时空穿越是个复杂的命题，有人认为是悖论，有人认为是平行世界或多元宇宙，不存在穿越回过去改变未来这件事。当一个人改变过去又回到未来的时候，已经不是原本那个世界了，时间线在他回到过去的那一刻产生了分叉，他以为自己穿回到的未来，其实是到了那条分支。

　　马西莫更愿意把它理解成衔尾蛇，他在过去留下了痕迹，让他在未来回去，回去后衔接上了，成为完美的不断循环的环。

　　凡是在现代留下的，他必然是要在这时代走完的，否认可能回不到原来的世界。

　　次日，骑士格雷森出现在餐桌上，他的行李已经被搜刮走了，马西莫给了他一些钱，还把司机的电话告诉他，如果需要可以联系对方提供服务。

　　骑士接受了马西莫的帮助，表现得十分感激，许诺等完成调查一定会上报给教廷请求奖励，给予回报。

　　尽管格雷森早出晚归，兢兢业业，但马西莫对结果比较悲观，先不说他能不能待到那时候，骑士能不能查清楚案子都得打给疑问。

　　教廷大主教或主教的贪腐行为在网路时代传遍了世界，比利时天主教会掩盖前任大主教性J丑闻、主教搬到600平米的大house引发众怒、牧师杜兰提斯拥有三架私人飞机并宣称这是耶稣指示他购买的。

　　总之，贪腐是肯定的，问题是贪到何种程度，是内部包庇还是彼此勾连共谋犯罪。

　　杰森也是忙得不见人影，马西莫后面才知道他和军火商谈成了武器合作交易。

　　“你哪儿来的钱？”马西莫在餐桌上问，他们这几天只有晚饭的时候才见到面。

　　“自己印啊。”杰森理所当然地说。

　　意呆利在1861年至2002年间使用的是自家的里拉，之后才用欧元。众所周知，一个国家的货币是该国技术的顶峰，美元和卢布也就罢了，比较有难度，杰森并不觉得自己会攀不上里拉的高峰。

　　印制□□是项技术活，制版精细，印制时纸币和油墨两样材料保密特制，首先要解决的是和真钞相似的带水印的纸，纸币的材料是绝密，有的会添加特殊纤维，让人难以模仿纸币的重量和触感，还有水印，以加强纸币的防伪功能。其次是油墨，在不同的光下变色，需要经过多次试验才能达到以假乱真的程度。

　　“还需要调整一下。”杰森边说边给自己剥了一颗烤土豆，被烫得呼呼吹气。

　　“哦？因为质量太低劣吗？”

　　“不是，因为质量比真钱还要好。很容易被认出来，要降低质量。”

　　“……”马西莫一开始还不知道杰森的造币工程进展到何种程度，等到某个晚上庄园周围布置的机关突然被触发，他想杰森应该是成功了。

　　这是一个下着暴雨的深夜，显然帮派觉得这是个杀人的好时候。

　　玛利亚母子应该在房间休息，马西莫走出房门，不想发现二楼走廊的灯亮着。二楼只有一处厕所，而玛利亚他们的房间在最远的另一端。

　　“拉瑞？”马西莫轻轻喊了一声。

　　小男孩看到是他，露出得救了的表情：“我出来上厕所，可突然打雷了……”

　　这时候再让他回去，马西莫担心遇到意外，就招呼他上楼来，打开最靠近楼梯的书房门，让他在里面待一会，等自己回来再送他回房间。

　　“你能别走嘛……我、我有点害怕……”拉瑞拉住他睡衣的袖子，可怜兮兮地哀求。

　　刚好窗户投进一阵冷白光，紧接着是轰鸣的雷声，孩子瑟瑟发抖，双腿夹紧，看上去又得去厕所了。

　　“闭上眼睛，拿手盖住耳朵，像这样。”

　　“这样就没事吗？”

　　“我保证。”

　　乖巧温驯的孩子照做了。

　　这时，一个高大的影子挟着风雨进来。

　　马西莫没想到骑士会出现在书房门口，他头顶的灯将雨衣兜帽的阴影打在他脸上，让人看不清他的表情，他腿上湿漉漉的，有液体滴落在地毯上，有深有浅，分不清是泥泞还是血迹。

　　“多谢？”马西莫试探。

　　“他们大多数在我到之前就倒下了。”骑士的声音有点像他们刚认识那会儿了，带着冷意，马西莫不由警惕起来。

　　得到帮派要对安多里尼父子下手的消息，骑士格雷森匆匆赶回来试图保护他们，结果发现了异样，那么多杀手同时倒下，他们身上没有任何伤口，呼吸平稳，完全失去了意识，这不是任何药物或武术能做到的。他在流传的骑士传说中听到过。

　　“你会巫术。”

　　伴随着骑士的论断，窗外风雨更是交加，雷声轰鸣，空气也躁动起来。

　　“看你怎么定义巫术了。”马西莫悄悄做着读条的准备。

　　“如果是，我要杀你。”

　　圣骑士团除了战争、安保外，还有一项核心业务，那就是猎巫。别以为现代人就不迷信了，二十一世纪，天主教教会仍有专门的驱魔仪式和训练有素的驱魔神父，他们会根据教会的规定和程序进行驱魔。

　　隐瞒没有意义，而且现在的骑士不是自己的对手，马西莫干脆摊牌：“我不是男巫，我是魔法师。”

　　骑士格雷森声音凝滞了：“这有什么区别？”

　　马西莫有理有据：“我不崇拜你们的撒旦。我只信仰我的神。你要因为我是异教徒而杀我吗？”

　　天主教对异教徒的态度在历史上经历了多次变化。先共存，后迫害，比如臭名昭著的宗教裁判所和异端审判，到这个时代，天主教的态度有所缓和，对现代世界的开放态度，其中包括对其他宗教的尊重。

　　这也是马西莫这么问的原因。

　　近来，梵蒂冈的确在准备第二次大公会议，计划出一份声明，表示尊重每个人的良心自由，并承认非基督徒在追求真理和善的道路上可能取得的成就。如果在历史书上读到，大概会恍然大悟，就是《教会在现代世界》这份重要会议文件。

　　骑士语气软化下来：“你怎么证明？”

　　他问出这个问题后意识到自己在为难对方，证明他不是魔鬼的信徒这件事几乎不可能，逻辑上只能证有不证无，难道他还能把自己的神请出来吗？

　　马西莫：也不是不行。

　　骑士格雷森：……

　　窗上玻璃印着幢幢树影，它们在风中不住摇晃，有时倾斜幅度很大，在折断边缘，如风中难以支撑的烛火。

　　“我无意动摇你的信仰，不过这段时间的调查后案子应该也有些眉目了，教廷的腐败已经到了不可挽救的地步，梵蒂冈银行有整整7亿美元的亏空，而教廷居然只派了你一个来调查，是送你去死，还是根本不想查清楚？”

　　骑士沉默着，他不谙世事，不代表没有头脑，只要戳破那层纸，细想一下就能明白，这里面的龌龊。他被帮派抓住，真的只是巧合吗？还是秘密调查的行动已经暴露？

　　完美的圣爵盛装葡萄酒，那是耶稣的血液。所以圣爵必须打造得无懈可击，此时它的杯身上却露出一丝缝隙。马西莫捕捉到了那道裂缝，他在最合适的地点、最合适的时间，对最合适的人说出了最合适的话。

　　“你想见神吗？”

　　鬼使神差的，忠贞的骑士点了点头。

　　马西莫没有留意到，暴风雨已经停歇，拉瑞的手不知什么时候已经放下了，绿色的眼睛直勾勾盯着他用鲜血在空中画出的魔法阵。

　　在魔法师没有意识到的时候，那条衔尾蛇连上了最后一环。

　　而马西莫还在奇怪：这次呼叫居然成功了，格雷森是什么天线宝宝吗……

　　第157章

　　一夜风雨过去，表面上罗马城并没有发生什么显著变化。

　　主干道路路边倒了不少枝叶，甚至是整根树干，市政的效率很高，到了中午富人区的道路就清扫干净了，仿佛那场暴风雨从来没有存在过。

　　尽管罗马人引以为傲的古罗马下水道系统十分先进。但随着时间的推移和城市的不断扩张，原有的系统已经无法满足现代城市的需求。更远的街区就没这么走运了，特别是贫民窟。不但有些房屋倒塌了，造成伤亡，很多地势较低的区域被水淹了，家具都泡烂了。不过它不重要，那些居民习惯了苦难，和地下的老鼠般顽强，总能找到方法活下去。

　　全市的救济所人满为患，晚到的人被拒绝进入，路边有人告诉他们，哪里有当地民意代表设的赈灾点，从早上到晚上都有，每人可以排队领一份免费的面包和热汤，临时搭建的营地里提供了毯子。虽然那些毯子很硬，还散发着化学制品的味道，但有聊胜于无。

　　这些都是细枝末节。

　　整个城市运转良好，商业区意式咖啡销量和往常一样，罗马教区的大主教还出席了某地产公司举办的宴会。

　　“这里没被淹，真走运。”

　　一位戴帽绅士下了车，跟在司机的身后进入了一处民居。这栋楼有七八层，里面人口密集，每一层住了好几口人。

　　因为每户空间狭小，本就很窄的走廊上堆满了杂物，令每一步落脚都很艰难，这里要是着火，基本上就是全灭的结局。

　　拥挤，空气不流通，里面就很闷，男人摘下帽子扇了扇，再次向司机确认：“他真的会来？”

　　维克多率先走到自家门口，为了通风门没看关，里面做饭的味道就传了出来，有好事的邻居在门口探头探脑：“今天炖肉了，有客人？”

　　“关你屁事！”维克多挥手赶走了人，把来客让进来，带上门图个清静。

　　维克多先去卫生间洗了个脸，用毛巾细细擦了一遍，清爽的水带走了干了一天活的烦腻昏沉。

　　他提高音量，压过厨房忙碌的声音，问他的妻子：“爸妈和孩子们呢？”

　　“他们出去吃，屋子里已经够挤了。”

　　维克多想起他们已经一年没出去吃过了，笑了下：“便宜他们了。”

　　当他面对那位绅士的时候，脸上的笑意就淡了下去。

　　他邀请安多里尼父子来他家吃饭，理由是妻子想感谢他们关照生意，实际上是受人所托。当地势力想与马西莫直接谈谈，在他们中的某些人按讷不住发起袭击还踏马的失败之后。

　　维克多根本不想揽这样的活儿，吃力不讨好，说不定还会把自己稳定的活儿丢掉。安多里尼先生雇佣他之后，他家的日子明显好过了很多。

　　“你别瞪我了，Vic，总有这一遭的，不是我也是别人，”

　　维克多不以为然：“安多里尼先生是个好人。”

　　“你还是这么容易相信人，否则怎么会沦落为司机，明明你是我们小队最强的。”

　　“司机哪里不好了？”

　　“想想你的妻子，还有孩子，你希望他们长大以后……”

　　“别扯这些。”维克多制止他说下去，他心中不是没有计较。但他不会显露出来，对方嘴里说得好听，他们只是一起在军队里服役过，没什么交情，平时也没见对方帮衬自己，这时候倒是贴上来了。

　　维克多用消极的态度抵抗，那绅士模样的人脸皮厚，当作没看出来，继续游说。

　　“那个叫杰森的养子你见过了？他收拢了势力后把奸细、刺头儿都犁了一遍，那些不像狗一样匍匐在他脚下的人不是进了监狱就是失踪了。那种手段，那样的控制力，是一个小孩能干出来的？背后若没有那位先生的支持、指点，我是不信的。”

　　屋里有点闷，维克多出去一趟向一户人家借了电风扇，试了一下插头，能用，风扇的轴承可能有些老了，声音有些响，不过好歹凉快了一些。

　　墙上的时钟指向罗马字母十，离约定的时间很近了，维克多的妻子将前菜摆出来。

　　“你是他们司机，不用去接吗？”

　　“他们说白天有事，用不到我。”

　　在分针快指向十二的时候，门响了起来，两个男人立刻站了起来，绅士还整了整衣服挺直腰背，维克多直接把门打开，快得掀起一阵风。

　　马西莫和杰森已经对这次家宴的目的有所准备，并没有对多出的人产生惊讶。

　　西装打扮的人自称是司机维克多的兄弟，一起参过军，现在在政府部门担任微末之职，积极参与社区事务，架起官民间沟通的桥梁。简单说，是掮客、中间人。

　　意呆利军队，是纳粹还是打纳粹？

　　杰森扯了下嘴角，那看上去像个冷笑。

　　马西莫用笑容安抚了略紧张的维克多：“玛利亚知道我们来你家做客，特地做了卡诺里卷，一定要我带给你。” Cannoli是一款西西里的甜点，饼皮薄而酥脆，配上鲜奶油内馅和开心果酱，最后再撒上白色的糖粉，十分美味。

　　“她客气了。” 维克多接过篮子，明显放松下来。

　　之后马西莫才对那中间人说道：“你姓维蒂，米国哥谭的维蒂家族和你有什么关系吗？”

　　这位维蒂先生很是惊讶，米国安多里尼先生势力范围在西海岸，怎么东海岸也消息灵通。他没有否认：“家里人不少，以前的确有人去了新大陆发展。你们有交情？”