的身份，他只能自己找。幸好面包店的老板和老头交情不浅，从他嘴里得知了很多信息。

　　老头在这附近住了少说有三十多年，没有亲人，每回来买的面包都是一人份，身边偶尔跟着一只机械柯基狗。

　　他脾气古怪，嗜好巧克力豆，热衷于制造机械，机械臂和机械腿都是他独自研究后制造的产物。

　　听说那是因为二十多年前，他遭遇到一场绑架，在事故中绑匪砍断了他的手和脚，对他进行惨无人道的生理精神双重折磨。但后来老头还是挺过来了，并在警方的营救下成功回到主星。

　　随后他把自己关在机械实验室里一个月，最终造出了堪称完美的一条胳膊和一只手。

　　毫无疑问，这样的卓越能力，主星很难再找出第二个。

　　而他的名字，面包店老板曾在某次听见过，是一个戴着帝国法院徽章的男人喊他：

　　安德森博士。

　　元老院末席的名字，正是【阿克·安德森】。

　　谁能想到堂堂的圆桌会末席，帝国大名鼎鼎的机甲设计师，竟然会住在一个破破矮矮的小平房里，从隔壁邻居手里讨面包吃？怕是随便拉个路人，对方都会说你神经病，元老院十二席里哪个住的不是豪华别墅，谁会住破矮房。

　　但偏偏就是如此，

　　而且这个特立独行的老头，还故意把芯片做成拼图的样式，一步一步指引他走到现在。伊野并非是想扯进元老院的内部纷争里，但都走到这一步了，至少要把该问的事情问明白。

　　“安德森博士还活着吗？”

　　林佩目色深沉，凝视他没有回答。

　　他摆摆手：“那我换个问法吧，审判的时候，他本人会出现吗？”

　　“伊野，审判的结果早已板上钉钉，他出现与否都不重要了。这桩案子的前身是由帝国法官和中央军团联合调查，安德森叛国的事实铁证如山，审判只是为了让明面上的程序走完。”

　　“所以他承认自己叛国了？”

　　“……他从未否认过。”

　　伊野环着胳膊，若有所思。

　　随后对林佩说了一句捉摸不透的话：“将军，否认其实并不代表承认，默认两个字，会不会太草率了。”

　　“没有会在乎他是在无声抵抗还是默认。”林佩说出的话格外冷漠无情，“身为十二席，他早就应该清楚自己的一言一行都会被无限放大。如果他真的没有叛国，就该为自己拿出证据。”

　　“你不能要求一个无罪的人拿出为自己辩驳的证据。”

　　“但你可以证明他无罪吗？”

　　陷入沉寂。

　　这是个死循环的命题。

　　“陛下授礼已经定好，就在三天后，这是你更应该重视的事。没有权力前，不要轻易牵扯进元老院的事情内，很多人的死都是不能深究的。”

　　他看了眼时间：“时间到了，我该离开了。”

　　林佩重新戴上口罩和帽子，转身迈开步子。

　　但没几步，却倏然被再度叫住。

　　“他给了我一样东西！”

　　林佩拢眉，转过身时撞见青年如炬的目光。他于晦暗间摊开手掌，掌心里是一片拼图。

　　安德森博士最初交付的拼图，是一块多种色彩混杂的类似于泼墨画的东西，没有雏形，看不出画的东西的原委，但颜色很亮，鲜艳，耀眼。

　　像是把最美好的颜色都混进去了。

　　“这样的拼图，他把三块给了流浪汉，一块在皇家图书馆，还有一块在他最常去的面包店老板手里。”

　　“我相信这对他而言一定是重要的物品，但一个为了利益把图纸交易给联邦的叛国贼，会把自己重要的东西交给流浪汉吗？”

　　他不知道安德森博士为什么要把拼图给自己，但他站在这里，就没有理由装作视若无睹的模样，揣着拼图，也装作什么都不知道。

　　他不喜欢这样的易野。

　　人潮汹涌来来往往，偌大帝国主星的上空，是千千万万瞬息即逝的群星。

　　他们相顾无言，林佩无声站立许久，宛如最终败下阵，回到他跟前。

　　“原来他把这样东西给你了。”

　　呢喃间，透着声声悠远的叹息。

　　没等伊野疑声探问，他伸手从风衣贴近胸口的内袋里取出一块折叠整齐的手帕，指腹揭开，把里面的东西放进伊野手里。

　　“他选中你，我感到意外，但也不意外。”

　　试问他身处安德森博士所在的那个绝境，或许也会做出一样的举动。

　　眼前这个青年，看到他，总会让人联想到希望。

　　伊野难以置信地看着那块拼图，不知该说什么，各种复杂交织的情绪最终成了一声哑笑：“安德森博士……不会一直在监视我吧，所以知道你会把东西给我？”

　　林佩摇头：“这是他一年前交给我的。”

　　这场拼图游戏的最初，是安德森将这块拼图以信件的方式送到了先驱军团总指挥室的桌上。

　　那封信里，安德森预知到自己将命不久矣，但他已经年迈，无法和触目皆是的敌人相抗衡，于是便将自己毕生设计出的最卓越的机甲图纸全放进了这枚拼图里，交给整个帝国内他唯一信任的人——林佩。

　　同时信里还写道：

　　【将军，我共制作了9枚拼图，每一枚往后都会被我赠予或藏匿，但终将有一日，拼图里的内容一定会重见光明吧。至少，我是如此深切地希望着。如果将来有人拿着拼图找到您，并且您认同他的品性和力量，那么，请您将拼图交给他。之后的任何选择，让他独自进行，不要劝阻他，不要帮助他，并告诉他：】

　　【你可以放弃，将这些拼图抛开转身离去；你也可以继续坚持，但得到所有拼图后的那条路，一定会比你想象中的艰难，会有很多人期盼你死亡，无数双眼睛将于血雾里窥探你，你会生，也可能死，你不一定会获得一个比我更好的结局。但无论你做出什么选择，走到现在这一步的你，都已经具备了一个至高至善的灵魂。】

　　【安德森于某年某月某一次呼吸时留】

　　伊野无法张口，任何一个言语的重量，都无法与手上这枚轻飘飘的拼图相提并论。他缓缓收紧指尖，泛白的手几乎轻微颤抖。

　　“他早就知道自己会死？”

　　“智慧的人总能提早一步预见自己的死亡。”

　　林佩肃穆：“原先我劝阻你的话不再生效，伊野，一切由你自己选择。”

　　“……审判在什么时候？”

　　“三天后。”林佩深呼吸一口气，“和陛下授礼在同一天，你知道这意味着什么吗？”

　　“如果我去帝国法院观看审判，就会丢掉A级军校生的荣誉，并且惹怒陛下，严重的话，还会被逮捕入狱吧。”

　　“是。”

　　“……”

　　其实他完全不用管这件事。他来这个世界的任务是白川，至于什么老头什么末席的，根本不重要吧。他没有证据，去了也是只是浪费时间观看一场没有嫌疑人的审判，而且去了，或许也会为白川带来很多麻烦。

　　嘴上可以把事情说得很好听，但真正要抉择时，却无法轻易地抛下其他身上的重担。

　　伊野不得不放下自己的冲动，垂眸：“我再想想，我…再想想吧。”

　　*

　　和林佩分开后，他回到家。

　　白川外出，家里寂静一片，只有小橘子在。

　　隔壁的房屋依旧无人归来，也可能，永远不会有人归来了。

　　伊野拿出所有拼图，出神地摆弄着碎片，小橘子在撒娇地蹭脚踝。犹豫了近乎漫长一个世纪，他抱起狗：“不管里面有什么，看了之后有的是时间让我后悔。”

　　将芯片进行扫描，屏幕上意料之中地显示出：【小橘子食欲9/7】

　　但刚伸出手，画面倏然闪烁了一下，机械声响起：

　　【触发隐藏芯片，已扫描】

　　【小橘子食欲9/8】

　　“……”

　　伊野抓住小橘子，大眼瞪小眼：“原来有一个藏在你肚子里啊！”

　　小橘子高兴地摇动尾巴。

　　抹了把脸，把狗放回地上，伊野啼笑皆非地看向屏幕。

　　出现了一个新的文件夹，命名为【某一次呼吸的记录】，但点开文件夹并没有伊野预想中的成千上百张设计图，反而孤零零的，只有一个画面粗糙的视频，还有一个压缩包。

　　屏幕倒映出他模糊的面孔，伊野深呼吸两口气，伸出手，点开视频。

　　…………

　　三天后。

　　陛下授礼举办在皇宫大殿前，无数贵族和上流人士抵达，闪光灯高频率的声音此起彼伏。

　　台旁，白川和凯撒身着军校制服，其他一同参与领奖的是模拟对战中的另外几个帝明军校生。