店小二见两只“泥猴”入门，本想驱赶，却见王琢抛出的一串铜钱，立刻换上一副殷勤笑脸。
“客官，用膳还是住店？”
王琢转头问王寂：“想吃些什么？”
王寂一手支着下巴，泥脸笑得散漫：“你如今可是我的主子，自是你说了算。”
一句“主子”，让王琢蓦地记起当年在玉栖苑里，这人是如何居高临下地逼着自己唤那两字的，又是如何日日甜腻地唤他“宝贝儿”的。
身份说不上倒置，但也让王琢生出几分别扭来。
他跟小二要了一间上房，点了几个热炒的小菜，转头见王寂望着他笑，脸黢黢的黑，牙晃晃的白。
王琢解释道：“我身上是有些积蓄的，原本是为了一人逃生预备的，大约够半年花销。如今多了一张口，得省着点花。”
王寂仍是笑：“我不挑嘴，也吃的不多。夜里与你同榻而眠，连房钱都省了。况且我这年富力强的身板，真到了山穷水尽时，去扛包卖苦力也能赚钱。”
王琢瞥了他一眼，目光扫过他的肩膀，还有那双虽染了黑泥却仍能辨出轮廓手，缓缓道：“没身份的贱民，连做苦力的资格都没有。要么被充作奴隶发卖，要么姿色尚可，送与……”
王琢的话音戛然而止，王寂脸上笑意瞬间敛去。他明白王琢后半句的未尽之意没有户牒和过所的人，如同砧板上的鱼肉，生死皆在他人一念之间。
就如当年金谷园里的“生口”。
“你言之有理。”王寂指节微叩桌面，沉吟道，“但商贾的身份虽比贱籍强些，却也算不得安稳。我看，不如你我二人都在脸上弄道大疤，毁了这副皮相，行事方能少些祸端。”
王琢深以为然。乱世之中，匹夫无罪，怀璧其罪，皮相更是如此。
饱餐一顿后，二人出了驿站。王琢在市集的胭脂摊上买了些寻常发油，又转道去药铺，称了些何首乌与五倍子研磨成的黑褐粉末。
回到客房，王寂看着他摆弄这些东西，不解地问：“买这些作甚？”
王琢一边将粉末倒入小瓷碟，一边道：“调和后涂在脸上，不仅颜色逼真，且水洗不掉。”
他从怀中摸出一个小瓷罐，里面装的正是他早先在林间收集的胶漆树油，分量足够二人使用。
王寂恍然大悟，连连赞许。
王琢命小二抬了浴桶，备满热水。他对王寂道：“你先洗吧。”
王寂问：“没有换洗的干净衣裳，洗完当如何？”
王琢从床榻上扯下一条薄被，搭在竹木屏风上：“洗完先用这个裹着罢。”
王寂看了看那条被子，心道也是个好法子，便转身去了屏风后。
他擦干身子，裹着那条薄被转出，躺到了榻上。
王琢又命小二换了水，将自己洗了个干净。
水声许久不停，迟迟不见王琢出来。
王寂翻了个身，唤了声：“王琢？”
“嗯。”
“在做什么？”
“洗衣裳。”
王寂挑眉：“我的也洗了？”
“洗了。”
王寂问他：“若是半夜遇着突发状况，我们就这般赤条条地跑出去？”
屏风后沉默了良久，才传来一句：“我让小二端个火盆来，这就烤干。”
王寂笑道：“善。”
王琢将房门拉开一条缝，唤小二要了火盆。
不多时火盆送来，王琢蹲在火盆前将衣衫一件件的烘干。
最后，他换上干净中衣，掀开幔帐，躺到了榻的外侧。
王寂目光在他衣衫上流连，道：“你倒是把自己裹得严实。”
王琢闻言转头，瞧见被角下，王寂的脖颈裸露着，向下延伸，隐隐能看到肩膀和锁骨。这才惊觉，王寂正□□地躺在被褥里。
他忙起身要去给他拿衣裳，却被王寂拉住腕子。
王寂手上微微用力，王琢便跌回榻上。
“不必折腾了。”王寂的声音略显低哑，“就这样睡吧。”
那只惯于搅弄风云的手，顺着王琢中衣下摆滑了进去，指腹轻轻抚上那截紧致细腰。
……
……
刚穿好的衣衫很快褪了干净，不知被踢到了哪个角落，王琢觉得自己特地穿上衣服，实在多此一举。
狭窄的床榻在剧烈的颠簸中发出不堪重负的吱呀声，直到天光大亮方才彻底停歇。
一夜数次荒唐，二人皆是疲累又餍足，直睡到日上三竿。
王琢唤小二送了热水进房，辅助王寂清理身体，二人又控制不住荒唐一把。
待彻底洗漱穿戴整齐，已过了未时。
十九岁正是血气勃发、筋骨健朗之时，王寂虽也时值盛年，却有些力不从心。
毕竟，纵是钢筋铁骨，也经不住如此无度销磨。
原本王寂的的眉眼就总似睡非睡，如今更是倦怠不堪，眼皮垂的更低了些，只留一道浅浅细缝，如神佛在俯视众生。
不细看还以为他闭眼吃饭，闭眼走路。
但他行步坐卧间依然稳如泰山，没磕着碰着，更没忽然昏厥。
王琢不禁啧啧称奇，这等鬼魅死撑功夫，真是无人能及。
在驿站休整了一日后，王琢为二人处理好妆容，两个粗布麻衣、褐皮刀疤的落魄商贾，再度上路。
第35章
两人出了驿镇, 不敢在官道多作盘桓，弃了大路，钻入深山古道。
鲁阳城内早被鲜卑宇文一支占了去，城头常年悬着血淋淋的流民首级。若走官道去南阳, 沿途都是叛军设的关卡, 不仅层层盘剥, 更时有劫掠杀戮。
两人如今虽顶着假疤, 揣着商贾户牒，却也不愿平白去触那霉头。
王琢筹谋的路线, 是沿着昆水西岸一路北上, 至叶县地界后再陡然折向西南。这样兜个大圈子, 虽是多费了几天脚程，却能借着山林掩护, 完美避开叛军的锋芒。
王寂说：好。
自从再遇见王寂，王寂说的最多的就是“好”。
王琢有时会想, 王寂莫不是在哄他？可转念又想, 王寂素来精明, 断然不会拿关乎生死的大事敷衍。
况且王寂也并非一味应和，只是不会直愣愣说 “不好”, 他会以他的方式，不动声色地提点建议、斟酌谋划。
如此一想，只要是王寂说 “好”, 那定是真的妥当。
接连三日，两人都在深山老林里穿梭。
山路崎岖, 枯藤绊脚。饿了, 他们就寻些可食的野果、地瓜，猎些野味；渴了, 就寻那山泉石石罅里的活水解渴。
到了第四日薄暮时分，两人终于来到方城山脚下。
方城山是南下荆楚的天然屏障，历来为兵家必争的军事要冲。
白天，山口处有成群的叛军巡逻。他们只能蛰伏至夜半，借着夜色与茂密的灌木丛，悄然翻越隘口，最后寻了一处隐蔽的半山岩洞落脚。
山洞不大，却足可供两位高挑男子歇息。
王寂就地生了一小堆无烟暗火，王琢从腰间取下白天在林间猎得的一只硕大灰毛野兔，剥皮去脏，撒上盐巴，用树枝串了，架在火上翻烤。
烤熟之后，用大片叶子做碟，撕开兔肉铺散在上面，既可散热，又吃得方便。
两人斜倚在干草上，悠然捡着兔肉吃了起来。
忽然听王寂说：“若是有酒，这兔肉会更有滋味。”
王琢这才想起，自从屯垦营遇见王寂到现在，两个多月了，王寂滴酒未沾。
当年在玉栖苑，王寂虽不像谢莲那样酒不离身，却也隔几日就要酣饮一回，从没像现在这样克制。
王寂应当早就心痒难耐了。
王琢想了想道：“过了方城山，要是遇到村镇，可以做个酒囊，盛满酒带着上路。”
说着他解下腰间水囊递给王寂，“眼下只能先饮些水凑合了。”
王寂微笑接过水囊，仰头饮水。
王琢目光凝在王寂手上，忽地怔住。
王寂的双手虽然洗的干净，指尖和手背却有多处微红的划痕。
王寂的皮肤并没因风餐露宿而加深颜色，只是泛红了，起皮了。
这双曾用来拨弄棋子、翻阅文书的手，如今却要用来攀爬陡峭的山岩、拨开带刺的荆棘。
十指不知被划破了多少道血口子，即便被清水洗净，不多时就又染上了泥污与汗渍。
王寂旋紧水囊，抬眼见王琢正在看他，又似没在看他。
他伸出五指在王琢眼前晃了晃，“在想什么？”
王琢回神，目光落向王寂掌心，更是斑驳得惨不忍睹。
他微微垂下头，看向丢在一旁的兔皮，“我在想……你为什么要这样辛苦。”
王寂挑眉，“何来辛苦之说？”
王琢深吸一口气，心底有千言想对他讲：你本是琅琊王氏的逍遥公子，偏要抗家礼教束，逆官场腐规，又执意北行寻一个无关紧要之人，如今，更随着一无所有的男子，颠沛山野。要不是亲眼所见，他实在不敢相信，世上真的会有像王寂这样的人。
可这些话终究没说出口，因那是王寂的人生，王寂的选择。旁人哪有资格置喙？
他最后只道：“你一直以来，都太辛苦了。”
“谁不辛苦？” 王寂轻叹，“这数年，你在外头辗转，吃的苦定也不少。”