王玉成一听这话，立即跪下来给罗道士叩头：“小子多谢师父活命之恩。”

　　罗道士却说道：“你要做这里的道童，却要守这道观的规矩，你能做到吗？”

　　“小子这命是师父救的，一切听师父的。”

　　罗道士见王玉成如此机灵，心中极为满意，伸手将王玉成扶了起来，“不要这么多礼。你现在还小，过几年你长大了，道业修有所成，才能正式受箓。”

　　随后罗道士领着王玉成来到一间堆放杂物的房间，让王玉成收拾了一下，便作为王玉成歇息之处。收拾完房间，罗道士又给王玉成讲了日常须完成的课业。所谓课业，大部分都是杂活，空闲下来才学习一点入门的道经。

　　罗道士吩咐完后，便径自离开了。

　　王玉成站在收拾整齐的房间里，满心欢喜，感觉像是在做梦。失去双亲，孤独流浪两年多，如今终于有了安身之所。

　　独自怔了一会，王玉成便离开房间，干活去了。

　　王玉成在白云观呆了一个来月，每天的日子单调而劳碌。早晨起来，先从井里打水将水缸灌满，然后烧火做饭，忙个不停，直到罗道士早课做完方才开饭。吃完饭，王玉成便将各个殿堂和院子清扫一遍。这一切都做完后，王玉成才能喘口气，休息一会。山上的积雪早已化了，若是天气晴好，王玉成便会带上干粮，进山拾取干柴。

　　这一日，天气晴好，太阳照在身上，暖暖的。

　　王玉成早晨起来，忙完杂活后，收拾了一下，准备进山。恰在此时，道观的院门传来了敲击声。王玉成走过去，打开门，见来人约莫二十岁，文士装束。

　　来人见到王玉成，咦了一声，便上下打量着王玉成。

　　“你是谁，罗道长哪去了？”

　　“小子王玉成，我师父正在做功课。”

　　“哈哈哈，老道士收徒弟了。”来人笑了起来，“请通禀你师父，祁某来访。”

　　王玉成眨了眨眼睛，应了一声，转身便去罗道士所在的偏殿。

　　到了偏殿，罗道士问：“何事？”王玉成便将来人言语说了一遍。“哈哈哈，酸秀才。”“此人名叫祁秀中，是个秀才，在镇里教书，与我素有交往，你可称他祁先生。”罗道士吩咐道。

　　“是，师父。”王玉成应道。“去见见他。”师徒二人一前一后朝院门走去。

　　罗道士同祁秀中见面后，相互施礼。随后罗道士将祁秀中请到偏殿中坐下，吩咐王玉成烧水沏茶。王玉成答应一声便下去忙活了。

　　没多久，王玉成拎着水壶进来，将二人茶杯摆上，泡上茶。然后王玉成便在一旁垂手站立。

　　罗道士吩咐王玉成道：“你出去忙吧。”王玉成应道：“弟子想进山拾点干柴。”罗道士点了点头。王玉成冲二人施了礼，便出殿去了。

　　祁秀才对罗道士笑道：“你这个弟子不错啊。”罗道士端起茶杯，啜了一口，叹息一声，将王玉成的来历说了出来。

　　祁秀才怔了一会，方才说道：“我观此子虽年幼，却举止沉稳，应对得体，以为有些来历，不想是这样。”

　　“寒门出贵子。”罗道士摇了摇头，随口应了一句。

　　“不如让此子读圣贤书，也好挣个功名，如何？”祁秀才笑道，“当今朝廷提倡儒学，唯有钻研圣贤之道方是正途。”

　　说一句“寒门出贵子”，罗道士原本只是随便应付之言，却不料引出祁秀才如此一番说法，大有贬低道士之意，当下罗道士心中便有些不快。略一沉吟，罗道士摇头道：“当今朝廷虽然推崇儒学，却只是表面作秀而已。岂不见世上多有‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’之事，那些高官、巨富何来仁爱？”

　　祁秀才正要出言反驳，罗道士接着又道：“当今朝廷之中，权贵执掌中枢，诸豪强自立，做官未必是福啊。”

　　这一番话却正中祁秀才心事。祁秀才家境一般，从小便发愤读书，希望有一日能金榜题名，得到一官半职，罗道士这一番话对他无疑是个打击。默然良久，祁秀才方才说道：“不瞒罗道兄，祁某十载寒窗苦读，便志在功名。”

　　“各人福荫不同，我观祁兄面相，乃大福贵之相。祁兄若去应试，必定高中，前途定然不小。”罗道士见祁秀才脸色变幻不定，显是被自己一番话说中，想了一下又出言安慰。

　　祁秀才一拱手，正色道：“他日祁某若能中举，必答谢罗道兄。”

　　罗道士心中暗笑，一摆手：“莫谈烦心事，来，你我手谈一局。”二人摆上棋枰，品茗对弈。

　　山中，王玉成坐在枯黄的草地上，两手抱着一块干粮在用力啃着，眼睛却四下搜索着什么，弹弓就放在腿上，前方是一方清澈却见不着底的潭水。这潭水冰冷异常，四季不枯，即便是夏天也冰寒透骨。三溪镇的人将此潭称作冰龙潭，猜测这潭水下潜着一条冰龙，不停地喷出冷气，所以这潭水终年冰冷。从来没有人敢深潜下去，原因并不是那里有会吃人的龙，而是潭水直接就将入水的人冻僵了。

　　王玉成经常光顾这里，但他并不是对冰龙或潭水感兴趣。王玉成感兴趣的是这潭水周围生长的一种草。这草唤作野麦草，结籽处有点像麦穗，草籽多而味甘。人若是饿极了，也可用来充饥。

　　王玉成今天来并不是想采草籽充饥，而是来捕杀田鼠的。田鼠非常爱吃这种野麦草，这里正是王玉成捕杀田鼠的好地方。

　　田鼠肉并不好吃，但王玉成没有别的选择，虽然他更爱吃兔肉和山雀肉。冬天，猎物稀少，山雀或兔子很难捕到。本来田鼠在冬天也难捕到，但因为这里的野麦草，捕鼠变得容易多了。

　　今天，王玉成早早收集齐了一捆柴草，就来到这里，边休息边等候田鼠的出现。

　　就在王玉成将一块干粮啃完，用手抹嘴时，他原本四下打量的眼睛停止了转动，死死地盯着一个方向。

　　一只黑影在草丛里转来转去。王玉成轻轻抄起弹弓，搭上石子，却不作瞄准。终于黑影停了下来，开始啃吃草籽。

　　王玉成迅速举起弹弓，瞄准。

　　黑影察觉到了什么，啃食的动作停了下来，想逃。

　　迟了。“啪”地一声，黑影“吱吱”叫着，翻滚着。王玉成迅速冲上前去，一脚踩住，用力拧了一下，吱吱的叫声随即停了下来。王玉成弯下身子，将猎物拎了起来——一只硕大的田鼠。

　　王玉成在一背风处，挖了一个坑，放入枯草。然后将田鼠剥皮去内脏，用木枝将鼠肉串上，随即生火烤肉。

　　烤熟吃完后，王玉成将鼠皮和内脏放入坑内，再用土填回坑内。

　　收拾完这一切，王玉成来到潭水边，双手掬水喝了一小口。水太凉了，只能一小口、一小口地喝。

　　喝完水，王玉成又用双手捧着水冲洗脸部。水很凉、很刺激，但王玉成喜欢这种感觉。

　　站在潭水边，看着自己的孤单倒影，王玉成心绪翻腾。

　　幼失怙恃，四处讨饭，尝尽人世间辛酸。现在虽然暂时有了固定居所，但寄人篱下，每日依旧是劳作辛苦，勉强温饱。若不是自己体格强壮，又能捕猎食物，恐怕很难撑得住。

　　思念双亲，王玉成不禁泪水涌出。在他人面前，王玉成很少哭泣，孤单一人时，王玉成却常常悲伤流泪。

　　悲伤了一会，王玉成回过神来，抬头四下看了看，发觉天色不早了。便走过去，背起柴草，开始往回走，心里却不住地想着一些事情。

　　以前讨饭时，王玉成看见别的孩子在学堂里读书，心里很羡慕。现在道观里，罗道士给了一本《道德经》，只是让他自己揣摩，遇到不认识的字才可去问罗道士。只读一本书，识的字有限，讲的道理就更少了。今天见到了教书的祁秀才，王玉成心里就活动开了。

　　王玉成背着柴草，一边走，心里一边琢磨，得想个办法多识字，多读些书，才能多明白些道理。白云观有个偏殿，里边放了不少书籍，趁清扫灰尘的时候倒是可以看一看。若是有机会，能向祁秀才请教就好了。

　　打定了主意，王玉成加快了脚步，径直向道观走去。

　　三溪镇的富户不少，常有人来白云观请罗道士去做法事。每次做完法事后，罗道士多少能得些酬金，这也是白云观一个重要的收入来源。王玉成进入道观后，每次做道场，罗道士都会带着王玉成一同去。王玉成跟着学了不少道场的礼仪，也认识了不少镇子里的富户。

　　时光如箭，王玉成在白云观当小道童有大半年了。这段时间里，王玉成已经道德经背得滚瓜烂熟，每天一有空闲，便来到放书的偏殿中，翻阅书籍，甚至夜里也抽时间点灯苦读。王玉成本就聪明，再加上用心，半年多下来，已经识了不少字，基本上已能顺利阅读白云观中收藏的各种书籍，从中读了不少典故。