忽而，铁锁声响。她麻木地移了移眼珠，只道是每月例行来诊脉的大夫。

　　不料，一道炽烈的阳光从敞开的门外猛地涌入，照得尘埃飞旋，刺痛双眼。从那光中缓缓走进来的，却是那让她夜里恐惧大哭惊醒、咬碎银牙也恨不尽的人。

　　祁韫静静看了她一眼，将两份文书放在她面前桌上，淡道：“自今日起，你不再是祁府中人，可以自由离开。”

　　这话太过突兀，俞夫人半晌仍是冷漠又愤恨地看着她，不作回答。

　　祁韫指尖轻按第二份文书，从容续道：“我会报你病逝，此为你新身份所用。至于祁韪，若你愿意带他走，这份文书便是他的脱宗文牒，归于祁韪名下的股份、资产，照分家之例与你细算，分文不少。若你担忧再嫁困难而不愿，我自会将他养在族中，一应待遇照旧。”

　　听见儿子的名字，俞夫人麻木死灰的目光才骤然有了裂痕。

　　她猛地伸手攥住那两份文书，反复翻看，一遍又一遍，仿佛仍不敢信这是真的。

　　祁韫当然有理由恨她，她也知道。不仅因她自祁韫七岁归宗起便千方百计折磨她、赶她走、甚至试图置她于死地，更是因当年是她一力阻拦蘅烟光明正大入祁宅，逼得她重病之身只能被安置在外宅，无名无分。

　　后来向王家告密蘅烟正是北上后不闻声息的“秦淮第一艳”、引起王动念将她献给梁述的，也是她。

　　故而祁韫将她囚禁，还看她撞柱后“生不如死”，实是这份恨太深太沉，沉到杀她一回都不够，只能让她日日熬在囚笼里，苦痛偿债到她死。

　　可如今，祁韫竟如此宽容大度，肯放她走？

　　俞夫人目光闪烁，心底对祁韫根深蒂固的恐惧又占了上风，只怕这是猫捉老鼠的把戏，要再折辱她一回。

　　可转念一想，那份想要带着韪儿逃离这囚笼、去任何地方都好、只要远远离开的渴望，实在太强烈。就算真是圈套，她也愿意赌一次，于是说：“我带韪儿走。”

　　话一出口，泪水终于决堤。

　　忽听门外一声哭叫：“娘！”

　　十五岁的少年扑进屋里，跪倒在她面前，紧紧抱住了她。

　　俞夫人怔怔地看着，迟疑地抬手摸了摸他头顶，这才悟过来，是真的，不是梦。

　　韪儿长大了。上次见他还只是十岁稚童，如今已高出她半头。

　　他穿得整整齐齐，面色健康，身量也强壮结实。看得出来，这几年他在谢婉华照料下，从未缺过关爱，也没因自己这个不中用的母亲而受半分委屈，反而安稳长成了一个好孩子。

　　她一把抱住祁韪，悔恨、感激、释然的眼泪奔涌而出。

　　祁韫默默看着这一幕，心里只是一声苦笑。

　　这样心狠手辣的人，也会将儿子视作此生唯一的牵挂，不离不弃。一时间，她也不知该作何感想。

　　最终，她还是从怀里取出第三份文书，说：“这是京中一处宅邸和三百两银票，算我私下所出，只因你到底还算是个母亲。”言罢转身离去。

　　逝者已去，无可挽回。既然连她自己都已在心底死过又活回来一次，此间的怨恨与不甘，也就让它去吧。此后，她只是不想手上再染鲜血、徒增罪孽罢了。

　　京中四月，天朗气清。杨花似雪，轻盈飞舞，落满街巷，连行人衣袂都染上点点白絮。

　　祁韫立于德胜门外，仰望这片漫天素白，心中却想着江南此时应是最好光景。桃李尚在，海棠半谢，细雨初歇时，百花纷繁烂漫，湖上烟波微漾，柳丝轻拂如绸。

　　终于，她熟悉的车轮辚辚声由远及近，瑟若一如既往挑帘对她笑，顽皮、轻盈、雀跃，如春风拂水，生动得叫人移不开眼。

　　她一如既往翻身下马，怀着甜蜜悠长的心情向她走去。

　　只不过，这一次她未再行跪地叩拜之礼，而是牵住她的手，垂眸一吻。

　　她要带她去江南了。

　　第235章 清白

　　虽说长公主殿下不再监国，如今化身在凡尘游历、不寄庙观的散仙，可要带她一路且行且游，也真不是件省心事。

　　原定山东段走运河，循历代帝王南巡旧路，又稳便又舒适，还能顺道拜孔庙、游洙泗书院、青州松林书院或济南灵岩寺，仙子却偏不，说天好，她要骑马。

　　骑马也罢，偏她一上马就像脱笼的小犬，满地乱跑撒欢，动不动就偏离大道，去看野山荒水，吓得一众护卫随从提心吊胆。

　　白日是玩痛快了，夜里十有八九嚷着身上酸痛，要人揉一揉。自然，除了面首大人，旁人也没资格近身，这也正好成了将她留宿一室的好借口。

　　可祁韫始终笑吟吟的，她要撒欢就随她撒欢，哪怕马快要冲到悬崖边，也只是叮嘱侍卫们莫慌。夜里就化身捶腿丫鬟，往往按没几下，瑟若便睡得香甜，她再轻柔替她摆好睡姿，盖好被角，自己到一旁小榻上安睡便是。

　　就这么散漫地过了四五日，算下来每日也才走二十五里，还不如战时的辎重走得快。

　　可瑟若见祁韫夜夜虽与她同宿，却偏偏不同寝，真成了个心如止水的“唐僧”，对着她这女儿国国王般的绝代佳人都不动心，气得牙痒，又放不下那份矜持，眼珠一转，说是骑马够了，该换运河坐船。

　　山东段的运河，自元代开凿以来就是南北大动脉，舟楫千帆，盐粮漕运皆循此而下。

　　暮春四月，河岸垂柳初青，岸畔渔火稀疏，芦苇丛里飞起白鹭。远处村舍炊烟袅袅，夜里还常见画舫灯火，照得水波潋滟，平添几分烟火人间的温柔与妩媚。

　　全国第一票号的家主南下，又是护送长公主殿下出巡，按理该是一路排场奢华、声势浩大，不料这回只租了艘中等画舫，陈设寻常，且二层客房只有一个。余人自是在旁船相随。

　　这一路行程都是内务府主持，祁韫只负责掏钱付账，一见着这船便明白了瑟若心里那点小九九，只一笑，吩咐高福把行李安置妥当，自己便在一层闲坐，烹茶、下棋、逗瑟若开心，一派镇定从容。

　　其实瑟若一番胡闹造作，说到底也只是初离朝局的轻松与雀跃，山水看多了，也就那样。如今在船上更觉百无聊赖，只好拿清言社连载的几本武侠小说来看。

　　好容易熬到夜深要歇，她便笑嘻嘻地扯祁韫上楼，神情里透着几分得意与小狡猾。

　　祁韫看着只觉可爱，至于她心里打的那点小算盘，既然早三四年前就同床共枕过了，面首大人有信心，殿下斗不过她。

　　船上一个侍从也无，自是要祁韫伺候她净面卸妆，也都是老样。这回殿下自己动手拆发饰，没编睡辫，只用绳松松缠了缠，睡时放在胸前便是。

　　她一面理晚妆，一面竖起耳朵静听屏风后祁韫更衣的声音，只微听见几声衣料摩擦，连这份轻巧安静都显得不像凡尘血肉之人，真不懂这人为什么要克己至此。

　　镜中所见，祁韫换了寝衣便径直替二人铺床去，倒叫瑟若有些不好意思，竟把小面首当下仆使用。祁韫却是自然而然，常年在外行走，哪能时刻身边有人伺候。

　　起身朝床榻走时，厚脸皮的殿下竟猛地开始心跳加速，越来越快，自己也知脸已红得像蒸螃蟹，只好飞速往床里一钻，以被掩面。

　　就听祁韫轻轻掀开另一边被躺了上来，笑着抬手敲门似地敲敲她蒙住的额头，玩味道：“殿下这是何意？想是这船太简陋，明日让陶公公换艘大船来。”

　　果然，瑟若一把拽下锦被露出脸来，瞪她：“你明知故问！难道你就……”

　　话还没说完，早被一吻堵了回去。

　　算来这一吻积攒了数月的相思，祁韫却吻得不紧不慢，带着十足的赏玩之意。瑟若觉得自己仿佛被困在一场又甜又轻的梦里，从发丝到鼻息都被她笼住。

　　面首大人却是游刃有余，像在细细尝一杯香软馥郁的温酒，眼中含着笑意，将她的慌张与期待都看得一清二楚。

　　到后来，殿下连呼吸都乱得不成样子，身子软得没了力气，只能由她牵引。

　　她闭着眼，心里只剩一个念头：这人真是太会了，让人又羞又喜，甘心被这样慢慢亲到发颤。

　　她自己都没注意到的是，接吻之时她将身体和小面首越贴越近，手臂自然攀上她的肩，连腿也不自觉抵过去几分。在旁人看来，简直是主动“投怀送抱”。

　　祁韫其实也快难以自持，松开她让她稍平息一些，自己也好收束心神不至真逾矩。瑟若却不许她片刻远离，急得整个人都欺了上去，就听祁韫一边圈住她，一边笑道：“再挤，我只好到地上睡了。”

　　瑟若“啊”了一声，连忙回退，羞得脸通红。

　　面首大人回挪几寸，两人这才从从容容脸对脸躺好，忍不住都笑。

　　笑罢瑟若恨恨地骂她：“也是服了你，上辈子怕不是个石头吧！”

　　“殿下又没明媒正娶，凭什么就要占人清白？”祁韫居然跟她顶嘴。

　　这一句话说得瑟若简直惊呆了，很想骂她一句“装什么大姑娘小媳妇”，却还是忍下，一双手在她身上胡乱挠：“清白清白清白，就你清白！别人看来我俩孩子都快有了！”

　　祁韫被她逗得憋不住笑了半天，直到长公主殿下恼羞成怒，一按她肩就要压在她身上。

　　这下面首大人不让了，本就是侧躺的，于是瑟若按她竖起肩膀的那只手死活按不下去。

　　末了祁韫握住她手腕先顺势一带，让瑟若的手立刻从她肩头滑脱，再往回一压，不见使半分力气，就轻松将长公主殿下制服。

　　瑟若气得假哭：“你对我用强！”刚说完就被祁韫笑眯眯搂进怀里，抬起她下巴，垂眸轻轻擦她着的唇，低声一句：“殿下明明很喜欢嘛。”

　　在那又酥又哑、勾魂摄魄的声音里，瑟若瞬间失神，又被亲得天旋地转，直到第二天醒来都还回不了神。可恨那唐僧还是没破戒……

　　船行至临清，再转入大清河缓缓北上，驶向济南城。

　　彼时的济南，泉水潺潺汇入护城河，柳色新绿，街市繁盛，商旅云集，坊巷深处隐现粉墙黛瓦，既是北方重镇，又带着几分江南气息。

　　此行要去的灵岩寺，自东晋开山至今香火不断，尤以隋唐盛名远播，因“天下第四名刹”之誉而闻名，古柏参天，石塔嶙峋，更有宋元壁画、罗汉塑像，气象清幽庄严。

　　灵岩寺地处济南西南，紧邻泰山余脉，背山面水，林壑幽深，自古便与泰山香火相连。历代帝王北巡封禅，常驻于此，或礼佛或小住悟道，久而久之显出几分皇家气象。

　　按制，本该以国礼迎接长公主驾临，可瑟若自还政后，便将皇家身份弃之如敝履，只希望自己真能做民间女子，故特意叮嘱打点此次南下的陶长恩公公不许惊动寺中，当真和祁韫假扮民间小夫妻来游玩。

　　自还政后，她当真不问政务，不沾权柄，好似那至高的权力只是极其惹人厌烦的负累，避之唯恐不及。

　　就连次日林想和她商量一件事，都被她娇声跺脚赶出殿，捂耳大叫“不听不听”，惹得十五岁的天子弟弟哭笑不得。

　　偏巧那时祁韫也在，林无奈扫她一眼，目光里分明埋怨：瞧瞧，都让你给惯坏了。

　　祁韫只好赔笑拱手，林也摇头一笑，负手离去，分明也是极宠姐姐。

　　游灵岩寺这日，山间细雨如丝，微雾缭绕，松柏滴翠。檐角苔痕点点，白墙黛瓦间水汽氤氲，似一幅淡墨山水，幽静而浪漫。偶有钟声回荡，随风消散在林间，平添几分清雅。

　　二人入寺礼拜毕，又缓缓游赏那著名的宋代罗汉堂。殿中罗汉形貌各异，神态生动，或沉思，或微笑，衣褶线条流畅，色彩虽经岁月浸染，却更显古朴庄重。

　　祁韫见多识广，也曾在南京、苏杭看过气象更盛的宝相罗汉，可今有瑟若在旁，只觉这堂中罗汉皆慈眉善目，仿佛都在无声地祝愿二人平安喜乐。

　　这日祁韫因适逢周年初出孝，虽仍需着素色，也换了身月白浅纹圆领长衫，里衬淡青襟衣，腰束细黑软带，神情温和内敛。微雨中立着，身形修长挺拔，仍是少年的清隽与雅致。

　　瑟若更特意打扮得素净，也是一袭浅月白素罗裙，襦袖微收，系一根青丝软带，不点花钿，只簪一支细长银簪，更衬得肌肤胜雪、眉目温柔，带着几分“人妻”的宁静与婉约。

　　如此衣装，正是要以一式一样的素雅将那“妻子”身份坐实，生怕旁人瞧不出。

　　第236章 此刻

　　游罢灵岩寺，那绵绵雨雾仍不见歇，草木经雨水洗涤后，愈发透着一股清润幽香。瑟若偏爱这湿润温柔的气息，二人便继续举伞在山间缓缓而行。

　　山道是石阶铺就，青苔浅覆，雨珠点点洒落，石面湿滑映出淡淡光泽。行至高处，云雾渐浓，松影朦胧，仿佛行走在一幅水墨画里。

　　两人一前一后登阶，偶尔说几句闲话，待瑟若开始感到累了，便挑一处山石小憩，早有随从上前拭净石面，又铺了软垫。

　　刚坐稳，便听得山道上传来脚步声与交谈声。抬眼望去，竟见一位年逾古稀的老和尚同行一名洋教士缓步而来。

　　那老和尚身形佝偻，面色蜡黄，僧袍因风雨微湿，神情却安宁沉稳，气度不凡，正是灵岩寺最受敬重的高僧之一悟明禅师。

　　那洋教士约莫三四十岁，高大修长，深目高鼻，鬓角微有霜色，却收拾得整洁考究。一袭黑色长袍衬白色领口，神情温文尔雅，举止间带着学者的谦逊与恭顺，说起中原话来颇为流利，与悟明禅师对谈自如。

　　瑟若依礼站起，双手合十行礼，祁韫也随之而起。

　　二人衣着素净，看着不过寻常年轻夫妻。老和尚神情平和，合掌回礼，却低声道：“贵人到此，是我寺之幸。”语气恭敬，分明已窥破天机。

　　这一句不得不让人惊讶，可双方皆一笑，便是心照不宣。那洋教士也颔首而笑：“昨日悟明禅师言今日有贵客至，想来便是二位。”

　　说着，他行了个极为标准的西式鞠躬礼，动作得体优雅，礼数几近面对领主夫人或王后的规格：“鄙人洛伦索巴埃萨，荣幸之至。”

　　虽已还政，瑟若毕竟是大晟长公主，素知这类西洋传教士东来，是为传播信仰，有时也在山东一带聚会结社，自称兄弟之会，行事隐秘，朝廷自是视其为潜在祸乱。

　　因此起初她对这人并无多少好感，但见他是悟明禅师挚友，也不好失礼，只淡淡一笑，算是回礼，却未再多言。