有了小黑这个模范带头，之后，汤子苓的梳毛摊儿“生意”不断，一只离开一只前来，几乎没什么休息的空挡，累得汤子苓不得不频繁换手梳。

　　“你休息会儿，我来。”不多会儿，元松过来帮忙。

　　狗子们显然对元松这个熟人更放心，很快也一只接着一只凑了过来，让元松“薅”下来不少毛。

　　汤子苓蹲在旁边看了一会儿，就去吴大爷的板房里做清洁。桌上散落的杂七杂八的东西给收到柜子里，免得猫狗不小心吞食酿成恶果；用不着的桌椅摞起来之后绑一绑，给猫做个简单的猫爬架；地板清扫干净……不过一会儿的工夫，整个屋子看着宽敞整洁了不少。

　　“快七点了，咱回吧~”

　　到处白雪皑皑，映照得整个世界都很明亮，要不是带着手机能看到时间，一时还真猜不准今夕何时。

　　走在仓库前的空地上，踩着厚厚的积雪，汤子苓突然蹲下身，将略有些脏的皮手套插进积雪中猛搓，再抽出来时，看着竟十分干净。

　　元松有样学样，不仅搓干净了手套，还顺手把罩衣袖子、雪地靴给搓洗干净了，到车棚下甩干净身上的落雪，才钻进那个暗门里。

　　顺着来时的路下阶梯，汤子苓随着元松脱了罩衣，挂在石壁，然后一身清爽地通过另一个暗门，进入地下室。

　　第19章

　　从地下室出来，感觉屋内明显暖和了不少。

　　“煤估计烧得差不多了。”

　　新式煤炉再怎么比老式的节能耐烧，一晚上也得耗上近两个蜂窝煤。

　　两人临走时往炉壁上的小铁匣子里塞了几个土豆，这会儿打开看了看，烤得软软绵绵，还没拿出来就闻到了香喷喷的味道。

　　“用喝剩下的汤涮火锅，配着烤土豆吃，怎么样？”两人忙活了大半个晚上，这会儿也饿了。

　　“行。”元松正往炉子里加新煤球，“之前买的牛肉丸、鱼丸还有剩吗？”

　　“还有两袋，在冷冻室最下面，你待会儿直接放砂锅里，我去摘点儿青菜。”

　　汤子苓在西屋摘了菜，在卫生间洗干净后装到大果盘里，端到东屋时，放在炉座上的砂锅已经咕嘟咕嘟地沸腾着了。

　　吃了这么多回火锅，元松调蘸料已经很熟练了，汤子苓洗菜的功夫，他已经把两人最爱吃的加了醋、剁椒、香油和花生碎的蘸碟放在了炉子旁边的小桌上。

　　看着一大盘新鲜菜蔬，实际上不怎么填肚子，两人把牛肉丸和鱼丸吃了，又把还热腾腾的烤土豆剥了皮在蘸碟里捣碎当土豆泥吃完，才有些许饱腹感。

　　如今没什么水果，一人一个大番茄下肚，总算是满足了。

　　“看会儿新闻吧？”

　　往常在饭点儿的时候，总要把电视打开调到新闻频道。可从昨天两人起床开始，就不约而同跟忘了有这个习惯似的，谁也没主动开电视，就连刚刚吃起稍有些迟的早餐时也一样。

　　“好。”

　　电视上传来熟悉的字正腔圆的播报。

　　果不其然，连他们两个青壮年都能半夜冻醒的寒潮，造成的后果相当严重轻则冻伤、冻病；重则……生命终止在了这个寒冷的冬夜。

　　饶是早有了心理准备，当真切看到发生的一切，汤子苓还是不由心情沉重，有一瞬间甚至对不可预料的未来产生了绝望和恐惧。

　　手上突如其来干燥又温暖的触感将汤子苓从负面情绪中拉了回来，他这才发现，自己不知何时攥紧了拳头。

　　回过神来后，他的目光连忙从元松的手上离开，却没有将手从他手掌的包裹中抽出来。

　　新闻还在继续各地政府将试行以社区为单位进行集体供暖，但前提是楼栋的入住率要在九成以上，独门独户不在政策范围内；各地倡导室内种植，缓解新鲜蔬菜供应问题，国家电视台将在农科频道教授相关知识……

　　“这是变相逼迫人放弃宅院，入住集体住宅吧？”元松突然开口。

　　今天的新闻信息量太大了，汤子苓渐渐看入了神，忘记了不自在，随口回应道：“应该是的，我高中同学群里好久前就讨论过这事儿，说村里好些人不愿意搬到新建的地下住宅，老一辈儿的人住惯了大宅子，嫌憋屈，也割舍不下多少能种些东西的院子。如今这政策一出，不愿意搬的人恐怕就得好好考虑了，毕竟如今才初冬就冷成这样，一般人可扛不住。”

　　突然想到两人的状况，汤子苓看向元松，“咱也不在政策范围内吧？”

　　“嗯。”元松点点头，“城市里还不甘心搬离郊区民房、别墅区的居民估计也不在少数。”

　　汤子苓叹了口气，“国家没有采取强制措施，就只能看自己如何选择了……”

　　两人后半夜又是堆肥又是清扫的，虽然穿着罩衣、带着罩帽，可心理上还是觉得浑身脏兮兮的不舒服，好好洗了个热水澡才准备去休息。

　　如今还没到最冷的时候，两人商量了下，暂时先不去地下室住，甚至连眼看着快烧了一小半的蜂窝煤都没加新的，就那么睡下了。

　　当然，还像昨晚一样睡一个被窝。

　　汤子苓一开始还有些不自在，僵着身子一动不动。只是大概这一晚上又是腌菜又是去后面仓库打扫、堆肥，太累了，不多会儿就迷迷糊糊地睡着了。

　　被手机震动声吵醒时，汤子苓发现自己不知何时跟元松抱在了一起，暖和是暖和，就是自己的腿搭的位置有些尴尬。

　　好在元松接了电话后一下子坐了起来。“王锵四叔和二哥出事了。”

　　汤子苓顾不得胡思乱想些有的没的，立刻也坐了起来，从被子的夹缝中拿出两人的保暖衣裤快速穿上，随即到小客厅拿挂在炉子边的外裤和羽绒服。

　　带着王锵叮嘱的医药包和狂犬疫苗到了王家，看到两人胳膊腿上几乎被撕下来大块肉的惨状，饶是汤子苓自认为胆子不小，都不忍心多看。

　　不过，听王家人说起事情的前因后果，汤子苓顿时收起了对两人的同情原来，这俩又贪又狠的傻大胆容不下仓库的狗群，不知道从哪里搞到了□□，竟趁着天将明未明之时跑去偷袭狗群！

　　“还不是那个贪嘴的小子闹腾着要吃狗肉！”王琦还在嘴硬，把锅扣在了他不到十岁的儿子身上。

　　王爷爷手都抬起来了，可看到孙子的惨状，到底还是没忍心打下去。嘴上的骂却没少，“家里是渴着你还是饿着你了，竟打起了狗群的主意！你也不想想，以它们如今的记仇，你要是不全杀死，它们能饶了家里人！”

　　“爷爷，也不能这么说吧，王琦也是为了家里……”

　　“你闭嘴！”王爷爷很少对家里的媳妇说重话，看来这次是真恼了，当众给了王琦媳妇难堪，“不知天高地厚的东西。”孙子不舍得打，儿子却是能下得了手的，一巴掌把本就伤得不轻的王四叔打得嗷嗷叫，“他年纪轻不知事，你一把年纪了也不知道轻重？”

　　见老爷子真发了脾气，一旁想说什么的四婶顿时把话憋了回去，还偷偷往后退了几步，免得老爷子一个不顺气再逮着她骂一通。

　　元松没多说什么，只在给两人打完狂犬疫苗、简单包扎后建议：“最好还是去医院看看，我毕竟不是医生。”

　　“行，待会儿就带他们去医院。”王爷爷对元松还是很客气的，“麻烦你了小元。”

　　第20章

　　两人被王锵硬留住吃了稍有些早的晚饭后，才离开。

　　“郑兵说家里在剪头发，要不要过去看看？”

　　“好啊。”汤子苓下意识摸了摸自己长到习惯扎起来的头发，“郑飞说是院里的一个姐姐，以前学过理发的？”

　　“兴许是，这几年宠物店里的事比较多，我不常去。不过常不常的跟郑院长联系，听她提起过谁谁去学了美容美发，谁谁学了厨艺，还有学挖掘机、当电工的……郑院长真心为院里孩子们的未来考虑，想方设法给他们找适合的路，然后大的带动小的，整体的风气很不错。”

　　经过这么些天的相处，汤子苓早亲身感受到了，不说郑飞那样已经到懂事年纪的，就是才几岁大的，也努力地跟着哥哥姐姐们学东西，看着就让人心中宽慰，暗叹郑院长的用心付出都是值得的。

　　雪还没有停，如今又没有人清理积雪，在雪地中行走就格外缓慢，好一会儿才进入家属院。

　　“元哥，汤哥，你们来啦！”

　　“等多久了？”见郑飞冻得嘴唇发紫，脖子不自觉缩着，两人连忙帮彼此拍掉身上的落雪，跺了跺脚后，赶紧进了楼道。

　　“没等，我透过窗户看到你们才过来。”郑飞说完，往楼上看了眼，见没人过来，突然凑到两人跟前小声说：“力哥来了。”

　　汤子苓一脸困惑。

　　元松点点头表示知道了，轻声对汤子苓说了声，“没事儿，也是院里出去的，等回家跟你详说。”

　　到了二楼郑院长的住处，汤子苓看到郑飞口中“力哥”的一瞬间，就明白了为啥她要特意提醒了那么高壮的体格，再怎么收着都遮掩不住的凶悍气质，还有脸上的疤痕，即使没有大金链子和令人生畏的纹身，也一眼能看出这是个在道上混的。

　　他看着跟元松不算陌生，一见人就笑着迎上来了，大巴掌拍在元松背上，拍的羽绒服砰砰响。

　　“小元，你来得正好，去劝劝院长，都这么些年了还生我气呢……”

　　被揽着往郑院长房间走的元松扭头冲汤子苓挥了挥手，就被几乎可以说是半夹着拖进了屋里。

　　“力哥把主街对面那一排商铺都买下了。”郑飞凑到汤子苓身边小声解释着，“说有他在，谁也别想欺负咱们院儿里的。这话不知怎么惹恼了院长，气冲冲地回了房间，谁叫都不出来。”说起这些时，她脸上满是不解，毕竟，在她看来力哥说这话没错啊，有他罩着，以后谁敢欺负院儿里的人？

　　汤子苓多少能理解郑院长的想法。她努力把养育的孩子们引入正途，就算如今世道变了，她也没对未来失去信心。而这位力哥不声不响买下了一整条街的店铺，还毫不掩饰其野心，恐怕对郑院长心中的信念产生了一些冲击，也让她对孩子们的未来产生了不少忧虑。

　　实际情况跟汤子苓猜的差不多。郑院长再理想化，也知道一伙人占下一条街意味着什么。谢力算是她养大的，她知道孩子本性不坏，但也知道好不到哪里去。安定和平的社会，可不会发生一条街被一伙子不走正道的给占去的事！

　　被谢力拉进屋的元松没说什么粉饰太平的场面话，开口就直奔主题：“院长，天天看新闻，想必您也清楚如今的大致情况。大多数人都觉得农村保险，人人都想往农村跑，城市现在是到处缺人。街对面的铺子都空那么久了，力哥买下不管对原房主、对附近居民还是对政府，都是大有好处的。”

　　郑院长不是不知道这些，只是，“都说乱世用重典，这时候政府缺人用得着他，睁一只眼闭一只眼让他折腾。那以后呢，等用不着他的时候呢！”

　　站在一旁的谢力愣了下，随即脸上露出了动容的神色。他以为院长大发脾气，是对他做的事看不上眼，不待见他，却没想到说到底，她担心的还是自己的未来。

　　“力哥又不傻，能想不到这些？”元松冲谢力使了个眼色，“咱们院长不是不知变通的老古板，哥你啥打算都细细跟院长说了，安安长辈的心。长辈经的事多，也能给你些建议……”

　　说罢，元松就出了门，留他们好好沟通。

　　客厅的柜机空调开着，为了省电，住在其他房间楼层的孩子们几乎都在这边活动，叽叽喳喳的热闹极了。

　　刚剪完一个头，一个看着二十多岁的女孩儿捶着腰走了出来，看到元松后眼睛一亮，充满期待地问：“元哥，你要剪吗？”

　　“给子苓剪吧，我这长度还好。”

　　“那行，小汤哥你看看喜欢什么发型。”女孩儿递给汤子苓一张男士发型示意图。

　　汤子苓对外在形象没什么讲究，要不是元松拦着，他都想直接剃个小平头算了，免得麻烦。不过元松说这天气头发太短了容易冻头皮，他想想觉得有道理，就剪了个偏分短发。

　　剪完头出来，见客厅一下子安静下来了，仔细一看，才发现在郑院长的监督下，孩子们不管大小都一排排端端正正地坐在小马扎上，膝上放着本子、手上拿着笔，正认真看国家台农科频道教授室内种植的节目。

　　见元松招手示意他过去，汤子苓轻手轻脚地穿过人群走过去，在他身边坐下，也认认真真地看，估摸着快到午夜饭时间了才告辞离开。

　　家里的炉火已经灭了，元松一边生火一边跟汤子苓说力哥的事儿，“他生父是个赌鬼，还酗酒，在他妈下定决心闹离婚的时候，醉醺醺地找到力哥姥姥家，把老两口连带着力哥生母都杀了。双方亲戚都不愿接受力哥，就把他送进了福利院。郑院长知道他家的事儿，生怕他遗传了他生父的暴戾基因，养育的时候几乎是亲力亲为。可没想到他最终还是没朝着郑院长期待的方向走，反而凭借他生父的‘丰功伟绩’在道上混得风生水起。”

　　“郑院长应该挺受打击吧？”那么一个秉性正直的女人，费尽心思养大的孩子却走了自己最想让他避开的路，想想就心塞的很。

　　“是啊，最初两年都不让他进福利院大门。后来知道力哥剑走偏锋是想挣快钱，为福利院一个心脏有问题的孩子治病，才慢慢释怀。”元松叹了口气，“可惜，孩子没救回来，没几年就去了。”

　　听元松讲了这么多，汤子苓突然觉得印象中高大凶悍的力哥一下子变得可亲了许多。“听郑飞说他买下了街对面那一排商铺，是真的啊？打算做生意？”

　　“嗯，他门路多，生意做的不会小。跟他比，王锵那真算是小打小闹了。”

　　“看样子，王家要有对手了。”

　　第21章

　　吃了午夜饭，两人又从地下室抄小道去了后面仓库。

　　显然，王琦和王四叔干的蠢事对狗群还是产生了一些影响的，两人刚踏入车棚，就被警觉的狗子们围住了。

　　听着它们呜呜的威胁声，可把汤子苓吓得够呛。

　　元松把汤子苓护在身后，对着狗子们“嘘”了一声，它们竟神奇地后退了。

　　“没事儿，估计有点儿应激反应。”元松说罢，拉着汤子苓继续往前走，在一群狗子的“围堵”下进了仓库。

　　一进仓库，汤子苓就闻到了明显的血腥味儿，“是不是有狗受伤了？”

　　“应该是，单凭王琦他们俩到不了仓库，估计刚翻过墙就被发现了。”

　　外面一直下着雪，就算有血迹，也早被落雪覆盖了，两人这会儿也没闲心去一探究竟。