何崇玉搓着手焦虑：“希利也是，当时怎么就没硬气点拦住他们呢？哪怕多抢下一只好的鸭子也行啊……”

　　项廷打断他：“是我的问题，我不该走，错在我。好了，枪杆子要对外，不能对内。”

　　何崇玉却更急了，比划：“可是你的枪有用，别人的枪也有用。而且别人的枪，这个枪字，你最好带上引号！我刚才打听了一圈，他们弄到手的那些法器，跟我们的一比，简直是炮弹。”

　　项廷眼神变得锐利：“两间冰室是独立的，物理上谁也影响不了谁。他们现在玩的就是心理战。就算一手烂牌，只要打对了顺序，未必不能翻盘。”

　　想了想：“第一场，他们必然会派上看起来最强的人，企图在气势上碾压我们。白希利你打头阵。鸭子，你带五只最老弱病残的……”

　　白希利有点呆气地插嘴：“那我能自己挑吗？有几只，跟我特别投缘。”

　　项廷：“嗯，能撑多久算多久，你不需要赢，也不需要保护鸭子只需要保护你自己。你的任务是最大程度地消耗对方的耐心和体力，打乱其节奏。”

　　白希利脸很白了：“我撑不了多少时间吧……”

　　反正也无人可用，干脆就任人为瞎好了，撞大运。何崇玉想。

　　“你时间还能负的吗？”项廷却一种奇异的镇定，“记住，感觉不对就立刻放弃，我们后面还有机会。第一局让他们误判我们的实力，就是最好的开局。这是接力赛。”

　　他看向白希利，目光沉静而有力：“把真正的决战交给我。”

　　“那、那那有什么策略吗？”

　　“你有你聪明的地方。”项廷肯定地说，好像深知白希利的潜能似的。

　　“项哥，你真的信我吗？你，你是不是还在生我以前的气？”

　　“革命分工不同，你别想七想八。破坏团结的话，到此为止。”项廷活动了一下手腕，拍拍他，死马当活马医，“我教你打套军体拳吧。能记多少算多少，关键是把那口气提起来。”

　　三分钟后，白希利有点像芭蕾和哑剧的结合：“拜托你不要打得那么随意让我以为我也会！”

　　何崇玉分给一人一根羽毛：“我们三个人别开生面，插草为香，一起努力！”

　　小沙弥道：“时辰已至。请各方遣第一位代表，入室应试。”

　　钢化玻璃门被拉开，一股肉眼可见的白色寒气汹涌而出，瞬间让室温又降了几度。

　　那个前苏联将军“咔哒”一下捏了捏自己的颈骨，发出爆豆般的响声，大步出列，粗粝的俄语咕哝着。

　　然后，他当着所有人的面，开始脱衣服。

　　扯掉了上将军服，露出了厚实的军用毛衣。当他赤裸上身时，不少人都下意识地退了半步。

　　像头人立而起的棕熊，脂包肌肚子又大又鼓，浓密胸毛从胸前一路蔓延至后背，宛如一件天生的毛皮大衣。

　　众：“太可怕的基因了！简直就是一辆推土机！”

　　某学者：“这也太大了我的爸爸……”

　　众人的目光，立刻投向了另一边。

　　白希利也哆哆嗦嗦地开始脱，袜子都比对面的小好几号。

　　安德鲁在费曼身边低声嗤笑：“王弟，你看，一只拔了毛的鸡，小眼睛的麻风病人！”

　　两个人之间的对比不可能再大了。其余也没人笑白希利了，都不太忍看。

　　肉坦装甲怪物伸出大而肥厚的手：“如果你准备好了，就可以用任意一只手使劲跟我握手。”

　　差点把白希利捏得粉碎。

　　在白希利的惨痛大叫中，安德鲁笑得更开心了：“哦，可怜的小东西。”

　　前苏联将军从宝物堆里拿起了属于他的那一件，大黑天大黑天的酒碗。接着，他从自己靴子里抽出一个扁平的金属酒壶，将里面清冽的伏特加哗啦啦倒满了那只碗，啪！把碗一掷摔得粉碎。搞得声势很是浩大。

　　仰头猛灌了一大口，舒畅地哈出一口白汽，然后大马金刀地走进了左侧的冰室。

　　一屁股坐地上，真像个爱斯基摩人，巴适。

　　甚至还隔着玻璃，对外面的白希利举起碗的碎片，致意。

　　白希利气血两虚还没进去牙齿就打颤了：“我……我的鸭子已经不动了。”

　　项廷默然无话，话都在脸上：“你人没事就行。”

　　白希利一咬牙，张开手臂、单腿提膝，效仿白鹤亮翅的样子，赤脚冲进右侧冰室，如同赴死。

　　钟表匠对白韦德道：“令公子定能成大器。”

　　白韦德尴尬一直在笑：“侄子，侄子！”

　　玻璃门同时关闭。

　　对决，正式开始。

　　前苏联将军那边，时不时抿一口烈酒，甚至开始哼唱《喀秋莎》，人与鸭子尽欢颜。

　　而白希利刚冲进去不到三秒，浑身便疼。他的皮肤、他的骨头、他的肺……

　　“咯……咯咯……咯……”

　　甚至无法控制牙齿的撞击声。他想抱住自己，可那点可怜的摩擦根本产生不了任何热量。皮肤从青转紫，独眼不受控制地翻白。

　　“完了完了，”何崇玉急道，“希利是不是要休克了？这才不到半分钟啊！”

　　三分钟过去，白希利顺着冰壁滑倒在地，意识飘向浑沌的边界。他感到最后一口热气离开身体，逸出，呵成一小片转瞬即逝的水雾，那水珠淅淅沥沥地落回他脸上，在心里不规则地跳跃：他的人生，原就是一连串的失败、背叛和无法逃离的被抛弃……但是，就凭姐姐那一笑这趟也没白来，哪怕身入宝山却最终般若成空的戏谑结局，卧薪尝胆的三年，也就值了。曾经，那初入密宗的灌顶仪式、被迫参与的法器开光，仿佛要将他原有的灵魂驱赶出去，好让另一个东西住进来……此时的寒冷，竟让他感到一丝久违的干净。

　　大家到最后都会死，漂亮洋娃娃大盗姐姐也被我害得险些死去，我为了姐姐死一死也没有什么关系，是我欠姐姐的，也是一种圆满……

　　小沙弥给每队分发了一个通话器，告知可随时联络内部人员、交流策略。

　　何崇玉赶忙抓起话筒，他完全不知道该说什么，他只是胡乱想到了什么，就开始口不择言：“希利！希利，你还能听到吗？你不是要和蓝并肩作战吗？振作点！蓝沉睡，你再难再苦都挺过来了，现在他醒了，你怎么能倒下去？你不能倒！你的羽毛……对，孔雀！孔雀就是蓝变的啊！你感觉到了吗？找到点感觉没有？你手里攥着的是孔雀明王的心力！是蓝的愿望！他把愿望交给你了，你不能松手！”

　　项廷顺着何崇玉的情绪引导道：“你问他看过西游记没，里面的孔雀公主。”

　　冰室之内，白希利嘴角挂着一丝解脱的弧度，涣散的眼瞳极其轻微地动了一下。乌紫的手指，在胸前上摸索着，抠出了那根在胸口冻住了的孔雀羽毛。

　　放在眼前，一直盯着。他的呼吸似乎都变轻了，仿佛进入了某种悬停的状态。

　　与此同时，隔壁冰室。

　　“哈！” 前苏联将军嘲弄地看着对面那个静止不动的小弱鸡仔。

　　“嗝……”

　　酒喝完了。

　　真正的寒冷，此刻才降临。

　　失去酒精麻痹，将军开始跺脚、搓臂、捶胸，试图榨出最后一丝热量。但体温依旧不可挽回地飞速流逝。

　　五分钟后，他的脸由红变紫；十分钟后，眉须挂霜。

　　极寒之下，众生平等。

　　二十分钟：“开……开门！放我出去！见鬼了，开门！”

　　连滚带爬地摔了出来，差点再也爬不起来。他那身引以为傲的的体毛大衣上，挂满了冰冻的鼻涕，像个输光了的酒鬼。清点一下，三只鸭子尚存微弱生机。

　　白希利还在里面。

　　一动不动，恍若坐化。

　　众人低语：“是不是……冻死了？”

　　项廷对着联络器沉声道：“可以了。出来，你的任务完成了。现在出来不丢人。”

　　对讲机里，传来一个微弱、飘忽的声音：“我还行。”

　　何崇玉不敢相信自己的耳朵：“希利？你没事？你真没事？”

　　“还行。”再次确认道。

　　白希利推开了冰室的门。

　　那些不被看好被所有人挑剩下来的丑小鸭，一！二！三！四！五！一只不落，一只不少，齐齐整整排着队跟着白希利歪歪扭扭地走了出来。

　　带头的白希利绊了一跤，小脚趾被割破了。血淋淋的，肉翻着，又冻上。

　　“来！热水！我给你好好揉揉！”何崇玉忙给他清创包扎，“你怎么撑下来的？”

　　“它……”白希利举起那根一直捏在手里的孔雀羽毛。

　　“羽毛？羽毛怎么了？”

　　白希利指着羽毛末端那个斑点：“你们不觉得，它特别像一只眼睛。这是我在密宗卧底学到的，他们叫‘观想’。特别是像眼睛这种有‘摄心’效果的，能帮助入定，你盯着它，它就是你的全世界。你进去了，身体就不是你的了。”

　　项廷：“把自己给催眠了，有点门道，是个奇兵。”

　　白希利用手在鼻子上一抹，不好意思地挠挠后脑笑：“只要我躺得够平他们就无可奈何，我的专长就是睡觉嘛，没给姐姐丢脸吧！”

　　何崇玉眼圈都红了：“希利，如果蓝是孔雀，你就是天鹅！”

　　这个开局，惊天爆冷。

　　“不可能！”安德鲁冲到小沙弥面前，“是那根羽毛！那根破鸟毛有问题！裁判！你不检查一下吗？”

　　面对英王室头号被宠坏的孩子接二连三的不检点行为，钟表匠大臣说：“安德鲁王子，您似乎没有能力在脱稿的情况下拼凑出几个得体的句子，那就请停止您具有强烈戏剧性的发言吧。”

　　对一位王子深失所望的他，转头，另位王子也不见了。

　　费曼沿着长廊向前走去，尽头，是蓝珀的房间。

　　他的脚步不自知间越来越紧。在他八岁的生日游行王室阅兵典礼中，有人曾向他和他的马匹发射了十二枚空包弹，卫队对此惊慌失措，而幼小的他只是攥住缰绳，面色如常。

　　现在的他却与王室乃至整个英联邦要求的冷静相差甚远，各种迹象都表明会有一场风暴。

　　“殿下！”钟表匠在后，以他能接受的最快步速狂追不舍，脚后跟碰不到地面，“究竟是什么事，能让您如此失却分寸？又是什么人，值得您这般不顾体统？这样做不合适，至少于您不得体。殿下，您要么是堕落了，要么是疯了！难道您的疯狂现在就像地心引力只需要轻轻一推？”

　　然而，长廊中段聚集的一小群人阻断了去路，远远的偶尔可以听到人们响亮的嘲笑声。

　　“瞧瞧，瞧瞧，这下可好，伯尼先生，以后怎么高贵呀？”

　　“就皮肉伤包成这样，他总是这样没事干嚎！”

　　那人笑嘻嘻的，故意按着伯尼纱布下的耳朵，极尽落井下石之能事。

　　“行啦，上师不是吩咐了嘛，再怎么着，怎么样也得来收个尸吧！免得难看……”

　　原来是白韦德的门徒们，见伯尼势颓药石无医，不中用了，是人是狗都上来踩一脚。

　　忽见费曼王子迎面而来，这群人顷刻间溜得无影无踪。

　　“剑桥公爵，”看似快没气儿了的伯尼，忽然叫住他，听不出来是人类的语言了，从坟墓深处传来的，跟丧尸似的。

　　他因常年经营慈善形象，会打一些手语。不清楚的词汇，他就用蘸水笔漂亮地写在一张羊皮纸上，那真是一手绝难一见的好字。

　　“我记得，我们曾是共享午后红茶的朋友。”