在这个时间点。
我们分乘两辆四轮传动车前往鹤屋家的别墅。司机是新川先生和森小姐，由此可以推断出，森小姐起码是到了可以考取汽车执照的法定年龄。因为我曾经怀疑她和我们是同一世代的，所以光是这点我就觉得此行有所获。不不，我没有别的意思。劳碌的女侍有朝比奈一个就够了，我对森小姐真的没有别的意思。这点很重要。
放眼望去净是雪白景象的这一段车程并不长。大概开了十五分钟，我们乘坐的四轮怪兽就在一栋民宿风的建筑物前停下来。
“很有气氛耶！”
头一个下车的春日踩着雪地，满意的品头论足。
“这是我们家别墅中最小而美的一栋，”鹤屋学姐说，“可是我很喜欢这里。因为它住起来最舒适。”
此处离车站不远，附近又有走路即可到达的滑雪场，由地缘条件就知道这栋别墅价值不菲。加上鹤屋学姐说这栋别墅是她们家最小的一间的话又不像在骗人，她之所以会说这栋别墅小而美，应该是和她家那栋日式豪宅相比之下的结果。如果让我以一般人的感性加以形容的话，我会说这里的面积之广，和夏天我们造访的那栋孤岛别墅不相上下。到底鹤屋家是干了多少坏事，才能盖这么多金屋银屋？
“各位请进。”
在前头为我们带路的是新川管家。他和森小姐二人征得鹤屋学姐同意，事先拿到钥匙，比我们早一天出发，也就是昨天就到达这里准备就绪。这都多亏了古泉心细如发的事前协调，同时也能由这种小处看出，鹤屋学姐与鹤屋一家子的大而化之。
这栋全部都是用木头建造而成的别墅，假如开放作为民宿，一定每到雪季就供不应求。就在我感激涕零地进驻鹤屋家这栋冬季别墅时，突然冒出个小小的预感。
那是什么样的预感，我也说不上来。但的确有一股隐约的预感，穿过了我的脑海。
“嗯？”
我一边对别墅的内部装潢赞叹不已，一边环顾四周。
不停对鹤屋学姐灌迷汤的春日笑得合不拢嘴，鹤屋学姐也以爽朗的大笑回应她的褒奖。古泉和新川先生、森小蛆三人在谈话。我妹赶紧将三味线从携行包中抓出来抱住，朝比奈把手上拿着的行李放在地板上，吁了一口气。长门则将不知望向何方的迷离目光定于空中。
没有任何异状。
我们接下来要花上几天，享受名为合宿、实为出游的假期，然后再回归本位继续享受日常时光……
照理说是这样。
这部一切都已拍板定案的杀人事件剧，我们都心知肚明只是一出戏，不是真正的命案，所以春日的情绪不会因此而波动。应该也用不着长门和朝比奈出面。古泉的超能力也无用武之地——
换个说法，接下来要发生的可说是内线交易，并不是如坠五里雾中的奇异杀人事件，也不会发生一撬开房间就跳出巨大蟋蟀，超乎想像的状况。
可是，这感觉到底是什么？这只能用不协调感来形容的东西，就像是已成为惯用语的：宛如妖精通过的感觉一样。是啊，就像暑假后半不断周而复始，我们却都没有发现，只是觉得异样的那种气氛很像。但不是似曾相识感……
“不行了。”
就像抓到滑溜的鱼身一样，那种感觉又从手中溜走了。
“是我多心吗？”
我摇摇头，背起包包开始爬上别墅的楼梯。朝自己分配到的房间走去。房间布置说不上豪华，但也可能是我自己不识货。搞不好随便问问造型看似简朴的楼梯扶手多少钱，就会听到近天价的材料费和工钱。
寝室罗列的二楼走廊下。
“阿虚。”
鹤屋学姐笑着向我走近。
“我可以和你妹睡同一间房吗？坦白说，预备的房间数不太够。我是可以打开我小时候用的阁楼房间给她睡，可是她一个人睡在那的话，会很寂寞吧？”
“和我同房也可以呀。”
春日突然探出头来。
“我刚才看了一下房间，床好大喔。三个人躺成川字睡觉都不成问题。不管怎么说，女生还是要和女生同房比较健康。”
什么健不健康，和自己的妹妹同一间房，我又不可能对她怎样。除非是和朝比奈同房，我的精神状态才会产生大陡坡，至于不管是和妹妹还是三味线同房，对我根本没差。
“喏，怎么样？”
春日询问将三味线搭在肩上的老妹。老妹格格发笑，完全无视当时的气氛说道：
“我想跟实玖瑠姐姐睡！”
就这样，我妹漂亮潜入了朝比奈的房间，将三味线留下来与我做伴。我想机会难得，打算出让这只灵猫的陪睡机会时——
“谢谢您的好意。可惜我没有你的好耐性，能照顾一只会说话的猫。”
古泉让我碰了个软钉子，长门盯着我家花猫的眉心大约有三十秒——
“不必。”
短促回应之后，潇洒地转头离去。
算了，放它在这栋别墅内闲晃其实也无伤大雅。虽说来到陌生的环境，但三味线似乎和在我家时没两样，直接跳上床铺，打起盹来。在列车上明明已经睡了那么久。我也很想躺得平平的，但是行程表上并没有预排让我们稍作歇息的时间，只好遵照春日的号令，立刻到楼下集合。
“好！出发！去滑雪！”
我是觉得太操之过急，但是春日式火花冲刺，是绝对连一秒钟都不会浪费。再加上有活力旺盛的鹤屋学姐助阵，在比春日说不定更high的她相辅相成之下，连行动力也更为加倍。
滑雪衣和滑雪板是古泉从某处租来的。他不知在何时拿到了我们的尺寸，真是不可思议。而且竟然连临时参加的我妹的份都张罗到了，大小也刚刚好。我仿佛见到了“机关”的谍报人员（在我的想象中是穿黑衣戴墨镜）潜入北高与我妹就读的小学，在保健室的置物柜翻找学生身体检查资料的光景。嗯，以后再跟他打听朝比奈的三围。打听学姐的三围并不是要干嘛，纯粹只是好奇心使然。
“我好久没滑雪了。小学时代的同乐会之后就没再滑过。谁叫我们那里都不下雪，冬天就是要下雪才有气氛！”
一听就知道是不知雪地疾苦的死小孩说的话。不希望下雪的人多得是。根据我的分析，战国时代的上杉谦信绝对是其中一人。（注：永禄五年1562年，武田信玄与北条氏康的联军分化了上杉谦信武藏与上野的兵力，上杉疲于奔命，加上冬天来临，犀川以北被冰封，上杉被迫围攻下野佐野城，待雪融才退兵。但是这段期间，武田军已连下多城，居于劣势的上杉最后只得退兵回越前，此战也让上杉兵力元气大伤。）
扛着滑雪板，穿着难走的靴子行军的我们，总算抵达了宏伟的滑雪场。我和春日一样，都很久没滑雪了。国中之后就没滑了吧。我妹是头一次，朝比奈大概也是。我确定长门从未体验过，但我半相信届时她的身手绝对比职业好手还优秀。
坐滑雪吊椅登高的五颜六色滑雪衣零星映入了我的眼帘。才觉得人数比想像中来得少，鹤屋学姐就开始说明：
“这里可说是鲜为人知的桃花源，只有行家才知道的秘密滑雪场。因为这里直到十年前，都还是我们家的私人滑雪场。”
不过现在开放了。鹤屋学姐的补充说明中毫无惹人厌的炫耀语气。世界上就是有这种人。外表好，个性好，经济好，家世好，什么都好到无可救药的人。
在吊椅乘坐处附近套上滑雪板的春日说道：
“怎么办，阿虚？我想直接登上最高级的滑道，可是大家都会滑吗？你呢？”
“让我们练习一下。”
我看着靴子套上了滑雪板，但每走三十公分就跌倒的老妹和朝比奈，如此回应春日。
“不先教她们一些基本技巧的话，别说是最高级了，连坐上吊椅都要折腾上老半天。”
很快就跌得满身雪的朝比奈，简直像是天生就该穿滑雪装的模特儿。我偶尔会想，世上真有她穿起来感觉很不搭配的衣服吗？
“这样吧！我来训练实玖瑠，妹妹就拜托春日教！至于阿虚你们，自己找个地方看着办。”
鹤屋学姐的提案真是求之不得。我正需要一段时间找回滑雪的感觉。不经意地看了看旁边。
“……”
面无表情握着滑雪杖的长门，已经平顺地滑了出去。
结果，我妹压根就学不会。是春日的教学不得法吗？
“双脚并拢，用雪杖用力一蹬，咻一下就滑出去了，然后就一鼓作气向前冲，停下来时也要一鼓作气。好了！这样就通行无阻啦！”
是寸步难行吧。万事靠一鼓作气就行得通的话，世界第一省的环保省油车就开发有望了。而且很遗憾，我妹一鼓作气的成效仅呈现在三十公分就跌倒的间隔延长为三公尺。不过我妹还是玩得很开心，又叫又跌又吃雪的，不论结果如何，都应该算是正当的娱乐方式吧。但是怕吃坏肚子，还是别乐过头的好。
另一边的朝比奈不知是她本身有天分，还是鹤屋学姐指导有方，才三十分钟就学会了滑雪。
“哇！哇！好好玩！哇！好棒喔！”
在纯白的背景中，笑逐颜开滑行的朝比奈的模样，要我长话短说且中间省略的话，简直活脱是精雕细琢的雪女末裔惊艳现世，美得就像是一幅艺术画。光凭这幅美景，就算要我立刻掉头打倒回府，我也心甘情愿了。不过在这之前，得先拍几张照片。
春日斜睨着自个儿练习滑雪的我和古泉，并以沉思的神情看着始终都没有长进的我妹。看她的表情，好像是在说很想快点到山顶尝试直滑降，但是又不能带着这个小五生同行。
鹤屋学姐大概看穿了她的心思，才会这么说：
“春日！你们先去坐吊椅没关系！”
鹤屋学姐将跌倒了却笑得很开心，手忙脚乱的我妹救起来。
“妹妹我会教她！不然在这里陪她堆雪人，或者坐雪橇也可以。橇去租就有了。”
“可以吗？”
春日看着我妹和鹤屋学姐，开口致谢：
“谢谢学姐！对不起喔！”
“没关系没关系！来，妹妹！你想上滑雪教室，堆雪人，还是坐橇？”
“堆雪人！”
妹妹大声回答，鹤屋学姐笑着卸下了滑雪装备。
“好，那我们就堆雪人。我们堆一个好大好大的，好不好？”