“手术很成功，病灶已经全部切除，病人接下来再观察六个小时，没问题的话就转去原来的病房。”医生脱了口罩对蒋湛他们交代，“这段时间禁水禁食，实在太渴就用棉签给他唇上沾点水润润。”

　　三个人扶着床沿忙不迭地应声点头，心里吊着的那块石头终于同时落了地。

　　监护室里只允许一名家属穿戴隔离服陪同，这项任务自然落到了蒋湛身上。进去前，魏铭搂住他的肩膀，对他挤眉弄眼：“如果你请不到假，我就替你走一趟，保证帮你把话带到。”

　　确实是个办法，蒋湛偏头冲魏铭露出一个笑，那笑在脸上刚停了两秒便降下去了。他盯着那张脸那双眼忽然想到对方在观里的那段日子，嘴角不自觉地抽了一下，那可着实谈不上被林崇启待见。

　　“谢了啊兄弟，不过这事儿还是我自己来吧。”蒋湛拍拍魏铭搭在他身上的手准备进去，却被魏铭搂得更用力，勒得他呼吸一紧，差点给魏铭来一肘击。他还没骂出声，魏铭先开了口。

　　“不是兄弟，你该不会信不过我吧？”他半边眉毛高高扬着，话里的潜台词全演在了脸上。

　　蒋湛就是再迟钝也咂摸出来了，他倒没生气，只是看着那双眼睛笑了下，然后扯开魏铭的胳膊，手上用了点劲：“等你把自己掰弯了再说吧。”

　　蒋泊抒恢复得很好，没用上两周时间就出了院，只是那头发还得养一养，除却必须亲自出席的会议，其余工作都是由何助理上门给他汇报。

　　而蒋湛这边也顺利入了职，眼下跟在陈总监后头已经一个月有余，之前抱怨归抱怨，可真干起事儿来，颇有蒋泊抒的风范。不仅上手快，还肯吃苦，每天都是部门里第一个到最后一个离开的。

　　这点让陈总监很惊讶，知道是陪太子伴读，原先还处处留着小心，见蒋湛没那些纨绔的毛病，他便也很快适应了上下级的关系，甚至一度忘了对方的身份，只觉得这个年轻人大有前途。所以，当蒋湛向他提出要预支年假的时候，他半点没犹豫就答应了。直到被何助理问起来，他才恍然反省自己是不是破了公司的规矩。

　　不过在何助理面前，他依然坚称是因为蒋湛这段时间的表现非常优异才批了他的假，就算是普通员工，他也会破格准许。

　　飞机落地时晴空万里，蒋湛出舱深吸了一口气，这股混着沙尘的味道让他甚是想念，他在燕城时每天都会关注这边的天气。说来也巧，自打那个沙漠动物保护基金会正式立项，西北这一带又恢复了往日的干燥，一个月以来就下过半场雨。原本他没在意，现在细想总算觉出点蹊跷。

　　他望着头顶散着光晕的太阳，唇角勾起一抹笑，早该想到这帮修道之人怀揣着这样的本领。

　　“林崇启！”

　　蒋湛腿刚迈进云华观的大门就冲里头喊，跟走的时候一样，他这次回来啥也没带，反正该有的这里都留着。没听到回应，他跑到院里头又喊了一圈，还是没人应答。他一间间找过去，连周围的山上都寻遍了，仍旧没看见林崇启的身影。

　　他失魂落魄了一秒，转身跑向了后山。

　　“出去了。”刘伯见到蒋湛从外头跑进来愣了一下，可能是对方回去这趟又把自己收拾利索了，一眼竟没认出来，反应了好一会儿那双稍显浑浊的眼睛才亮起来。他定在那儿仔仔细细地瞅蒋湛，“你怎么回来了？”

　　蒋湛心焦得厉害，没耐心跟刘伯细细解释，只简单说明了下情况，随后就问：“去哪儿了？什么时候回来？”

　　“下山了，归期不定。”刘伯说着给他倒了碗绿豆汤。

　　他把绿豆汤捧手里半天都没缓过劲。林崇启在他心里就跟云华观一样，生在这山里，长在这山里，根本没考虑过对方有天会离开。他以为只要自己回来便能见着林崇启，可现在......

　　蒋湛仰头喝下去一大口，绿豆汤什么味儿没尝出，他只觉心头一阵阵的恐慌。这天大地大，他又没林崇启的联系方式，只要林崇启不找他，他便算是把人弄丢了。

　　第30章 林崇启来了！

　　蒋湛回燕城时是何助理接的机，何助理本来就觉得他这趟来去得蹊跷。先是走完年假流程才跟他打招呼，这又刚过去一天就回来了，现下再看对方的表情，明显不对，比隔天昙花打了霜的茄子都要颓败。

　　“没见着人？”何助理从上了车这身子就没转回去，在副驾扭着头一直看着蒋湛，见蒋湛嘴角抽动了一下，心里便猜了个七八，“这回是不凑巧了，估计道长出任务去了，等下回放了假再去。”

　　蒋湛愣愣地盯着窗外不作声，心里七上八下的就是落不到实处。这也太不凑巧了，刘伯说林崇启前一天刚走，要早点就能碰上了。至于具体去哪儿，刘伯也不清楚，只知道林崇启走之前交代，让他帮忙看好云华观，他猜测对方这一走怕是短时间内回不来了。

　　蒋湛当下就特失望，这一个月包括路上攒得所有兴奋劲儿一下子全都泄了出去，一度怀疑自己跟林崇启的缘分是否太浅了些。不过再失望再难过，好不容易回去一趟，他还是去溪边踩了一下午的柱子，在自己那间睡了一整晚。屋子里的东西和他走之前没有两样，甚至连睡衣摆得位置都没变，他穿起来时仍能闻到那股皂香。

　　鼻尖似乎还萦绕着那味道，眼前的景象却已换了天。蒋湛盯着一朵云慢悠悠地飘出视野才回：“云华观不接任务的。”接着，他长长叹出口气，把眼珠子转回来看向何助理，“叔，能帮我个忙么？”

　　何助理连忙点头：“你说。”

　　“那基金会后续还得跟那边对接吧，去人的时候帮我留意留意，小师父回去了立刻跟我说一声。”

　　何助理下意识地皱了下眉，嘴上倒是爽快应下来。他刚想把身子转过去又想起一事：“魏总昨天进医院了，现在还没出来，明天要不要去看一下？”

　　蒋湛愣了半天才反应过来何助理说的是魏铭的爸爸魏岱，印象里俩父子一个样，魁梧高大，看上去比一般人都健壮，是大冬天在环城湖里泡一圈都不会生病的那种。

　　“魏伯伯怎么了？”他问。

　　何助理抿了下嘴，眼里露着担忧：“胃里头的老毛病，年轻的时候应酬太多在酒桌上耗出来的。十几年前犯过一次，后来一直好好的。据说是昨天战友聚会多喝了几杯突然出血。”他终于把头转回去，坐直身子目视着前方，“蒋先生早上才去看过，问题不大，就是脸色有点苍白，需要静养一阵。”

　　蒋湛把脑袋往椅背上一靠，现下真有点庆幸自己留在燕城。先是蒋泊抒，后是魏铭他爸，好像他们那一代人默契地咬牙跑了很久，现在零件坏了，又不约而同地选在这一刻停下来。幸好他没有一意孤行只考虑自己，这才跟魏铭一样，让他们都有了接棒的人。

　　蒋湛没有回家，让司机直接开去了医院，一口气跑到病房时正好碰上魏铭从里间出来。

　　“魏伯伯怎么样了？”蒋湛刚问出一句，就见魏铭对他做了个噤声的手势，他平复了一下胸前的起伏，往后退了两步。

　　会客区，魏铭给他拿了瓶苏打，跟他在沙发上坐下，那双眼里爬上了血丝，不过看上去还算精神。他好奇地打量起蒋湛，这家伙刚跟他瑟说自己千里会情人，这才多会儿又回来了，而且表情看上去不大好，难道被那道士轰出来不成？

　　他脑子里立刻浮现出蒋湛一万种惨样，思忖了半天还是直接问了出来：“怎么回事儿？我爸刚睡着。”

　　蒋湛打开苏打灌了一口，凉气冲淡了他体内的燥热：“真是倒霉，我昨天到的，他前天出的门，刘伯估计他一时半会儿回不来。”

　　“去哪儿了？”见蒋湛摇头，魏铭也跟着摇头，“那是够寸的。”

　　他呼出口气接着聊起魏岱：“我爸的胃一直不好，不过这几年保养得还行。昨晚上我也在，”说到这儿时，魏铭撇了下嘴，“其实就一小盅，我想替他来着，可我爸不让，连我妈也觉得这么点没问题，谁知道......”

　　他烦躁地抓了把头发：“到家洗完澡就不行了，痛得在地板上打滚。这回是彻底戒了，医生说以后都不能再喝。”

　　感到背上多了只手，知道是蒋湛在安慰自己，魏铭晃了晃脑袋把脸转过来：“没事儿，现在又生龙活虎了，刚还闹着要出院。”他笑笑，“这点跟蒋叔一模一样。”

　　蒋湛继续在他背上轻拍，嘴里重复了两遍：“否极泰来。”

　　“诶对了。”魏铭想起一件事，眼底浮出愧意，“月底那个活动我爸就不参加了，上午已经跟蒋叔打过招呼。主要是我妈听了医生的话，非得把老魏同志摁这儿疗养满一个月才准他出院。我们可不是违约啊，场地照样提供。”

　　魏铭叽里呱啦说了一大堆，蒋湛最后才明白过来他说的是拍卖会那件事。

　　蒋泊抒是房地产起家，很早就在燕城混得风生水起。不过从蒋湛初中毕业那会儿他生意伙伴出了岔子，就逐渐改行做了拍卖，主营珠宝这块。这一算，已经六七年过去了，凭借之前积累的资源，鼎抒拍卖在国内算是站稳了脚跟，只是要跻身头部，还得削尖脑袋向上奋斗。这也是蒋泊抒不愿那么早将公司甩给经理人打理的原因。

　　得益于早年蒋泊抒将业务板块拓展得很宽，尤其是盛产宝石的摩多尔那一片。所以在稀缺拍品，特别是罕见珠宝资源的获取上，鼎抒比其他拍卖行更具优势。

　　不过，顶级拍品需要顶级圈层加持，才能将市场影响力扩至最大。月底这次拍卖是蒋泊抒策划了许久的，在蒋湛回国前就开始筹备。除了事先将珍品的信息透露出去，在定向客户邀请上，他也颇费心思，几乎是搭上了所有能用上的人脉，规模空前，是鼎抒成立以来之最。

　　场地选在燕城老牌奢华酒店朗辉，也是魏铭他们公司经营的其中一家。即使不是合作方，魏岱也有参加的意愿。他对鼎抒要拍卖的那件宝贝很感兴趣，私下里怎么打探都没能从蒋泊抒口中撬出一二，不亲眼目睹一下他不甘心。而这正是蒋泊抒期盼的，像魏岱这样族谱比字典厚的，他巴不得多勾搭几个过来替自己站台。

　　可惜事与愿违，现在重磅嘉宾少了一位，蒋湛都能想到他老子此刻脸上的眉毛一定愁到了一块儿。不过，这种事谁也预料不到。

　　蒋湛叹了口气：“这活动我也参与了，之前的那些客户有几位也说不来。”他回头对魏铭露出一个苦笑，“借口还都找一块儿了，说自己身体抱恙。”

　　魏铭听到了却没笑，他表情凝固了一瞬，问：“哪几位？”

　　蒋湛便报出了几个名字，这段时间他跟在陈总监后头，VIP客户里那帮人的信息他烂熟于心。

　　“你说逗不逗？”蒋湛“嗤”一声，颇感无奈，“早说啊，现在我上哪儿找皇亲贵胄补上？”

　　魏铭没开口，拧眉思考了一会儿才说：“湛儿，我觉得有问题。”

　　蒋湛点点头，把苏打水递到嘴边：“我也觉得，他们人品绝对有问题。”

　　“不是。”魏铭急得上手拉他的胳膊，那口汽水没能从蒋湛的嘴里咽下去，顺着下巴流到了T恤上，湿了一大片。魏铭顾不上抱歉，将蒋湛掰过来面朝着自己，盯着蒋湛的眼睛说，“你说的那几位其中两个我认识，确实身子不适，本来要参加昨晚上的聚会，前几天都推了。”

　　蒋湛愣楞地听他说完，蹿上来的火瞬间下去了大半，剩下的在心底挠着，挠得他发毛。他将名字字正腔圆地又重复了一遍：“确定没错？”

　　魏铭直点头：“跟我爸在一个营待过，不会错。”他不自觉地咽了下口水，“这事儿太诡异了，要不要跟蒋叔说说？或者，”他看了眼里间的门，确定严丝合缝后说，“找个地方拜拜？”

　　确实诡异，似乎只要跟这场拍卖会沾点关系的都倒下了，还尽挑关键人物。蒋湛感到呼吸不畅，从云华山回到燕城，在这钢铁森林里泡了一个月，他下意识地便认为自己回到了现代社会，那些神鬼至怪已经离他很远。这一下子，与林崇启并肩战斗过的记忆全跑回来了。

　　可是，林崇启不在身边。

　　蒋湛挣扎了一会儿对魏铭说：“先别告诉任何人。”以他对蒋泊抒的了解，不会因为他们的猜想就放弃此次拍卖会，何况这个猜想听起来还很荒谬。魏铭知道他的脾性，虽然觉得这事儿迟早瞒不住，仍然点头应了下来。

　　从医院出来，天边已经橘红渐染，蒋湛深吸了一口气卯足劲祈祷，希望这一切都是巧合，是他与魏铭想多了。

　　司机还是方才那位，送完何助理就立刻调了头，何助理事先交代过接到少爷就送回老宅，不过待蒋湛上车后，他还是例行问了声去哪儿。

　　“回家。”蒋湛本能地开口，忽然眉心一皱又改了主意，“去魏子他们那个酒店。”他不放心，现下只要与拍卖会有关的，他都想再看一眼。

　　正值下班高峰，车拐上城区方向缓慢前行了一阵，最终堵在一段主干道上停滞不前。此地距那家酒店不过两百多米，坐在车内稍微抬个头，就能看到酒店外墙整面的巨幕显示屏。魏铭十二岁生日就在这里庆祝的，当时哥几个的合照轮番投在那上面，里三层外三层围了几圈看客，此事后来自然成了他们都不愿提起的黑点。

　　脑子还陷在回忆里，瞳孔却猛然一震。

　　“嘭”一声，蒋湛迅速下车将门甩上。那句“不用等我”不知道司机听到没有，眼下他是什么都顾不上了。因为巨幕上映着一人，那人长发半扎，素纱道袍，不是林崇启是谁！

　　第31章 不管了，亲！

　　全国道法论坛四年一届，本届恰好落地燕城，协办方是当地首屈一指的财团，规模可谓远超往届。加上很少露面的云华观此次也派了道长前来，现场观会的媒体和群众简直要把酒店二楼的宴会厅挤爆。

　　上半年云华观就收到了邀约，不过和往年一样一早就回绝了。只是在一个月前，师父辰光子突然提出，让章崇曦参加这次盛会，并且交给了他一个任务。

　　章崇曦原先做好了出关的打算，在林崇启告诉他蒋湛走了后又改了主意。他想让林崇启替他走这一趟，寄期望于林崇启将功补过，弥补试炼上的缺憾。这就是在润福洞内，章崇曦提到的那个办法。好在辰光子听到后没有反对，只是让林崇启出发前先跑趟太机，借一物件随身携带再去燕城。

　　他这边刚安排妥当，那边却有人不高兴了。朱樱见到来人是林崇启后，差点把那挂件摔他脑门上。好不容易等到和章崇曦相处的机会，哪知半路杀出了程咬金。

　　“难怪师父让我取这个下来，原来是要给你这个体弱多病的邪性家伙当保命符。”

　　这东西外表看上去像块玉石，温润光滑，是太机后山一棵千年老树结的果子。说是果子可不能吃，硬得崩牙，不腐不化。观赏性极佳，至于实质性用处，朱樱也只知道一二，适合五行缺水之人佩戴。

　　她之前收到的消息是此行与自己一同前往的是章崇曦，于是一早就在太机门口候着了，老远见着林崇启的身影时，五脏六腑都冒了烟。也是那一刻才知晓，这果子是给林崇启的，她以为两门派之间许久未走动，送这个当是见面礼，没想到是给林崇启护身。

　　朱樱入云华观较晚，但也从章崇曦那里听说了林崇启小时候的事，之前没有亲眼目睹那张小脸是如何皱巴惨白，在看到林崇启理所应当没半点客气地把太机果挂脖子上时，气得倒有些期待起来。

　　“你们这些小屁孩儿能不能懂点事，让让我们这些大龄单身有为又有貌的青年？好不容易盼来个机会，全给你搅和了！”

　　这是朱樱在太机跟林崇启说的第二句话也是最后一句，后来搭乘同一班飞机，到了酒店都没再开口过。直到在这道法论坛上，与林崇启争锋相对，唇枪舌剑了好几轮，她才觉得稍微舒坦了些。

　　蒋湛从没觉得两百米的距离如此遥远，他在堵塞的车流里一路狂奔，又横跨了两条马路才终于迈进了酒店的大门。

　　用不着工作人员指引，林崇启方才出现的那背景他熟，正是当年魏铭生日宴会那个厅也是月底鼎抒拍卖会的举办场地。

　　“先生，请出示你的邀请函。”大厅门口，蒋湛被几名工作人员拦下来，慌乱中他还能听到林崇启的声音从里面传出来，语气是一贯的冷淡，语速却比平时快很多。情急之下，他拨通了魏铭的电话，一番沟通后，工作人员终于放行。

　　门轻轻被推开，隔着几十排乌泱乌泱的人头，林崇启就坐在主席台最中央。灯光照在他脸上，让原本柔和的五官变得立体，一个多月没见，蒋湛觉得他更好看了，好看得甚至有点陌生。

　　“林崇启！”

　　蒋湛原本只是在心里念着，当所有人朝他这边看过来时，他才惊觉自己就这么一嗓子吼了出来。场面顿时有些失控，十几名保镖瞬间从各行各道里涌出来往这边跑。而台上几人也注意到了这位，那眼神出奇的一致，均是像盯着刺客那样远远地审视着，除了中间两位。

　　“那小子怎么来了？”朱樱眯着眼用胳膊肘拐了下林崇启，发现话筒没关，着急忙慌地按了关闭键，猛地“滋拉”一声发出刺耳的电流，那帮人的脑袋又像向日葵似的齐刷刷地转过来。朱樱嘴角抽搐了一下夸张地上扬，下半张脸硬生生挤出了一丝笑。

　　林崇启在蒋湛站门外与工作人员交谈时就听出了他的声音。他不清楚对方为何而来，更不知道这家伙当这么多人面喊自己名字做什么。可眼看着保镖围了上去，他不能坐视不管。

　　“等一下。”林崇启开口，声音比刚才与朱樱辩论时还要响亮，带着一股不容置疑的威慑力让大厅里瞬间安静下来。接着，他在众人不解的注视下，对着话筒清清楚楚地讲出一句话，“这位是跟随我一同学习的道友。”

　　“哦”台下人纷纷点头，没过多久又开始窃窃私语。

　　“这云华观还对外收徒？”

　　“徒弟直呼道长名号不合规矩吧。”

　　“林道长年轻，俩人看着差不多大，兴许不讲究这些。”

　　……

　　沸沸扬扬的一阵过后，现场有几位嘉宾和鼎抒合作过，相互确认了一遍终于将人认出来。其中一人凑到第一排正中坐着的那位跟前低声耳语，那位轻轻点了下头，冲后排做了个手势。接着，后排的年轻人迅速起身走到了蒋湛那边。保镖得令撤离回到了原来的站位，而蒋湛也被安排入座，就坐在第一排那人的后面，也就是原来年轻人的位子。

　　“孟叔。”他身子前倾，轻轻叫了一声。