吹蜡烛在当下的文化语境里并不友好，一般都是人走灯灭，吹灯拔蜡之类的词，林飘便取消了这一环节，掏出干净崭新的刀来切蛋糕，然后一人分一块，犹如吃寿桃分福气一般烘托着气氛。

　　大家或站或坐用勺子慢慢吃着，韩修坐在蛋糕前，今日他们答应了沈鸿，不在他家里讨论任何和朝廷或者上京有关的事情，此时便慢条斯理的吃着，咽下食物之后时不时抬眼看向几位同窗，含笑说几句被先生训斥的趣事。

　　他目光偶尔看向二柱，沈鸿家里的人除了灵岳和林飘，其他人他都是第一次见，尤其是这个叫做二柱的少年，他一直以为沈鸿家里想必应该都是读书人，但二柱看起来像是个练武的，往人群里一站颇有些独树一帜的感觉。

　　韩修看向沈鸿：“你家这位兄弟是习武的？”

　　“是，他在练武场认了师父，常在那边练武，今年准备着要去考考。”

　　韩修点了点头，他倒是听说过县府有个练武场，但听说出的都是家丁护院或者走镖的，听沈鸿这样一说倒是有些意外，夸赞道：“志向高远，尽忠报国，倒是很好。”

　　二柱还在端着盘子炫蛋糕。

　　沈鸿见状，便道：“如今考试并不容易，无论什么地方，势力盘踞想要做出成就来便不容易。”

　　韩修点了点头表示认同：“的确。”

　　武考不像文考，文考因皇家重视，虽然徇私舞弊的并未少过，但能占据的名额有限，哪怕是为了面上好看，留给真正有才之士的名额还是有的。

　　武考不同，台上见真章，都是实打实一拳一脚打出来的，武人血勇，意气用事，私下寻仇械斗也是常见的事情，况且文无第一，武无第二，这条独木桥比科举还要窄还要难走。

　　韩修想了想：“我倒是有个认识的长辈，到时候让他照拂着些，免得他考试吃了亏。”

　　“多谢韩兄了，如此叫人安心许多。”

　　林飘听着，扭头看了看远处的座位上。

　　二柱还在端着盘子炫蛋糕。

　　又炫了一块。

　　唉，傻人有傻福。

　　吃完饭到大家消遣完，已经过去了快两个时辰，来接韩修等人的马车已经停在了门口，他们既然下了山，必然要回家看一看家里人，然后约好了夜里一起回书院。

　　沈鸿和二狗便留在家里，同他们坐坐，大家一家人说说话聊聊天。

　　碗碟都收拾到了灶旁边的大盆里，二婶子打算待会去请个做活的人来把东西全都收拾了，他们陪家里人待一会之后还得去同喜楼清点货物和食材，下午还有事情没做完。

　　搅奶油的大盆还放在灶边上，二柱去把盆拿了过来，找到剩下的边角料，打算搅进去沾着奶油把边角料也全都解决掉。

　　林飘见状，手痒了起来，指头往奶油盆边缘一抹，回身抹在了沈鸿脸上。

　　湿滑的感觉和带着体温的肌肤一起从脸颊上划过，沈鸿惊了一下，微仰身退开，看见嫂嫂正恶作剧得逞一般笑眯眯的看着他。

　　“生辰快乐！”

　　满桌的人见了沈鸿难得被捉弄，看他那怔楞的表情，和从脸颊一直滑到鼻尖的一抹奶油痕，他们还是第一次见沈鸿这么呆住的表情，纷纷哈哈大笑起来。

　　“嫂嫂……”

　　沈鸿没想到林飘会当众做出这样僭越的举动，还好院子里都是自家人，没有别人看见。

　　“嫂嫂，不要总胡闹。”他轻声道。

　　林飘见他神色半点愠怒都没有，依然一派温和，但话语却是少见的说了自己，便道：“好了好了，我知道，你别恼，我去给你取帕子来。”

　　林飘起身去给他取了帕子，然后站在他身侧，沈鸿伸出手来接帕子，帕子没落在他手上，直接盖住了他半张脸，林飘伸手直接给他擦掉了，然后又凑过来仔细的看了一眼，看鼻梁上还有一丝痕迹，又擦了一下。

　　“好了，干净了。”

　　沈鸿默默收回手，安静的坐在凳子上，垂眼看着面前放着的瓜子，抬起手来慢条斯理的剥起了瓜子。

　　方才嫂嫂凑过来看他脸是否擦干净。

　　有些靠太近了。

　　沈鸿微微蹙眉，几乎只是一瞬显现出来的情绪就消失在了脸上。

　　他到底该不该提醒嫂嫂，不要再继续这样。

　　这样毫无规矩和避讳的亲昵。

　　让他心里有些异样的感觉。

　　他说不清楚，但是……不一定是好事。

　　待林洗好帕子回到座位，沈鸿正和大家坐在一起剥瓜子吃，一粒一粒的全都放在了桌上，他垂着眼，看着面前的瓜子，神思却不知道落到了何处，看起来比较像是想剥瓜子打发时间，而不是吃瓜子。

　　林飘伸手过去把他剥好的瓜子偷走。

　　沈鸿看着突然伸到面前来的手，衮毛的袖口下是雪白削瘦的手背，手指微曲，一把拢住了瓜子，冬日天冷，本来就白皙的皮肤在寒冷下更加苍白，青紫的脉络在肌肤下若隐若现。

　　沈鸿无奈的看了林飘一眼。

　　吃吧，吃吧。

　　嫂嫂就是个小孩脾气，白长岁数。

　　方才的想法霎时也消散了。

　　林飘本来想着逗一逗沈鸿，生日这么好的日子，不捉弄一下今日的主角缺了点意思，但沈鸿的眼神一看过来，好似是自己在调皮似的，丝毫没有半点孩子该有的抱怨和生气。

　　林飘觉得自己真是打错主意了，沈鸿这样少年老成的人，怎么会为了这些小事情生气抱怨起来。

　　“来，你一半我一半。”林飘把瓜子分两拨，还给他一半之后，众人坐着继续唠嗑。

　　午饭吃的晚，吃饭的时间也持续得长，到了晚饭的点除了二柱大家基本都没有饿，林飘给沈鸿和二狗装了点切成块的蛋糕胚，为了方便带都是中间切开，抹了一层奶油夹上，一个个方方正正整整齐齐的把食盒塞得满满的：“待会你们把这个带走，傍晚和夜里可以吃。”

　　“嫂嫂费心了。”

　　二狗惊喜：“谢小嫂子！”他对甜食的感觉平平，但是这个糕的确吃着口感很好，很顺口，现在看见小嫂子特意又多准备了那么多让他们带到山上去吃，心里满是得意和幸福。

　　“没事，现在你们都是长身体的时候，想吃什么回来要记得说，多长身体多长脑子，这可是要紧事。”

　　待到天黑了，韩修和温朔等人集合，沈鸿和二狗便也一起回了书院。

　　隆冬腊月，转眼就是过年的日子，二狗写了一封信回去，请他的爹娘来县府过年，他已经提前给他爹娘定好了客栈，想要让他们来县府热闹一番，也享享福。

　　冬日积雪厚，信早早的就发出去了，待到快要过年的前两天，二狗爹娘才从家里赶到县府。

　　小月和娟儿结伴，得到林飘过年大礼包，带了针线绣花绷子和一些布料回去，她们想回家给爹娘也绣点东西用用，也叫家里人看看她们这一年来手艺学得如何。

　　林飘托人将她们安全的送回家过年，这一年到头不容易，也就这样的大日子能回家团聚一番。

　　家里的崽子们比起去年又成熟了不少，像二狗和大壮，已经不需要别人帮他们做打算操心事情了，他们将家里事情里里外外都安排得妥当，各种事务该如何也清清楚楚，尤其是二狗，在接待他爹娘的事情上，姿态非常的成熟懂事，把他爹娘送到客栈后一番嘱托，然后用银钱打点小二，叫他常备着热水毛巾和炭盆，一同行云流水的操作下来，看得两口子简直热泪盈眶，感觉他们送到城里读书的儿子转眼就长大了，变得如此能干。

　　除夕沈鸿为家里写了对联，红纸黑字贴在门上，年味一下就浓了起来。

　　年夜饭的事情林飘和二婶子出现了分歧，二婶子觉得以前是没有条件，过年讲究不了，现在既然条件好了，过年就得好好讲究一番，其中最大的一个讲究就是年夜饭要多做，要从大年三十吃到来年十五，这样才叫年年有余，才算银钱没白赚。

　　并且冬天菜放着也不会坏，多做一些放着慢慢吃也不碍事。

　　林飘则坚决的表示，可以一顿吃三天，但是不能一顿吃十五天，每顿都有点新鲜菜才像点样子。

　　在林飘的坚持下，二婶子想了想之后，恍然大悟的看着林飘。

　　“飘儿，咱们这说半天，是想太多了，有二柱在，做再多也没有从初一吃到十五的道理。”

　　林飘：“……”转过头去看一旁坐着的二柱。

　　有道理。

　　年夜饭是十八个菜，其中荤菜就占十个，剩下的八个菜基本都是半素菜，素菜，点心之类的。

　　除夕夜他们在县府扎了花灯的地方去看，买了几个回来在檐下挂着，其实这里过年没什么可玩的，最大的趣味就是放一挂鞭炮，看一看样式没什么变化的花灯。

　　唯一能让这个年有趣起来的只在自家堂屋里，烧上热腾腾的炉子，点上炭盆烘手，一起守岁，烤肉，吃点心，闹哄哄的打闹说笑，因他们都熟了，说起话来也没那么多顾忌，二狗和二柱难得那么多天都住在一起，凑一起没少挖苦嘲弄对方。

　　二柱最烦的就是二狗睡觉像打拳，睡着了还能从床头舞到床尾，二狗由于说话越发的圆滑，挖苦二柱长得壮占的位置更多都不忘夸他一句练功练得好。

　　二柱听了自然心里高兴，对二狗说话自然也稍微往回拉了一点。

　　林飘看着灰蒙蒙的天，怀里揣着暖呼呼的暖手宝，习惯早睡之后熬夜熬得都快挣不开眼了，尤其是一直在吃东西，吃得太饱尤其想睡觉，迷迷糊糊的低下头抵在暖手宝上，睡去之前心想。

　　真快，又过了一年。

　　林飘随着，忽然被一阵鞭炮声惊醒，抬起头看了看四周，看见大家都十分兴奋的表情，知道应该是到凌晨了，放炮吓走年兽。

　　二柱也抱着一挂鞭炮往外走去，二狗用火钳捡了一块炭，林飘和大家一起跟到门口去，看二柱用竹竿挂好炮竹，二狗凑上去点燃引线，爆竹一炸起来，也只有二柱皮糙肉厚受得住。

　　林飘站在门廊下面，几粒飞溅过来的鞭炮渣子打过来，打得他捂着耳朵转过身忙着往屋子里跑。

　　很快沈鸿也跟了进来，外面的鞭炮还在噼啪，等到繁杂的声音消失，整个世界终于静了下来。

　　沈鸿看着他：“嫂嫂，新年安康。”

　　林飘浅笑着看向他：“你也是，新年安康，鞭炮也放完了，快睡了吧。”

　　“是。”

　　林飘站起身，困得揉了揉眼睛，就着炉子上的热水简单的洗漱了一下便回房间睡下了。

　　过了初三之后，二婶子和秋叔就回了同喜楼，县府里过年定菜的人不少，有的人家整桌整桌的定回去吃，哪怕是平时舍不得下馆子的，这时候也会来定两个菜带回去，给自家饭桌上添添滋味。

　　平日里二狗爹娘便会来家里一起聚聚，夜里休息的时候二狗便送他们回到客栈，刚开始他们心疼钱，住到大年初三便说着自己得回去了，二狗不知道是和他们说了什么，硬生生让他们在县府住到了十五，把该吃的该玩的都见识玩乐了一番，才提着二狗给他们准备好的大包小包回村。

　　过了十五，书院复课，小月和娟儿从村里回来，一切又恢复成了往常的模样。

　　林飘不知道沈鸿韩修他们的那件事情到底怎么样了，但看沈鸿仿佛个没事人一样，便也很少去问这件事，只想着他既然一点波澜都没起，就代表这事大约不严重。

　　尤其是以前爱来给他报信的捕头，现在已经很久没来了。

　　然而实际上，事情变得更加严重了。

　　家里忙着给二柱备考，每天都要熬上一大锅药膳大骨汤，林飘觉得或许是暂时安稳了，便没有再多去想穆玉的事，只顾着给二柱打点上下，结交朋友，好叫他考试的时候不要出什么岔子。

　　二月，韩修和温朔已经现了颓势，但皇帝留着情面，并没有以雷霆之势迅速处理，而是按下不提。

　　但他们的对手自然不是吃素的，费尽心思自然想让皇帝重视这件事，敲下最后最重要的一锤子。

　　二柱参加了武考，林飘和二婶子秋叔都去看了他的比武现场，看见他威风赫赫力拔山兮把对手甩下台，或者一个肘击一个擒拿手像捏小鸡一样把对方捏在手里，犹如天才直降新手村，大放光芒。

　　这个结果根本不用等，二柱一个人打到了最后，但考虑到要看几个考官的意见，最后还是等了等消息，并且又找门路送了点合适的礼品。

　　最后的结果出来，二柱是县案首，县府武力扛把子第一名，家里一个武秀才从天而降。

　　喜得二婶子一夜没睡着，见着了谁第一句话都是，我家二柱成武秀才了！

　　于是大办宴席，从巷子头摆到巷子未，连着几天都热闹非凡，忙得脚不沾地。

　　四月，韩修和温朔认命了，在静室下棋，他们围坐在棋盘前，看着面前的棋局只有沉默。

　　“父亲与娘亲的母族从中斡旋，拖到现在恐怕也要拖不住了，这其中的关卡一层层，能用的法子和人情都用上了，大势已去。”

　　韩修落了一子，神情冷寂：“我等性命无忧，尚能保全自身，只是下面的人要被舍弃，今日只能韬光养晦，等待下一次的博弈。”

　　温朔也满脸的灰心，这是他长这么大遇到的最大一件事，甚至连想回洛都他父亲都不许他回，叫他好好呆在这里，说他回去也帮不上任何忙，只会成为累赘和被对方利用的点。