大清朝在甲午战争中惨败，战后中日签订了《马关条约》。按照当代中国人的说法，这是一部“丧权辱国”的条约。
在当时，它影响了中国社会的方方面面，最终导致了辛亥革命，四千年的封建帝制垮塌，一个崭新的中华民国在满目苍痍的中华大地建立起来。而中国的新式陆军在甲午战后经过了重建、觉悟的过程，最终成为辛亥革命的重要力量。
所以，要想知道中国重建新式陆军的社会背景，不能不清楚《马关条约》到底是什么。为此先把这条约签订之来龙去脉，条约的内容对列位看官说明。
【笔者按：这条约洋洋洒洒的满纸透着中华民族的屈辱和日本强盗的蛮狠。看了这条约，便可知日本的强横源远流长，绝不止二次大战中的那一次入侵。故此，虽然条约文本枯燥无味，也望列位看官静心一读。还有一事须列位看官思量：我们常听到的说辞是，侵华是少数军国主义分子的罪行，绝大多数日本人民是友好的。到了此次钓鱼岛事件，我们的媒体，专家又说，日本政客为了扭转支持率低而为之，抑或为了选举而为之。一个简单的逻辑是，日本政客反华了，抢岛了，其支持率便高，选举就赢，按照我们的说法，就是能受到广大人民群众的支持。那么，绝大多数日本人民对中国友好吗？】
下面，就为列位看官说说《马关条约》。
公元一八九五年三月二十日，日本马关，春晖楼。
长桌一侧坐着日本内阁首相伊藤博文，外务大臣陆奥宗光。他们对面是清朝全权特使北洋通商大臣李鸿章和参赞李廷芳。
本来，大清朝廷考虑李鸿章年事已高，精力不济，派来日本和谈的两位大臣是张荫桓和邵友濂。可伊藤博文认为这两人人微言轻，与自己身份不对等，绝交和他们谈判，点名要李鸿章来。
伊藤博文心机深厚，曾让李鸿章上了几次当。不过在他看来，清朝文武大臣，只有李鸿章是个人物，能在谈判中给李鸿章些挫折才算些成就，如果是其他人，那就索然无味了。
大清朝廷无奈，只好让李鸿章来到日本主持和谈。
“伊藤阁下，虽然大清皇帝陛下已经发出上谕，要清军不再与日本军队作战，但日本军队仍然在各处战场继续进攻，驻防清军也不得不继续抵抗，这样严重影响两国和谈。既然我们已经开始和谈，两国理应先行停战。所以，我要求先进行停战谈判，达成协议后再谈和约。”
李鸿章乘船到了日本，只歇息了一晚就来到了春晖楼，此时还是满脸疲惫。不过，说这段话时，他依旧语气平缓，气定神闲。
伊藤博文同样面色平和，一字一句的说：“李君言之有理，我们地先谈停战。大日本帝国地停战条件是，大清朝军队撤出大沽、天津、山海关三地，由大日本帝国皇军接管。和约地完成，大日本帝国皇家地撤出三地。”
李鸿章听了，摇头说道：“这三地是我朝京师门户，如何能够由日本军队接管。既然是停战，理应两军恪守当前驻地，不该我军撤离，这不和万国公法。”
伊藤还是不动声色的说：“我地不能同意李君说法。你地提出停战，我们地需要抵押。我说的三处就是抵押物。如果和约完成，我们地归还抵押物。”
李鸿章见伊藤不讲道理，语气就急了些：“伊藤阁下，虽然日本军队暂时占了上峰，但我大清还是和日本相匹敌的大国，你的抵押物说法我大清无法接受。”
伊藤笑道：“李君不必着急。你地不同意抵押的没有关系，我们地现在不谈停战，直接谈和约，你地同意？”
这两人从早上争执到中午，也没争出个子午寅卯来，只好休会，约定第二天继续。
第二天的谈判很快在无休止的争执中过去了，还是没有结果，双方约定第三天再谈。
晚上，李廷芳问李鸿章：“中堂大人，日本态度这样蛮横，我朝又不可能以京畿附近三地质押给日本，这岂不是成了个僵局？”
李鸿章道：“我昨天已经把日本的条件密报朝廷，并由总理衙门知会英、美、法、德公使，请他们出面调停，料想不久就会有消息。我们只需坚持，寸土不让，定有结果。”
李廷芳担心的问：“中堂大人如何知道西洋各国会出面，还望大人指点。”
李鸿章先是长叹一声，面色沉重的说道：“如今各国都想在我大清得些好处，怎肯让日本专美？大沽天津都是京城门户，不仅我大清不能让日本人占据，英法各国也是不愿意的。事到如今，除了以西洋各国牵制日本外，也没有更好的办法。”
“中堂高见，学生受益匪浅。”李庭芳听后松了口气。
李鸿章却面带沮丧的说：“唉，虽然有列强牵制，割土赔款还是免不了的。在如今情形下谈约，我们回去免不为国人所骂。”
说完这话，两人默然的想着各自的心事。
到了第三天，伊藤博文也有些不耐烦了，说清朝既然不肯质押三地，那么就不要浪费时间了，把停战事情放下，大家开始谈和约。
李鸿章知道，和约之条款双方争执会更多，需要的时间也更长。如果不能及早停战，日本人会占据更多的地方。那时想要日本人退出所占地盘，就要付出更多的代价。所以，停战是当务之急，因此坚持必须先谈停战。
伊藤博文对李鸿章的倔强十分恼火，但心里也钦佩。他没想到在清朝惨败之时，李鸿章还能如此坚持。休会的时候，伊藤博文客气的和李鸿章道别，并应允回去考虑其它方案。
见伊藤博文总算有了些许松动，李鸿章觉得轻松了些。他和伊藤道别后坐马车回到住处，刚要进大门的时候，从大街飞奔来一人冲到他面前，抬手“呯”的一枪把他打倒在地。
李廷芳和护送的日本宪兵大吃一惊。李廷芳扑向李鸿章，日本宪兵则拥上前把杀手按倒在地。
子弹从李鸿章左颊打入头中，人已经昏迷不醒了。
伊藤博文得了消息大惊，忙派了数名御医军医来诊治。子弹从右颊打入，停在了左目下方，所幸不会殃及性命。医生们手术取出了子弹，缝合好创口，叮嘱说一定要静养，防止伤口反复。
第二天，伊藤博文带着陆奥宗光前来探望，见到李鸿章精神尚健，他们脸上的忧郁才退去了些。伊藤连声道歉，并转达了日本天皇的问候，并说停战的事他已请示天皇，不日就有结果，让李鸿章静养身体，暂时不要忧虑国事。
过了几天，李廷芳拿来份电报，是朝廷的慰问电。电报里说，请李鸿章安心静养，谈判事可由李廷芳办理。
李鸿章看了电报，奋然起身，说道：“时局艰辛，国家危难，停战乃当今第一要务，我怎能卧床不起。去知会伊藤首相，明天开始恢复谈判。”
李鸿章这一说话牵动了创口，血又流了下来。李廷芳连忙扶李鸿章躺下，又去喊医生。正在此时，伊藤博文赶来探望，见状也吃了一惊。他听李廷芳说起经过，也禁不住叹息了几声。
李鸿章见伊藤博文过来，挣扎着坐了起来。他想说什么，伤口却疼，没发出声音来。伊藤见了，忙摇手让他不要讲话，说道：“中堂阁下，你地休息。我地过来，一是探望，二是带来了好消息，我们天皇陛下已经批准即日停战。你地养伤，伤好后我们地谈和约。”
李鸿章听了，躺在床上松了口气。这几天，他每想到战场上的厮杀心里就如同压了块大石般透不过气来。没想到争论了三天不得要领，自己挨了这一枪却换来了和平。
日本天皇同意停战确实和李鸿章遇刺有关。日本人不肯停战，无非是要在谈和约时多要好处。可是伊藤博文清楚，要挟清朝可以，但万万不能让西方列强插手干预。
本来，他计划用拒绝停战来威胁李鸿章，给谈和约增加砝码，没想到出了个杀手。像李鸿章这样身份的人在日本遇刺，西洋各国一定会质问干预的，这就打乱了伊藤的谈判计划。恰好这时，英、美受清朝委托写来了调解信，让伊藤更有压力。他需要抢在西洋列强插手前谈下合约，只好同意无条件停战。
刺杀李鸿章的杀手和李中堂没什么私仇，也不是受人雇佣。只不过他是个好战分子，认为大日本帝国应该乘胜前进，彻底消灭满清政权，占领中国。所以，他要利用刺杀谈判特使来破坏和谈，挑动两国继续开战。可他这一枪反而导致了停战，这也是杀手做梦都想不到的。
停战后，和约谈判马上开始了。李廷芳作为谈判代表，李鸿章在病榻上谋断。
谈和约的时候，伊藤博文又变得非常强硬。日方拿出了和约文本，伊藤几乎驳回了所有的清朝修改意见。双方反复激辩，一直到了四月十日，伊藤终于不耐烦了，对李廷芳说道：“文本地不再修改。三天之内，你地告诉我同意还是不同意。再谈判地不必，如果不同意，停战地结束。”
面对日本的强横，李鸿章也无可奈何，只得把实情上报朝廷。三天后，朝廷回电，同意了和约内容。
公元一八九五年四月十七日，李鸿章在《马关条约》签下了自己的名字。
这条约，便是大清走向灭亡的前奏。要知道里面到底写了些什么，下回咱们细说。