“另外，帝国正式的外交照会今天凌晨送到了联邦外交部，除了军购清单，还有一份《文化交流与科研人才引进》的意向书，里面提到了你的名字，梅菲斯特想邀请你去帝国交流。”

　　夏洄冷静地深呼吸。

　　梅菲斯特的动作太快了，快得明目张胆，那份“意向书”是什么，不言而喻：“联邦会怎么回应？”

　　江耀说：“外交部会按标准程序回复，至于我这边，那份意向书已经被标注为‘不予考虑’了。”

　　夏洄“嗯”了声，没再多的表示。

　　这时，房门被轻轻敲响，智能管家的声音传来：“先生，早餐已经准备好了，是在房间用，还是去餐厅？”

　　“去餐厅。”江耀说着，掀开被子下床，动作自然地向夏洄伸出手，“起来吧，吃点东西。吃完我带你去看看书房和给你准备的临时工作室，看看还缺什么。”

　　夏洄看着那只伸到面前的手，犹豫了一下，没有去握，而是自己掀开被子，下了床。

　　隔阂消失了一些，但并没有完全消失。

　　江耀的手在空中顿了一下，随即自然收回，脸上没什么表情，只是眼神几不可察地暗了暗。

　　他从后面搂住了夏洄的腰，在他头顶亲了亲。

　　夏洄没有躲开，只是低着头。

　　气氛在寂静里变得温柔了一些。

　　江耀的手臂收拢了些，嗓音低沉地说：“小猫，洗漱用品和换洗衣物都在客房浴室，都是新的，按你的尺寸准备的，你不喜欢，我们可以随时换。”

　　夏洄点了点头，没说话，挣脱了他的手臂，转身走进了客房的浴室。

　　江耀就这样在后面看着他，夏洄没回头。

　　进了浴室，关上门，夏洄背靠着冰凉的门板，缓缓吐出一口气。

　　镜子里的人，眼睛还有些红肿，脸色苍白，但眼神……已经不再是昨夜那种破碎的空茫。

　　那里重新凝聚起了一些东西，是认清了现实。

　　他不能永远躲在这里，躲在江耀的庇护下。

　　陆凛毁了他的人生，他需要弄清楚陆凛到底想干什么，需要想办法保护妈妈，更需要解决梅菲斯特，然后找到一条属于自己的路。

　　至于江耀怎么看他……随便吧，这种寄人篱下的日子，他没办法提出任何要求。

　　但好像，江耀也在学着放手给他自由。

　　夏洄低着脑袋，肩膀微微颤抖着，心脏一点点开始活了过来。

　　*

　　饭后，江耀带他参观了别墅。

　　书房很大，藏书丰富，落地窗外是精心打理的花园，临时工作室就在书房隔壁，里面已经摆放好了最新的终端设备和一些基础的研究工具，甚至还有一面墙的白板。

　　江耀靠在门框上，看着他：“这里很安全，网络是独立的，绝对加密。你可以在这里做任何你想做的研究，连接桑帕斯的远程系统也没问题。”

　　夏洄走到那面白板前，手指轻轻拂过光滑的表面。

　　这里，将是他未来很长一段时间的主要活动空间了。

　　“谢谢。”他终于转过身，看向江耀，很认真地说。

　　他会把江耀的帮助记在心里，但这句话他不想说。

　　江耀似乎没料到他会突然道谢，愣了一下。

　　在江耀的认知里，夏洄仍旧会认为这是一个囚笼——事实上没有，夏洄没记仇，用最真诚的心，真诚地接受了他的帮助。

　　江耀的心猛烈地怦然跳动着，“你对我永远不用说谢谢，你只需要好好做你的事情。”

　　他的目光太深，里面的情感太浓，夏洄有些承受不住般地移开了视线，重新看向那面空白的白板。

　　“我想一个人待一会儿。”他说：“好吗？”

　　“好。”江耀没有纠缠，干脆地点头，“我就在书房，有事随时叫我。”

　　他退了出去，轻轻带上了门。

　　工作室里只剩下夏洄一个人。

　　他走到窗前，看着花园里在晨光中舒展的植物。

　　世界似乎被分割成了两部分，窗外阳光明媚，静谧安宁；窗内，他身处的这个空间，安全，却也隔绝。

　　他走回白板前，拿起一支笔，笔尖悬在光洁的板面上，停顿良久。

　　然后，他缓缓写下了一个名字：

　　“陆凛。”

　　接着，在旁边画了一个箭头，写下一个问句：目的是什么？

　　又在下方并列写下：“梅菲斯特。”

　　箭头指向：威胁，还是机会？

　　“未来。”

　　箭头指向：帝国？还是联邦？

　　“苏小曼。”

　　夏洄用圆圈重点标出，旁边写下：保护。

　　最后，在所有这些名字和问题的中心，他重重地划了一个圈，里面写下三个字：

　　林小宝。

　　他看着这个名字，这个他以为早已被埋葬的身份，眼中最后一丝迷茫也消散殆尽，取而代之的是一片清冷到锋利的平静。

　　陆凛害他不能上学。

　　梅菲斯特要断他后路。

　　江耀……江耀从只想睡他，到态度不明。

　　其他人，各有各的打算。

　　风暴已至，无处可退。

　　那么，就迎上去。

　　他擦掉“林小宝”三个字，在旁边，重新写下了那个他使用了很久，获得了荣耀，早已刻入骨血的名字——

　　夏洄。

　　这一次，不是作为“夏家私生子”的夏洄，也不是作为“桑帕斯特招生”的夏洄。

　　作为他自己，必须在这场风暴中生存下来，夺回主动权的——夏洄。

　　*

　　夏家的声明在下午出炉，夏淳康代表夏家，承认了夏洄身为“养子”的身份，并且将夏洄的顺位继承权排在夏崇之后，算是给陆凛造成的风波画上了一个圆满的句号。

　　陆凛揭露夏洄的计策没有成功，反而帮助夏洄得到了夏家的认可和继承权，应该很失望吧？

　　裁决庭里，白郁冷淡地想着。

　　白郁面前摊开着数份亟待他签署的帝国战时法令、联邦外交措辞的紧要文件。

　　他把玩着一支镶金钢笔，目光却落在终端那一条简短的信息上，已经停留了超过十分钟。

　　信息来自一个极少主动联系他的人，内容只有一句话，公事公办的语气：

　　「白郁，今日下午三点，方便面谈吗？——夏洄」

　　夏洄。

　　这个名字像一颗炸弹，炸开白郁平静的心。

　　夏洄终于主动联系他了。

　　在这个风口浪尖的时候。

　　是为了梅菲斯特那份婚书吗？

　　还是为了陆凛掀起的舆论风暴？

　　他走投无路了，才想起了他这个在帝国法律层面或许还能说上几句话的“同学”吧？

　　接吻都接了无数次的“同学”？呵呵。

　　白郁垂下眼帘，遮住眸底一瞬间翻涌过的刺痛。

　　同意的话，就是在自虐吧？

　　明知道得不到的，夏洄的心都不在他这里。

　　他是帝国的未来法政官，他的每一个决定都牵扯重大，尤其是在这敏感的时刻。

　　私下会见夏洄，非常冒险。

　　可是……

　　他再次看向那条信息。

　　简短的句子，措辞谨慎，甚至带着疏离。

　　可那是夏洄发来的。

　　这个被他刻意遗忘、却又在疲惫至极的深夜，悄然浮现在脑海中的人。

　　他曾经离他很近，近到能闻到他身上干净的书卷气，他以为自己足够冷静，足够清醒，可以像处理最复杂的法案一样，将个人情感剥离得干干净净。

　　但是不能，他做不到。

　　夏洄很好，他也想要。

　　白郁缓缓回复：「三点，裁决庭侧厅小会客室，我已安排了，恭候你。——白郁」

　　他特意选了侧厅的小会客室，而非他的正式办公室。

　　那里更私密，也更……像是一个适合谈话的地方。

　　只有他们两个。

　　发出回复后，他静坐了几分钟，然后按下内线：“艾琳，下午三点，侧厅小会客室，我需要会见一位私人访客。清理所有记录，屏蔽常规监控。另外，准备一壶锡兰红茶，配柠檬，不要牛奶。茶点要清淡的，不要太甜。再准备一条薄毯，会客室的温度似乎总是偏低。”

　　白郁观察过夏洄的口味，他喜欢清茶，不嗜甜。