正要睡去，阿兴提着食盒过来。

　　燕戡将门口一让，牵着戚昔按在桌边。接过食盒，燕戡道：“阿兴你也去吃，今晚好好休息，也别过来忙活了。”

　　阿兴笑道：“是，主子。”

　　他出去，顺带关上了门。

　　“崽子呢？”

　　“被窝。”

　　戚昔撑着桌子站起来，又被燕戡拦住。熟悉的粟米饭被推到自己面前：“夫郎吃，我去叫。”

　　燕小宝如今两岁，在吃三岁的米饭了。

　　从小长得壮实，体格跟燕戡一个样。鲜少生病。

　　路途颠簸，大人都不好过，更何况一个小娃娃。不过睡了大半个下午也够了，不然晚上睡不着，还要闹腾两个爹。

　　燕戡走到床边，粗糙的大掌盖在燕小宝额头。

　　摸了摸没事儿，燕戡才将小人连带着被子一块儿裹住抱起来。

　　本就睡得饱了，这会儿燕戡一抱，小娃娃立马醒了。

　　奶包子似的脸挤在燕戡肩上，软软乎乎喊了一声爹。

　　燕戡笑着蹭了蹭小孩的脸，又软乎又好闻。“明明没喝奶了，身上还是一股奶香味儿。”

　　“爹啊，尿！”

　　燕小宝挣扎，顿时着急了。

　　燕戡笑容一僵，拎着人就跑。

　　戚昔看得笑得耸肩，听着燕戡嘀嘀咕咕，好端端的父爱变成了嫌弃。

　　一桌子的菜凉得很快，戚昔催促两人来吃。

　　差点损失一床棉被，燕戡再不敢直接用被子裹着人。好歹是给穿好了戚昔放在床边的厚实棉衣，才拎着燕小宝坐在了凳子上。

　　燕小宝两岁，已经会灵活地使用筷子。

　　他吃饭不用操心，给什么吃什么，一心一意抱着碗刨。比他爹干饭都专注。

　　赶路许久，一家子都累了。

　　饭后好好泡了个澡，洗去一身疲惫，然后往泛着阳光气息的棉被了一裹，立马睡了过去。

　　北地的风裹着雪，呜呜地吹着。

　　但睡着的人却不觉得吵闹，早已经习惯了，又舒展了眉头觉得亲切不已。

　　第二日，窗外白雪映照得天空发亮。

　　好歹身边有一大一小两个暖炉，戚昔后背贴着一个，怀里抱着一个，睡得正香。

　　燕戡早时候就醒了，看着怀中安眠的人也不想起。搂着人的腰翻个面窝进自己怀里抱得严严实实。

　　熊崽子一样的燕小宝一骨碌爬起来，醒了。

　　燕戡拎着他塞进被子。

　　燕小宝不安分，翻越高山一般爬过戚昔的身上，最后小青蛙一样趴在燕戡胸口。

　　“爹！”

　　燕戡捏住他的两瓣唇：“你爹爹还在睡觉，不要说话。”

　　“唔唔。”燕小宝做贼被发现了似的，瞪圆了眼睛。

　　戚昔被身边的动静闹醒，睁眼就看见与自己脑袋抵着脑袋的小娃娃。

　　他亲了亲小娃娃软乎的脸。还热乎的，看来也刚醒。

　　“睡不着就跟你爹起床，我还要再眯一会儿。”

　　燕小宝笑着抱住戚昔脖子，愣是重新撅着屁股挤进两人中间。“不起。”

　　燕戡轻叹一声将两人一搂：“我也不起。”

　　听着雪粒子的声音赖了一会儿床，接着一家三口一起穿衣起来。

　　洗漱过，吃完饭，燕戡就出发去大营了。

　　戚昔抱着奶娃娃，将他戴上帽子，围脖，小手套。然后再将人用斗篷一裹，送上马车就往铺子里去。

　　酒肆。

　　戚昔下了马车，剥皮似的将燕小宝身上的披风拿去，给他往铺子里一放。

　　小娃娃顿时甜了声音，叔叔爷爷地叫起来。

　　冬日酒肆人多。

　　屋门用帘子隔着，风吹不进来，暖和得很。

　　“戚老板回来了！”

　　老客们齐齐打招呼，戚昔笑着点点头。

　　“郎君！”

　　“郎君回来了。”方俏儿、燕婶子都跑出来看，常河也掀了帘子出来，后头跟着铁树。

　　“大哥哥！”

　　戚昔笑着揉揉他的脑袋：“瞧着又高了。”

　　戚昔冲着东一桌西一桌凑过去蹭东西吃的燕小宝招招手，带他认了几个人。

　　这下好，见了铁树又有伴儿可以跟着了。

　　一口一个哥哥，叫得脆生生的。

　　铁树叫他哥哥，燕小宝又叫铁树哥哥。

　　关系听着乱了套了，但也无妨，自个儿能听就行。

　　招呼完，戚昔将奶娃娃留在前面玩儿，随后跟常河一起去了后头。

　　“我瞧着府上都有给燕小宝做的棉衣了，今年棉花收成好？”

　　“可不是。”常河笑起来，面色红润，欣喜浮上来。

　　“今年丰收，买了种子的人都得了这好东西。弹棉匠各处跑，总算是过了个暖冬。”

　　“有人家不舍得用的干脆拿出来卖了银子换粮食，咱北地那边收，没种的人家也收。棉花也卖出个好价。”

　　“而且不止棉被，什么棉布、棉袄、棉帽子，一应都让成衣铺子那窦掌柜给做了出来。订单都排到年后了。”

　　戚昔一听，轻轻松了一口气。

　　“没白费了这一年光景，也就不麻烦前面两年做的了。”

　　“这半年，铺子里可有什么事儿？”

　　“铺子倒如往常，生意也好。”

　　“不过府城里效仿咱们做生意的多，瞧着也挣了不少。”

　　“没事，碍不到我们这边就行。”

　　常河点头：“再有酒坊，每月出产的酒卖得很快。现在多府城的人过来买酒，咱们酒坊里的酒也成了紧俏货。一月光是这个，就能入账五百两银。”

　　“还有西边菜地。今年收成的菜，铺子里用了不少，余下有商铺也有小贩去收，我也给卖了。也有二三十两的进项。给虎啸村发工钱还剩。”

　　“可以。”戚昔点点头。

　　“余下再没其他，郎君走了半年，一应没出岔子。”

　　说完了正事儿，常河也好奇京都的事儿。他不免问起：“听说京都那边这大半年的乱糟糟的？”

　　“嗯，确实乱。不过现在好了，燕戡做事不用再想以前那样畏手畏脚。”

　　“郎君可见过新的那位？”

　　戚昔摇头：“不曾，不过是个小娃娃。”

　　常河摆手，睁大了一双好奇眼睛：“不不不，我说的是皇长子殿下。”

　　戚昔挑眉：“你或许认识。”

　　“谁？”

　　“国师。”

　　“啊？！国师不是个道士吗？”

　　“那你可知这道士叫什么名？”

　　常河小声：“陈域？”

　　戚昔笑了一声：“师至枷。”

　　常河：“那不是前军师吗？！”

　　……

　　斜沙城这个偏远地方，京都传来的消息很慢。更莫提传到草原了。

　　如今入冬，大雪盖住草地，草原部落没有饲养牛羊的地方，沉寂了一年又似乎要卷土重来。

　　戚昔刚刚到斜沙城，还没来得及挨个去看看自己的生意呢，听街上人议论说两边摩擦又起。

　　燕戡深夜到家，戚昔终于等到人，他上前将他肩上的披风解下。

　　“可是又要打了？”

　　燕戡握住戚昔的手：“听见了？”

　　戚昔点点头。

　　“别担心，相公护着你。”

　　戚昔看着肩上靠来的人，也抱住他的腰，闭眼蹭了着笑了一声。

　　“我担心你。”