容大人在容昭阳的引领下来到堂前的时候，文莺已在堂中等候，见容大人到了，忙迎在门口道了个万福。

　　容大人见惯了秦淮歌妓的浓妆艳抹，咋一看文莺淡妆素衣，端妆秀丽，心底也暗自惊讶：秦淮还有这等女子，怎的从来不曾听闻。

　　文莺请容大人入座，就吩咐小红上菜。小红端上的也没什么山珍海味，都是山西太原府的小吃，文莺知道容大人是山西太原府人氏，专门请了山西大师傅做的。

　　容大人何等精明，看了桌上的菜，又见了文莺这样的人物，就知道今日的安排绝非容昭阳那般粗俗人所能安排，定然是出自文莺之手。而文莺如此精心，定然是有求于己。文莺此时有求于己，八成是和留洋有关。而文莺这样的人物若是为谁说话，那人也定然是出类拔萃的。他想明了这点，也不点破，喝了些酒，吃了几口菜，开言道：

　　“姑娘，我这侄儿说你唱的好曲，可否唱来让老夫听听。”

　　“妾这就为老爷唱，若是唱的不好，老爷可别见笑。”文莺起身操起琵笆，调了琴，冲容大人为我一笑，“老爷，妾这就唱了。”饶了容大人见识多广，定力深厚，听了文莺的声音在看文莺的笑脸，也有些发痴了。

　　只听文莺唱道：“利名竭，是非绝。红尘不向门前惹，绿树偏宜屋角遮。青山正补墙头缺，竹篱茅舍。”

　　容大人听了，呆了许久，才抚掌大赞：“好一个名利竭，是非绝。好，唱的好。”

　　文莺冲着容大人抿嘴一笑，又唱道：“蛩吟一觉才宁贴，鸡鸣万事无休歇。争名利，何年是彻。”

　　容大人看了看文莺，笑道：“听姑娘两曲，都有出世之意，可姑娘今天安排这局，是有世俗之事要办的吧？姑娘不妨说来，如果老夫能办定然帮忙。”容大人这话也是出自本心，且不说文莺的曲音是他闻所未闻的，只是看文莺这人就让他觉得贴心。但他不知，文莺这曲倒不是要出世，而是觉得天地会继续折腾没意思，有了归隐的意思。

　　文莺见容大人看破了她的心思，也很佩服。她从琴袋中掏出一本书，递给容大人，道：“老爷先看这本书写的如何。”

　　容大人翻开，看里面字迹娟秀，抬头问文莺：“这书是姑娘所著？”“小女子哪有这等本事，只是小女子帮助誊抄的。老爷先看看吧。”

　　容大人翻开细看，频频点头，自言自语道：“嗯，这是波拿巴那本《枪炮概论》的批注，批的好，批得精。”看到惊喜处，他不禁拍案大叫，“好，好，老夫想了多年没想清的关节，原来是这般。”

　　他合上书对文莺道：“姑娘这书可否赠给老夫，老夫要带回去仔细的读。”见文莺点头，他又问：“这书是谁所著？想必是姑娘的相识，又考了我制造局。不知中了没有，若是中了，我倒要回去见见他。”

　　文莺起身又道了个万福，说道：“老爷不要见怪，妾今日正是为了这事。这著书的人叫做宋有福，他读《枪炮概论》不过三五天，就写成此书，实在是奇才，却不知为何落榜了。妾想朝廷正是用人之际，怎好埋没了这等人才，无奈才惊动了老爷，还望老爷能核查。”

　　容大人是个爱才的人，听说这样的人才居然没有入榜，哪里还做得住，马上答应文莺回去核查，就起身告别。他回到局里调了有福的试卷，看了后不禁拍案大骂：

　　“这般杀才真是瞎了狗眼，这等人才居然没有录取。想必是哪个出的钱多就取了哪个，竟敢置朝廷选拔人才于不顾。”他还不知道，有福答出的几道军事题，是只读了两天《孙子兵法》的结果。若是知道了，只怕不把阅卷官痛打一顿呢。

　　容大人也清楚，他抓不到这般狗才的把柄，生气也是没用的。这等公开考试，也不能没有理由就废止了，如今能做的，就是把宋有福补录进来。于是，他写了亲笔信，让人明日就送去。

　　这段事文莺自然不会向有福说。很久以后有福才听旁人说起，那时他们已经结为夫妻，有福听后对文莺更是敬重。只不过，那时有福久经历练，深知如何才能让文莺喜欢，也没再想洗脚的事情。

　　却说文莺给有福斟了酒，看有福喝下去才说道：“相公，妾有事还要向相公请罪，望相公切末怪罪。”

　　“呃不怪，不怪，小姐有吩咐只管说。”有福慌忙接口，生怕接慢了让文莺不快。

　　“我有个远房兄弟曾得罪了相公。如果相公看妾的薄面，不和他计较，妾这里先替他赔罪了。”文莺说罢，起身对有福一福。有福不料她有此一说，也想不到谁得罪了自己，忙不迭失回礼，“不敢，不敢，哪有什么得罪，若是姑娘的兄弟，那定是呃不对了，呃赔罪，呃赔罪。”

　　文莺嘻嘻一笑，对着内舱说道：“兄弟听到没有，宋相公饶了你了，还不出赔罪。“

　　从内仓出来的是王文举。他出来对有福施礼，说道：“得罪了，宋兄。宋兄大量，还望海涵。”有福吃了一惊，他万料不到王文举也和文莺是的亲戚，而且文莺还替他说项。有福心里对王文举还有些着恼，碍着文莺的面子，回礼谦让一番。

　　文莺冰雪聪明，早看出有福还存有芥蒂，就给文举也斟了酒，道：“你们兄弟先喝了这杯，妾有些话对宋相公说。”

　　原来，这王文举就是前面提到的文莺幼时的玩伴。这次文莺来金陵，推说需要人护卫，向天地会舵主李兵要了王文举同来，实际上是要文举去考制造局留洋生。李兵这人凡是王家的人都恨不得遣了出去，自然答应了。

　　文莺到了金陵，见到秦淮景色，十分喜欢，就不肯住店，做主租了条绣舫，冒充歌妓沿河游玩，偶然也招个客人唱唱曲儿。平日里，文莺则端坐船头看景，文举整日在舱里读书备考留洋生。

　　文举生性顽劣，被憋得难受，就要上岸去玩。但文莺管束的严，出去一次不过带个三五两银子，总是不能尽兴。他闲逛时认识了算命的李半仙，就寻思合伙弄点银子。这天恰好遇到有福，就有了冒充容昭阳的事。

　　不成想文莺结识了有福，还情深意笃，文举想迟早要和有福碰面的，就把那事告诉了文莺。文莺自然狠狠的骂了文举，要文举自去送还银票并道歉。

　　文举觉得再未来姐夫面前如此太没面子，死活不肯，就去找李半仙，让他出头。可他不合吓唬李半仙，说姐姐王文莺见到了真的容昭阳，知道了李半仙冒充官爷，已经报了官。这李半仙吓的不肯去送银票，反而拔腿就跑。不料又绊在门槛上，摔断了胳膊。

　　文举此时又改口说还没报官，姐姐说过了明日如果有福还没见到银子就去报官。后面就有了李半仙给有福送银子的事情。

　　文莺还没有直接和有福说天地会的事，只说自己是富家女子，其余的事情都如实说了。有福听了，忽然想到文莺如此深情，事事替自己着想，自己却对文举还是耿耿于怀，未免气量太小了，实在对不住文莺。他又想，本来还担心爹爹不同意自己娶个歌伎做正房，原来文莺这歌伎是假的，还是富家女子，心里更高兴，就一口喝下酒酒，笑呵呵的对文举说：

　　“兄弟莫关系，呃就是个老鳖儿，哈哈。呃兄弟喝个。”说着，给文举斟酒，两人碰杯后又一口干了。有福问文举：“呃记得兄弟总是说啥嗯，侬，呃都听不懂，这是啥地方话？”

　　文举哈哈大笑，说那是为了骗有福，把啥上海话南京话浙江话混在一起说的，不用说有福听不懂，他自己也不是很懂。有福听了又哈哈笑，不停的说：“呃是老鳖，呃就是老鳖。”

　　文莺见两人解开了疙瘩，心里畅快，笑吟吟的看着他们。文举又提议一起敬文莺，她才认真地对两人说：“你们兄弟先坐，我还有话要说。”文举和有福见文莺认真，就不再喧闹，坐下等着文莺说话。

　　文莺又给俩人斟酒，说道：“你们就要去留洋了，相隔万里我事无力照顾你们了。我的意思，你们两个结拜成兄弟，出去也互相照应，不只你们意下如何？”

　　有福要讨欢心，不等文举说话就喊起来：“中，中，呃愿意。兄弟，你不嫌弃呃吧？”文举自然不会嫌弃他，只是觉得和未来的姐夫结拜有些不伦不类，但姐姐吩咐了自然无话。

　　俩人论了年龄，有福大文举五岁为兄，两人焚香拜了天地，文举又拜了兄长，文莺在旁笑着看。等俩人结拜完了，她才说道：“相公现在也不是外人了，不如你们俩兄弟今夜就抵足而眠谈个通宵如何？”

　　这时文举才恍然大悟，原来姐姐是借了他们结拜的幌子，要留有福夜宿画舫。他看着姐姐坏笑，文莺知道被他看穿了心事，啐了他口扭身进了内舱。有福在旁咧开了嘴笑个不停。

　　文举找了个借口溜了出去，还喊走了小红和大柱，一起去天利楼有福的房间睡觉。船上只剩下有福和文莺。

　　文莺正坐着对有福道：“有福哥，小妹今夜留你在船上，是由许多话要对你说。你也能想到，只要你愿意，小妹早晚是你的人，但这时你要尊重小妹。”有福听到文莺不在称他相公，而是叫他有福哥，欢喜的很。听到后面，他忙点头道：“中，妹子只管放心，呃对妹子是很敬重的。”

　　文莺这才把有福让进后舱，两人相对靠在舱壁上，四目相对，都充斥着绵绵爱意。

　　文莺给有福讲了自己的出身，天地会的事情，有福听了很担忧，怕朝廷知晓了对文莺不利，和文莺商量是不是一起出洋，或者干脆找个大山里隐居再不问世事。

　　文莺见有福只是为她着想十分感动，说道：“无妨。我前天才得了消息，江南分舵被朝廷剿了，刘舵主被斩首示众。我来金陵也只有刘舵主和他几个亲信知道，这些人都遇难了。我在那边用的名字是王二妮，文举的名字是王复明，没人知道我们真正的名字，见过我们的会众听说也都被遣散了。不会有事的，从此以后，天下就再没有天地会这号了。”

　　说到这里，她想起父亲的遗愿，也不禁黯然。有福知道她毕竟是天地会出身，虽然她已经不赞成反清复明的主张，又大受排挤，但会众被朝廷杀害，毕竟心里难受。就不住地劝解。

　　文莺叹了口气，对有福说道：“不说这个了，小妹今后也再无依靠，最亲的人也就是有福哥了。”有福见她说的凄凉，忙表示这一生都要关怀她，而且要订个三世姻缘。文莺知道这是他心里话，也就高兴起来。

　　她告诉有福，过两天他们去了制造局，要拉到城外兵营去训练半年，是没有假期的。半年后就直接从上海上船去西洋。她已经打探清楚了，去时从上海上船，三年后回来时却是从天津塘沽下船。所以，等他们走了，她也就不呆在这里了，要去天津等他们回来。说到这里，她眼泪开始流了下来。

　　有福见她流泪，想到三年半不能见面，再也按捺不住，起身坐到文莺边上，把文莺搂在怀中，自己也止不住地哭出声来。文莺挣了挣，身子软下来，紧紧贴在有福胸上，闭上了眼睛。俩人整夜就这样拥着，却再也说不出话来。