信是赵翁送来，上面详细记录这段时间以来，荒原上最引人注目的消息：猎人城城主是海城城主血脉，正在召集海城后裔！

　　从头至尾浏览一遍，叶安折叠起信件，搓了搓下巴。他不认为这是旁人的手笔，唯一的答案，消息是萧自己放出来并有意扩散传播。

　　至于原因，联系萧之前提到的海船，叶安不由得笑了。

　　看起来，距离扬帆海上的日子已经不远。

　　第492章 反应

　　雪季不断加深，天气愈发寒冷，除了外出觅食，绝大多数变异兽都躲藏起来，许久不见踪影。

　　孤岛被白雪覆盖，整片三角洲再无半分杂色，赫然一片银装素裹的世界。

　　接到赵翁的消息，叶安仔细考虑之后，决定放飞三只信鸽，一只送去他的回信，另外两只飞往猎人城。

　　关于荒原上的传言，以及放出传言的目的，他需要同萧确认。

　　根据他对萧的了解，只要招募到合适的人手，出海航行必当提上日程。同时，关于重建海城的计划，想来早也有了腹案。

　　为保证路途顺利，叶安给信鸽准备了三小袋晶石，分别挂在它们的脖子上，帮助它们保持体力。

　　为防止中间发生意外，他又亲自去往竞技场，同留在孤岛过冬的猛禽商量，由对方派出数名成员，一路护送信鸽。万一遇到饥饿的捕食者，也能够化险为夷。

　　“这些是定金，平安回来之后，还有两倍的肉和晶石。”

　　叶安放下扛了一路的口袋，解开袋口的绳子，将里面的鲜肉展示给猛禽。又解下系在腰间的兽皮袋，倒出五六块巴掌大的晶石，都是切削而成的龟甲。

　　“如果不够，可以再加一成。”叶安比出一根手指。

　　天气严酷，比起孤岛，荒原上更是滴水成冰。再强壮的变异兽，也很少在这样的天气外出活动。

　　好在猛禽中有部分适应气候，两只雪雕和四只雪飞过来，从叶安手中接过兽皮袋，当场对晶石和鲜肉进行分割。

　　晶石大小接近，很好划分。

　　鲜肉则有些麻烦。

　　袋子里有兔肉、水牛肉和大块的羚羊肉，不久前还冒着热气。从叶安住处到竞技场，不算长的一段路，肉和骨头都被冻得硬邦邦，堪比坚硬的石头。

　　血水覆盖在骨头和肉块表面，结成大片红冰，更将袋子里的肉黏在一起。

　　叶安不得不撕开口袋，将冻成一团的鲜肉放在地上，握拳去砸，总算是将大块的肉砸开。

　　冻住的肉不能马上食用，雪雕和雪领走属于自己的份额，没有送到巢里，而是抬往竞技场中央。

　　那里原本摆放一个巨大的铁笼，如今只剩下一个深坑，里面堆满木柴，燃烧橘红色的火焰。

　　雪季伊始，获悉有超过三分之一的鸟群决定留在孤岛，叶安就做主移走笼子，在竞技场内挖出深坑，替代地炉使用。

　　事实证明，他这个办法十分有用。

　　借助地炉散发的热量，又有四周的高墙挡风，哪怕雪下得再大，留在孤岛的鸟群也未出现冻伤的情况。即使是新生的幼鸟，照样生活得很好。

　　在叶安的牵引下，鸟群逐渐适应火焰，不再如最初时惧怕。一些聪明的个体竟然学会借火焰烘烤食物，将冻住的肉化开，方便撕扯吞咽。

　　血水融化得差不多，雪雕和雪就迫不及待返回巢穴，将依旧带着少量冰渣的鲜肉撕开，递给自己的伴侣和孩子。有多出来的部分，大方分给族群。

　　叶安耐心等待，并没有开口催促。

　　期间刮起冷风，叶安索性走到地炉边，一边烤火，一边等对方告别完毕，和信鸽一同启程。

　　大概过了三十分钟，雪雕和雪陆续飞离巢穴，在叶安头顶盘旋。

　　“可以出发了。”

　　叶安抬起胳膊，放飞三只信鸽。

　　“一路顺风，早去早回！”

　　叶安抬头目送变异鸟远去，风中传来熟悉的鸣叫，既有信鸽的咕咕声，也有雪雕的叫声。雪十分安静，仅能捕捉到它们的情绪，极少听到它们开口。

　　送信的鸟群离开之后，叶安走出竞技场，没有返回家中，而是去往王伯等人的住处。关于城内停顿的工程，他有了新的想法。如果可行的话，等到雪季过去，马上就能着手开工。

　　和平静的孤岛相比，此时的荒原已然炸开了锅。

　　赵翁送出信时，关于海城的消息刚刚开始传播。随着时间过去，消息越传越广，借助四处行走的商队，近乎传遍荒原的每一个角落。

　　“怎么会这样？”赵翁翻看新搜集到的消息，眉间皱出川字。他不如叶安对萧了解，也逐渐看出事情不对劲。

　　最初，他以为流言是不满萧的人散播，随着事态发展，才发现是自己想错了。

　　“难道是他自己做的？不是没有可能。”

　　有类似想法的人陆续出现，只是不能十分确信。他们实在想不明白，如果消息真是来源于猎人城，萧这么做的目的是什么？

　　“难道不担心海城的仇人找上门？”

　　有人生出以上想法，突然间就是一愣。

　　当年海城覆灭，过程实在是蹊跷。事情发生后，既得利益者迅速浮出水面，摆明就是一场隐藏在海啸背后的阴谋。

　　历数可能的参与者，许多人骤然发现，他们都已经衰落乃至消亡。

　　“黑城，红城，千城都已经覆灭，金城和丰城易主。商人城固然没有直接参与，却也曾从中获利。”

　　几支大商队在旅途中相遇，因风雪无法前行，只能原地驻扎。领队们坐到一起，谈论此次事件，追溯前后，都是额头冒出冷汗。

　　“天！”

　　诸多线索摸清，事实摆到眼前，商人们心中打鼓，彼此对视一眼，都下意识咽了口口水。

　　“怎么会这样？”

　　他们竟然没有注意到，在这么短的时间内，当年参与谋算海城的势力已经消亡殆尽。即使仍有残存，最大的几股势力不复存在，剩下的人就只能躲藏，隐姓埋名，再不可能掀起半点风浪。

　　“商人城我不清楚，但是，剩下几座城的毁灭都有猎人城参与。”一名商人说道。大概是过于吃惊，在拿起面前的汤碗时，他的手有些抖，里面的热汤洒了出来，他竟半点没觉得烫。

　　“或许……”一名商人开口，语气迟疑。

　　“什么？”其他人催促。

　　“我曾经听说，绮罗是死在孤岛领主的手里。商人城的毁灭也是对方手笔。”商人声音低沉，嗓子有些发干。

　　“我也听说过。”另一个商人佐证，“我还听说，猎人城城主和孤岛领主交情莫逆，时常会一起行动。”

　　“我去过孤岛集市，这件事我可以证明。”坐在两人对面的商人开口道。

　　领队们你一言我一语，线索越来越多，事情的真相逐渐浮出水面。

　　“难不成孤岛领主也是海城后裔？”有商人猜测。

　　“不清楚，但也不是没有可能。”

　　“依照我看，这件事不重要。”一个身材最为高大，两条胳膊比普通人大腿都粗的商人瓮声瓮气道，“我们现在应该考虑的是，今后应该怎么做？萧城主放出这样的消息，必然有所图。关键是他想要什么？”

　　话音落下，火堆旁的商人们全都沉默下来。

　　的确，他们是该仔细想一想，以免不够谨慎，影响到萧的计划，被对方记下一笔，那就很不妙了。

　　第493章 旧事

　　商人们对坐一夜，仍没想出合适的对策。

　　帐篷里灯火通明，热汤换了一壶又一壶，地炉中跳动橘红火光。

　　送水的护卫走进帐篷，一照面就察觉到凝重的气氛，再是粗心大意，此时也变得小心谨慎。不需要提醒，护卫全都闭紧嘴巴，放下东西就退出去，非但不敢逗留，一个字都不敢多说。

　　帐帘放下，护卫长出一口气，回头看一眼，握拳捶了捶胸口。回忆方才所见，恍惚间记起，类似的情形许多年都没有发生，往前追溯，只有十年前。

　　当时猎人城突然易主，一夜之间天翻地覆，出乎所有人预料。

　　整个荒原的人都在猜测，这座聚集数万凶徒的城池肯定要乱上一段时间，就此分裂也不无可能。

　　事情的发展却让众人大跌眼镜。

　　猎人城非但没有乱，反而以惊人的速度稳定并发展起来。

　　初登上城主宝座的萧，展示出不符合年龄的狠绝和老辣手段，将猎人城牢牢攥在掌心。

　　之所以有如此成果，和猎人城的风气有很大关系。

　　城内的凶徒向来以强者为尊，即使是前任城主的拥趸也不例外。以理服人在这座城里行不通，阴谋诡计也没有发展的土壤，一切都要靠拳头说话。

　　只要萧够强够狠，只要他强到凌驾所有人，这些狂傲的家伙就会追随他，听从他的命令，如臂指使。

　　期待的乱局没有发生，这让许多势力大失所望。在他们眼中，猎人城是实打实的一块肥肉，不能趁机咬上一口，总是莫大的遗憾。

　　此外，众人对萧的出身极感兴趣。

　　在猎人城易主之前，没多少人听过他的名号。哪怕有商人信誓旦旦表示，他们在荒原中遇到一个恐怖的变异者，一人就能冰封一座城。大多数人没有亲眼见过，始终不肯完全相信，只当做是夸大吹牛。

　　在他们的印象中，强大的变异者只存在几座大城之中，独自在荒原中流浪，没有受到任何一方势力的招揽，可能吗？

　　不料想，就在他们嘲讽信誓旦旦的商人时，猎人城易主的消息忽然传来。

　　新城主横空出世，借助能冰封一切的强大的异能，一举掌控城内大大小小不同的势力，短短半个月时间内，就将反对的声音完全压服。

　　要做到如此地步，没有强大的手腕，没有过人的强悍，实属于天方夜谭。

　　至此，众人终于相信，商人不是在说假话。这个特立独行的变异者的确存在，而且凭一己之力拿下了一座城。

　　回忆起当年，护卫啧啧两声，表情和心情同样复杂。

　　谁能想到，一个不被各大势力看在眼中的年轻人，竟然会取得这份成就？同样的，没人能够预料到，不过十年时间，赫赫扬扬的红城、千城和黑城先后覆灭，城民四散，城池沦为一片废墟。

　　忽然间，护卫想到三角洲的叶安。这位突然出现的叶领主，其发迹过程和当年的萧城主看似不同却又极其相似。

　　该说强者总有相类？

　　“想什么呢？”一个穿着长袍的年轻人路过帐前，热情地招呼护卫，“我帐篷里烫了酒，一起来喝点。这天气可真冷！”

　　两人属于不同的商队，却早已经认识，关系算是不错。

　　受到邀请，护卫自然不会拒绝，不再去想多年前的旧事，用力跺跺脚，抖掉落在身上的雪花，上前两步，和年轻商人走到一起。

　　“看来明天会有一场大雪。”年轻人说道。

　　护卫点点头，拉起兜帽，遮挡飞落的雪片，抵御呼啸的冷风。

　　中途，两人又遇到五六个熟人。年轻商人开口邀请，除了一人有巡逻安排，其余人都欣然应允。