他背上母亲离去，继续前往下一座城。

　　无人敢拦。

　　雪又汹涌了起来。

　　寒风砭人肌骨。

　　在一片白茫茫中，一个褴褛的灰袍布鞋的男人停在他面前。

　　抬头，是一位神父。

　　神父将一把零散驳旧的钱币递给他，“孩子……用这些钱，买一副草席吧。至少，让你的母亲入土为安，灵魂得以安息。”

　　克利戈没接。

　　他平静地说：“谢谢您。但我的母亲是公主，她只该凭金棺材下葬。”

　　神父叹息，劝诫道：

　　“孩子，洗净你手上的血。信奉光明神，从此不要怨恨，不要暴戾，不要再害人性命。我主接纳一切有灵之物，一视同仁。”

　　克利戈凝目盯视着他。

　　视线锐利得要把神父的胸膛给剖开。

　　在暴风雪中，他的声音依然清晰有力：

　　“这世上真的有神吗？

　　“若真有，他为什么从不出现？

　　“神父，你自己都快饿死了，还想拯救别人？

　　“这个世界混乱、龌龊、肮脏，每天都在发生战争，每天都有无数人哀嚎着死去，男人，女人，老人，孩子，智者，愚者，善者，恶者，包括你和我，也迟早会毫无意义地死去。

　　“要是你的神允许这一切存在，那本就该被毁灭。

　　“我以往所遭受的一切都是神的惩罚吗？为什么？仅因为我反抗必死的命运吗？

　　“我的母亲做错了什么？我又做错了什么？

　　“告诉我，神父，请您告诉我

　　“假如神对我不慈、不公，有无限辉光，却吝于分我一缕。那么，我宁可走进地狱，侍奉恶魔。”

　　他在雪地里踽踽独行。

　　几日几夜未曾进食进水，只是机械地、不停地往前走。

　　兴许下一步就会踏入冥界，谁知道呢？

　　母亲的身体逐渐腐坏，他也仿佛与之一同腐坏。

　　就在这时。

　　风雪中，一辆马车出现了。

　　八匹白马拉扯，胡桃木车身，漆金描纹，珍贵的玻璃嵌满四壁。

　　微晃的一盏灯光，使之在幽暗的雪中看上去像一团萤火。

　　风停了。

　　车门打开。

　　那人站在木阶之上，睨视着他。

　　克利戈仰头望去。

　　恍若看见一场幻美的梦境。

　　索兰那年不过二十出头。

　　单薄的身子裹着白狐裘，金发如初升的日光。

　　他在低垂的睫毛下向他轻轻一笑。

　　克利戈跪下。

　　不知第几次地说：

　　“好心的贵人”

　　“我愿将我的身体跟灵魂卖给您，换一副金棺材安葬我的母亲。”

　　索兰不置可否，饶有趣致地问：“你叫什么？”

　　他俯首，“没有名字，您若买下我，便由您取名。”

　　于是，索兰把他带回去。

　　将原本给自己准备的棺材赠予他，以公主之礼为他的母亲举办葬礼。

　　他被洗净、治伤。

　　被安排学习文字和武技。

　　他成了一个有主人的小忠仆。

　　对主人的命令，无所不往，从不懈怠。

　　不久后的一堂剑术课上，索兰前来观摩。

　　当他练习劈砍时。

　　索兰走来，站在他身后，指尖点在他的肩头，像在抚擦、欣赏一柄不可多得的宝剑，沿着肌线，缓缓滑至到手腕。

　　他嗅到主人身上温柔的体香。

　　“这么小的年纪，肌肉倒已锻炼得像甲胄似的。”

　　“真不错，天生的战士。”

　　“你的名字我想好了。”

　　“克利戈。Krieg，战争。”

　　索兰微笑：

　　“好孩子，为我变成战争的怪物吧。”

　　24

　　墙壁倾圮，攀长刺藤；苹果树的附果坠地，几只羊在嚼干草，橄榄树开着满枝淡绿色的小花，散发出蜡一样的清香，在一户洞窟的门口擎起一片浓荫。

　　树干旁，绑着一匹马。

　　克利戈的老战马。

　　它见到主人，兴奋地刨地，绕树转圈，笨兮兮地倒将缰绳缠紧了。

　　克利戈上前，为他解开。

　　牵起马，停步在门口。

　　推开木门，一个白衣、金发、身量纤弱的男人坐在窗洞里。

　　闻声，回望过来。

　　“克利戈。”那人唤道。

　　语气平和，一如既往的，似先知、似神谕。

　　他醉死多少次。

　　只为在梦中，再听见这个声音唤他一声：“克利戈。”

　　克利戈听过这个声音无数次地念自己的名字。

　　有时使坏，有时佯怒，有时威严，有时低低含笑，贴在耳畔，也有情动时，失序、生气地碎喘……迄今为止前的最后一次，是在病床上，他说：「克利戈，活下去。被命运折磨的时候，你可以发狂，可以咒骂，但最终，你还是得站起来，独自往前走，走吧，越远越好。」

　　这一声，隔着三年之遥。

　　仿佛一只历经漫长迁徙的春燕，终于落枝归巢，轻轻抖落尾羽上的水珠。

　　男人微微动身。

　　背后有光也跟着筛移。

　　影子拉长，白袍曳地。

　　寓言中，示巴女王初见所罗门，被故意引入塔楼。她以为是深水，撩裙露足。

　　据说魔鬼长着叉蹄，所罗门以此试探她是人是魔。

　　而他会保证归来的索兰永远不用踏进塔楼。

　　克利戈标准地下跪，膝行过去。

　　他低着头，噙泪请罪：

　　“是我无能，主人。你不在，我连个王都也没守好……”

　　话没说完，索兰已来到他身前。

　　他想，主人一定要训斥他了。

　　然而下一霎，索兰说：“抱稳。”

　　随后，一团云一样软绵绵、暖融融的东西突然塞到他的掌心。

　　这是一只小婴儿。

　　毛茸茸的金短发，正含着拇指吮吸，刚哭过，睁圆了泪汪汪的金眼睛看着他。

　　克利戈慌里忙张地拿住，跟这小东西对望着，大眼瞪小眼。

　　相顾无言。

　　索兰等了一等，松了口气：

　　“……没哭。”

　　“太好了。果然在你手里也不会哭。”

　　他轻声咕哝，打哈欠：

　　“行，那你来带吧。”