时至黄昏，薄雾暝暝。妇人总算死了心，失魂落魄地抹着泪，缓缓地行出月老殿，影子在她脚下蜿蜒，醺醺然地汇入松林清荫之中。远眺着她离去的身影，易情望向天穿道长，问：

　　“师父，若是她真心想要一个孩儿，天书是不是也能写得出来？”

　　天穿道长却背着手，神色清淡，“不要拿旁人的愿望作践自己。拿天书赐生，可是逆天行事，不知要付多大的代价。咱们只取了她们几个钱，何必要为其搭上一条命？”

　　易情咧嘴笑道：“师父，原来您还会关心弟子性命。”

　　白衣女子只斜睨了他一眼，哼了一声，便提起伞，欲行出月老殿。易情捡起靠在柱边的拨火棍，一瘸一拐地跟上她，口里仍旧喋喋不休：

　　“不过呐，我瞧那妇人盼子心切，磕头时额上都磕出了血，看着是真想同她那夫君留下昆裔。是不是师父不曾食过人间烟火，不晓得她的急切心思？”

　　天穿道长倏然止步。夕晖宛若轻纱，笼在她素丽的面上。她忽而道：

　　“我有孩儿的。”

　　易情瞪大了眼，目光不自觉地流连向她平坦的小腹，那儿何时孕育过一个生命？天穿道长却戛然掐灭了话头，不再言语，踩着石阶向下行去。易情怔了半晌，连支着身子的拨火棍也抛了，趔趄着赶上前去，叫道，“不是罢，喂，师父，你甚么时候有家室的呀！”

　　他还是个小孩儿的时候，就屁颠屁颠地跟在天穿道长身后。天穿道长将泥猴儿似的他捡回，带他在天坛山上犁田、浇菜、摸鱼捉虾子、画道符，天穿道长就像他的一片天，像他的生母。

　　“呃…师父，您的那位……师娘，不对不对，是您那口子，究竟是谁呀？我怎地不曾见过？”易情小心翼翼地问道。

　　天穿道长闭口不言，神色冷肃如坚冰，快步从他身边行过。

　　“师父，您就告诉我罢！”

　　白衣女子冷冰冰地道：“没那个人。”

　　“那您的孩儿呢？”

　　“死了。”

　　易情说：“噢……您，您节哀。”他隐约觉得，天穿道长似是有许多事不愿同他叙说，关于这人世之事，还有她的往事，这些秘辛皆蒙尘在她心底。

　　正神游天外时，他却见天穿道长在石阶上驻足，回过身来。她的神情依然是澹泊的，远山眉舒扬开来，道：“说起来，你今日到这月老殿中寻我，是为了治头痛一事罢？”

　　她不提此事倒好，一说起这事，先前被极力抑下的头痛忽又如潮袭来，犹如惊雷般在头脑中炸开。易情冷汗涔涔，禁不住弯下身子，扶着脑袋呻吟起来。

　　那痛楚是自魂神中降下的痛苦，浑身都似被利刃劈开。无数幢幢鬼影在眼前盘萦，世界仿佛裂成无数星屑，在面前飞舞盘旋。

　　在无边的痛楚之间，他落入了一个暖热的怀抱。

　　易情竭力抬眼，却见天穿道长不知何时已回过身来，将他拥在怀里。

　　素色的系带上以银线绣着曲绽的槐花，绸衫上似飘来白梅、牡丹蕊末研成的冷香。易情觉得自己像被一块寒冰相拥，但这块冰却温暖如春。

　　白衣女子闭着眼，轻声哼起小曲，缓缓地摩挲着易情的头。那似是娘亲给襁褓中的婴孩哼唱的软调，像丝绸般滑过耳畔，落入心底。

　　奇的是，易情的头痛似是减轻了几分。

　　他心里忽而涌起一股难言的酸涩，仿佛许久以前，也有人向他唱起如此一支柔软的歌谣。

　　突然间，天穿道长放开了他，温暖消失了。

　　“头痛好些了么？”她问道，神色冰冷如初，仿佛方才的温柔不曾有过。

　　易情木然地点头。

　　天穿道长冷淡地道：“那就成，若是还痛，你就自己看着办罢。”

　　说罢，她便一拂白袖，头也不回地往石阶下去了。

　　第三十九章 杀意何纷纷

　　茅顶上有一个破洞。

　　破洞里是一片如帕子般小小的天穹，时而透出明净的星蓝，时而是墨色的漆黑，风和雨会于其间悄然钻落。养伤的时日里，易情闲得无事，便会仰头瞧看。缥缈的云彩之上藏着绚丽辉煌的紫宫，而他却只能卧在九重天之下的一蓬茅草间，百无聊赖地远眺。

　　他本该静养，却总挨观中众人指使折腾，天穿道长常唤他去月老殿中帮女客们画红线，微言道人又揪他去以血画法。于是他胸前的剑伤仍旧血肉模糊，头痛也时好时坏。

　　起先微言道人还给他送过几瓢疗伤金津，后来竟似将他抛至九霄云外，忘了个干净，再也不曾造访过他这寒舍，天穿道长更不会来主动探访。他行出茅屋门，时常觉得四周清寂，杳无人烟，眼前尽是茫茫白雾与迷蒙的云水，没有尽头。

　　虽是夏时，可入了夜，天坛山中便会寒冻难耐。易情冷得辗转反侧，索性爬起来，支着拨火棍去寻三足乌。这鸟儿自称是太阳里的赤乌，抱起来确也如手炉般温暖。易情捡到它的那段时日里，他俩常裹在破蒲席里依偎着入眠，如今少了它，夜里更为难捱。

　　黑漆漆的松林里，只有飞旋如星的萤火与他一路相伴。易情寻遍了无为观，最终在玉兔的寮房里寻见了它。寝寮灯烛荧煌，映得幽林犹如白昼。雕璃龙凤的围子床上，雪团似的玉兔正小心翼翼地在丝衾间蹿动，三足乌正气恼地追扑着用喙啄它。

　　可不一会儿，那一鸟一兔便又会甜蜜地贴在一块，你侬我侬。易情在墙边听了些时候，依稀听得些它们间的细语，大抵是在发问为何对方在天廷时鲜少与自己相逢，旋即便是发腻的欢叫声，蜜里调油。易情站起身，在指尖吐了点唾，将窗纸点湿，只见它俩在丝衾间像化成了一滩水，彼此相融，亲热地给对方舐毛。

　　易情默然无言，三足乌口口声声地说它俩是死对头，在他看来却不然，它俩分明是老相好。

　　观里的众人似是遗忘了他，除了秋兰。这妮子身上有股第一眼看不出来的缠人劲儿，她就住在茅屋边的草棚里，每日在晨光烂昭时登门，叩着柴扉喊他道士哥哥，甜丝丝地说心里喜欢他。

　　但易情只觉莫名其妙，他只不过顺手搭救了她一回，值得她如此倾心么？有一次他回绝了秋兰，扭身欲走，打定主意不再理会她，可一转眼，却发现秋兰眼睛红红地望着他，晶珠样的泪花落下来，在鹅黄衫子上染出一粒粒豆大的水渍。

　　观中的日子依然清苦而寂寥。易情孤伶伶一人待着的时候多，便会躺在蓬草堆上眺望穹顶。思绪如天边的浮云般渺荡，他时常在想，从天廷跌下来后，他为何会回到观中？

　　答案却是不言而喻的。

　　他想再度踏入天廷，哪怕使尽一切手段。

　　他回观兴许不是为了别的，便是为了借使故人之力，再次铸下神迹，重回云霄。这份渴求化作在心中灼烈燃烧的炽火，无时不刻不在灼烧他的心头。

　　柴扉被轻轻叩响，躺在茅草堆中的易情倏然惊醒。

　　转眼望去，晦暗的天光里，红衣胜血的祝阴正立在门边，手中端着木托。木托中盛着一只素三彩大瓷碗，盛着满当的药汤，一碟金红酥脆的卤香鸡腿，一只白馒头。祝阴向他微笑，开口却道：

　　“师兄，你怎地仍旧抱恙？”

　　易情见他前来，立马忍痛翘起二郎腿，假作得意模样。这段时日里是祝阴照料他吃食，这小子见他伤迟迟不好，约莫早起了嫌恶心思。

　　可他确是救命恩人，祝阴虽不悦，却也不会同他翻脸。这师弟越不快，易情心中便越夷悦。

　　易情说：“是呀，你也不是没见过我那伤。在心口上开了俩洞，十天半月能好全么？”

　　祝阴微笑：“若是祝某的话，早好全了。”

　　他垂着面，将木托上的瓷碗一件件摆在地上。易情飞瞥了一眼，那里头还有些生肌散剂，用纸包着。

　　“你是神将，得天厚佑，怎么能和我这种卑贱小妖比？”易情晃着腿，向他招手，“好啦，灵鬼官大人，快把午膳呈上来罢。”

　　他仰着面，一副拿鼻孔瞧人的模样。祝阴也只是笑，跪坐下来，将木托放在地上，缓缓推给他。易情忘乎所以地伸手一捞，却将滚烫的药碗捞在手里。他烫得咨牙嘴，低头一望，却撞上祝阴那满面含春的笑靥。

　　祝阴说：“师兄须得吃完药，方才能用膳的。”

　　一见祝阴，他头痛得愈加厉害。易情捏起了鼻子，伸手捞起了身侧的白茅，盖在身上，皱眉道：“我不要。”

　　“不药难愈，这是世之常情。师兄若不乖乖吃药汤，祝某只得每日来送了。”祝阴喟然叹息，垂着脸。

　　“噢，那岂不是正好？”易情又将身子翻过来了。

　　“祝某以为师兄对祝某极厌恶，连一枚头发丝都不愿见到的。”

　　易情说：“是呀，我讨厌你，你也讨厌我，这才是世之常情。我见了你，便会心促气短，欲要虚呕。可一想到你见了我，也会如骨鲠在喉，我便好受多啦！”

　　祝阴站起身来，在茅屋中缓缓踱步。易情躺在茅堆里，向他瞪眼，像一条盐糁过的死鱼。

　　这方寸之地只消几步便能走遍，于是祝阴很快在屋角发现了端倪。上回送来的粉彩碗被包茅覆着，倾翻在地。易情没喝他送来的药汤，全倒在了地里。祝阴弯下身，拾起粉彩碗，似有阴云在脸上流澜。

　　“师兄，祝某晨兴夜寐，就是为了替您备一日的食膳，熬煮药汤。可您却不领情，竟将祝某苦心煎出的药全倒进了地里。”祝阴叹气，“为何要如此？”

　　易情将两臂枕在脑后，朝他呸呸吐唾：“因为你这厮熬药时总加些山桃胶、木竹果，还将涂了朱砂的法用滚水浇烂了，融进汤药里去。我是个低贱小妖，吃不得您熬的辟邪汤的。若要吃了，便会两手两腿烂成泥！”

　　他知道祝阴熬药费了大力气，可有些有祛邪之效的药汁他着实入不了口，一嗅到便会心门作呕，入了肚也会浑身难受。这便如拆东墙补西墙一般，胸前的伤虽是好了，可周身又愈发羸虚弱起来了。

　　祝阴只是叹息，他的胸膛里似藏着叹不完的气。“师兄不吃药，病便不会好。这伤算得是师兄为搭救祝某而落下的，祝某不爱欠人情，若是师兄伤不好，这人情岂不是会一直欠着？”

　　易情倒是很开心，两眼弯成月牙的模样：“那就欠着罢！”

　　“不成。”祝阴却摇头，“祝某熬的每一碗药汤，皆是在千百种药材里掇菁撷华，怎能白费？”

　　说着，他忽而弯身，牵起易情颈中铁链。易情陡然一惊，却已被他猛牵着链子翻了个身，趴伏在地，脸贴在泥地里，正凑在那濡湿的药渍之前。

　　腰后突而一紧，祝阴足上蹬着的马靴已然紧紧踏在了他脊梁骨上。祝阴笑容明净，高高在上地道，“若是师兄下回再将药汤倒在地里，我便要您将这地上的残汤吃净。”

　　他俯下身，轻声问道：“师兄，知道了么？”

　　易情被陡然掀翻，愣了一愣，倏尔却心头火起。不就是一个自天廷下来的灵鬼官么？同他傲气甚么？他还豁出性命，替灵鬼官除了只鬼王，怎地就当他是一块踩在脚底的烂泥？

　　他瞧这厮约莫在天廷也混得坎坷，这才被逐下凡世来除妖。他自认混得潦倒，可祝阴大抵也是落魄的，若是顺风顺水，决计不会被太上帝派下来。他两人一个是卑贱妖鬼，一个是傺小官，简直是一对歪瓜裂枣，半斤八两。

　　“谁要你这么待我的？”易情艰难地抬脸，叫道，“我可是你师兄！”

　　他愈要逞出一副凶恶模样，就愈是可怜巴巴。

　　祝阴笑容可掬：“祝某也可是灵鬼官。天廷有杀鬼令，定鬼名后七日不灭，便会有灵鬼官众前来剿杀。祝某不仅未杀师兄，还将您好生养着，真可谓是仁至义尽。”

　　易情挣扎，忿然地叫道：“我不吃！你这黑心玩意儿熬的药汤，谁要去阴府探亲，便要他吃去！”

　　喉间铁链倏然一紧，易情如一条咬钩鱼儿般被提起。冰凉的手探上他颈间，易情艰难地回身，祝阴已然伸手扼住他脖颈，缓缓收紧。

　　那滑而凉的指腹仿佛胡霜寒冰，不带一丝暖热。祝阴掐着他的颈脖，将他一点点压进蓬茅里，神色温柔如水。易情眼前发黑，只觉颈脖子上似爬过溜滑的毒蛇，蛇腹将他裹住，缠紧。

　　昏眩感如海潮般泛来，他似被拖进水底，不得呼吸，无力挣扎。黑茫茫的视界里，他仿佛在隔水望着祝阴，那一袭红衣像炉灰间的火炭，燃烧着最炽烈的血色。

　　“师兄若不愿吃…”

　　祝阴轻轻地叹息，“那祝某便只能扼昏师兄，再给您将药喂进去了。”

　　第四十章 杀意何纷纷

　　低狭的茅屋中，祝阴缓缓松手。

　　易情滚落在茅草间，已然被扼得昏厥过去。

　　他面色凄白，发丝散乱，身躯消弱，方才狠掐着他时，祝阴觉得仿佛是在拎着一张薄纸。红衣的灵鬼官静默片刻，从系带上抽出银鎏金的降妖剑，将剑尖抵在他胸口。

　　一手持着降妖剑，祝阴一手解开易情松垮的大襟，衣底净白的肌肤露出，胸口的剑伤鲜红刺目，犹如一朵未谢的金罂花。祝阴将剑尖抵在他胸膛上，轻声道：

　　“开。”

　　剑尖生出明后如蛛网的光痕，游走易情诸身。魂心在剑底浮现，仿佛一枚泛着幽光的随珠。祝阴低声自语：

　　“师兄，您究竟…是甚么妖怪？”

　　他想用降妖剑划破易情身上障眼的术法，逼这小妖现出原形。可不论如何劈画，皆不能让易情现出妖体。祝阴伸手抚上降妖剑下的魂心，那像是一轮明日，温暖和煦，却似有所缺损。

　　魂心是人与妖、甚而是神官皆会有的魂灵的实体。降妖剑贴在魂心，祝阴聆听到了魂神的回声，回声杳杳落落，犹如天宫上的仙音。它告诉他，此人正是文易情无疑。文易情的生魄残缺不全，似是有人残忍地挖去了数块。一块在鼻，一块在头。于是祝阴突然惊觉，他的师兄鼻不能嗅，还时而会涨脑昏头。

　　红衣如火的灵鬼官附在昏睡的白袍少年身上，手持利刃，悬剑欲刺，却还是静默了良久。

　　杀，还是不杀？

　　他抚过幽然如鲛珠的魂心，聆听着属于文易情的魂音，只觉心中仿佛泛起鲸波鼍浪，惊疑不定。这是文易情，是他一直在寻的人物。可这却又是一只法力低微的小妖，身体羸弱，仿佛一阵微风便能将其手脚拗折。

　　天廷有令，定下鬼名之后，七日内若不杀鬼，便会有灵鬼官众自天顶降下。以缚魔链镇锁精怪，以降妖剑刺破妖鬼魂心。他的师兄连他都尚且难以抵敌，怎能敌得过浩浩汤汤的神将大军？