“秦掌柜去了何处？”

　　事情已解决，他们也不必再用那套假称呼。

　　丁鹏不敢抬头觑虞九阙的脸色。

　　先前没发现地上的暗器，是他们所有人的失职，怕是回了京就要领罚。

　　他在心里默默叹气，口中诚实答道：“秦掌柜去寻了客栈店家，借了灶房。”

　　秦夏确实在灶房。

　　即使在晚上，客栈也要有人通宵守着前堂，于是其中一个被打发过来，帮他烧火。

　　伙计在客栈干了这么久，不是没见过借灶房自己做饭的客人，但第一次见到做饭这么香的。

　　深更半夜，哪里还有什么像样的食材，就是想出去买也没处买了。

　　但因着偶尔也有夜里来住店的，寻常的干粮、肉菜，倒是略微备了些。

　　秦夏过来看了一圈，先从中挑出了一条猪肉。

　　伙计说是白日去肉铺买的，要留到明日吃，吊在井里，尚且可吃。

　　洗干净后切块下锅，炒上糖色后下锅烧火炖煮，客栈里调料不那么全，他也没去楼上的行李中找，凑合用了几样。

　　饶是如此，炖肉的香味也很快让伙计开始犯馋

　　这是什么人家，大半夜的炖肉吃，也不怕积食！

　　就在伙计认为这样就已经够离谱的时候，秦夏居然又问他要了一块老面头，开始和面了。

　　眼看面粉变成面絮，面絮变成面团，锅里的肉在抽了柴变成小火慢炖后，面团也醒发好了。

　　秦夏将其切成剂子，扯成长条，盘一圈后压平擀圆，伙计总算认了出来：这是在做烧饼。

　　他年纪不大，话却不少，见此忍不住感慨，“您是真不怕麻烦。”

　　秦夏笑了笑，没有多解释什么。

　　他这顿夜宵既是为虞九阙做的，也是为自己做的。

　　今天出了那等事，他到现在还觉得后怕。

　　还是切菜炖肉，擀面做饼，更能令人心绪平静。

　　面饼擀好了，紧接着就能下锅。

　　客栈的灶房里有两口锅，一口炖了肉，另一口就拿来烙饼。

　　秦夏没在锅里刷油，直接将饼子贴了进去，到了时间翻过面，再烙另一边。

　　出锅的烧饼中间是金黄的，周遭是一圈白，并不多么厚。

　　他拣出一个放在碗里，递给那帮忙的伙计。

　　“这饼你先吃着，一会儿肉出锅了，我再分你。”

　　伙计一下子不困了，手掌心搓了搓裤腿道：“哪能要您的吃食。”

　　嘴上这么说，眼睛却很诚实地死死盯着碗里。

　　秦夏把碗往前递。

　　“你在这里吃完再走，我不和你们掌柜说就是。”

　　伙计喜滋滋地道谢，他夜里当差，早就饿了，当下就这么直接啃起来。

　　哪怕是空口吃饼，因为面有麦子香，吃进嘴里也有一股淡淡的甜味。

　　“真香！”他直言快语，用最朴实的话夸奖道。

　　灶旁，秦夏烙出一摞饼，把面团用完后，打开另一边的锅盖，用筷子插了插里面的猪肉。

　　见火候还差一点，他重新放回盖子，问伙计鸡蛋在何处。

　　这是还没做完呢？

　　伙计见怪不怪，叼着饼去给他拿鸡蛋。

　　鸡蛋取回，伙计分神看顾着灶火，另外又好奇秦夏还打算做点什么。

　　秦夏从客栈的一柜子碗碟里挑了个结实的瓷碗出来，往碗里打两个鸡蛋，撒一点盐，倒一杯温水。

　　到了这一步，他才开始用筷子搅散蛋液。

　　小伙计心下了然，原来是要做鸡蛋羹。

　　可是为何要加水，想多吃点，多磕几个鸡蛋就是了。

　　“小二哥，麻烦烧一锅水。”

　　“好嘞。”

　　伙计看得正起劲，经秦夏这么一说，赶紧回去干活。

　　烙完饼的锅派上用场，很快一锅水就冒了泡，秦夏放上篦子，将一碗蛋液挨个摆了上去。

　　重新拿起菜刀，切一盘不辣的青椒，一小碗绿油油的葱花。

　　完事的时候，两边锅里的吃食都到了时辰，可以出锅了。

　　“嚯！”

　　伙计这会儿确信，眼前的客人一定是个厨子，还是个高明的厨子。

　　不说烙的饼，炖的肉，就说面前这一碗鸡蛋羹，都是他以前从未见过的漂亮。

　　客栈里厨子蒸的鸡蛋，出锅时上面全是洞，一直以来，他当鸡蛋羹就是长那样。

　　后来有一回，被来住店的客人嫌弃，说是蛋羹太老了，要嫩嫩的那种。

　　厨子又蒸了一次，面上倒是看起来嫩了，里面却没熟。

　　客人不乐意付钱，厨子和他都因此挨了掌柜一顿数落。

　　今日伙计才知道，什么叫嫩嫩的蛋羹。

　　只见鸡蛋表面平滑如镜子，感觉人脸照上去都能反光。

　　“要是我们客栈的厨子在，您这手艺，能把他臊得抬不起头。”

　　秦夏顺嘴指点。

　　“蛋羹想要嫩，就要在蛋里加温水。”

　　伙计眨了眨眼。

　　“您就这么告诉我了？”

　　秦夏道：“这有何不能说的？又不是什么独家秘方。”

　　伙计跟着笑了。

　　“您是个心善的，回头我借这个去讨个赏。”

　　压轴的大菜，是锅里的炖肉。

　　伙计都预备给他拿个大碗过来装肉了，秦夏却反其道而行，挑了几块肉放在案板上，放上青椒，咣咣剁起来。

　　很快炖肉和青椒在案板上变得不分彼此，秦夏拿过一个烧饼，从中间剖开，用菜刀挑起一部分肉馅，直接塞了进去。

　　饼皮被过满的内馅儿大力撑开，令人忍不住地想：这一口下去会有多满足？

　　小伙计只觉得现在不能说话，一张嘴，怕是口水都要滴答下来。

　　这样的肉夹馍，秦夏一共做了四个，剩下的肉馅和烧饼都留在了灶房。

　　“一会儿若是有和我们同行的人过来吃，你就让他们自己张罗。”

　　同时他也不忘分给小伙计一个。

　　小伙计赶紧接过，只觉得今晚这活干得太值了。

　　虞九阙在房内隐约闻到饭菜香气时，就知道是秦夏回来了。

　　他从床上一骨碌爬起来往外走，听见门外秦夏正在同丁鹏道：“我做了些吃食放在客栈的灶房里，你们若是饿了，就去拿着吃，别客气。”

　　“多谢秦掌柜。”

　　丁鹏回话的同时心里犯苦，没有虞九阙的命令，他们哪敢擅离职守。

　　下一刻，门开了。

　　门内门外的人对视一眼，虞九阙看向丁鹏，语气平淡。

　　“听秦掌柜的，谁饿了就先去吃饭，轮换着来。”

　　说罢就抬手，想要接过秦夏端着的木盘。

　　“用不着你。”

　　秦夏扬了扬下巴，直接绕过他往屋里走。

　　虞九阙只好独自关了门。

　　回到桌前。

　　肉夹馍和蛋羹都已经摆好了，像是为了呼应饭菜的美味，明明刚刚茶水都一口喝不下，这会儿虞九阙的肚子却自顾自地叫起来。

　　他饭量本来就大，晚食又是在车上匆匆垫的几口，到了这个时辰，肚子里早就空荡荡。

　　他不由想到在齐南县初见秦夏的那一夜。

　　自己也是饿得前胸贴后背，肚子直叫，哪怕时候不早了，秦夏也去灶房，给他做了一锅手擀面。

　　一年多的时间过去，他记忆恢复，身份发生了天翻地覆的改变。

　　秦夏却还是那个秦夏。

　　他专注于灶房之事，油盐酱醋、三汤两割，看似平凡，却能在其中自成天地。

　　遇见这样的一个人，他何其有幸。

　　“回神了。”

　　秦夏伸手弹了个响指，一下子唤回了虞九阙的注意。

　　他是厨子，管不了朝堂政事，管不了厂卫死士。