更新时间：2014-03-24
第四阙大战前夕
碧水之城，唐时便有此城，初时城中北地各族聚居，商贾往来，虽然是边陲小城，也算得上繁华。
后来辽人兴起，建立契丹，又是一水之隔，不断袭扰，凉朝便因此与契丹多次交兵，及戚国灭凉时，契丹更是趁机欲据碧水城为己有，戚国初立，即兴兵与契丹交战，此战未休，李家军又举兵欲夺此城，重建凉朝，至戚国定都帝台，次年又兴兵征讨李氏，重夺此城。
因此仅仅十数年间，碧水城便历四次破城之变，城中百姓早是十室九空，幸存下来的城民一部分随李氏入了大古莲山，其余几千人便迁至西部草原，只有极少的部落年年回到大古莲山下放牧。
之后这座空城中便驻扎了戚国守城的将士，城中有些房宅未被烧毁的厉害的，便直接做了兵房，有些宅邸，环廊残壁上依稀还可见当年的豪华，因此碧水城，虽说是城，却更像个战壕碉堡，守军便在城中种些果蔬，平日无事时，随处可见赤膊的士兵用三叉戟挖地，用红缨大刀剁萝卜，更甚时而连战马都被拉来耕地，而那耙子竟然就是从战车上卸下来的轱辘和车壁，猪是不许养的，鸡和狗倒是可以养一些，闹将起来时整个驻城倒真成了鸡飞狗跳了。
当然，苏竟率大军前来之后，这幅农家乐的景象自是收敛了许多，但时至四月，在城中走着，倒是不小心就会碰见一片荞麦青青。
城中本来有驻军五万，年年耗战，已是不足三万，而这几万人却都是驻守碧水城十几年的老兵，几乎年年都要和李殷弃交战，所以虽是大战在即，城中却是毫无波动，一片安宁。
而碧水城虽近胡塞，木伦伊河一河之隔便是风沙胡地，北城胡笳，南城烽火，可春日却也热闹的很，城外满山杜鹃如火，触目惊心，城中却只有几棵半枯的杏花如水，而这杏花今年也如约的开了，但那些守城的老兵，却不能如约返回故乡。
停在一棵杏花下，看着那花树，一半枯落，一半荣华，无伤忽然转身对楼靖臣道：“此战之后，无伤一定上奏皇上，准这些守城多年的兵士返还家乡。”
同行的楼靖臣微微笑了，道：“末将在此替那些士兵先谢过叶大人。”
从杏花上收回目光，看向楼靖臣，无伤也笑道：“楼将军不相信无伤的话？”
“末将当然信叶大人，叶大人端雅君子之名，末将即使在这边陲碧水也是有所耳闻。”
“那请问将军可否还听说过什么？”
“还有――定国公二公子驱车闹市，车上倾酒抛花，一路花酒，帝台稚子皆逐车拾之，时至早朝，在车上换上朝服进得殿上才发现金兽带却系错成了芙蓉带，满殿哗然，几不成早朝。”
无伤笑道：“所以将军其实是早就想教训一下这归德将军，我二弟叶心诚了，将军是如愿了，心诚现在还在屋里不敢出来见人呢。”
“末将不敢，只是一时失手，怎敢故意教训叶将军。”
“将军有什么不敢的？你那日分寸掌握的极好，无伤虽不懂武功，也看的出来，将军武艺绝伦，无伤好奇，想冒昧请问将军，若与李殷弃交手，将军可有胜算？”
“李殷弃家传武学，极其精妙，末将不才，胜不得他，但若在百招之内侥幸，也成平手。”
“无伤却是听侍从说将军这七年来是第一次受如此重伤，若是平手，无伤不解偏偏为何这次如此惨败呢？”
楼靖臣脸上仍是淡笑，道：“我想叶大人是不会真的想知道那日李殷弃是如何袭城的。”
“楼将军是觉得无伤一介文官，所以连听都没胆子吗？”
走在青石板路上，当初本该是极其繁华的一条街，但两旁楼阁已毁，连带这青石板上也尽是刀痕火伤，千疮百孔，有士兵见到他们两人便起身行礼，楼靖臣摆手，那些人就都忙各自的去了，一片安详和睦。
四月碧水城，清风过后，杏软花暖。
走到心诚的房门前，无伤直接推门进去了，屋中却是静静的，水香。
只见一张小木桌上放着一个小小金猊炉，心诚在榻上睡得正香，微微撅嘴，细细的打着酣，心诚无论平日如何张狂，一睡着立刻就会变成小孩子，无伤握了握他的手脚，还算暖润。
碧水城春日太过干燥，这养尊处优的心诚手脚都开裂来，楼靖臣倒是察觉后没再取笑为难，送了一盒脂膏，盛在四角都有些破损的旧檀木盒子中，淡淡鱼油味，心诚正在赌气，又见了这破盒子，鱼腥味，大叫着有毒，手脚都皴裂的让人心疼也不肯用。
还好昨日帝台皇上派来的使者到了，互递了函件，那使者中一人偷偷送了一个丝绢包裹，无伤一见便知是出自蝉儿之手，里面除了书信竟是一只小金猊炉，几瓶上好的玫瑰芙蓉露，开了瓶子，满屋都香的极其热辣，偏偏心诚混惯了歌楼舞榭，对这浓香情有独钟，宝贝似的敷了手脚才好了些。
无伤替他掖了下被子，便坐在床边，看心诚难得睡得安稳了，不似刚刚被教训完之后的的那几天的悲惨了，却仍是只能趴着睡，那日楼靖臣被纠缠不过，最后一剑啪的一下打在了心诚的腿上，心诚竟扑通一声摔坐在了地上，堂堂归德将军便被当众摔伤了屁股！
心诚被抬回来敷药时眼圈都红了，心诚何时受过这种奇耻大辱，也从不曾吃过这种苦头，就连定国公都是从不舍得碰他一下的，以往闯了再大的祸，最多也就罚跪一天的祠堂，还经常半途弄出些花样来。
看着床头一篮栗子，无伤叹气，若是心诚知道这栗子是怎么爆熟的，肯定更是了不得，幸好自己没吃，那个人确实可怕，那杏花树下，一身旧甲衫，腰间一把无奇的佩剑，儒生模样，淡淡说来，看去好似两个文人在对花吟诗一般，然而话语间，却是另一般漫天业火。
却听床上心诚咕哝了几句，转醒过来，见无伤坐在旁边，极开心的问道：“是不是蝉儿又送什么好东西来了？”
无伤瞪他一眼，道：“你又在做什么美梦？除了那些胭脂水香你心里还惦记什么？”
心诚刚刚醒来就被训，无精打采的垂了脑袋，闷着不出声，无伤觉着好笑，道：“刚去了城外，大古莲山上和山脚下倒是开满了红杜鹃，我叫人折了些，烘干了装在锦袋里给你带回去。”
心诚在枕头上偷笑，这几包杜鹃，待凯旋时，叫人用檀木盒装了再拿去凝香楼中送给花魁，战地杜鹃，这般缠绵，也不怕博不得美人一笑了。
无伤自然猜到弟弟现在满脑子的绮艳，也不去理他，只道：“这几日怕是就要攻城了，你的伤可好了些？”
心诚的偷笑立刻停了，恨恨道：“好了！”
“伤好后，不要再去招惹那楼靖臣了，你知道现在外面都传什么吗？我刚刚去看中然，连他都问我，你是不是真的连城中最后一只鸡都要吃。”
心诚气结，无伤笑道：“你也知道这种滋味了？当真现世报啊！”
“他欺负你弟弟，你也不帮我？若真说起来，连蝉儿都不是对手，还有谁能胜你？你也不替我好好教训他！敢在太岁头上动土！”
无伤看一眼激动的心诚，道：“你竟还未看出来，那楼靖臣根本不是我们现在能动的人。”
心诚心下急转，顿时了然，不禁叹道：“能用这般人物为他守城七年之久，那人的手段――”
心诚说到此便停了，似有微微叹息。
无伤笑道：“怎么？你在怕？还是在觉得中然不如他，在可惜？”
心诚也笑，道：“都不是，那人再厉害，终究不是我叶家的对手，更何况，纵使他能成为一代英主，我叶心诚也从没想过要老死戚国，没什么可惋惜的。”
无伤看着心诚，虽然此时趴在床上，然而剑眉微挑入鬓，少了那孩子气，淡了那水香气，眉间眼角刹那光华，上古宝刀初次出鞘时传世的锋芒。
无伤微微笑了，道：“唐时大半的手抄经卷就已经不知散落在何处了，那时甚至有人想毁掉那些经卷，那就像种在心上的曼陀罗，是绝望的迷梦，心诚，你是真的想让那悲伤的历史苏醒吗？”
心诚也笑道：“大哥，这个问题你已经问了我很多次了，也劝了我很多年了，但你也该知道，那迷梦让人悲伤，可也让人迷恋。”
那是与生俱来的，生长在掌上心上，蔓延在唇间眼角的，情根。
那情根，伤也不落，死也不失，永生永世。
却听一声清商，桌上的金猊小炉应声分裂，露出一小截漆金铜管，其中盛装的才是真正的家书，藏在香炉中，香焚尽时，才露端倪。
窗外木伦伊河，远处在吟唱的河。
月如梳斜，看窗外柳丝风起，水溢于塘，手上簇簌金梭，十指如葱，轻结蝉翼，细挑花纹，看新裁纨素扇上，一对紫燕，不自觉便念出：“双燕复双燕，双飞令人羡。”
深夜绣阁，灯下独自私语，然而还是慢慢脸红了，新扇已裁成，相思不可裁，此别无一月，一月一千秋。
不过一月，竟已开始思忆，灯下偷抛金钱占卜心事，未待看清，便听轻声叩门，自小服侍在身边的婢女灵儿轻声道：“小姐，奴婢进来了。”
蝉儿忙应了声，然而慌忙中竟一脚将金钱踢到了床下，然后端庄坐好，灵儿推门而入，手中捧着一叠纸卷，道：“小姐，刚刚国公大人派人送来了这个。”
慢慢展开纸卷，对着那现任大理寺卿方纯谨送来的卷宗，慢慢凝眉，忽然起身便欲开门，下一刻停住，她这是要做什么？去找父亲吗？
叹息摇首，虽说父亲叫人将这卷宗送来给自己处理，然这卷宗上会写什么，父亲不会不知的，刚刚还以为只是父亲在考量自己会如何处断，不想竟是这样的事。
太过可怕了！
蝉儿慢慢平息着无措的惊慌，看着卷宗，整整一夜，手中丝线缠绕，只是发呆。
昨日中虔还去了陶然楼，要借几幅书画看，蝉儿便亲自挑了陶然楼上最好的几副。
蝉儿不免反复道：“收好了，都是价值连城，不可再得的，赶着我大哥回来前还回来，不然我也担当不起。”
中虔一笑，温和道：“领旨。”
还是昨日的言笑无间，为何今日便是这样的无常。
终于天亮，蝉儿忽然猛地起身，下了绣楼，吩咐侍从备了马车，一路向万卷楼而去。
满楼学子吟诗作赋，清谈争辩，蝉儿无心去听，径自上了楼，平息着心跳，然而见了窗前那个淡紫的身影，仍是心中一刺。
中虔见了她，放了书，笑道：“蝉儿气色不太好，昨晚未睡好吗？”
蝉儿只看着他，难掩错愕，中虔又道：“这几天我府上来了个新厨子，百合马蹄羹做的很好，我记得你爱吃的，今晚便叫他过去，什么时候吃腻了，再打发他回来就是了。”
蝉儿仍是看着中虔，忽然道：“中虔，你气色也不太好。”
中虔笑道：“昨晚看了一夜的画，也是未睡。”
“看画？”
蝉儿后退一步，中虔仍笑道：“不然蝉儿以为我会做什么？”
蝉儿终于笑道：“太子殿下既然有此雅兴，蝉儿这就回去让人将陶然楼上的另外几幅书画送去太子府。”
中虔笑道：“别的都罢了，蝉儿你的负荆图，可是拖了许久了，莫以为我会忘了。”
蝉儿笑道：“那是自然，蝉儿告退了。”
下了楼，坐上马车，蝉儿才深深叹笑，他们之间还有什么话不明？还有什么事不明？
花香满院，庭中月白。
绣楼之上，又是一夜独坐。
日前有御史劾奏罗家公行货赂，而当年戚王起兵反出梁朝，柯州三门望族联力相助，军马粮草，柯州的供给就占了九成，因此，戚国定国之后，柯州梅家，朱家，罗家皆得厚封，然而，罗家以勋功自负，奢华极侈，饮膳衣行，动辄万钱，民怨甚重，更有时人言：安国之贿，半入罗门。
然而罗家一门高爵，御史台哪个豹子胆的要在这太岁头上动土，掘不出太岁，怕只够掘自己的坟。
初看卷宗时，蝉儿也是不以为意，叶家和罗家私交已不算浅，此次就当卖个人情也无妨。
然而，这一并弹劾的阿附货赂的朝臣名单一附上，更有私制银枪一事，当年安王为梁朝将军，驻守蓦山城，统帅牙军，便曾私铸银枪，一举反出梁朝，因此也正是帝王所忌，心思急转，蝉儿当即明白，这已不是弹劾，而是追命了，冲着的也不是罗家，而是她叶家。
方纯谨若只断货赂，不日御史台都不知会弄出什么花样来，彼时若方纯谨被拉下水，由着他人来查，叶家的处境便不妙了，终于知道不能手软，忽然冷笑，当真欺她叶家无人了！
而那人如此来势汹汹，如今唯一可行的，只有弃卒保帅，横竖都是要闹大的案子，不如在她的手上闹大，如若棋盘，恋子求生，不若弃之而取胜，那便由她来选要弃的卒。
然而，黑白棋盘如何能比？
每一个名字都是一方血色天地。
笔下轻勾，云雷滚动。
终于钩完，静静坐在窗前，静静的侧首看着破晓之色，终于天亮了。
清晨，灵儿送来一封请柬，墨紫牡丹烫金笺，是朱家的春日牡丹宴，拆开来，只略看一眼，便丢于一边。
许久，蝉儿一叹，朱砂笔轻滑过大理寺卿之名。
而这一日，便独自在绣楼上，未见任何人。
即使是身边的人也无法依仗，无法保全，若是大哥在――
不由心悔，早该想到，戚王武将出身，终止于此，当然对朝中武将防范，林将军便是因此不得重用，如今放了苏竟出去，戚王信得过苏竟，却是连二哥也带了出去，真是失算！为何当日不曾想到这最要紧的一步！
大哥他们，又将如何？
即使战胜回朝，此案一结，也再无身退的可能。
而将来又将如何？
次日清晨，又收到一封请柬，碧玉梅花笺，是梅家最小一个孙子满百日，也只略看了一眼，伸手便将信笺撕个粉碎，不由浑身微颤，欺人太甚！
戚国之梅，当真容不得开在旁家！如此千想万算，丝毫不肯错过时机，而今又该如何？
门上轻叩，蝉儿强自冷静，灵儿推门进来，道：“小姐，你这一天都没怎么吃东西，这马蹄羹是太子府来的那个厨子做的，小姐你吃一点吧。”
蝉儿一笑，淡淡道：“先放着吧。”
“小姐――”
“我想一个人静静的。”
灵儿闻言，只好退了出去。
蝉儿起身推开窗子，夜雨清气扑面，夜将尽了，倚在窗前，心如夜雨，点滴流失。
今日之后，再要去做什么，再无顾忌。
夜雨过后，残花坠落，满地猩红。
天亮时分，灵儿又来轻声叩门，道：“小姐，方大人来访，国公大人派人来说希望小姐能代大人待客。”
蝉儿开了房门，对灵儿道：“将方大人请到书房吧。”又叹道：“将这回信送到梅太傅府上吧。”
方纯谨任大理寺卿数载，其性刚直，对奸佞倚权之徒，从不缄忍，去奸恤弱，断案无私，铁面刑官之名，传遍诸国。
方纯谨被侍从迎进府中，偏巧子枫策马到了府门前，子枫在国公府一向和无伤兄妹无二，是个正宗的主子，侍从见了子枫不敢怠慢，忙迎了上去，叶府管家高兴道：“枫公子，你可回来了，这些日子你都到哪去了，国公大人一直惦记着你呢。”
子枫下了马，有些迟疑道：“叶伯，我――”
“公子，快进来啊，看你人都瘦了，老奴这就让下人给公子炖些补品。”
子枫闻言终于笑了一下，道：“叶伯你可饶了我吧，那些补品我可消受不起。”
叶伯脸一板，道：“你们几个孩子就是这样，仗着年轻轻的什么都不计较，好了，看叶伯高兴的，还是先去见国公大人吧。”
子枫愁眉苦脸的，被叶伯拉着向府中走，嘟哝道：“叶伯你总算是又逮住个人来灌补药，当然高兴了！”
话虽如此，眉眼间却慢慢散了阴色，漾上暖色，有了笑意，一双眸子更是秀艳。
耳畔却是忽听一声冷笑。
子枫抬眼只见方纯谨在不远处，冷眼看他，似见秽物，方纯谨一甩衣袖，冷哼一声，道：“晦气！”
方纯瑾说罢转身便走，子枫僵在原地，胸口巨涌。
叶伯叹了口气，道：“公子，你别太往心里去了，这些人什么都不知道，只会故作清高，公子――”
子枫却是骤然看向叶伯，原来连叶伯也已知道了他那不堪的名声，慢慢一笑，好似刚刚那满脸的笑意只是轻薄的水泡，蓦然被那一声冷哼扎碎。
叶伯在身后焦急唤道：“公子――公子你去哪里？”
子枫大步走出国公府，叶伯一时情急，对侍从道：“你们快拦住他！拦住他！”
子枫闻言蓦地回首看着叶伯，叶伯一愣，子枫此刻的眼神冰冷到刺人，决绝到可怕，竟似再不可挽，叶伯苍老的脸上流露悲色，对视片刻，终于叹息道：“公子保重！”
侍从们见状松开了牵住的马缰，子枫上了马，扬尘而去。
所以，他不曾见到一向波澜不惊，端雅从容的定国公竟是快步甚至慌忙的从府中跑出来，子枫在国公府门前一露面便有侍从飞奔去禀告，心知这孩子心思最是别扭，定国公急忙下了木阁，然而赶到府门前，见到的只有子枫绝尘而去的身影。
“国公大人，枫公子还是年纪太轻，慢慢会想开的，不定哪天就又回来了，您还是放宽心，先回屋休息吧。”
定国公一叹，向叶伯点点头，只得转身回府。