段大伯观察了一会，也不敢冒然前去搭话。那女子走着，脚下一滑，身子一歪整个人坐到地上，摔的她哎哟叫了一声。这一下，可把睡梦中的几个民勇和冯书生给惊醒了，他们听到女人的叫声突的坐正身子抓起刀来四下张望。冯书生大喝道：

　　“什么人？”他的喊声吓的那女人脸色苍白。女人哆嗦了一下身子很快镇静下来往这边看了看，慢慢站起身道：“你们又是什么人？还要问我？”看到眼前是位漂亮小娘子，冯书生悬着的一颗心才落下。他听到女人的说话笑呵呵的走了过去，道：

　　“我们是过路人，要去阜塘寨。你是干什么的？独自一人在荒山野岭行走，不怕遇到鬼怪把你给吃了么？”女人看了看冯书生嘻嘻一笑：“我才不怕呢，要是怕我也不敢走这山路啊。我是从阜塘寨过来的，要去万福寺拜佛许愿。”听说是阜塘寨来的人，段大伯心里很高兴，想这阜塘离自已也不远了。他对姑娘道：

　　“你走吧，路上要小心。”姑娘对他点了下头，看了一眼几个民勇道：“你们一脸的疲惫，是不是走了一夜的山路？饿了是吧，我这里还有一些干粮和水。你们拿去吃了吧。”说着话，她把包袱从身上取下放到地上打开，把里面的干粮和水拿在手里递了过去。段大伯摇了下头道：

　　“谢谢姑娘的好意，你的粮食我们不能要。你也是行路之人，还是留着自已用吧。”冯书生道：“是啊，姑娘，自已留着用吧。我们不饿不渴。”女人见他们不接受只好叹了一口气把干粮和水重新打包背在身上，说道：

　　“那你们走吧，阜塘就在前面不远。过了这山口往前在走一程就到了，我也要走了，就此告别。”女人不在多说话转身而去。冯书生傻傻的望着，原地不动的看着女人走远。他对姑娘一见钟情，竟被女人的风姿深深吸引住了，心想这女人是谁家的，又叫什么名子呢？以后会不会还有机会相遇？看着他对远去的女人发呆，段大伯扬手拍了他一下道：“女人有啥好看的？还不快上路，别担误时间了，咱们要尽快找到高阿爱。”经这一打，冯书生如梦初醒连声哦哦了几下。几个人排着队走到岔路口，走到这里，冯书生一下愣住了，望望眼前二条向前方延伸的路犯了迷惑，他回头道：

　　“队长，去阜塘我们该走哪条道呢？”

　　“是啊，刚才要是向那姑娘问个明白就好了”一个民勇说道。段大伯面对这二条分岔的小路也犯了难，一条往西，一个往南。究竟是哪一条呢？路口也没有标示牌，要是走错，那可就是背道而驶越走越远了。看段大伯不说话，冯书生有些急了，道：

　　“队长，我们不能守在这里不走了啊？你要尽快拿主意才行，兄弟们等着吃饭要喝水呢。”段大伯望了他一眼道：“跟我走吧，是对是错也要往前走一遭，探个究竟。”说完话顺着向西的小路走了去，冯书生对身后几个人道：

　　“快，跟上，别掉队。”

　　几个人紧紧跟在段大伯身后，为了安全，他们拔出刀来摸索着前行。走了一程，山路越发难走，林子也越发稠密。这是到了哪里？冯书生看了一眼四周心里有些发悚，他小声对几个民勇道：

　　“好好盯着，一有动静就躲藏起来。”

　　“是”几个民勇点头答应着。前方出现一个道口，正好是二块巨石形成的屏障。六人小心翼翼往前行，突然段大伯发现了什么，他往后一摆手：停，快趴下。冯书生和几个民勇忙趴在地上滚入草丛。巨石屏障后面出现二个人影，手持长长的矛来回走动。这是哪里？难道是阜塘寨到了？不会吧，有这么快吗？段大伯脑子迅速转动着，这里进口怎么会有人把守？是自已人还是山贼？要是山贼麻烦可就大了，段大伯不敢在往下面想，又不敢马上撤退，万一是自已人呢？冯书生趴在草丛里看了看段大伯道：

　　“这是哪里？都是些什么人？”段大伯道：“我也不清楚，你们谁过去探个明白？”听段大伯这么一说，冯书生连连摇头道：“我不行，我不会说话。我怕说不好，引起他们的误会。”段大伯又望了望那四个民勇：

　　“你们几个谁过去问一下路？”

　　“这，这，我们都不行。”几个民勇害怕的连连摇头摆手。段大伯听到这里一笑：“你们都不愿意去，只有我过去了。好好守在这里，一个时辰我要是回不来，你们就快速离开这里寻到出路。”冯书生和几个民勇互相看了一眼点头应是。段大伯用草和枝叶编了个帽子戴在头上，折了一根荆条在手里，把刀往冯书生手里一塞道：

　　“给我拿着，我过去看看。”

　　“你不带刀太危险了，还是带上吧。”冯书生害怕的望着屏障说。段大伯对他笑了一下：“带刀更危险，只有两手空空他们才相信我。”说着站了走了来：“你们几个等我回来。”便走了过去。他边走边四下张望，给人一种在寻找什么的感觉。到了巨石屏障，突听的一声哟喝，一把长矛尖伸到了眼前：

　　“给我站住，什么人？要往哪里去？”段大伯不慌不忙笑了笑道：“二位军爷，我是山下庄寨里的佃农，给东家放羊，转场的时候丢失了一只带羔的母羊，不知二位军爷看到没有？”听了他的话，其中一个哈哈大笑收回矛道：

　　“你是山寨放羊的老头？没看到什么母羊，到别处去吧。”

　　“军爷，行行好，让我进去找找吧。找不到这只母羊，我这羊倌是无法向东家交待的啊。”段大伯装出一副可怜又委屈的模样。那二个家伙互相望了一眼，上上下下看了看段大伯，其中一个道：

　　“这里是鲁当家的营寨，没有什么母羊，到别处去吧。”另一个也道：“赶快走吧，在不走，小心我一枪刺死你。”说着举起矛就要刺。听这说话的口音也不是本地人，段大伯仔细查看了一下地形和眼前的二个人，急忙后退转身跑了。看着他快步跑走的身影，二个家伙哈哈大笑。看他们没有追出来，段大伯停下脚步松了一口气回头骂了句：

　　“原来就是这帮狗崽子祸害我段家庄。”骂完就回到了冯书生他们身边。段大伯看到，这二个把守的正和上次进庄打劫的山贼一样。也是一身短衣，腰里束着红带子，头上扎根绣有红太阳的白布带，手腕上刺有红圆圈图案。唯一不同的就是他们手里的武器不同，一个是刀，一个是长矛。回到草丛趴下，段大伯把头上用草和枝叶编织的帽子扔到一边，拿回自已的刀起身道:

　　“咱们走吧？这里是匪窝，不是我们来的地方。”

　　“什么？这里真是匪窝？”冯书生吐了一下舌头：“幸亏我没有过去，要是过去他们还不把我给抓起来杀了？”几个民勇互相看了一眼笑了笑：“就你这胆量和气魄也只能在衙门里摇笔杆子喽。”冯书生明白他们在嘲笑自已也没说什么。段大伯带着他们快步离开这里走了出去，回到原来的地方向南路走去。走没多远，前方地势开阔，路两边都是成片的矮树林，到了一个山坡下，突听的头顶一声响亮的口哨，吓的冯书生和几个民勇趴在地上不敢乱动。段大伯急忙躲入一块大石头后面观察了一下，只见山坡上露出一只脑袋，一支箭头对准这里。段大伯吃了一惊，心想，难道又遇到山贼了？如果是这样的话麻烦可真的大了，这里山贼真多？什么时候才能到达阜塘寨？正在他想着对付良策时，山坡上的人开始喊话了：

　　“喂，下面的人听着？请报上名来？过来接受盘查，否则放箭了。”

　　这声音听起来好耳熟，本乡本地的口音。段大伯放了心，从石块后站出来走了过去，山坡乱石后面伸出好多脑袋。有的手里拿着刀，有的拿着棍子，有的手里举着箭。看着段大伯一个人走了过去，冯书生急忙跟了上去道：

　　“队长，你的胆子太大了吧？怎么能一个人过去呢？”段大伯对他一笑：“这次应该是自已人。你们在这里等着我，一会就回来。”冯书生只好点了下头和几个兵勇趴在一起。他们看着段大伯向山坡高处走了去。走过陡峭的山石路，段大伯到了守山人的面前。一个小伙子对他一喝：

　　“别看我，举起手转过身去？”段大伯只好转过身把手举起来。小伙子在他身上摸索了一下道：“好了，放下手。”段大伯放下手：“我可以走了吧？”小伙子看了他一眼：“你这要去哪里？”段大伯道：“我要去阜塘寨找个人？”小伙子听了呵呵一笑：“你是来阜塘寨找人的？你要找哪位啊？我们这里的人可多了。”段大伯道：

　　“在多我也只找一个，我们段家庄的高阿爱。”小伙子听完他的话上上下下打量了一下：“你是段家庄来的？叫什么名子？高阿爱又是你什么人？”段大伯没想到小伙子问的这样多道：“我是段家庄的段大伯，高阿爱是我们庄民勇团的二当家。前几天因为募捐银粮的事来到阜塘求助至今没归。”小伙子听他讲完伸出手握住段大伯道：

　　“都是自家人，我们就是阜塘民勇团的。高阿爱正在我们寨子接受军事操练，你们过去吧。”说完话松开段大伯的手往前指了指：“我叫魏小虎，你找到我们大队长魏新强就可以了。他可以帮助你解决一切难事。”段大伯心里很高兴道谢而去。魏小虎看着段大伯走远，又看了一眼太阳从怀里掏出干粮道：

　　“我又饿了，先吃一口。大家藏好了，注意隐蔽，不要暴露目标，让山贼发现我们的行踪。”听了喊声，众人又在乱石后隐藏起来。段大伯带着冯书生和几个民勇急急向阜塘走去，到了寨口已是午后时分，大家又累又疲又饿。到了寨口，就被围子上的民勇给拦了下来，盘问一番后才放行。没想到这里戒备如此严格，段大伯看到，每隔二十米远就有一个明哨和暗哨。还时不时会有巡逻的小分队从这里快步跑过，围子场地当中搭建一个十米高塔台。上面有瞭望孔，发射架，击鼓架。一位值岗的哨兵在上面巡视。几面小旗子插在围子顶上，被风一吹呼啦啦的响。一百多号民勇分例排成五队，随着一个年轻汉子手中小旗的挥动，不停的变换队形。喊杀声一阵接一阵，段大伯一看就明白，他们正在进行军事操练。

　　一队女民勇引起段大伯的注意，也吸引了冯书生的眼光。他上前走了几步道：“大伯，他们这是干什么呀？”段大伯一笑：

　　“他们这是在进行军事课目操练。没想到这里搞的这样红红火火，咱们也有希望了。”冯书生哦了一声：“咱们回去后也这样操练行吗？”段大伯点了下头：“当然行，太单一的话，怕是跟不上，吃大苦头。”冯书生没有听明白怔怔望着段大伯，忽然用手一指：

　　“段伯，你看那是谁？”

　　“呵呵，段文杧的媳妇高阿爱啊。她在这里练的有眼有板，真有女巾帼的风采。”段大伯走了过去，一行人站在一旁观看。练了一会，教头停下手里的小旗子看了看段大伯走了过来。此时，女队伍里的高阿爱也发现了他们。她挥了一下手喊：

　　“段大伯，冯书生你们怎么过来了？”喊着话人已跑了眼前。教头愣了一下回头看了看高阿爱：“你们认识？”高阿爱道：“魏教头，这是我们段家庄的段大伯，也是我给你提起的民勇团队长。”教头点了下头伸出手来握住段大伯的手道：

　　“贵客呀，欢迎你们来阜塘寨。”

　　“谢谢。”段大伯看了看高阿爱：“可终于找到你了。”高阿爱走到他身边又望了望冯书生：“出什么事情了？”教头松开段大伯的手道：“有话慢慢说，咱们到祠堂屋里谈。”说到这里又看了一眼高阿爱：

　　“操练课目就到这里，让大家回去休息。你和魏大嫂带几个人准备茶水和饭菜，好好招待客人。”高阿爱听了跑回队伍前面大声说了几句什么。众民勇散开队形把手里的武器放到一起各自离开了。高阿爱找到魏大嫂耳语了几句什么，魏大嫂嘻嘻一笑带着二个女人和她一起走了。教头魏新强陪着段大伯走向祠堂大屋，二个民勇把桌子收拾干净。高阿爱招呼段大伯几个人落坐，魏大嫂那边已把水烧开，二个女人提了茶壶就走了过来。

　　“来，来，你们喝水，在这里不用客气。”魏大嫂跟在二个女人后面走了进来对段大伯几个人说。高阿爱也道：“来到这里算是进了自家门，来，喝吧。”说着把水杯举了起来。冯书生和几个民勇正饿的心发慌，端过杯子没二口就喝完了。冯书生放下杯子道：

　　“真是好茶呀。”

　　听他说完，高阿爱望了一眼段大伯道：“大伯，你们不在段家庄守着，怎么过来了？”段大伯叹了一口气道：“庄子里出事了？我们是逃出来的。”听完他的话，高阿爱吃了一惊道：“什么？段家庄出了事？”冯书生嗯嗯二声，段大伯道：“昨天夜里段家庄来了一伙强盗，把我们驱赶到祠堂后就开始洗劫财物。杀人放火，害死了我们十几位庄民哪。他们人多势众，我们抗击不过逃命到此。”魏大嫂气愤的道：

　　“我们一定要为乡亲报仇，杀了那些狗强盗。”

　　“岂是一件容易的事情啊？”段大伯叹口气道：“他们并非一般山贼，依我判断多是从海上来的倭贼。”高阿爱道：“如此说来，进入咱段家庄祸害的不是山贼而是倭寇？”段大伯点了下头：“是的，应该是，他们手腕上刺有红图案，头上扎有一条带有红太阳的白布。而且口音也多是异夷族人，部分操着咱们本乡口音。高阿爱，我看到你家男人了。”冯书生也望着高爱道道：

　　“是呀，他现在很了不起啊。”高阿爱道：“男人投靠倭贼我已经知道的，没想到他会领着倭贼祸害乡亲。我已和他断了夫妻关系，现在是仇人。”于是，她又把自已从娘家回来路遇劫匪的事情给段大伯说了一遍。冯书生道：“这小子也太没有民族气节了吧？说投降就投降了？”段大伯示意他不要大声嚷嚷。冯书生看了一眼段大伯又望了一眼高阿爱和魏大嫂道：

　　“不好意思，这几天不知怎么的，脾气变的有些暴躁，说话也带有一种火药味。”正说着，二个女民勇托着饭菜从外走了进来。她们把饭菜摆放到桌子上又放了几双筷子和酒碗。