温缜来的突然，还没有任何征兆，扬州城还在花天酒地纸醉金迷，没有任何感知，就这样被人闯进来，陈知府一点准备也没有，一点消息也没收到。他家里不能见人的东西可太多了，双腿一软，竟从太师椅上滑落在地。他官帽歪斜，哆嗦着去抓温缜的衣角，他不认识温缜，只道，“大人明鉴，下官是被逼的啊！”

　　温缜冷眼瞧着陈知府狼狈的模样，拂开他抓着自己衣角的手。此时搜查的人已带人从内室抬出三口沉甸甸的红木箱子，温缜掀开箱盖里面整整齐齐码着银锭，在烛光下泛着刺目的白光。

　　“先生，里头还有很多。”

　　“陈大人，这是何物？”温缜拾起一枚银锭，底部赫然打着官银印记。

　　陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这个。”

　　温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这就是你说的被逼无奈？”

　　陈知府见此无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这扬州城上上下下，哪个不是这么过来的！”他猛地指向温缜，“你是何人，以为抓了我就能肃清？这世道就能清白了？做梦！”

　　温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心中怒火，才冷眼看他癫狂的样子，直视他可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心，这世道怎么样我们管不着，但你这扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口，通敌卖国，这上上下下，一个都跑不了！”

　　夜色渐深，扬州城的灯火却比往日更亮。一队队官兵举着火把穿街走巷，按着从知府府上搜出的名册拿人。码头边，几艘正要离岸的商船被官兵拦下，船上的盐商面如死灰。

　　衙门外，温缜带人控制了整个府衙。师爷、衙役跪了一地，瑟瑟发抖。温缜站在台阶上，望着这座繁华的江南名城，沉声道，“传令，扬州城许进不许出，所有官员一律不得离府。”

　　他既然借到了兵马，就得把这片地方的腐烂玩意挖出来丢掉，把阴暗角落洗一洗晒一晒，让这些魑魅魍魉在太阳底下无处遁形！

　　沈宴还真的从一个不知名的寺庙里地下室里，找到了最新一批还没出手卖的小孩，孩子们奄奄一息，他把人救出来，里头并没有茜茜与安安。

　　这里头是男童，从三四岁到十来岁都有，他让人给孩子们喝水，然后吃点东西，小孩们才缓过来。

　　沈宴蹲下身来，擦拭着一个五六岁男童脸上的污渍。孩子瘦得颧骨突出，眼睛里满是惊惶，小手紧紧攥着沈宴的飞鱼服袖口不肯松开。

　　“别怕，你们安全了。”沈宴看这些小孩，转头对身后的锦衣卫吩咐，“去请郎中，再找些干净的衣裳来。”

　　一个约莫十岁的男孩这时扑过来抱住沈宴的腿，“大人...求您救救我妹妹！她和另外几个女孩被关在别处...就在、就在...”孩子急得直掉眼泪，却说不清具体位置。

　　沈宴心头一紧，立刻追问，“你妹妹叫什么？多大年纪？”

　　“叫囡囡，七岁了，我们是一起被抓的，可是那些人将我们分开了，我也不知道她哪去了。”

　　沈宴点点头，“放心，会找到的，然后送你们回家。”

　　狄越带人查抄青楼，他们涉嫌买卖良民，与人贩子交易，这些可是可以处置的，所以不必顾及这些青楼东家是谁，他们东家都难保。

　　狄越手持天枢剑，带兵马直扑扬州最大的青楼百花楼。夜色中，楼内依旧灯火通明，丝竹声声。

　　“围起来！一个都不许放走！”狄越一声令下，两百人立刻将百花楼前后门堵得水泄不通。

　　老鸨徐妈妈扭着腰肢迎出来，脸上堆满媚笑，“这位爷，咱们百花楼可是有苏州织造李大人的干股...”

　　狄越今天就是带人来砸场子的，反手一记耳光将她扇倒在地，“今日查的就是你们这些腌勾当！”

　　士兵冲进楼内，惊得嫖客妓女四处逃窜。狄越一脚踹开地窖大门，腐臭气息扑面而来。昏暗的油灯下，十几个衣衫褴褛的少女被铁链锁在墙角，最小的不过十二三岁。

　　“大人救命！”一个少女跪下来，“我们都是被拐来的良家女子！我们不从，他们便虐打我们，将我们锁在此处。”

　　狄越眼中怒火更盛，他知道这地恶心，但知道与看到是两回事，天枢剑一挥斩断铁链，“把所有人都押到前院！”

　　前院里，士兵将所有嫖客和青楼打手按跪在地。徐妈妈还在叫嚣，“你们敢动百花楼，上面的大人饶不了你们！”

　　后院传来打斗声，狄越飞身赶去，只见几人正与一名黑衣刀客缠斗。那人武功极高，转眼间已伤了两名兵卒。

　　“好身手！”狄越天枢剑出鞘，剑光如虹直取对方咽喉，“可惜做了人贩子的走狗！”

　　黑衣刀客仓皇招架，却被一剑挑飞兵器。狄越剑尖抵住他咽喉，“说！这些女子要卖往何处？”

　　刀客面如死灰，“杭、杭州，再由海路运往南洋...”

　　狄越剑锋一转拍晕刀客，厉声喝道，“传总兵大人令！即刻查封扬州所有青楼楚馆，凡有买卖人口者，一律拿下问罪！”

　　这一夜，扬州城烟花之地哀嚎不断。三十余家青楼被查，解救被囚禁被拐女子二百余人，男童百余人，已成贱籍女子数千名，抓获人贩子近百名。城东菜市口的木栅栏都快关不下这么多犯人。

　　温缜和沈宴赶来汇合，看着满院被解救的女子，沈宴握着绣春刀，“这些姑娘先安置在知府衙门，等找到家人再送回去。”

　　温缜看着她们，看着这扬州繁华的高台上，所掩盖的乌糟一片，一时不知如何去评这东西，山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。

　　沈宴叹了口气，“这么多人里，并没有找到茜茜与安安。”

　　温缜脸色苍白，他一时之间头都开始隐隐作痛，怎么会呢？那茜茜是被谁抓了，去了哪里？

　　第51章 茜茜失踪（三）

　　月光被厚重的云层遮蔽, 山林里黑得伸手不见五指。四岁的茜茜紧紧攥着七岁安安的手，两个小姑娘在崎岖的山路上跌跌撞撞地奔跑。茜茜的右脚踝肿得老高，那是从匪窝的窗户跳下来时扭伤的，每走一步都钻心地疼。

　　“茜茜, 我害怕...”安安带着哭腔小声说, 瘦小的身子不住发抖。

　　“别怕, 跟着我。”茜茜咬着嘴唇，把安安往身边拉了拉。山里的溪水都是往山下流的, 只要跟着溪水走，就能找到人家。

　　两个小小的身影在密林中穿行。茜茜又矮小，她的衣裳被树枝划得破烂不堪，裸露的手臂上布满血痕。突然，远处传来几声犬吠, 茜茜浑身一僵, 连忙拉着安安蹲进一丛灌木里。

　　“嘘”她把手指竖在嘴边, 感觉到安安在自己怀里发抖。

　　火把的光亮从山腰处晃过, 几个粗犷的男声骂骂咧咧, “两个小兔崽子, 抓回来非打断腿不可！”

　　没错，他们根本还没出青浦县，导到抓小孩的人在找人没有收到消息，他们还在漫山遍野的寻找跑路的小孩, 这年头, 四岁孩子都成精了吗？

　　脚步声越来越近, 茜茜屏住呼吸，感觉到安安的眼泪浸湿了自己的衣襟。就在这时，一只夜枭叫着从头顶飞过, 那几人被声响吸引，骂骂咧咧地往另一个方向追去了。

　　直到火光完全消失，过了很久，彻底安全了，茜茜才长出一口气。她摸摸安安的头，“安安，我们继续走。”

　　两个孩子在黑暗中摸索着前行，茜茜的脚踝疼得像被烙铁烙着，但她不敢停下。不知走了多久，她们终于听到潺潺水声。循着声音找去，一条小溪在月光下泛着银光。

　　“安安，快喝水。”茜茜掬起一捧溪水，自己喝了几口，冰凉的溪水滑过喉咙，带走了一些恐惧。

　　溪边有棵歪脖子树，树干中空。茜茜把安安塞进树洞里，自己守在洞口，“你睡一会儿，我在外面守着。”

　　“不行，我才是姐姐，我七岁了。”

　　“行了，你先睡，别说话。”

　　安安已经精疲力尽，很快蜷缩着睡着了。茜茜强撑着眼皮，小手紧紧攥着一块尖利的石头，那是她唯一的武器。

　　天蒙蒙亮时，林子里响起鸟叫声。茜茜摇醒安安，“我们得继续走。”

　　她们沿着溪流往下游走去，茜茜摘了些野莓果，先尝了一颗，等了一会儿确定没毒，才让安安吃。酸涩的浆果勉强充饥，但两个孩子的肚子还是饿得咕咕叫。

　　第二天夜里，她们找了个岩缝栖身。夏天的暴雨说下就下，半夜下起雨来，冰冷的雨水灌进岩缝，两个孩子抱在一起瑟瑟发抖。安安开始发低烧，小脸通红。

　　“茜茜，我们会死吗？”安安迷迷糊糊地问。

　　“不会的！”茜茜把自己的破衣服盖在安安身上，“爹爹说过，我有神仙保佑的。”

　　第三天清晨，茜茜扶起虚弱的安安继续赶路，两个小家伙又累又困又饿，正午时分，她们在一处山坡上发现几棵野梨树，黄澄澄的果子挂满枝头。茜茜高兴极了，她毕竟是有武艺的小孩，把安安放在树下，自己爬上树去摘果子。

　　她摘了好几个，就在这时，她听见一阵的声音。转头一看，顿时浑身血液都凝固了，三只灰狼正从灌木丛中钻出来，绿莹莹的眼睛直勾勾地盯着树下的安安！

　　“安安！快上来！”茜茜尖叫一声，几乎是直接从树上跳下来，拉起安安就往最近的大树上爬。

　　狼群围拢过来，最壮的那只开始用爪子扒树皮。茜茜拼命把安安往更高的树杈上推，自己的小腿却被树枝划出一道血口子。血腥味刺激了狼群，它们更加躁动不安，围着大树打转。

　　“呜...茜茜...”安安吓得直哭，小手死死抓着茜茜的衣角。

　　茜茜一手搂着安安，一手抱着粗树枝。她知道这样撑不了多久，狼群迟早会把她们困死在树上。

　　“来，安安，吃梨子，别怕。”

　　太阳渐渐西斜，狼群依然守在树下。水果是不饱腹的，安安的哭声越来越弱，小脑袋无力地靠在茜茜身上。茜茜自己也又饿又累，眼前的景物开始模糊。

　　就在她快要撑不住的时候，远处突然传来一阵马蹄声和人声。树下的狼群警觉地竖起耳朵，其中一只仰头嗅了嗅，突然转身窜进了灌木丛，其余两只也跟着跑了。

　　“有人！安安，有人来了！”茜茜用尽最后的力气喊道，“救命啊！我们在这里！”

　　马蹄声越来越近，茜茜看见几个人骑马穿过树林，为首的那个年轻男子听见喊声，抬头望来，顿时脸色大变：“快！树上有两个孩子！”

　　当楚千嶂把两个小女孩从树上抱下来时，茜茜已经虚弱得说不出话来，却还紧紧搂着昏迷的安安不放。

　　“没事了，孩子。”楚千嶂脱下自己的披风裹住两个小姑娘，“你们安全了。”

　　茜茜终于撑不住了，眼泪决堤而出，“救救安安...她发烧了...”

　　楚千嶂摸了摸安安滚烫的额头，转头对部下厉声道，“立刻回城！快马去请大夫！”

　　楚千嶂抱着两个小女孩冲出山林时，夕阳已经将天边染成了橘红色。他低头看了看怀中两个瘦小的身影，茜茜紧紧搂着昏迷的安安，脏兮兮的小脸上满是泪痕，而安安则面色潮红，呼吸急促。

　　“再坚持一下，很快就到城里了。”楚千嶂轻声安慰道，声音比他平时柔和了许多。

　　茜茜抬起泪眼朦胧的脸，嘴唇颤抖着，“叔叔会救安安的，对吗？”

　　楚千嶂心头一紧。这个看起来不过四五岁的小女孩，眼神中却有着超乎年龄的坚毅和担忧。他郑重地点头，“我保证。”

　　马蹄声急促地敲打着官道的石板，他不断催促着马匹加快速度，同时能感觉到安安的体温透过衣物传来，烫得吓人。

　　“庄主，前面就是城门了！”下属王肃指着远处高耸的杭州城墙喊道。

　　“王肃，你先快马进城，把李大夫请到我府上，就说有急症！”楚千嶂命令道。

　　“是！”王肃一夹马腹，箭一般冲了出去。

　　当楚千嶂的马队终于抵达在杭州的府邸时，李大夫已经候在门前。这位白发苍苍的老者是城中最好的大夫，行医多年妙手回春，与楚千嶂交情匪浅。

　　“李大夫，快看看这孩子！”楚千嶂抱着安安跳下马，三步并作两步冲进府内。

　　李大夫紧随其后，在楚千嶂的卧房内为安安诊脉。茜茜站在床边，小手紧紧攥着安安的衣角，眼睛一刻不离安安的脸。

　　她很害怕，如果安安出事了怎么办，家里人会不会怪她。

　　“高热不退，受了风寒，加上饥饿体虚。”李大夫皱眉道，“我开副退热方子，需立即煎服。另外要用冷毛巾敷额，帮助降温。”

　　楚千嶂立刻吩咐下人准备药材和冷水。茜茜这时拉住李大夫的衣袖，“安安会死吗？”她的声音细如蚊呐，却让房间里的空气瞬间凝固。

　　李大夫蹲下身，慈祥地摸了摸茜茜的头，“不会的，小姑娘。有老夫在，你姐姐会好起来的。”

　　楚千嶂注意到茜茜听到这话后肩膀微微放松，但眼中的担忧仍未消散。他对这个小孩，心中升起一股莫名的保护欲，蹲下身平视茜茜，“你饿了吧？我让人准备些吃的。”

　　茜茜摇摇头，“我要陪着安安。”

　　“至少喝点热汤？”楚千嶂耐心劝说，“你要是也病倒了，谁来照顾姐姐？”

　　这句话似乎打动了茜茜，她犹豫片刻，终于点了点头。

　　厨房很快送来了热腾腾的鸡汤和软糯的米粥。茜茜坐在桌边，一边小口喝着汤，一边目不转睛地看着李大夫为安安施针。

　　“你们怎么会独自在森林里？”楚千嶂看着她问道。

　　“我们是扶风县人，被人贩子拐了，他们出了青浦城，绕道躲盗匪。我们半夜逃出来的。”

　　“那你们可真大胆，还好没有大事。”楚千嶂看她小小年纪说话这么得体流畅，知道人家境不俗，普通人家养不出这样的女儿。“那我们等安安退烧了，就送你们回去？”