陈单打发几个被吓到面无血色的小弟子去休息，转头训斥自己的家族后辈陈嗣霖：“慌什么，轩紫剑宗还没完呢！”
一旁的贺石刚要抬手阻止，就被贺怀霄握住：“师尊……”
“没事，我没事。”贺石顺势摸了摸贺怀霄的额发，替他整理齐整，“去看看你小师叔。”
贺怀霄醒神，把贺石安顿好后，快步走去顾雪洄，轻轻碰了下他。
顾雪洄这一剑远超金丹实力，要不然是吓退不了震雷宗的。体内灵力消耗一空，右手的白玉镯箍得他手腕发红发痛，只能用左手虚虚拿握量天尺。
贺怀霄一碰，他才终于放松下来：“终于走了。”
贺怀霄很难说得上来自己现在是什么心情，顾雪洄的身份大白，还利用身份逼退震雷宗救下轩紫剑宗，他却高兴不起来。
“小……”他陡然停住，他应该叫顾雪洄小师叔吗？
顾雪洄现在还是他的小师叔吗？
“小贺师侄，扶我一下。”顾雪洄伸出一只手来，搭在贺怀霄肩上。
贺怀霄神色难明：“小师叔怎么回来了？”
“我为什么不回来？都说了要为你护法金丹天劫的，还要等你问剑呢。”
“嗯，”贺怀霄心里酸酸涩涩，“谢谢小师叔。”
“谢什么，都说了应该的，”顾雪洄拍了拍他的肩膀，桃花眸子一如既往的微微弯，清透盈盈，“我都说了，要是让中州那些与我同期的家伙知道，我看护的宗门被灭门了，很丢脸的好吧。”
贺怀霄也忍不住笑起来。
太好了，顾雪洄还是他的小师叔。
为贺石探查完身体的陈单眉头紧锁。
羽台峰上一片寂静。
林融大气不敢喘，小心翼翼地喂贺石喝水。
邱历坤不在，剩下的人只会做简单的探查，照搬医书描述给药。
然而一大堆药灌下去，贺石依旧毫无起色，呼吸时断时续，精神越来越差。
烛火摇晃，映照出躺在床上单薄的佝偻影子。
许久，陈单沉沉发问：“你什么时候才能晋升元婴？”
今天震雷宗师走了，可明天呢？顾雪洄总有一天要回中州兴阳派，到时候谁能来护住轩紫剑宗？
而且，再怎么强势，顾雪洄也不过是一介金丹。
照之前顾雪洄的那一剑，陈单升起微弱的希望，如果顾雪洄能晋升元婴……
这个问题顾雪洄没办法回答，他本就是真正的元婴。
顾家老祖宗怕他长期停留在元婴大圆满，有意无意冲击化神失败最后走火入魔，这才用白玉镯把他的修为压制在金丹大圆满，只有他能领悟剑意时，才是突破化神契机，届时白玉镯不再压制修为，震雷宗对顾雪洄来说连菜都谈不上。
顾雪洄长长叹气：“我要是知道，我现在就不会在这里了。”
陈单：“所以你来长山州，来我们轩紫剑宗，就是为了寻找晋升机缘吗？”
“只是顺路帮一个长辈完成承诺而已，”顾雪洄三言两语讲清楚他为何会来轩紫剑宗，“对我来说，去哪里都是一样的，只是贺掌门确实是个好人，我才愿意留下来。”
陈单沉默，贺石确实是个好人，不然就不会在危急时还让邱历坤带着部分弟子脱离宗门，也不会坚持一定要守住轩紫剑宗了。
对贺石来说，轩紫剑宗就是他的责任。
多年前，天极塔挑战后放弃广流仙宫和其他宗门的招揽，放弃佳人姻缘，返回籍籍无名的小宗门支撑起门楣，对他来说是应该的；多年后，震雷宗来势汹汹要换掉轩紫剑宗的山门，改换祖师门庭，以一己之力守住宗门决不屈服，对贺石来说也是应该的。
他是轩紫剑宗的掌门，怎么能把一代代门人攒下来的基业拱手送人？
烛火幽微被风吹得晃荡不稳，陈单没有看向不知道什么时候睁开眼的贺石，而是看向西侧。
那里的山与天接连在一起分不清彼此，黑漆漆的云海翻涌，不断向东涌来。
“震雷宗不会放过羽台峰一脉。我能明白你的坚持，但是我不能苟同。”
陈氏家族在轩紫剑宗经营多年，怎么能因此被连累覆灭？
“如果我还年轻几岁，没有家族拖累，我也许会跟着你出剑，”陈单一字一顿，口齿清晰冷静，“但是，没有家族就没有现在的陈单，我不能。”
“反正你也没多少时辰了，是吧？”
贺石笑着点了点头，良久，才积蓄了说话的力气：“你去吧。”
陈单转身走到门边。
“若有来世，你别做掌门了，那个位置本来就是我的。”
他没有回头，大步离开。
曾经他以为，在上任掌门羽化后，他会是下一任轩紫剑宗掌门，毕竟他的家族在轩紫剑宗经营多年，他本人资质天赋皆不差，接任这个位置顺理成章。
没有想到上一任掌门会点名让贺石接任。
彼时贺石真的就是平平无奇，除了占据掌门弟子这个名号，毫无突出点。
整个轩紫剑宗没有人服气这个毫无根基又修为平平的新掌门。
至于上任掌门羽化前窥得的天机，没有人放在心上觉得能实现看他们有这样的新掌门，就知道是不可能了。
于是贺石主动提出离开宗门效仿上任掌门去历练。
他没有说归期，又主动任命陈单为执法长老，这让陈单大喜，以为贺石是主动让位避开自己的锋芒，轩紫剑宗以后就由自己说了算。
直到某一天，他从兴义和出来，满心都是欣喜于自己为宗门低价购入一批炼制碧光剑的材料，再加上自己会炼器的技术又有精进，门内自己的威望又高了不少。
路过闲云客栈时，他忍不住往内探了一眼。
这家客栈他是知道的，由鹤妖丹绮经营，里面的不少吃食蕴含灵气，就是修士也爱吃。
立了这么大的功劳，犒劳一下自己？
探入袖内摸了摸买材料剩下来的灵石，陈单盯着菜牌上标注的价格，暗暗计算自己能买得起什么。
“听说了吗？天极塔的元婴挑战层数久违地刷新了。”
陈单盯着菜牌，漫不经心地想这和他这个金丹有什么关系，他有钱也不会去挑战天极塔，反正他也不会离开轩紫剑宗，不如把这个钱省下来……
“五百一十二层啊，我的乖乖！这以前得化神才能上去啊！”
“贺石，是叫贺石吧？就是云鹤城这附近的宗门，轩紫剑宗的。”
陈单倏地转头，心脏止不住狂跳，死死盯住那几个讨论的散修。
那几个散修察觉到他的视线，以为他来者不善，同样凶狠瞪视回来，警告道：“这里可是云鹤城，还在客栈里，在这里动手谁都落不着好。”
陈单却顾不得那么多，冲过去问：“你刚刚说的谁？谁挑战天极塔破纪录了？”
“轩紫剑宗的贺石啊！”
“太厉害了！他是拿着一把最普通的碧光剑上天极塔的。”几个散修谈论时又比划起来，激动得仿佛是自己破纪录。
“你敢信？最普通的碧光剑！”
“这才是真正的剑修啊，绝世剑仙也不过如此！”
“他未来是不是也会化神啊，听说就连广流仙宫的苏月仙子也对他青眼有加，似乎要请他入广流仙宫当长老呢……”
后面的话陈单已经听不太清楚了，因为他什么都没有买就出了客栈。
广流仙宫屹立长山州第一宗门多年，去广流仙宫当长老，总比窝在小宗门做掌门的好吧？
都说宁做鸡头不愿做凤尾，可轩紫剑宗连鸡头都算不上。
他恍恍惚惚地回了宗门，看到山门广场处立着一个颀长的青影。
“你……你是来收拾东西的吗？”他问。
收拾了东西就要去广流仙宫当他的乘龙快婿了吧。
贺石摊开手心，赫然是三块上品灵石：“这个是之前我出门的时候从账上借走的灵石，现在归还。”
东西当然要收拾，贺石离去太久，羽台峰上堆了不少陈单顺手放在这里的东西，这些都要搬走。
陈单不敢抬头看贺石的脸色，耳尖发红。
耳边却是贺石朗朗的声音，带着温厚的笑意谢谢他这些日子为宗门劳累。
阴阳怪气。
他没好气地想以后贺石肯定要给他穿小鞋了。现在的贺石可不是当初一无所有被迫离开轩紫剑宗的贺石了，这一步，该不会就是打压陈家，把自己执法长老的职位给撸掉吧。
没有。
他等了一天两天，一个月两个月，一年两年……不知道多少年过去了，他陈单依旧是轩紫剑宗的执法长老，稳稳当当从未变过。
贺石的态度始终如一，他拒绝了广流仙宫在内一干大宗门的招揽，安安心心窝在轩紫剑宗这个小门派当他的掌门，教授弟子剑法，琢磨上任掌门游历回来后留下来的心得，改进功法。
照这样的发展，轩紫剑宗会如上任掌门羽化前窥得的天机那般，崛起，傲立一方吧？
陈单握紧碧光剑，与采集了香愈木树汁回来的贺怀霄与顾雪洄擦肩而过。
没有，不可能了。
再也不可能了。
“陈长老”
贺怀霄想问问贺石的情况。陈单理也不理他，一眨眼就拉开一大段距离。
陈长老跑这么快的？
大概是因为要下雨，空气潮湿地黏稠。乌云密布层层往下压，压得人胸闷不已。
贺怀霄忽然生出不好的预感，一颗心空荡荡没有着落。
“师尊，师尊”
快步跑回贺石床边，见他竟然坐起来，笑着向他看来，贺怀霄这才停步喘气。
跟在他后面的顾雪洄却猛地踢到门槛，差点摔倒。
“怀霄来了呀，”贺石笑笑，“别慌啊，我这不是好着吗？你小师弟呢？怎么没看到他。”
林融一直要哭不哭的，再加上折腾了这么久，身心俱疲，怕他也跟着倒下，贺怀霄早早就让他回去歇息了。
“不愧是我们羽台峰的大师兄。”贺石很满意，“真好啊，怀霄。”
他看着贺怀霄，眼眶忽然湿润起来。