女工们当即便兴奋起来，她们无比庆幸自己被选中来布坊做工。

　　“东家真好。”

　　“正是，我活了三十多年，从未见过这样厚道的东家呢。”

　　有人急不可待道：“姑娘，咱们都学得差不多了，今日便开始上工吧，莫耽搁时间了。”

　　此言一出，众人纷纷附和，两位织娘小声商量了几句，便对着众人道：“既如此，那便随我先来分工。”

　　……

　　申时下工，女工们经过一天的相处后大部分都混了面熟，在布坊门口打招呼道别。

　　红梅两人手挽手地往韵华绣房的方向走去，两人兴致高昂，叽叽喳喳地聊着天。

　　经过闹市时，一道高声的议论穿进红梅耳中，让她顿时停住了脚步。

　　“你还不知道呢？那癞老三昨日浑说韵华绣房做暗娼生意，今日便被告到了官府。被打了板子不说，还被罚了银子，啧啧啧，真是踢到了铁板上。”

　　“嚯真是活该被打，韵华绣房我闺女经常去的，人家干干净净做生意，被说成这样。”

　　“听说那癞老三昨天说完后今天起来便口舌生疮，吓人得很，定是老天爷也看不下去他如此污蔑人家。”

　　“你是说昨天那事吧，我可听说了，不止他一个人说呢……”

　　红梅没再继续听后面的话，她们两人飞快地跑回绣房，红梅找到正在绣花的彩娘，喘着气道：“姐姐，你们去告官了？”

　　彩娘手下的动作不停，点了点头：“是。”

　　红梅有些茫然地道：“我以为姐姐说找人去教训他就结束了……”

　　彩娘道：“这种话他说一次别人或许不信，他要是到处去说，真有人信了，我们的生意该怎么做，我们又该如何自处？最好的法子便是狠一点，在还没有人信的时候就把苗头扼杀掉，让人知道我们不好惹，知道了吗？”

　　红梅若有所悟地点了点头：“知道了。”

　　彩娘撇了撇嘴：“那天杀的我还以为多有出息呢，结果昨日被打了那一顿便被吓破了胆，刚被带到衙门便招了，老娘准备了一箩筐的话都没用上。”

　　她想起什么似的，对红梅道：“今日你们东家来帮忙作证，改日我得备上一份谢礼去拜访她，你在布坊好好做活，你们东家是个好人，绝不会亏待你们的。”

　　红梅眼里含着泪，用力地点了点头：“我知道的，谢谢姐姐。”

　　彩娘又回过头继续绣花：“哭什么，该笑才是，为这种玩意儿有什么好哭的。”

　　红梅带着哭腔“嗯”了声，用袖子抹了把眼睛，跑去厨房帮忙准备晚饭了。

　　她只觉得身上很轻很轻，像是卸下了什么沉重的枷锁，让她不由自主地扬起嘴角。

　　红梅明白，那是姐姐们帮她打碎的。

　　……

　　八月十三，林瑾准备赴任屿县，离开前去到王府拜别。

　　对他来说，王妃不仅是他们家的恩人，还是他的贵人，他在心底一直把云清当作他的老师，对云清的尊敬和维护毫不掩藏。

　　若是在之前，他外调的话还会担心林羽，可现在他已经知道林羽立了功被调到王爷身边重用，他已经不是需要他呵护的雏鸟了，他在一步步蜕变成雄鹰。

　　云清看着满脸崇敬的林瑾，深知自己没有选错人。

　　屿县在宁州算不上富庶，唯一特殊的，便是之前有个扎根多年的白马寨。

　　现在白马寨被铲除，贺池把私兵藏在了山中，虽然他们行迹隐蔽，可时日久了却也难免被发现端倪，屿县县令作为地方官，便是最有可能最先发现不对的人。

　　所以他们需要趁早调一个信得过的人去屿县，这样不仅不用再时刻担心暴露，县令还能帮他们遮掩一二。

　　云清没多做纠结便选中了林瑾，不仅是因为他表现出来的能力，更是因为对于他的信任。

　　林瑾听云清说完这件事，脸上犹带着几分震惊，他很快回过神来：“王妃放心，臣定当守口如瓶，不辱使命。”

　　他有些激动地握紧拳，他知道，这是云清对他的信任，这样的认可比那封升迁的调令更让他感到开心。

　　林瑾拜别云清，隔日便登上马车向屿县出发。

　　同日，程樾也备好行囊，一挥马鞭绝尘而去。

　　八月下旬，宁州开始秋收的同时，朝廷调遣的军队也终于进入吉州。

　　贺池把暗报递给云清：“阿樾已经成功混进尺县了，几日前，起义军的首领已经在尺县称王。”

　　尺县的起义军势力是最大的一股，现在已经有将近九千人了，人数还在不断地增加。

　　云清快速扫了一眼：“意料之中。”

　　最开始起事的人或许只是为了反抗贪官、为了活下去，可当这支队伍渐渐壮大，便会有人想将它当成自己手中的武器，去夺取想要的东西。

　　尺县的这个起义军首领，恐怕是想效仿当初的承安帝。

　　可惜大瑜不是前朝，他也不是承安帝，这场仗的输赢，毫无悬念。

　　“放饭了放饭了！”

　　有人抬着饭菜走过来，周围散布在街边的人立即蜂拥而上。

　　众人排着队打了饭菜，又回到街边或坐或蹲，便开始吃饭。

　　昔日里还算干净的街道，如今到处挤满了人，若不是上面下令不许在街面上解手，违者逐出城去，恐怕现在已经不堪入目，饶是如此，街面上却还是又乱又脏，负责送饭的人把饭菜打完后，便抬着桶飞快地跑了。

　　放的饭是吃着划嗓子的米糠饭，菜也只有大冬瓜，一滴油水都没有，很多人却依旧吃得很香，只有来得早一些人小声抱怨：“说好的有好日子过，吃得却越来越差了……”

　　有刚来的人听到他的抱怨，凑过来跟他搭话道：“大哥，之前吃的什么啊？难不成还有糙米饭吃？”

　　这人当即来劲了：“什么糙米饭？我们最开始吃的可是白米饭！菜也是有油水的，哪像现在。”

　　他扒拉了一下碗里的饭，看了眼旁边的人，叹道：“就是来的人太多了。”

　　程樾讪笑：“这不是听说这里能吃饱饭，我们才来的吗？”

　　宁州和吉州虽然相邻，口音却有着不小的差别，此时他浑身脏污，一口吉州话流利得听不出口音，任谁都会相信他是从别的县逃来的难民。

　　他搭话的是个四十来岁留着两撇小胡子的男人，看样子在这里呆的时间不短，胡子男闻言看了看他，没有答话。

　　程樾又神秘兮兮地凑过去小声说道：“我听说像是要打仗了？我们也要去吗？”

　　胡子男斜瞥了他一眼：“自然，不然让你吃白食吗？”

　　程樾苦着脸：“我不想打仗，我怕死，可是不来我恐怕就要饿死了。”

　　胡子男狠狠扒了一大口饭，咽下去后才开口道：“谁想打仗呢？我们只是想活下去，谁想跟着他们造反。”

　　程樾用气声问道：“不能跑吗？”

　　胡子男道：“你看到那城门了吗？只要跑出去一步，马上乱刀砍死，不信的话你可以试试。”

　　程樾愈发惊恐道：“可我们连刀没拿过，上了战场岂不是就是送死？”

　　胡子男应道：“你总算是看出来了，到时候我们这些人，有一个算一个，都是探路的。”

　　程樾像是受到了天大的打击般，神情恍惚地缩回去，不说话了。

　　胡子男也不再管他，反正都是要死的，不管是饿死，还是跑出去在城门口被杀死，或者在战场上被朝廷的军队砍死……

　　都是要死的。

　　第82章 洗手

　　程樾在来之前便查清楚了吉州这次起义的前后因果。

　　吉州的起义最先是从柳县开始的, 方家村的方元在税吏打死他家中老父之后突然爆发。他们在官府的压迫下一直隐忍，被盘剥得只能勉强活着，可官府却依然贪得无厌, 横行无忌。

　　方元赶回去时便只看到家中操劳了一辈子的父亲倒在地上, 胸口的血汩汩流着, 他看着方元似乎想说些什么，却没等方元走到跟前就咽了气。

　　方元身材高大，平日里便是干活的一把好手，他失魂落魄地慢慢走到父亲身旁，突然便夺过税吏手中还滴着血没有入鞘的刀，用力插进税吏的胸腹。

　　那小吏不防他突然暴起, 还没反应过来身体便已经被贯穿。

　　死一般的寂静之后，税吏倒地的声音骤然响起。

　　另一个税吏终于反应过来想跑，却被周围的村民拦住，众人一拥而上，拳打脚踢。

　　这名税吏之前在他们村子便逼死过人，他们都记得。

　　两边的平衡被方元打破，众人都被激起了血性, 打死税吏后索性一不做二不休, 在方元的指挥下伪装进入县里，然后在县衙门口突然暴起，一举冲进了县衙。

　　群情激愤，他们找到往日里欺男霸女为害一方的县令，没等他求饶便将他乱棍打死。

　　冷静下来后, 方元便知道他们闯下了杀头的大祸, 说不得还会连累家人，他不想死, 明明他杀的是贪官污吏，凭什么要让他偿命？

　　方元一咬牙，干脆带人占领了县衙，又把村里的人都接了过来，关了城门，打算硬抗官府。

　　周边村子里的村民听说这件事后，竟然有不少人纷纷加入他们，方元作为带头人，被众人当作首领，他心中本来十分忐忑，可后来州兵前来，他们守在城中，州兵一时竟也拿他们没有办法。

　　而且其余的村县听说了他们的事情之后，竟有不少人效仿，更多州兵被派出来镇压起义的村民。

　　许是方元他们最先反抗，消息便传得广，有许多人都循着消息来到了柳县投靠。柳县的队伍渐渐壮大起来，等官府反应过来要加大兵力集中压制的时候，官府的州兵却已经不能奈他们何了。

　　随着手下的人越来越多，方元也开始头疼，他本来便只是为了不被官兵捉去杀了，没想过要管这么多人，可他们既然相信他来了这里，他便不能不管不顾。

　　就在他焦头烂额之时，包和找上了他。

　　包和原本是尺县一个新上任的小吏，在柳县的事发生之后，他敏锐地嗅到了不同寻常的气息，提前做了准备。

　　后来尺县也爆发起义，他直接加入了村民们，和他们一起声讨贪官，赢得了众人的信任，被推举为首领。

　　他知道柳县的情况后，便摆出忧心忡忡的样子，去找方元商谈，言明他们应该拧成一股绳，共抗官府，不然怕是会被逐个击破。

　　见方元没有反对，包和再接再厉，说明尺县的位置比起柳县更适合作为据点，易守难攻。方元考虑之后，也赞同他的说法。

　　于是柳县的起义军便带上县衙库房的粮食和财物，去了尺县，到了包和的主场。

　　包和事事都和方元商量着来，方元见他说话办事极有条理，又处处为大伙儿着想，思来想去，又经过有心人的可以引导，便索性把掌事的权力交给了包和。

　　方元对他要求，要和朝廷谈条件，说明他们的苦处，让他们能够被招安，继续过太平日子，他们不是真心想反，只是受不了吉州现在这些官吏的压迫，不得已而为之。

　　包和自然一一应下。

　　只是随着时间流逝，起义军的规模越来越大，包和的态度却渐渐变了。

　　一开始他告诉方元，他们的势力足够大，才有和朝廷谈条件的资本，所以他才疯狂招揽人加入他们。

　　到了后来，他手下的势力越来越大，比方元最开始带来尺县的人还多之后，他便渐渐不装了。

　　“方兄，男儿自当建功立业，当今皇帝可以起义夺得天下，我们为什么不行？朝廷不把我们当人，吉州的贪官没人管，吉州遭了蝗灾也没人来赈灾，我们被逼至此，也不过是顺势而为罢了。”

　　他说得大义凛然，方元却怎么会听不懂他的背后之言？可在他看来，他带来的那些兄弟们都是庄稼汉，连像样的刀都没有，怎么和官府对抗？更遑谈打天下。