老太太在门口走来走去，听到雨幕中有马蹄声传来，口中喃喃道：“这大下雨天的，会有谁来？”

　　卢青策马奔到大门口，下了马，将绳子套在大树下，朝屋檐下走来。

　　江怀贞停下了手中的动作，疑惑道：“青叔，你怎么来了？”

　　卢青脸色不太好，“石头坡有个小孩失踪，出来帮忙找。”

　　江怀贞见他面色阴沉，大概猜的出来是什么结局，也没敢问下去，招呼他进屋。

　　卢青摇了摇头，“雨太大了，穿着蓑衣也不顶用，浑身都滴着水，就不进去了。你们这是在做什么？”

　　“做竹排，林霜说眼看河水暴涨，想着到时候去河边看看，说不定能帮上点忙。”

　　卢青听到这里，不禁长叹了一口气。

　　衙门里的父母官尸位素餐，拿着朝廷的俸禄屁事不干，外头都快汪洋一片了，县令和县尉昨日还在聚贤楼聚餐。

　　而眼前这个差点被冤枉入狱，还交了一笔不小罚金的小老百姓，却知道怎么忧愁灾情。

　　真是不知道该如何评说。

　　林霜见他大老远来却不进家门，怕是有事交代，忙问道：“青叔，发生什么事了？”

　　卢青问：“你有没有得罪过咱们县最大的药商秦家？”

　　林霜听到秦家两个字，心里一个咯噔。

　　“前几日告发你造谣的人，便是秦家。”

　　林霜心沉了沉，回道：“先前秦家是想让我嫁过去给秦少爷冲喜，只是因为我生辰八字被大伯父和大伯母造假了，让人家发现，退了婚。”

　　“不过这事都过去快一年了，我与他们家之间现在都断了个一干二净，他们怎么会想着要告发我？”

　　几人皆百思不得其解。

　　江怀贞突然道：“秦家是做药材的，你是不是提到了和药材有关的事？”

　　林霜此时心中已经了然，重重地将手里的竹子放下，冷笑道：“原来是这么回事。”

　　卢青忙问：“怎么回事？”

　　“我先前在散布了那些消息的时候，确实还提醒乡亲们准备一些防疫的药材，以备不时之需，薛大夫那边我也特地通知了。”

　　洪水过后就是瘟疫，素来如此。

　　她上一世在秦家，闹洪水的那段时间就一直忙着跟其他药奴备药，而秦家在那场洪涝灾害中，也赚了个盆满钵满。

　　自己这是挡了别人的财路了。

　　秦家也真是草木皆兵，那时雨都还没下呢，就已经防成这样了。

　　听她解释完，江老太气得直跺脚：“发这种昧良心的财，真是不得好死。”

　　说完又冲着林霜道：“你以后别去招惹这些人，这些都是为了钱财不择手段的人，咱们跟他们斗，斗不过他们歹毒的心眼。”

　　林霜应道：“我晓得。”

　　说着，眼神却冷得很。

　　卢青得知事情原委后，又交代了几句，这才策马离去。

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　　除了林霜，谁也没有想到这场雨会下得这么大这么久。

　　持续五天五夜的大暴雨，让整个凌州傍河而居的三个县份变成了汪洋大海。

　　已经赶在下雨之前抢收了稻麦的老百姓，仍心有余悸，而暴涨的河水让两岸的老百姓陷入了新的恐慌。

　　那些还没有把粮食收上来的农户，初时尚能披着蓑衣在田埂间奔走抢收，可不过两日光景，河水漫入田间，寸步难行，根本没办法割稻。

　　最后只能坐在家里看着外头的暴风骤雨，悔不当初不听林霜的话。

　　江老太站在屋檐下，看着外头连绵不断的雨幕，脸上也是发愁。

　　“咱家的稻子倒是收了，别家偏不听，雨要是这么下下去，可是要死人的啊。”

　　她虽然不喜欢村子里的人，可也没有厌弃到要让他们去死。若是没有林霜，她们家定是要和外头那些人一样，哭都没地方去哭。

　　雨越下越大，并没有要停的迹象。

　　河水已经超越了警戒线，好些人家见势不妙，早就提着值钱的东西搬到安全的地方。

　　衙门终于发了通告，让百姓离开低洼地带。可总有些倔强的老百姓，死也要守着祖屋，任凭河水已经漫到床底也不肯挪动半分。

　　卢青终究还是坐不住，带着胡桂英和手下的几名捕快，踩着齐腰深的洪水挨家拍门催促转移，然而效果甚微。

　　胡桂英来了江家，好一顿抱怨。

　　她家在江边，但得了林霜的消息，早就和家人提早转移到附近地势较高的亲戚家。

　　但还是有人不见棺材不落泪。

　　抱怨归抱怨，抱怨完了，又骑着三十两买来的马儿匆匆离去。

　　林霜见她走后，冲着江怀贞轻声说道：“再过今晚，要是雨还不停，明天早上起来，三羊和上古两个村子怕是要被淹没。”

　　“怀贞，明天一大早咱们就把竹排拉出去，叫上几个人去救人吧。”

　　江怀贞应下：“我现在就去七叔公家，跟他说这个事。”

　　说着，披上蓑衣出门去了。

　　第二天一大早，雨果然还没有停，林霜一夜没睡好，鸡叫便醒了。江怀贞也跟着起床，两人卸掉马车车厢，合力将昨天做好的几个竹排给抬上车板子，准备出发救人。

　　江老太千叮咛万嘱咐道：“救人也要看情势，可千万不要鲁莽，哪里水急，就别往那一处去，再怎么救人也不能把自己搭进去。”

　　江怀贞道：“知道了，你在家好好看着萍儿，千万不要出门。”

　　江老太这才忧心忡忡地看着她们驾着马车出了山谷。

　　大雨下到第六天，沉着黄泥沙的河水终于露出獠牙。

　　丈余高的水墙裹挟着断树巨石，如凶兽般扑向河堤。

　　更骇人的是上游冲下的牲畜尸骸，肿胀如鼓的猪羊席卷向下游来，腥臭的腐气混着雨雾钻往各处。

　　逃难的哭嚎与雨声和洪涛声搅作一团。

　　白水村的十几名青壮年在林霜和江怀贞的带领下，已经在这个河段忙活了一天一夜。十几个竹排来回接力，拉了一批又一批人上岸。

　　水位到达了新的高点，上古村的河堤被摧垮的消息传来，救援的队伍划着竹排，逆流而上。

　　还没赶到地方，就听到对岸传来撕心裂肺的尖叫。

　　上古村祠堂塌了，梁柱被洪水拦腰折断，三十余避灾的乡民直接被冲入河心。

　　情势刻不容缓。

　　江怀贞此时不再低调，冲身后十几个青壮大声道：“把麻绳系腰间！会水的跟我抢人，不会水的撑竹排接应！”

　　神女一般的女子，浑身污泥，率先跃入水中。

　　后边的青壮瞬间被激得热血上涌，一个跟着一个下了水，朝祠堂的方向游过去。

　　孙康就是那批被卷入水中的灾民之一。

　　上古村是他老家，他母亲还住在那儿。

　　平日他在衙门当值，偶尔回老房子看望老母。

　　起初这场雨，他以为不过是一场短促的阵雨，谁承想竟接连下了好几日。待他匆匆赶回时，村子已淹没在一片汪洋之中。母亲周氏与乡亲们携着家当，躲进了地势较高的祠堂避灾。

　　谁也没想到，经历了多少个朝代的祠堂竟然会在这次洪水中被冲垮。

　　在被冲入水中的一刻，他脑子里只有完了两个字。

　　他下意识地拖着母亲，两人被激流卷着，靠着一根浮木，苦苦支撑。

　　但小小一根浮木根本支撑不住两人。

　　眼看一个巨浪迎面扑来，浑浊的水灌入口鼻，呛得他眼前发黑。

　　母亲周氏却在这时松开手：“儿啊，你别管我了，自己逃命去吧”

　　他疯了似的松开浮木，不顾一切地朝母亲被卷走的方向扑去。

　　就在母子二人即将被冲散的刹那，一道竹排破浪而来。一只修长却有力的手从竹排上探下，攥住周氏的手腕，猛地将她拽了上去。

　　孙康心头狂喜，心想着这下有救了，然而等看清竹排上的人，心一下沉了下来。

　　那个女人，不就是那个女刽子手吗？

　　去年秋季处决犯人，自己贪墨过她一两的赏银。

　　不久前见面，还奚落了她一番。

　　他脑袋顿时嗡嗡直响。

　　他素来贪得无厌且睚眦必报，若是彼此调换身份，他是绝无可能对像自己这样的人伸出援手。

　　更何况，眼下洪水湍急，正是报仇的绝佳时机……

　　绝望袭上心头，他浑身发冷，连挣扎的力气都泄了。

　　又一个浪头打来，他闭上眼，认命地松开了手。

　　“孙康！”一声厉喝骤然入耳。

　　他猛地睁眼，只见一根竹竿狠狠敲在他身旁的水面上，竹排上的女子眉目凌厉，喝道：“不抓住竹竿上来，更待何时？”

　　孙康浑身一震，再顾不得多想，一把攥住竹竿，拼尽全力朝竹排靠去。

　　直到筋疲力尽的时候，终于游到竹排边上。

　　修长的手臂伸过来，他咬着牙，一把拉住那只手，在对方的帮助下，用尽最后一丝力气爬上竹排。

　　竹排的另一头站着另外一个女子，正是林霜。林霜见他上了竹排，撑着竹篙，用力地朝岸边划去。

　　周氏眼看着儿子还活着，不住地冲着两人道谢。

　　江怀贞紧抿着唇，撑着另外一根竹竿，并不搭话。

　　林霜并不知孙康便是贪墨了她一两赏银的那小吏，冲着周氏道：“不用客气，乡里乡亲，互相帮助是应该的。”

　　周氏忙问道：“你们是哪个村子的？”

　　“白水村的。”