最后四字，他说得极轻，却让偏厅内静了一瞬。

　　乔舒清把玩着茶盏，接口道：“师弟是说，这魔头可能笃定我们抓不到他？或者有所图谋，故意为之？”

　　“华仟情狡诈，在黑水泽便善用诡计。”萧离沉吟，“或许是以杀戮扰乱视线，拖延时间。”

　　一直跪在灵堂的叶素恬不知何时走了过来，站在偏厅门口。

　　他眼睛红肿，脸上泪痕未干，声音嘶哑却带着一股狠劲：“不管他有什么图谋，都必须死！爹，各位师兄，请让我参与追查！”

　　“枫叶城我熟，娘常去的地方、可能的藏身之处……我都知道！我要亲手为娘报仇！”

　　他语气恳切，眼中恨意滔天，任谁看了都觉得是孝子愤慨。

　　叶承远看着这个平日娇惯、此刻却形销骨立的庶子，心中五味杂陈，最终叹了口气，对沈云涧道：“仙师，恬儿虽不成器，但对此地确实熟悉。若有用得上的地方……”

　　沈云涧点头：“可。叶师弟熟悉地形，或有助益。只是需听从安排，不可擅自行动。”

　　“我明白！”叶素恬用力点头，随即转向叶若愁，眼神复杂，既有恨意，又有种古怪的执拗，“大哥，你也要一起。娘……不能白死。”

　　叶若愁对上他的目光，沉默片刻，颔首：“自然。”

　　众人简单商议，决定稍作安顿后，即刻分头查探。

　　萧离、祁瑜、叶若愁一组，探查城外可能藏匿的山林、废弃场所。

　　沈云涧、乔舒清、叶素恬及两名弟子一组，在城内及叶家周边详查，并设法安抚民众，布下简易预警阵法。

　　祁瑜在分配时没看萧离，听到同组，也只是面无表情地起身，率先朝外走去。

　　萧离压下心头烦闷，对叶若愁示意：“叶师弟，我们也走吧。”

　　一行人出了叶府，深秋的凉风卷着落叶扑面而来。

　　枫叶城上空，阴云积聚，仿佛预示着更大的风暴即将来临。

　　而灵堂内，白幡静静垂落，香烛的火光在穿堂风中明灭不定。

　　接下来的两日，调查在一种紧绷而低效的氛围中推进。

　　萧离、祁瑜、叶若愁这组，气氛尤其凝滞。

　　祁瑜几乎不开口，只在叶若愁指出某处地形或讲述旧闻时，偶尔抛出几个冷硬的判断，诸如“此地方圆三里无水源，魔修重伤需阴湿之地调息，可能性低”，或“废弃矿洞深处确有微弱死气，但非新近残留”。

　　他感知敏锐，判断精准，却惜字如金，更不与萧离有任何视线交流。

　　萧离也憋着口气，只与叶若愁商讨，将祁瑜当成会说话的地图与探测器。

　　三人同行，却像中间隔了层看不见的冰墙。

　　探查结果令人沮丧。

　　城外几处疑似地点皆无所获，连魔气残留都稀薄到近乎于无。

　　华仟情像凭空消失，又或者根本未在城外落脚。

　　城内沈云涧那组同样进展寥寥。

　　乔舒清布下的几个预警阵法毫无动静。

　　叶素恬倒是积极，拖着未愈的身躯，领着他们穿街走巷，走访受害者家属，回忆母亲生前常去之处，甚至主动提出几个他认为“华仟情可能藏身”的偏僻院落或商铺后院。

　　每次扑空，他都显得比旁人更失望，更愤恨，捶胸顿足，骂那魔头狡诈。

　　只是他提出的地点，总在搜查后才发现要么结构根本不适合藏人，要么早有其他用途，白白耗费精力。

　　沈云涧渐生焦躁。

　　乔舒清则冷眼旁观，一次在叶素恬又指向一处明显有人日常居住的民宅时，他不轻不重地嗤笑一声：

　　“叶师弟这指路的本事，倒是别具一格。是嫌我们腿脚太利索，想让大家多逛逛贵宝地？”

　　叶素恬立刻红了眼眶，又是那套“我只是想帮忙”、“我心乱如麻”的说辞，噎得沈云涧只能反过来劝乔舒清少说两句。

　　有两次，他们确实找到了疑似华仟情短暂停留过的地方，一处是城外山脚猎户废弃的木屋，另一处是城内早已干涸的旧井底部。

　　那里残留着比别处更清晰的阴寒魔气，甚至还有未能完全处理掉的、暗褐色的可疑痕迹。

　　但每次都晚了半步。

　　气息新鲜，却人影无踪。

　　华仟情如同鬼魅，总能抢先一刻离开，留下空荡荡的巢穴和逐渐消散的魔气，像一记无声的嘲笑。

　　更令人心焦的是，失踪案并未停止，反而开始接二连三地发生。

　　不再是偏僻处的独行者，有时甚至是黄昏时分，离叶府不算太远的街巷中，便有人无声无息地消失。

　　活不见人，死不见尸，只留下亲属撕心裂肺的哭嚎和邻里愈加深刻的恐惧。

　　每一次失踪，都像一记耳光，狠狠扇在负责追查的仙师脸上。

　　华仟情在挑衅。

　　明目张胆地告诉这群上清宗的精英：我知道你们来了，我知道你们在找我，但你们抓不到我。

　　这认知让所有人的脸色都难看不已。

　　第103章 内鬼到底是谁

　　这日下午，众人再次聚在叶府偏厅，气氛凝重。

　　刚接到报信，城南又有一对早起卖豆腐的老年夫妇失踪，家里豆腐磨到一半，人却不见了。

　　“……他恢复得很快。”祁瑜盯着桌上简陋的枫叶城地图，指尖在上面几处失踪地点划过，声音冷硬，“胃口也越来越大。最初是独行者，现在是两人。他在加速。”

　　“而且他熟悉这里，熟悉得过分。”萧离接口，眉头紧锁，“每次都能精准避开我们的搜查路线，选择的作案地点和藏身之处，都巧妙利用了地形和凡人活动的盲区。这不像是仓促逃窜的魔头能做到的。”

　　沈云涧揉了揉眉心，“那魔头像是知晓我们每一步动向，总能抢先避开。我们在明，他在暗，太过被动。”

　　祁瑜银灰色的眸子扫过厅内众人，尤其在低着头的叶素恬身上停顿一瞬，“这般巧合，极大可能有内应。”

　　就在这时，后院方向陡然传来数声女子尖锐惊恐的尖叫，紧接着是瓷器碎裂和桌椅翻倒的轰响！

　　“不好！”沈云涧脸色骤变，身影已如离弦之箭般射出厅外。

　　众人紧随其后，心中俱是骇然难道华仟情胆大包天到直接闯进叶家行凶？！

　　赶到后院时，只见几名丫鬟瘫倒在地，面无人色，浑身抖如筛糠。

　　见到他们，如同见到了救星，哭喊着语无伦次：

　　“魔……魔头！黑色的影子！好快！”

　　“抓走了！春杏和秋棠……被那黑影抓走了！直接从院墙上飞、飞走了！”

　　“就在我们眼前……呜……”

　　光天化日之下，叶家内院，两名丫鬟被强行掳走！

　　这已不是简单的挑衅，这是肆无忌惮的羞辱和宣战！

　　沈云涧脸色铁青，怒喝一声：“他跑不远！追！”当即率先御剑而起，神识铺开来查探。

　　萧离、祁瑜等人也立刻分散，以叶府为中心，向四面八方急追而去，灵力毫无保留地扫过每一寸空气，寻找那可能残留的魔气轨迹。

　　然而，没有。

　　除了后院残留的、正在快速消散的淡淡魔气，以及丫鬟们身上沾染的惊恐气息，方圆数里之内，竟再无线索。

　　华仟情如同滴水入海，消失得无影无踪。

　　半个时辰后，众人陆续阴沉着脸回到叶府前厅。

　　一无所获。

　　“他怎么可能这么快？！”一名弟子忍不住低吼，“带着两个人，怎么可能一点痕迹都不留？！”

　　“除非……他根本没走远。”乔舒清的声音幽幽响起。

　　他不知何时已回到厅中，倚着门框，目光扫过厅内众人，“又或者，他知道我们一定会追出来，知道我们往哪里追，所以……提前选好了完美的退路。”

　　厅内死寂。

　　祁瑜缓缓抬眼，扫过叶家在场的每一个人叶承远、叶若愁、叶素恬，以及几个伺候在旁、噤若寒蝉的管事。

　　“熟悉叶家布局，熟悉枫叶城每一处可藏身、可遁走之处，能精准把握我们动向，甚至能预判我们搜查的路线和反应……”

　　他一字一顿，声音不大，却像冰锥砸在每个人心上，“内鬼，就在这里。”

　　萧离听到祁瑜的话，顺着祁瑜的目光望去，第一时间想到的也是叶素恬。

　　毕竟这人在他心中风评太差，往日没少作妖。

　　只是……华仟情杀害的可是他的母亲！叶素恬当真这般狠毒？

　　这般想着，萧离有些犹豫地开口：“叶师弟，这几日你提供的线索地点，可曾告知过旁人？或是在探查前，有无异常？”

　　叶素恬猛地抬头，脸上血色褪尽，显得伤痕更狰狞，他激动道：“萧师兄这是怀疑我？！那是我娘！我恨不得生啖其肉！我怎么可能……”

　　他声音哽咽，剧烈咳嗽起来，一副伤心欲绝、备受冤屈的模样。

　　沈云涧皱眉：“萧师弟，素恬师弟悲痛过度，线索有误也情有可原。眼下不是内讧的时候。”

　　乔舒清凉凉道：“悲痛过度还能条条错得如此巧妙，也是难得。”

　　“我不明白你们为何要这般想我！”叶素恬双目赤红，悲痛欲绝，那模样不似作伪。

　　一些弟子忍不住替他开脱：“是啊，那可是叶师弟的生母！他有必要做这种事吗？”

　　“可不就是，叶师弟与他母亲关系亲近，又怎会与杀害他母亲的魔头勾结呢？”

　　“依我看，我们之中最不可能与魔头勾结的就是叶师弟了，他可是最大的受害者！”

　　叶素恬抹去眼角的泪珠，动容地看向帮他说话的弟子，“多谢几位师兄……”

　　随后他的目光扫过厅堂内的众人，落到叶若愁身上时，像是突然想起了什么，声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖锐：“我知道了！我想起来了！”

　　“被掳走的那两名丫鬟，分明是主母柳氏院内的下人！”

　　主母柳氏，即叶若愁的生母。

　　众人皆是一怔，目光在叶素恬和叶若愁之间来回打转。

　　叶素恬像是被自己的“发现”点燃了，语速飞快，逻辑竟显得异常清晰：“你们想！常居枫叶城，对叶家一草一木都了如指掌的是谁？谁能把叶家地图、护卫轮值、甚至后院丫鬟的动静都摸得一清二楚？”