大家纷纷赞同：“这个主意不错！”

　　于是等尤安送完货回来，就看见纪乔在冰沙机前忙活，他探头探脑地看了半天，有些好奇地想试试。

　　“很简单，就把冰块和酸奶放进去就行，稀释的果酱最后淋。”

　　纪乔边说边让开位置，去操作台洗手。他看了眼时间，这个时候阿赛亚已经放学好一阵了。

　　他记得这孩子早上结束了返祖期，说好放学后要带吉姆他们来店里吃土豆饼的。

　　纪乔向雷安发去通讯：“阿赛亚今天不来了？”

　　“嗯嗯，小少爷已经回庄园了。”

　　“这么突然？”

　　“是、是的，临时来了…客人，先生让我把小少爷带回去。”

　　“这样啊，行吧……”

　　纪乔结束通讯后垂眼若有所思，耳边忽然传来哗啦啦的倒冰声。

　　他回头一看，尤安正扛着冰桶，往机器哐哐加冰，嘴里嘀咕着：“冰块便宜多加点……酸奶太贵少来点……”

　　纪乔连忙喊道：“停停！不能加太多！加太多就不是冰沙了！”

　　“啊？”

　　尤安被吓得尾巴一抖，迷茫问道，“那会变成什么？”

　　纪乔扯了扯嘴角，在心里小声回答

　　会变成瑞幸。

　　*

　　新开的几株金色玫瑰被女仆插放进客厅方桌的花器，一根纤细素白的手指伸过来，随意拨弄着如碎金般的花蕊。

　　“纪先生回来了……”

　　“小少爷在房间呢……”

　　伴随着管家轻声细语的说话声，青年的身影从隔断的屏风露出，与一双标志性的金棕色眼瞳对上视线。

　　客厅里的女人微卷的金发随意披散，灯光落在她眉眼，连周围盛开的玫瑰也黯然失色。

　　她长腿交叠，冲着愣了一瞬的青年招呼：“梅菲尔德在书房给珀斯谈工作，你来坐呀。”

　　她一边说着，后背探出的尾巴在沙发旁边的位置拍了拍。

　　哦，难怪阿赛亚今天被早早接回庄园了，原来是因为这个。

　　纪乔心下了然，朝管家点点头安静地坐过去，低头有些尴尬地盯着地毯繁复的花纹，放在膝盖的手指微微蜷缩。

　　女仆们端来热茶和点心，瓷器极轻的碰撞都在沉默中清晰可闻。

　　他思索了半天，忽然想起自己还没有自我介绍，又清了清嗓子说：“你好，我叫纪乔……”

　　“我知道你，别紧张。”海洛丝很轻地笑了声，将桌上装着甜甜圈的点心碟朝他推过去，“要吃点甜食吗？你看起来像是马上要去参加答辩。”

　　纪乔本来还在绞尽脑汁寻找话题，被她一打岔，肩膀缓缓松懈下来。

　　“多大了？”

　　“二十一。”

　　“最近生意怎么样？如果要开分店请多多考虑天星市，审判庭的姑娘们吃过几次馋好久了。”

　　“啊？”纪乔想起许多来自天星市的天价订单，诧异道：“她们是点过外卖吗？”

　　“嗯，我点过。”

　　海洛丝笑道，“偶尔也想给大家的下午茶换换口味。”

　　天星市的有钱人怎么这么多啊……

　　纪乔按下心中震惊，很认真道：“嗯，我会考虑的！”

　　海洛丝好心情眯起眼，她撑着脸，长睫细细打量着面前的青年，对方虽还有些在生人面前的不自在，但看起来并不怯懦。

　　想起之前宴会里的传闻，海洛丝越看越觉得梅菲尔德捡了个大便宜。

　　与青年闲聊比想象中有趣，她正要开口时，目光落向不远处的屏风，微微一怔。

　　纪乔察觉到她神情的凝滞，顺着她视线看去，瞅见了屏风后漏出的半根尾巴。

　　海洛丝起身，缓缓浮现出笑容，有些生疏地冲那个方向招手：“阿赛亚，过来吃饼干？”

　　小小的身影顿时僵住，恼羞成怒般把露馅的尾巴捏起来，头也不回地噔噔噔跑开。

　　“阿赛……亚……”

　　海洛丝怔怔地站了片刻，目光垂下去，重新坐回沙发捋了下头发，落寞的神情与刚才简直判若两人。

　　过了好一会儿，她重新说道：“其实这次过来，是想看看这孩子，也是想向你道谢。琥珀城那段时间，给你添了不少麻烦。”

　　“还行，他没挑几天食，之后吃嘛嘛香。”纪乔想了想那会儿日子，忍不住笑了一声，给她看自己存的照片。

　　被窝里含爪爪的，在巷子里捡瓶子的，被自己尾巴绊得摔了个屁股蹲儿的……零零碎碎居然存了不少。

　　“怎么这么敦实？”海洛丝看着照片里，蹲在在三轮车小木板的虎崽，吃惊于他还能四平八稳地在上面瘫开肚皮晒毛毛。

　　她的手指虚虚悬在光屏上方，低声感叹：“长得真快，比刚送来梅菲尔德这里时大了一圈。”

　　纪乔见她看得认真，缓缓开口道：“其实你可以多陪陪阿赛亚，他……”

　　“我做不到。”

　　海洛丝笑容变得有些苦涩，微不可察地叹了口气。

　　“是……工作太忙吗？”

　　纪乔想起第一次返回农场时听见的通话，“你应该挺关心他的，不然不会在农场主动问他的近况。”

　　“原来那次你在梅菲尔德身边啊……”

　　海洛丝端起茶壶往纪乔手边的杯子里添了点茶。

　　纪乔连忙道：“谢谢，我其实还不渴……”

　　海洛丝扫过他唇角起皮微红的部位，意味深长道：“还是喝点吧。”

　　纪乔身体一顿，端起杯子，低头吧嗒吧嗒。

　　他边喝边听海洛丝轻叹道：“阿赛亚比想象中敏感，也知道我们给不了他正常父母的爱，勉强接近只会让他更不开心。”

　　纪乔抬眼诧异地看向对方，心口有些微微发堵，梅菲尔德当时简要概括，事实上，具象化的后果同样笼罩在了一个小孩身上。

　　他把茶杯放回桌面，问道：“是因为联姻吗？”

　　“嗯，阿赛亚知道这些。”

　　海洛丝脸上的笑容渐渐消失了：“贵族的无奈大抵如此，婚姻也是传递给民众的信息源。”

　　民众无法接触核心信息，只能观望政府与贵族的态度判断未来。

　　纪乔了然：“所以联姻是和当时的战局有关？”

　　“当然。”

　　夜风顺着窗口吹入，散发细腻甜美香味的玫瑰抖落最外层的花瓣，坠入摊开的手心。

　　海洛丝温柔地注视着那枚花瓣，缓缓说道：“或许你也看出，格兰顿的政局为什么总有贵族的一席之地。”

　　纪乔点头：“精神力和异能。”

　　海洛丝：“是啊，纵使平民之中也有精神力强盛者拥有异能，但佼佼者永远是贵族居多，战后重建期，莫利安元首在皇室战亡的情况下更希望借用平民取代帝国制……”

　　但是贵族们往往拥有更强势的异能，利益受损只会激化矛盾，甚至开启内战。

　　纪乔忽然觉得，梅菲尔德的建议早点学习格兰顿的课程很正确，不然这个时候，自己只能阿巴阿巴……

　　他不敢想那时的局势有多糟糕，简直随时降下一点火星子，都会掀起巨大的爆炸波浪。

　　纪乔问道：“所以内阁之外，才出现了贵族与平民都参与的元老会？”

　　海洛丝笑道：“你很聪明。”

　　纪乔不好意思地笑了一声：“高中的政治课我看不太懂，梅菲尔德同我讲过，那是公爵先生提出的方案，算是缓和了不同阶层的矛盾。”

　　海洛丝有些意外地挑挑眉：“我真的很难想象，那个家伙耐心同你讲课的场面……天呐，你一定没少被他那张嘴气到。”

　　纪乔干笑着别开脸，心里嘀咕，没事我反正会找机会怼回去的……

　　大约是有替梅菲尔德高兴的缘故，海洛丝谈起这些沉重的往事，眼里情绪和缓许多。

　　她微微笑着说道：“当时与虫族的战争太过惨烈，母亲随皇室战亡，父亲费心平衡平民与贵族的势力……后来到了反攻期时，梅菲尔德申请去往前线……”

　　听见熟悉的名字，纪乔倏地抬眼。

　　海洛丝将手心的花瓣温柔地放回花蕊旁：“他们都清楚，如果格兰顿支离破碎，那么所谓的贵族荣耀也会格外可笑，更何况还有诸多无措的民众需要引领……所有人都在悬崖走钢丝，稍有不慎便粉身碎骨。”

　　那时的梅菲尔德有多大，六年前的反攻期他应该还是个张扬肆意的学生，然后就要背负着数不尽的荣誉与责任，前往真枪实弹的战场。

　　他无法想象那样的场面，声音有些自己都未察觉的干涩：“那家伙还没给我说起过这个。”

　　“嗯……我想他更喜欢在你面前展现他傲慢又不可一世的姿态。”

　　海洛丝轻轻笑起来。

　　“好吧。”纪乔摸了下有点发烫的耳朵，呼出口气皱眉说道，“我还是有点不懂，普兰金家足够强盛，为什么公爵还要你联姻……”

　　“不，不是父亲。”

　　海洛丝摇头，无奈地说出令人意外的话语

　　“是我自己提议的。”

　　纪乔怔住：“啥？”

　　原来是她主动的吗！

　　他简直就像看见顶级豪门贵女主动跳火坑的场面，纠结半天，试探性问道，“你喜欢阿赛亚他爸？”

　　“不不不……”

　　青年震惊又小心翼翼的吃瓜表情将海洛丝逗笑，她解释道：“虫害后，兽人星系加入了联邦，后来你也知道…兽人很快分成两派，我们B派脱离联邦先一步返回格兰顿重建，等到后来联合反攻时，两派民众彼此心有芥蒂。”

　　海洛丝坦言：“如果两方能用一场联姻给所有人喂下颗定心丸，那将事半功倍。”