紫金山上，万年之前。

　　神君于青瓦小院中埋首修编天书，暮去朝来，珠流璧转，麻纸堆满书堂、厢房与石廊，如千万雪堆。

　　祝阴时时下山去墨斋里替神君采买笔墨。那时山下书肆里已贴满了他画帖，只不过作画之人不曾见过他形容，多凭想象落笔。于是祝阴便成了个虬髯满面、膀大腰圆的粗壮汉子，在画帖里露齿而笑。

　　祝阴无奈，却又沾沾自喜。他的真面目只有神君大人知晓，神君可独享他的风采俊丽。

　　一日，值时功曹着一身彩绘兕牛甲，驾着祥云大摇大摆而过。祝阴见了，伸指一动，天上当即乱风凶虐，一刹间便将祥云压落。值时功曹被风吹跌，在他面前摔了个狗啃泥。

　　“谁！”长颈鸟喙的值时功曹跳起，惊惶地左右张望。

　　他还未站直身子，便又被从后伸来的一脚踢倒。值时功曹猛然转头，却见一红衣少年笑吟吟地望着他。那少年着一身流光云明道衣，足蹬十方鞋，美如冠玉。

　　红衣少年叉手道：

　　“你爷爷。”

　　值时功曹大怒，捉着馘斧跳起来，欲将这骄横放肆的小子痛揍一顿。可只见祝阴微动一指，登时狂风崩荡，值时功曹四肢如缚铁枷，再度摔了个大马趴。

　　“爷爷，好厉害的宝术！”值时功曹禁不住脱口而出。

　　红衣少年走过来，一脚踏在他面上，微笑道，“识时务的乖孙儿，你是司时的星官么？”

　　值时功曹已瞧出此人宝术超群绝伦，恐怕自己全然不是敌手，当即谄笑道：“回爷爷，小的是四值功曹里的末位，虽也司时，却司得不多。”

　　祝阴点头，踢他一脚，“带轩辕镜了么？将你的其余三位上官叫来。”

　　值时功曹讪讪道：“爷爷，您寻我上官做甚？有甚么火气，您冲着孙子撒便是了。”

　　他话一脱口，却忽觉喉间一紧。风声狂烈，宛如牛吼。无形的风像一只大手，紧扼于他颈间，将他提起。

　　红衣少年直袖飘舞，笑意冶艳如花，分外驰魂夺魄。

　　祝阴说，“火气没有，倒有一个要求。我要司时星官将紫金山下的光阴冻凝万年。因为神君大人是睹物伤情之人，若万年光阴逝去，山下再无他熟识之人，他岂不会伤心难过？”

　　“所以，好孙儿，司时星官何在？”红衣少年拎起值时功曹的衣襟，笑意盈盈。

　　“……我要他滚到我面前。”

　　值年功曹将紫金山下的年岁凝冻住了。

　　从此，青瓦小院中花开花谢，叶生叶落，山下的光景依然如初。

　　竹荫如玉，风霁雨晴。神君在一室碧影中伏案提笔，指腹已磨了一层厚茧。

　　祝阴自山下归来，踏入书斋，欣喜地将一支风车插于案上莲瓣口瓶中，道，“神君大人，送予你！”

　　神君抬眼，他眼下有淡淡的青紫，看得出其案牍之劳。但在望向祝阴的那一刻，他却笑了，如面春风。

　　风车在风里簌簌而动，纸页上写着几个字儿：“吉祥安康”。

　　“谢谢你，小蛇。这是你从列肆里买的么？”神君伸手拿过风车，翻来覆去地看，“可是，为何要为我买此物？”

　　祝阴拼命点头，道，“神君大人，我的宝术是风，我的魂神可抵这世间所有风可拂及之处。”

　　赧然的笑绽于面上，他又道：

　　“当这风车转起时，您便能知晓我在您身侧，与您形影不离。”

　　神君大人。神君大人。

　　这几个字在祝阴心底里反复咀嚼过千回、万回，每一回念及时皆是不一般的滋味，时而甘如饴蜜，时而涩似酸枣。他躲在扇后，悄悄舔破桃花纸，看着神君消瘦的身影。自灾荒开始后，神君便时时伏案疾书，少有抬眼看他的时候。但只消看上一眼，便足教他消魂牵肠。

　　神君的身形愈来愈清减，神气也不大好。祝阴送去的饭食他动得也少了，他像一只雪人儿，在春光面前一天天融散。祝阴虽忧心，却也总天真地觉得，若是灾荒收了尾，神君便会恢复如初。

　　山中的清寂日子不长，灵官庙中的阿梨接了势家祓除熊罴怪的请托，一群比丘戴朱湛色发，顶着头跳起古怪舞蹈，结果非但未将熊罴怪驱离，反倒断送了几条人命。

　　一个清早，灵官庙住持敲开了小院院门，痛哭流涕地抱上了神君的腿，说庙中沙门几已死尽，需求神君帮援。

　　神君回屋去画了几张八卦剑山君图，交予住持，说是虎克熊，此画定能驱退熊罴怪。

　　住持抖索着接过，将那画贴于山门。果不其然，熊罴怪见了那画，惊心骇神，赶忙退徙三舍。

　　神君由此而闻名，上山拜谒的香客愈来愈多。有求救回夭折幼子的妇人，有深受雨尘之困的老者。神君皆一一接见，为他们画下祛邪画儿，为他们拂尘除厄。

　　祝阴冷眼看着人潮汹涌而来，又离散而去。

　　每一个得神君出手相助之人皆不会再来，他们愁苦而来，欢喜而去，神君替他们解厄之后，他们便将神君抛于九霄云外，殊不知每画下一张祛邪画，于神君而言便是担承下一份新的苦痛。

　　神君的身影愈来愈清瘦。他坐在堂屋里的拜垫上，如一片虚白的月华，待天明时便会消逝而去。

　　夜里，两人和衣枕于榻上，祝阴搂着神君，只觉自己似抱着副骨架子，硬得硌手，心中浑不是滋味。他轻声道：

　　“神君大人，您莫再苦累自己了，休息一下罢。”

　　他听见了轻而缓的叹息声，像一缕风掠过耳畔。

　　“还未到时候。”神君道。

　　祝阴心痛如绞，他不知如此劳形苦神会给神君带来何等后果。他只知哪怕是长明灯，亦有烛尽光穷之时；院门前清潭中的芙蕖虽娇美，也有萧疏凋落之日。

　　神君是被淬妖躯的神仙，身虽不会死，可心会死么？

　　祝阴不安地抱紧了怀中那人，在忐忑里睡去。

　　一年过去，灾异稍止，浩水已平。

　　两年过去，天下未安，小祸迭起。

　　第三年、第四年……以至于第五年、第十年过去，神君皆在苦修天书。光阴似箭流，日月如飞梭，数不清过了多少个风花春夜、霜雪寒宵。略得闲时，神君亦会与他一齐泛舟淮水，瑶窗听曲儿，他化作蛇形，快活地在神君身上打滚，听着那胸膛里传来的不息心跳，心满意足。在那往后，时光仿佛再无意义，百年也似转瞬即逝。岁月不曾在神君眉眼上雕镂出深沉悲苦的模样，他们形影相依，彷如初见。

　　只是祝阴渐而发现，自己在化作蛇形一事上渐趋困难。先前他只是条盈盈一握的小蛇，后来竟身形渐伟，生得丈高。

　　祝阴不敢再化作蛇形，有一回他曾往前湖中瞥过一眼，只见自己驼首金眼、蜃腹鲤鳞，湖面已难容其身躯，它似能直顶云天。他才惶然惊觉，自己此时不似蛇了，更像一条龙。

　　于是他化作人形，急匆匆地奔回山上小院，踏过槛木，推开书斋门，叫道：“神君大人，祝某身上发生了些怪事儿！”

　　神君似是感了风寒，佝偻着背在咳嗽。祝阴瞥见他将捂嘴的巾帕拢了，急忙收进袖里。祝阴想，真是奇事，一面素帕，上头竟绣满了艳丽的红花。

　　“甚么事？”神君回过头来，苍白地微笑着，问他道。

　　祝阴举着手，夸张地比划道：“我近来生了鳞，长了牙，身有往时数百倍之大，神君大人，我要变成龙了！”

　　神君含笑纠正他：“不是要变成龙了，而是你本来便是龙。”

　　神君起身，踏出书斋。祝阴满脸喜色，紧随在他后方。他们踏过如茵碧苔，行过绕舍翠荫。春光正好，一片暖香新绿。嫩绿里却藏着茫茫雪色。祝阴望见远方雪山高耸，白皑皑的一片。他听见簌簌风声，像有无数飞鸟在空际展翅翱翔。

　　一面走，神君一面道：“你还记得烛龙的传说么？”

　　“记得，您曾说过，那是钟山之神，视为昼，瞑为夜，息为风。”

　　“可那是古书中的记述了，如今世人对烛阴再无古时一般景仰。”神君道，“你本就是烛龙，可因你失了人信奉，方才化作爬地鳞虫。”

　　“那祝某如今再化龙形，是得了世人信仰么？”祝阴好奇地发问，“是您使了些手段罢，可天下人千千亿亿，您究竟用了甚么法子让他们崇奉烛龙？”

　　神君说：“用一个很笨的法子。”

　　两人来到紫金山深处那存置龙骨之处。祝阴惊觉方才望见的那雪山正展露于自己面前。

　　但那并非雪，而是高垒如山的白麻纸。

　　祝阴心头大撼，清风拂过，他望见纸片漫空起舞，犹如蹁跹飞雪。他伸手一捉，将一张纸页捕进手中，展开一看，却见其上墨字多如繁星。

　　每一张麻纸上皆书写着他的命运。不仅是在这个世界的他，还有成千累万的其余世界的他。命理如虬枝，会轻易分出无数岔道。另一世的他可能仍是一条寝陋小蛇，挣扎于泥土；或是被方士刳肠取骨，烧作鼎灰。

　　可如今，所有世界里的悲惨命运皆被改写，每一世的祝阴皆可化作翻云覆雨、光耀逾日的烛龙，每一世的他皆享福寿康宁，从此再无缠身厄运。

　　笔墨间残存着槐花清香，无比熟悉。

　　祝阴猛然回头，看见神君背手立于槐荫里，肩上负着灿灿日光。

　　“神君大人，”他哽咽道，“是你实现了我的愿望么？”

　　神君点头，他背着手，将自己缠着纱条、残破不堪的指尖藏起。他笑道：

　　“是，这是我奉予你的一片丹心，一个神迹。”

　　第三十六章 人生岂草木

　　端倪日渐显露。祝阴本以为在紫金山上的僻静日子便是他的一辈子，可后来他方才发现命数无常，造化弄人，美满之日屈指寥寥，往后便只余苦风凄雨。

　　神君的身子垮了。

　　数千年荏苒而逝，起先他仍能坐于交床上，持笔写字，后来竟是缠绵病榻。他似是害了痨病，不住咯血，一张脸搽了铅粉似的，白晃晃的吓人。

　　即便如此，他仍挣扎着起身，欲要翻开天书。

　　斋室暗蔼，祝阴走到榻前，按下他的手，面色阴翳：“神君大人，您该安歇了。”

　　“不，还未到时候，我还能……”神君拼命摇头。

　　祝阴咬牙，“您已劳神千百年，为何不肯停歇？”

　　神君却喃喃道，双目无神：“千百……年？如今又是甚么时候？”

　　“自您开始修葺天书后，已有九千七百二十三年。”祝阴轻声道，他不曾将令值年功曹将紫金山下年岁凝结一事道出。

　　神君垂头，苦笑着呢喃，“原来竟已……过了如此之久。”

　　日复一日，年复一年，他如笼中囚雀，书下一页页命理，浑不知年华已逝。

　　他叹道：“天下黎庶堆山积海，若要福泽众生，须得将世人天书皆重修一遍，此事不容迟缓。我若迟一刻，天下便会有一人多受些苦难。”神君伸出骨节分明的手，轻声道，“扶我起来，祝阴。”

　　祝阴却未伸手将神君搀起，反冷眼相待。他知神君执拗，很快便又会劳顿于案牍。于是他冷冷道：“神君大人，我劝你停手，你还不知么？你所做的一切皆是无用之功。”

　　神君浑身一颤，如坠冰窖。祝阴见他神色惊悸，心里却生快意，道，“凡世的福分早被天廷狗官耗尽啦！不管您如何改写天书，人间福运也只会如磨损之物般，愈来愈少。当初是太上帝与您说，大渊献之岁只延续一甲子，可如今九千年已过，为何您还不得休歇？”

　　听他此话，神君心颤不已，却仍倔犟摇头，“大渊献之岁虽已过去，可人间苦难不会因此而平息，只有将人世重写一遍，才能斩断苦楚之根。”

　　“所以我是在说，您所做的一切皆是枉费心机！”祝阴禁不住大吼，他扬手，将床边剔彩柜上的掐丝瓶翻倒，新采的墨荷散了一地。祝阴揪起神君襟领，心中忽而一痛，神君瘦骨嶙峋，轻如鸿羽。他咬牙道，“世间灾厄无穷无尽，人之贪欲也绵绵不绝。您瞧先前来求您画祛邪画儿的香客，他们心愿遂了之后，有来再瞧过您一眼么？无人会感谢您！无人会记得您！”

　　“至少尘间会疾苦稍减……”神君喃喃道。

　　祝阴却冷酷地道，“不会减少的。您予他们福运愈多，天道以为人间可消解如此多苦厄，便只会降下更多祸难。到头来，灾荒延绵不断。您不可能将这凡世命理重写一遍，无论您如何劳苦，皆如水中捞月！”

　　“……神君大人，醒醒罢。您这是抱薪救火，剜肉医疮。”

　　祝阴连珠炮似的说了这番话，其实心里却藏着个隐秘的心思：若是神君不再执拗于纂写天书，是不是便从此不必受苦？是不是便能得闲多瞧他几眼？

　　室中黯然无光，唯有苍碧树影于壁上轻。神君似被他所言震慑，愕然张目，神色一片空白。

　　一股悔意忽而涌上祝阴心头，先前的汹汹之气霎时而消。

　　“神君大人……我……”他支吾道，“我不是故意与您说这些的，只是……”

　　神君却轻轻慢慢地摇起了头。祝阴看清了他的脸，堆满了倦意。如今的他像一触即裂的春冰，脆弱不已。