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　　不知道多少天过去，他们竟然一天不落，风雨无阻。

　　慢慢地，春六巷的人家都接受了这个事实。

　　他们春六巷里，真的开了一家私……不对，家塾！

　　而且这个家塾，竟然一天都不放假！

　　周自言：“……”

　　他觉得自己很冤枉。

　　他本来安排了休沐日，可五个小孩说什么也不要。

　　读书的感觉太好了，小孩们一天都不想落下。

　　五个学生都这么要求了，那他这个老师也不能躲懒，便取消了休沐日。

　　秋日几番东升西落。

　　一晃神，大庆的秋色愈浓。

　　春六巷的住户们多加了几层衣衫，家里的饭食也开始摆上秋后的海鲜与蔬果。

　　手掌大的海螃蟹，大南瓜，还有水灵灵的秋白菜……

　　跑在巷子里的小孩们，扎着羊角辫，哼着小歌谣，啃着脆生生的莲藕，“秋后咯，秋后咯！不加衣衫夜挨冻咯！”

　　周自言的家塾，已经逐渐成熟。

　　辰时上课，用一上午时间来学各种名人典籍，午膳就在周家吃，下午再学算术与礼仪，还有其他杂学内容。

　　至于君子六艺，则隔一天讲一门。

　　不求精通，但要入门。

　　四个小朋友，通过自己的不懈努力，终于赶上宋豆丁的进度。

　　现在都可以和宋豆丁一起探讨学问了。

　　对此，周自言甚感欣慰。

　　又一天清晨，不到辰时。

　　周自言收拾好院中一切，打开大门，准备迎接他的小学生们。

　　却不曾想，大门外站着另一个人。

　　周自言揉揉眼睛，感觉自己还没睡醒，“卫风，你怎么来了？”

　　马鸣书院为了准备童试，直接取消了休沐。

　　除非学子有要紧事，不然不给请假。

　　宋卫风自己为了收心，也长居书院学舍，要是家里没事，一般不会回来。

　　许久没见，今儿却看见活人了，他不会是还在做梦吧？

　　“周大哥，许久未见，近来可好？”宋卫风穿着周自言送他的驼色大袍，唇角带笑。

　　内衫也是周自言送的那件对襟，盘扣规整又严谨地扣到最顶上。

　　拱手作揖时，大袖落下，皓白的手腕露出一小截，晃白了周自言的眼睛。

　　“……”周自言拍拍自己的脸，侧开身，让宋卫风进门，“卫风啊，你早膳用了没？”

　　往宋卫风身后瞧了瞧。

　　奇怪，怎么没看见宋豆丁那小子。

　　“已经用过了，周大哥，别看了，豆丁不在。这小子现在怕是还在用膳。”宋卫风笑着解释，“他今儿起晚了，我来的时候，小妞正训斥他呢。”

　　王小妞和宋豆丁真是天生冤家，每天都要吵吵闹闹。

　　今天宋豆丁起晚了，王小妞一边说他懒一边帮他收拾东西，两个小孩忙得那叫一个手忙脚乱。

　　而他这个做哥哥的，自然是‘两耳不闻窗外事’，自己走了。

　　想到宋家热闹的景象，宋卫风也忍不住笑。

　　“那你随便坐。我灶上还蒸着东西呢。”

　　周自言擦擦手，回厨房继续忙碌。

　　现在家里就他一个人，什么活都得亲力亲为。

　　虽然很充实，但不得不说，有点累。

　　宋卫风迈步进入内院，看着院中景象，掩不住惊讶。

　　自家塾开始上课，他还是第一次看到这里的景象。

　　原本小课桌搬来的时候，空落落一张桌子，上面什么都没有。

　　宋卫风还想象不出来用这小课桌上课的模样。

　　现在五张小课桌，不仅摆满了笔架和砚台，还板正的码了好几本书。

　　每本书都有翻开的痕迹，庞大山的书上还沾了点墨汁。

　　宋卫风把每一张小课桌都看了一遍，忍不住发出赞叹，“周大哥……真用心啊。”

　　这等待遇，堪比书院。

　　而且这些东西……得花不少银子吧？

　　周大哥的那位友人，到底给他带了多少钱……不过，再多钱，只进不出也遭不住啊！

　　周自言回到厨房，掀开灶台上的盖板。

　　锅里放了南瓜和鸡蛋，还有几根莲藕。

　　从他授课第一天起，门口就经常出现竹编小篮子。

　　篮子里全都是新鲜蔬菜和精细的米面粮油。

　　周自言问过院中五个学生。

　　五个小孩全都捂着嘴巴，只笑，却不说话。

　　一看就知道是家中长辈，感恩周自言不收束，所以准备了这些。

　　周自言想了又想，没把这些退回去，时不时煮两个鸡蛋，或者做一些甜食，用来给五个小孩加餐。

　　脑袋大的南瓜，加点调料煮熟，黄澄澄的，吃半个，一早上都不饿。

　　再把鸡蛋煮熟，切成片，浇上料汁，一道简单的特色鸡蛋便做成了。

　　至于莲藕，一层桂花一层糖，煮熟后再焖一会，不用多久，桂花的香甜就能浸润整根莲藕。

　　周自言端着食盘走出来，招呼宋卫风坐下。

　　虽然宋卫风已经吃过了，但他还是递给宋卫风一小块南瓜，“尝尝。”

　　“多谢周大哥。”宋卫风轻轻咬下，甜糯的南瓜搭上酸酸的调料，瞬间开胃。

　　越吃越觉得香，宋卫风进食的速度明显加快。

　　周大哥这一手下厨的本领，当真不错！

　　周自言咬了一口南瓜，“对了，王家到底几个意思？就这么放弃小妞了？”

　　王小妞一直住在宋家，这都住了多久了，那王家怎么没有要把人接回去的意思？

　　“王家二哥来过几次，给家里送了一些银子。”提起王小妞，宋卫风放慢速度，喉中发紧，“听说王伯父和王大在家中已经声称没有王小妞这个女儿，王二不能反抗自己爹和大哥，只能这样。幸好王二还记得小妞，不忘给小妞送些银子过来。”

　　能记着给宋家送银子，就代表王二把王小妞暂时托福给宋家。

　　给银子也是怕宋家吃亏。

　　从这件事来看，王二比他爹和大哥有良心。

　　不过他们宋家哪会亏待小妞……不说豆丁和王小妞的关系，就单说这件事的起因，那还是宋豆丁撺掇的。

　　“小妞知道了吗？”周自言又问。

　　宋卫风摇摇头，“都不知道怎么和小妞说，就一直装糊涂。”

　　“这不成啊。

　　”周自言放下手中南瓜，眉心紧促，“这种事越拖，越容易变成小妞的心结。”

　　“那也没办法呀，总不能让小妞断亲吧。”宋卫风苦笑，“要是小妞断了亲，她也不好去科考了。”

　　周自言想了想，还真是。

　　断亲固然是一劳永逸的好办法，可小妞若是想科考，就决不能选择这个方法。

　　王家的弯弯绕绕，春六巷的邻居们知道，马鸣沟的知县知道。

　　可离开马鸣沟，外面的人哪知道王小妞身上发生过什么事？

　　大庆重孝道，科考时若是让主考官得知考生与家中老父老母断亲，势必会留下一个不好的印象。

　　哪怕王小妞事出有因，也不好扭转旁人印象……

　　再说了，难不成每一次都要和旁人解释一通，王小妞身上发生过什么吗？

　　怕是小丫头再坚强，也要难过了。

　　而且王家毕竟养育王小妞多年，从未短过王小妞吃穿。

　　在出事之前，也曾是王小妞的爹和大哥。

　　现在让一个六岁的丫头选择是否断亲……也太残忍了一些。

　　“罢了，罢了，等小妞长大一些再说吧。”周自言叹气，吃掉最后一块南瓜。

　　腹中饥饿总算解决。

　　他端过另一碗里切好的莲藕，推到宋卫风面前，“来，再尝尝这个。桂糖莲藕。”

　　宋卫风两指拈起一片莲藕，还未放入嘴中，便已经能闻到一股甜甜的桂花香，“这是……桂花？”

　　周自言倒好一碗解腻的清茶，“是啊，昨儿巷口有人卖，我就买了一点。这桂花包包子也很好吃，改天我试试。”

　　桂花糖包子，桂花豆沙包……一口咬下去，全是桂花的香味。