叶志超带领清军入朝，行到距汉阳三百里处时得报，日本公使大鸟圭介已率领四百日军抵达汉阳郊外。叶志超很纳闷，想不出为何日军能赶在自己前面。

　　日本人为了这次出兵已准备几个月了，得到命令马上登船，上岸后连夜行军。叶志超自得到出兵命令后用了三天准备军需，北洋水师又临时调派船只，自然比日本人慢了许多。

　　全琫准听到中、日各自派兵来到朝鲜的消息，自忖无力与两国抗争，就主动退出了全州和其它所占州郡，又传出教喻，让各处教徒转入地下传教以避风头。轰轰烈烈的东学教起事忽然就平息了。

　　李鸿章得到东学教暴乱平息的消息，就命令清军撤兵，并让袁世凯与日本人接洽，按照协议日本也应同时撤兵。

　　大鸟告诉袁世凯，日军只来了四百人，是为了保护使馆和日侨的安全。而清军出兵三千，是为了平定叛乱。如今叛乱平定了，清军理应首先撤离，而后日中再协商日本撤军的事情。袁世凯觉得大鸟说的也有道理，就给李鸿章发电报，说清军可以留下八百人以备不测，其他的先撤回去。

　　待叶志超留下八百军兵，自己带领两千二百人回国后，袁世凯又去与大鸟协商撤兵的事。这次大鸟痛快的应允了，他建议中，日各留一百人维护治安，其他的兵同时撤离。袁世凯很高兴的同意了。

　　到了约定撤军的那天，大鸟接到电报，说日本船在海上遇到大风，不得不临时躲避，要延误一天。袁世凯想就差一天也无妨，就让自己的七百人登船返回塘沽。

　　第二天，日本的运兵船果然到了仁川。不过，他们不是往回运兵，而是从船上走下三千陆战队。日军登陆后就占领了仁川电报局，又控制了通往汉阳的道路，所以袁世凯竟没得到任何消息，还以为仁川的日军已经登船回国了呢。

　　第三天，日本又开来三艘船，运来七千陆军。这样，日本在仁川集结了一万兵力，随时准备开赴汉阳。

　　到了第四天，袁世凯派在仁川的细作绕小路回到汉阳，袁世凯才知道上了大当。他急忙给李鸿章发去急电，又去日本公使馆找大鸟理论。可日本使馆说大鸟公使得了重病无法接见客人，让袁世凯觉得事态更加严重。

　　第五天，袁世凯收到报告，一万日军兵分四路切断了汉阳与外界的联络。汉阳已经被包围了。袁世凯急的在房子里乱转，却也想不出办法来，只好再次向李鸿章告急。

　　以后的几天，汉阳街头开始乱了起来。许多日本浪人满城乱转，不时引起斗殴，许多朝鲜人在街头演讲，抨击闵氏祸国，要求改革。

　　直到这时，袁世凯才想明白大鸟的诡计。日本先是根据《天津条约》与大清共同出兵干预朝鲜，让大清对其不加防备。然后大鸟诱骗大清撤军，自己则偷偷增兵。不过，大鸟毕竟顾忌西方列强舆论，还不敢公然派兵进入汉阳，就利用日本浪人和一些朝鲜人在京城生事，城外的日本兵随时策应。

　　接着，袁世凯又接到两条密报。他先是得知在汉阳闹事的朝鲜人都是旅居日本的开化党徒，这些人对闵氏恨之入骨，正在策划冲击景福宫。其后是大鸟带了一百日军包围了云岘宫，大鸟与大院君密谈了一个小时才离开。大鸟离开后，包围云岘宫的日军并没有撤围。

　　袁世凯知道日本人就要发动了，连忙又给李鸿章发去电报。这次李鸿章回电很快，让袁世凯撤出汉阳，取道海路回国再从长计议。

　　事到如今，袁世凯也只能收拾行李离开朝鲜了。正在这时，大院君派了亲信翻后墙逃出，秘密来见袁世凯。袁世凯这才知道日本人到底要干些什么。

　　那天大鸟圭介带兵围住云岘宫后，自己来见大院君。他开门见山的说：“大院君阁下，我们大日本皇军来到朝鲜，是帮助朝鲜摆脱中国奴役，让朝鲜独立自强，你的明白？”

　　大院君虽说不理朝政，可他眼线密布，这些天发生的事情早就了然于胸。在他看来，朝鲜附属于大清是天经地义的事，日本则是虎狼之国总想着侵吞朝鲜。这话他不能说，只好含糊的应了声。

　　大鸟继续说：“朝鲜虚弱，主要是受清朝欺压，不能独立，其次是闵氏祸国。我们大日本帝国就是要帮助朝鲜解决问题，希望大院君阁下配合。”

　　大院君听了，说道：“我年老体衰，久已不问国事，能怎么配合？”

　　大鸟听了哈哈大笑，说道：“我们知道，你的不问国事，是闵妃的欺压。我们希望你的出任朝鲜首相，主持朝鲜政事。”

　　“能否主持政事先不谈，我们朝鲜并无首相一职，大鸟先生应该知道吧？”

　　“朝鲜地必须改革。高宗地，要做皇帝，与清朝皇帝平等。皇帝下面要设立首相，和我们大日本帝国一样。你地，做首相。我们大日本帝国还要给朝鲜很多优惠，对朝鲜大大地好。”

　　看到大院君不解的神情，大鸟继续说道：“我们大日本帝国不仅让朝鲜自己有皇帝，可以独立对外交往，还要送给朝鲜一百门大炮，帮助朝鲜建设强大的军队。”

　　大院君听了满脸欢喜，连忙说大日本帝国实在是太慷慨了，自己愿意和日本配合。

　　可他心里冷笑着。他清楚的知道，清朝虽然把朝鲜当作附庸国加以控制，可只是要个面子，彰显其天朝的威风，对朝鲜并无其它企图。而日本地少人多，又没有资源，早就垂涎上了朝鲜的各种矿藏。另外，也想用朝鲜作为入侵大清辽东地区的跳板。

　　大院君虽然心里明白，可被日本人拿住了，也只能虚与委蛇。等大鸟走后，他让心腹得便逃出去，把事情告诉了袁世凯。

　　袁世凯听了这些事情后，心想这次闵妃真的危险了。他也顾不得再收拾细软，只把机密文件扔进了火盆，然后穿了衙役的服饰，从后面溜出住所，直奔景福宫。

　　袁世凯持有宫中令牌，没受阻拦就来到了交泰殿。洪尚宫见袁世凯穿着衙役服装匆忙过来，惊异的把他引进殿内。

　　闵妃正坐在床边绣着什么，见袁世凯这样进来，指着边上的凳子微笑道：“袁将军请稍坐，我这就绣完了。”

　　洪尚宫上了茶躬身退出去后，袁世凯急忙说道：“王妃殿下别绣了，外面紧急得很，恁要早做打算。”

　　闵妃继续低着头穿线，平静的回道：“我都知道了。将军不用担心，没什么了不起的。”

　　袁世凯见闵妃不动声色，急的站了起来，大声说道：“这次和以前不一样了。日本人围了京城，正打算发动叛乱，目标就是王妃。呃手里无兵，也护不得王妃周全。恁还不快想办法。”

　　闵妃抬起头，看着袁世凯说：“依袁将军的意思我该如何？”

　　袁世凯坚定的说：“请王妃换便装和呃出宫，呃拼死也把王妃护送到大清去。”

　　闵妃盯着袁世凯看了阵，依旧平淡的说：“将军在这样危急中能来这里，我非常感激。可我哪里都不去，就在宫里等着他们。”

　　袁世凯这时也顾不得礼数了，上前拉住闵妃的手腕，急切的说：“没时间说这些了，恁快跟呃走。”

　　闵妃挣脱了袁世凯，叹了口气，说道：“你这些年的情谊我都知道，可我除了铭记在心也无以为报。我已经逃出宫一次了，如果再逃，王家的脸面何在。日本人这次是对着我来的，对高宗尚无恶意。我已决心殉国为朝鲜换个平安。”

　　袁世凯听了大吃一惊，说话都不利索了。“这，这怎么行。日本人的凶蛮恁，恁不知道。快换，换，换衣服，呃带你走。”

　　闵妃这时握住了袁世凯的双手，低声说：“袁公，为了朝鲜我真的不能走。日本人已经围了城，你出去也凶险异常，一定要小心谨慎。”

　　袁世凯觉得闵妃双手冰凉，心底愈加沉重的说道：“既然王妃心意已定，呃也不走了，就在这里陪王妃。”

　　闵妃听了一把推开了他，急急的说：“袁公是大清公使，身负重任，怎能如此小孩子气。你快走吧，如果上天垂怜，我们还有机会见面。”接着闵妃对外面大喊：“洪在羲”

　　洪在羲应声进殿，闵妃绝然的说：“洪在羲，你护送袁将军回大清，一定要保正袁将军安全。”

　　“这，这”洪在羲在这样紧急得时刻怎能离开闵妃，但他看了闵妃的神情又不敢违拗。

　　“不中，不中，呃自己走就是了。”袁世凯听了也着急了。

　　“袁将军不必多说。此次不必以往，洪在羲留在我身边也无济于事。洪在羲，你在门外等候，准备和袁将军从后花园出宫。”

　　“是”洪在羲见闵妃态度坚决，只得应了声退出殿去。

　　闵妃见洪在羲出去了，从脖颈上解下个玉坠，幽幽的说：“袁公，以往种种恩怨都不必再提了。这个坠子不是什么值钱的东西，可是我家传之物。你带着吧，见物如见人。”

　　袁世凯接过玉坠，眼泪流了下来，除了“王妃”二字，再也说不出别的。闵妃推了他，说道：“快走，你走吧。”

　　袁世凯缓慢的转过身去，闵妃却在背后搂住他，把脸贴在他后背，哽咽道：“袁公的恩情今生是不得报了，如有来世，我定回报你的这份情谊。”说完，她推开袁世凯，回身径自走回床边。