戚昔劝慰：“等边关安定，燕戡不用待在那边了，我们自然也回来了。”

　　戚成缓和面色，缓慢点了点头。

　　还回来就好，也有个念想。

　　日子眨眼而过，皇宫的一应事务妥帖，新帝登基，各部也正常运转。

　　燕戡也终于交托了手上的职务，回到家中。

　　燕戡空闲下来，两口子一合计，也让戚昔这边的亲人跟燕戡那边的聚上。

　　家中小辈也出来，两边互相认认人，也问候了几句。

　　知道戚文廉要搬出去，老太太还好生说以后多多来往。

　　戚文廉温声应好。他心智弱，但从小在老伯爷膝下教导，不看眼睛里幼童般的稚气，行事也是端正和善的。

　　院里正热闹，又有人来报说有客人来。

　　领进门来一瞧，不是师至枷是谁。跟在他后头的还有度方。

　　老太太一见两人，立马拉着人说话。

　　“以往见燕戡他爹从外面带了两个小孩来，只说了一声收了义子。仅一面后，他便将你们带走了。”

　　“如今晃眼一过十几年，都长大了。”

　　说着又想起了自家早已不在的儿子，眼眶也不禁红了。小辈们哪里见得，围上来你一言，我一语，好生安慰了一番。

　　添了碗筷，燕家这桌子难得一次坐上这么多人。

　　热热闹闹的，一边赏月一边吃酒，时辰也慢慢过了去。

　　次日醒来，一家三口早早吃完饭，套上马车出门。

　　“按理说，住得近点好照应一些，但西街这块儿也没见要卖宅子的。”

　　“这边都是大宅子，成叔说屋子大了空空荡荡，要个小的就行。离菜市近一点，不要太喧嚣就成。”

　　“那就得往民和巷找了。”

　　马车停在巷口，阿兴下去找中间人打听。不一会儿，前头有人带路，他们便跟着上去一瞧。

　　一连走了三间宅子，最后停在一家一进院中。

　　“这家宅子是前不久刚放出来的，你们还是头一个来看的。宅子主人在书院当值，家中夫人操持，也收拾得干净。”

　　“这宅子卖了也不是因为别的，老夫子一家儿子给重新买了个大的，接着老两口去享福。”

　　“里面的一应家具都是好的，要住的话直接搬进来就成。省事儿。”

　　戚昔虽听着是这么个介绍，但还是一间屋子挨个好好看去。

　　房子不新了，但养护得还算好。朝西向的，院子明亮宽敞。

　　“如何？”燕戡偏头问。

　　戚昔头微点：“不错。”

　　一听他们有意向，中间人立马笑了起来。

　　问了价，四百三十两银。

　　戚昔虽拿得出，但还是因这价眉心跳了跳。说了说去，又饶了二十两，戚昔才付了银两。

　　房子落到戚文廉的名下，戚昔又给买了两个仆从，该添置的添置。

　　只一日时间，极有效率地安排好了。

　　这边帮着戚文廉搬了家，戚昔一家留下跟着吃了一顿饭。手里仆从的身契交到成叔手中，这事儿才算办好了。

　　日子渐冷，但皇城渐渐安定，生意也好做了。

　　从这边出来，燕戡再不用遮遮掩掩，带着戚昔一同去了珍宝铺。

　　邱进一出来迎接，一同上楼。

　　“冬月之前我定是要走的，走之前我会给你一笔银钱，你紧着买些粮草，还是开春了送过来。”

　　“以后也不用遮遮掩掩做生意，家里那边还要麻烦你多看着点……”

　　燕戡将要事交代完，戚昔就说起了其他。

　　“我在斜沙城开了烤肉铺子跟涮羊肉，冬日里好卖得紧。若是有铺子，将那一套照搬过来，也可多一份营生。”

　　邱进一面上一喜。

　　“早就听闻郎君铺子的生意红火，若真能如此，那明年开春送去的粮食还能多些。”

　　如今国库空虚，又不到收粮时候，朝廷没粮。

　　就是有心，也只能去商户手中买。这也是为什么师至枷不直接给粮，而给银钱的原因。

　　既然有心帮着开酒楼，戚昔也自然留下帮忙。

　　又半个

　　月后，酒楼里的一应准备齐全，铺子开了起来，燕戡动身的时间也定了下来。

　　北地九、十月就有大雪，十一月彻底封路。再不走，今年就走不了了。

　　戚昔带着能跑能跳的燕小宝收拾东西，一路往北定是越来越寒冷，棉被褥子路上就用得着。

　　再买了上几身厚实衣服，备好肉干，干粮，以防不时之需。

　　再添上府里老太太、大嫂、小妹甚至燕飞飞送的，一次凑了两个马车的东西。

　　离开的这一天，周子通跟阿楮也跟着。

　　燕大哥的治疗告一段落，只能时常帮忙按摩着，多说说话。尽人事听天命。

　　走的前一天早已经见过了两家长辈，所以走这一天他们也是悄悄离开的。

　　一路往北边，天愈发的冷，可戚昔心里却越来越轻松。

　　这路赶得不像离家，像回家。

　　他对斜沙城的归属感远比京都要高。

　　出了京都，度方也带着兵过来汇合。此番赶路，他们不敢像回来时那样慢慢悠悠。

　　越往北，路上的油绿逐渐被枯黄取代，最后变为莹白的雪。大家迎着风雪又走了半月，最后才哆哆嗦嗦到了斜沙城。

　　到城外，城墙上的常海眼睛一亮。

　　瞧见一直肥硕的小爪子对着自己挥手，也立马挥了挥，下了城楼。

　　“将军！”雄浑的声音自带着北地汉子的粗狂。

　　坐在马车里的戚昔一叹，还是这样的嗓门敞亮。

　　将燕小宝的爪子抓了回去，放在掌心捂着。戚昔怕他不人得人了，又教他喊人。

　　“常叔！”燕小宝抖动双腿，喊得脆生生的。

　　“小将军也回来了！”

　　燕戡下了马车，招呼阿兴带着戚昔继续回，自己则上前跟常海说起了斜沙城的一应事情。

　　“爹！”燕小宝探身，巴巴看着燕戡，看着外面那一地的厚实积雪。

　　戚昔圈住胖娃娃：“你爹不怕冻，咱们回去，等收拾好了再出来玩儿。”

　　燕小宝也不知道是不是晓得回了出生的地方，原本还蔫巴，进了斜沙城就闹腾起来。

　　马车走到宅子外，门还没开呢就传出几声中气十足的汪汪狗叫声。

　　“小黑！”

　　门开了个缝隙，门房探出头来。一见是阿兴，笑眯眯地将门打开。

　　里面半人高的小黑也抓紧机会往外一钻，嘤嘤叫唤地甩着尾巴直接冲着燕小宝扑过去。

　　小娃娃踉跄，戚昔立马将他抱起。

　　看狗爪子落在自己身上的泥土印，他揉了一把狗头。“行了，回屋里黏糊去。”

　　宅子半年没人住，但常有人收拾。

　　积雪扫过，石板路只铺了浅浅一层新雪。雪上有梅花印的狗爪子，看得燕小宝见一个踩一个。

　　小脚印叠着小黑的梅花脚印，一直通往他们居住的院中。

　　不过没多久，回家的兴奋被疲惫冲淡。

　　戚昔拎着燕小宝好好洗刷了一番，将小人往暖和的被褥里一塞。

　　正打算给他换上一身柜子里不知什么时候被人放好的小棉袄，结果到床跟前一看，燕小宝已经睡得四仰八叉，小呼噜都扯出来了。

　　他倒是能美滋滋地睡上一觉，戚昔却还是不能休息。

　　带回来的东西多，得一一收整了来。

　　忙活着出了一身细汗，天立马暗了下去。

　　冬日里，斜沙城晚上黑得早。

　　这边收拾完，后厨那边也做好了饭菜。寒风卷着光秃秃的树干，屋顶上又有雪粒子落下的声音。

　　咯吱咯吱的声响也夹杂其中。

　　开门没来得及看清，身子就被回来的燕戡拥进了怀里。

　　“回来得正是时候，吃饭了。”

　　不愿意戚昔站在门口吹冷风，燕戡只抱了一会儿，就拥着人进屋。

　　戚昔跟着退步，隔着他的肩膀看着在他身后关上的门，道：“不吃？”

　　“外面冷，让阿兴送过来，就在屋子里吃。”

　　“随你。”

　　收拾了一下午，戚昔也着实累了。

　　燕戡抱着抱着，他身上的冷气散去，也渐渐暖和起来。

　　戚昔轻轻打了个呵欠，干脆靠着人闭上眼。