这书院原本是私人的。后来官府牵头，斜沙城合力集资重新修建。
当初的县令或许是为了政绩好看，将书院一再扩建。
从山下远望，整座山上皆是错落的屋舍。
若不是早已成材的树木遮挡，这山也也不见得有多好看。
两人从学堂找到食堂，又从后山食堂绕到学生住宿的地方。一个人影不见。
绕了一圈又绕回来，两人停在学堂前广场下的那棵硕大银杏树下。
“怕不是没在？”戚昔疑惑。
燕戡收敛陪夫郎游玩的心态，目光从屋脊线上移动。的侧耳细听，最后慢慢抬头。
他扯了扯嘴皮：“不，在。”
戚昔顺着他的目光看去。
茂密的树叶之中，银杏粗壮枝干的中间正好有一个可以供人躺下的地方。
此时那树杈子间落下一缕乱糟糟的头发，隐隐可见那头发的主人翘着个二郎腿，搭在腿上的手腕上还挂了个酒葫芦。
葫芦上刻着一个七的标记，显然是酒肆里的。
燕戡：“这恐怕就是那守书院的人了。”
戚昔与燕戡并肩，他看清那树上猫着的人，一时难言。
“能叫下来吗？”
“喝了酒，上这么高的树也不怕摔死。”燕戡低声说着，嘴角上挂起恶劣的笑。
戚昔眼睁着他捡了个石子儿一弹，后知后觉反应过来拉住燕戡的手腕已经来不及。
石子儿弹射出去。
“嗷”
“谁啊！”
树上的人移动，暴躁地从树杈子中探出个脑袋。“又是哪家皮小子，不好好读书，看我不得找你爹娘好好说道……”
说着说着，树上那人就噤声了。
戚昔只听得他好像苦笑了一声，又见那酒葫芦扬起。树上的人灌了一口酒。
风吹得的银杏叶婆娑，发出轻轻的响动。那人喃喃：“书院都倒了，哪里还有什么学生……”
戚昔听得眼睫一颤。
燕戡见他又躺下去了，手指一翻，又是一颗石子儿。戚昔忙抓住他的手，抬头朗声道：“树上那位，能否下来一趟。”
“喊他做什么，醉鬼听不懂人话的。”
“你才是醉鬼！”那树杈子中的人翻身，手撑在树枝上探着头看下来。
“你们是谁？来这里做什么？！”
没等戚昔开口，那人像赶苍蝇似的摆手，道：“去去去，不卖，书院不卖！”
燕戡看了一眼戚昔，像是说“看吧，好生说话人不下来”。
他翘起嘴角，又是一颗石子儿弹过去。
“嗷！”
戚昔没拦住，无奈瞪他。“幼不幼稚。”
燕戡被戚昔嫌弃了，他低笑着脑袋往戚昔肩膀上一栽。额头磨了磨戚昔肩膀，像大狗撒娇。
“我们不买书院。只是家中有孩子正值上学年纪，又被书院退学，所以过来问问。”
“没钱，钱还不了，自己去屋里搬一张桌子走。要念书去别处，这里没夫子，教不了。”
燕戡瞪了树上的人一眼，又转头来摸摸戚昔的发。“跟他费什么口舌，等着。”
燕戡一个蹿步，踩着几根树枝就攀了上去。
戚昔眼皮子一跳，紧张道：“你慢点！”
自己那么大块头没点数。
燕戡几个呼吸间就到了那酒疯子所在的树杈。他打量了一下这跟个大鸟巢一样的地方，这里肯定有人常来，里面都被人睡得跟打磨了似的。
燕戡哼笑：“倒是个好地方。”
他拎着人的衣服，几下就带了下去。
“你是谁？我的酒，我的酒水啊！”
戚昔看着人落地，立马快步上前。
想都没想，一巴掌打在燕戡手臂。不过力道轻轻的，跟猫爪子踩了一下似的。
但不妨燕戡小题大做。
他将手上的人往地上一扔，脸一垮，委屈地双手搭上戚昔的肩膀，大脑袋在戚昔颈侧拱啊拱。
“夫郎打我，我帮忙了你还打我。”
戚昔心跳得厉害，此时见人耍赖，深吸了口气好歹驱散了这股害怕。
“行了，注意点儿。”拍了一下肩膀上的人，戚昔让他站好，自己去将地上瘫坐的人扶起来。
这人头发乱糟糟的。
刚开始躲在树上，听他声音沙哑还以为是个老人，这会儿一瞧，也就是个二三十来岁的年轻人。
“抱歉，我家这人手上没轻没重的，你没事儿吧。”
那人站起来，烦躁地拍了拍身上的灰。
一抬头见戚昔逆着光的脸，眼睛一亮。“好生俊俏，小郎君可有功名在身，可是要来书院当夫子。”
戚昔眸色淡然。
刚刚还一脸潦倒模样，现在眼里却泛着光，清澈又热切。透着一股不被世俗沾染的干净模样。
燕戡见人盯得久了，拉上戚昔的手腕就挡在自己身后。
戚昔被迫松开扶了一半的人。
隔着燕戡的肩膀只见这人摇晃了一下就站定，应是无碍。
他放心些许，道：“我没有功名，也不当夫子。只是家中孩子无书可读，特来书院问问。”
“都退学多久了，这会儿才来问。”郭桉嘀咕。
戚昔：“是，是我们失职。也是昨晚才知道这事儿的。”
“你真不是什么秀才郎？”
“不是。”
郭桉失望地一屁股往地上一坐，抱着自个儿的酒葫芦道：“这有什么好说的。”
燕戡最是看不得人这个颓废样，这人若是他手下的兵，他早冲着人踹上一脚，再拎着人训脱一层皮。哪里还能抱着酒这般喝。
他冷眼：“不说给你挂树上。”
戚昔拍了下燕戡的胳膊：“别动不动这么暴力。”
他对郭桉道：“斜沙城如我们家一般有幼子上学的不如我们一家，上私塾终归不及学院条件好。能上书院还是上书院。”
郭桉曲腿，斜着个脑袋仰头看着戚昔两人。
他眼珠子转了几圈，吊儿郎当道：“告诉你们也无妨。”
“去岁书院里学生多了，山长……也就是我郭桉本人招了几个夫子。结果那几个狼心狗肺的东西居然顶替了别人名头的假货！”
“昧了我整个顺书院的钱财不说，还以我杳寂书院的名义招惹了府城的东山书院的人。呵……钱没了还得罪了那么大个书院。连在我书院夫子都不敢继续留在我这个地方。”
“至于你们那些小书生，也干脆别来了。免得以后真走到府城，报上家门就被东山书院那些憨货套这麻袋天天打。”
“一个小小书院，有如此本事。”燕戡眸光黝黑。
“呵！你这口气也大。”
“我杳寂书院只是个边城书院，放在整个定州府连个名头都排不上。东山书院虽说里面的人恶心了点，但也是定州数一数二的大书院。”
“启蒙的学生也就罢了，但凡要考学的童生、秀才将来是要往好书院爬的。谁又敢跟他们作对。”
“还不如、还不如散了算了。”郭桉说着说着眼眶泛红，声音也小了下去。
他抱着酒葫芦，闷头喝了一口。
燕戡嫌弃得不行。
戚昔低喃：“还以为真的是没银钱给夫子了才经营不下去的。”
郭桉闻言身体一僵硬。
戚昔了然，默默道：“原来也有这个原因。”
“话说这书院的山长为何是你这么个年轻人？”
“我？怎么，年轻人就做不了山长了？暂不说我好歹是个举人，这山头都是我祖辈的。”
戚昔拧眉。“这书院后头不是县令筹办出来的吗？”
“哦，后来官家经营不善，悄悄当私产卖了。”
戚昔：这也行？
燕戡歪靠在戚昔身上，眼神示意：斜沙城这个地方，没什么不行。
什么都乱糟糟的，连县官都没个正经的。
戚昔：“那你这书院还开吗？”
郭桉如临大敌，他双手撑地试图飞快爬起来，又踩到了衣摆摇摇晃晃差点摔倒。“我说了我不卖的！你强迫也没有用！”
戚昔真觉得这人变脸挺快。
与他潜意识里的书院院长差距不是一般大。
“没说要买。只是想着你这书院要能继续开下去就继续开，斜沙城的私塾毕竟是少数，还是书院能收的学生多。”