日次，刘琮点齐襄阳一万步军，一千骑兵，在襄阳城外汇合奋进、贯箭两营士兵。

　　甘宁为领奋进营为先锋！刘琮为主帅，蒯越为副帅，庞统为军师，领八千步军为中军；蔡虎领贯箭营为左翼；赵芸领一千骑兵为右翼；王威领两千步军为合后；一齐麾兵南下。

　　城中刘表率领全城官吏、名绅来给刘琮饯别，蔡氏在一群家仆奴婢拥护着远远的望向军阵前骑马将行的爱儿，只见刘琮头顶金盔，身擐狴犴铠甲，系睚眦宝带，一袭猩红色的大氅随风飞扬，当真英姿勃勃！

　　无数襄阳百姓前来围观二公子英姿，蔡雨和紫菑带着侍卫也来了，两人躲着马车里透过窗子肆意的欣赏二公子春风得意模样，只闻紫菑对蔡雨道：“雨儿小姐，二公子怕日后要成了襄阳少女的梦中情人了，你看那些送行围观的女子，看着二公子都痴了。”

　　蔡雨连忙一看，果真如此，不悦了：“唉，这琮表哥真是太显摆了！”

　　刘琮辞过父母和诸多前来饯行的亲友官吏，吩咐大军开拨，一时间，人动马嘶，大军缓缓南下，最让襄阳人惊奇的是左翼贯箭营兵卒，队列整齐一致，一个个百人的方阵跨着相同的步调，如一排排的迈着整齐的步子前进，襄阳百姓惊为天人。

　　刘琦大军比刘琮先行两日，加上刘琦初为主帅，急于在父亲面前表现自己，立功心切，竟然每日急行军，匆匆忙忙开往荆南。

　　路上，许汜出歪主意道：“主公让大公子你只取长沙一郡，而那刘琮却要取武陵、零陵、桂阳三郡，分明是对大公子你的能力不信任嘛！不如我们大军先取道武陵，顺道荡平武陵，再去取长沙，那才显我们本事！”

　　刘琦心动，不过略有犹豫：“这样不大好吧？父亲吩咐我们直取长沙郡的，这骤然去取武陵..”

　　许汜道：“将在外君命有所不受！”

　　刘琦想了一下，下决心道：“好，就吩咐刘磐、刘虎两位将军，先取武陵！”

　　刘磐和刘虎得到传令，觉得这是和二公子争功，而且违反主公安排也不妥，于是两人来劝刘琦，但是刘琦一意孤行，刘磐和刘虎无奈，只得驱兵前往武陵。

　　武陵太守金旋早就得到刘表南征的消息，刘琦那边在襄阳大军才出发，沿途就有无数装扮成樵夫、赤脚郎中、走江湖小贩等的斥候，伺候发现刘琦一万八千大军一路急行军直奔武陵后，连忙飞奔报告武陵太守金旋。

　　非但金旋知道了刘琦剑指武陵，连其他三郡太守张羡、赵范、刘度也此自己派出的伺候口中得到了消息。作为四郡之首的张羡马上遣书给金旋，让金旋坚壁清野，严防死守。

　　张羡另外送信给桂阳太守赵范、零陵太守刘度，让两人迅速来援武陵，而张羡自己也点起长沙一万精兵，驰援武陵，来救金旋。

　　武陵太守金旋知道刘琦势大，不能力敌，所以按照张羡吩咐，坚壁清野，关闭城门，打算死守不出，等待援军来了再一起夹击刘琦。

　　刘琦立功心切，每日军队行军百里以上，一路急行军，在第八日下午申时，两万大军已经来到武陵下，在武陵城五里一平原处扎下营寨，刘琦带着许汜、刘磐、刘虎等人遥遥打量武陵城，只见护城河深沟高垒，城门紧闭，城头高耸，城墙上伫立了一排排持矛背弓的士兵，还有些将官模样的头领躲在箭垛后面也在偷偷打量刘琦大军的营寨。

　　刘琦见紧闭城门，没有出来搦战，看来金旋是害怕龟缩起来了，就和众将回到中军大帐商议攻城详情。

　　刘琦对许汜等人道：“哈哈，大军一到，金旋宵小如见猫之鼠，躲起来不敢冒头了，明日我们就强行攻城，争取一日拿下武陵！”

　　刘磐久经战阵，觉得武陵城池坚固，一时估计难下，连忙道：“大公子，这武陵城池高耸，一日之内估计难下！”

　　刘琦听了不悦，撇了刘磐一眼：“刘磐你这是什么意思，怎么还没开战就说丧气话？”

　　刘虎连忙出来道：“大公子莫气，刘磐将军意思是说大军这几日一路急行军，士兵们都很疲惫了，是否先休息一两日再攻城？”

　　刘琦取道武陵，一路急行军赶来，为的就是比刘琮早两三日，好趁弟弟刘琮大军没到，自己率先取下武陵，好扬眉吐气，现在听刘虎提议休息两日，更加不悦：“行军打仗又不是出来踏青春游，当然辛苦疲惫了！莫要再言，你们俩下去让将士今晚好好休息，明日取了武陵，我在城中再设宴犒赏！”

　　刘磐和刘虎见劝告无用，只能退出打仗，许汜这时对刘琦道：“两位将军说的有理，军卒确实疲惫不堪了，休息一日也是好的。”

　　刘琦对岳父摇头说：“不行呀，二弟大军很快就到了，我们只有两三日的时间，若是休息浪费了时间，没等取下武陵二弟大军就来了，那我们取道武陵的目的不是作废了吗？”

　　许汜一想也是，便没有再劝告。

　　次日一早，刘琦擂鼓点将，一万八千大军兵临城下，让钟镇、彭强、霍峰三将各领两千步军守住东门、西门、南门，自己和许汜、刘磐、刘虎主攻北门。

　　金旋已经得到消息，连忙带着从事恐志、部将陆津，匆匆忙忙的上了城头督战，严令手下士卒多准备滚石、檑木、箭矢，用大铁锅烧好金汁，做好死守城池的准备。

　　刘琦一身盔甲，按剑于中军大旗之下，遥望武陵城，问左右道：“谁愿当先锋，率先攻城？”

　　刘虎见无人出声，只能出列：“某愿往！”

　　刘琦大喜：“好！刘虎你点起本部三千兵卒，即刻取城！我让许汜领两千弓弩手协助你！”

　　鼓声震天，刘虎率领自己三千部下亲兵，带来攻城车、云梯等器械，向武陵发起了第一拨强攻，许汜也调出两千弓弩手，轮番望城头上抛射，一阵阵箭雨飞上城头，顿时城头上一片哭叫凄惨之声。

　　刘虎不敢错失机会，麾兵攻城，震天的鼓声中，三千军卒不顾连日赶路的疲惫，冒着城池上射下来的箭雨，推着云梯车猛冲，不时有人中建悲鸣惨叫着倒下，没死的军卒迅速将云梯靠在城墙上，将大刀用牙齿咬着，手足并用拼命往上爬。

　　但城头上金旋已经迅速的吩咐盾牌手举着盾牌、皮蓬抵挡箭雨，一面吩咐用弓箭、擂木、滚石还以颜色，金旋守城的手段很是毒辣，他的擂木和普通的檑木不同，每根柱子大的檑木上都钉满了锋利的尖刃，整根檑木就像一个放大型的狼牙棒，将这种布满利刃的檑木往下一滚，下面就要死伤无数。

　　同时还不是的往攀爬上来的襄阳兵淋下一勺勺滚烫恶臭的金汁，这些金汁其实就是粪水，用大锅烧开，淋到人身体就是烫得皮开肉绽，这金汁细菌很多，被烫伤的伤口很难愈合，还会令伤者产生种种恶疾，而且这金汁恶臭难闻，一淋下去，对敌人的士气也是很大的打击。

　　刘虎这些士兵本来连日急行军就疲惫不堪，加上主帅刘琦又不懂体恤，没休息就要他们强行攻城，他们心中本来就颇有怨言，这样一支士气不鼓的队伍，哪里受得了金旋的一连串招数？就算有几个英勇的士卒运气好冲上了城头，却又被城头上等候已久的长矛手一枪扎了个透。

　　攻城不到半个时辰，刘虎队伍已久迅速的死伤严重，刘虎心疼不已，这都是自己的亲兵啊！回头，中军完全没有鸣金收兵的意思，刘虎悲愤的冲手下吼道：“儿郎们！随老子冲！”说完身先士卒，冒着矢石强攻。

　　刘虎部下已经死伤严重，士气不振，要不是后面有督战军队，早要溃散，现在看到自己将军都不要命了，只要鼓起勇气跟着将军再次强攻。

　　刘虎冲道城下，正要顺着云梯往上攀爬，忽然上面“轰隆”一声，一根巨大布满刀刃的檑木滚了下来，刘虎亲兵队长周当一句：“将军小心”，把刘虎推开，而自己却被檑木滚个正着，一下子断成好几截，惨叫都没能发出就身首异处，惨死当场。

　　刘虎见状目眦欲裂，悲鸣大叫：“周当！”

　　这时候，后门才传来收兵的清脆鸣金声，刘虎跪在周当断得不成人样的碎尸前，喃喃的叫唤：“周当.周当.”

　　最后还是刘虎的亲兵死命将刘虎扯了回来，才逃的一条性命，刘琦见刘虎首战失利，本来还要惩罚刘虎，被许汜和刘磐两人劝住了。

　　刘琦还欲攻城，但是被许汜低声劝住了：“大公子，还是明日再攻城吧，现在士气已经泄，不适合再攻了！”

　　刘琦打量左右将士，果然都用一种不怎么友善的眼神在看着自己，这些将士确实心中有怨言，连续八日急行军，刚来到武陵第二日就开始攻城，刚才刘虎将士明明死伤严重，取城无望，还不愿收兵，徒增伤亡，这样的主帅如何让将士们不怒？

　　刘琦意识到今日真不能再攻了，再攻恐怕军队就要乱了，于是只能暂时罢战，这一次试探性的攻城，刘虎三千部下，死了九百余人，活着回来的十有八九带伤。