是她的生本就是错的么？

　　沈长卿想不通。

　　大概不握实权者，注定要仰掌权者的鼻息。掌权者称是便是是，掌权者说非便是非。

　　一次轻得不能再轻地吐纳，便能将她拼命求来的彻底掀翻，谈笑间定下她的生死。

　　“我要权，我要活，俯仰由人的日子，我过够了。”沈长卿说。

　　“没有权柄，便活不下去了么。”执一凝泪，“沈大人，你已捆缚于庙宇，不得解脱了。”

　　“我不要听你不痛不痒的话。”沈长卿轻笑了声，“我没有你那样广阔的胸怀，也没有你心中的道义，我不过是个想活的乱臣贼子罢了。”

　　她推着执一的肩头起身，攥起缰绳，狠狠甩下。

　　绛袍衣袖拂过执一的面颊，像是抽了她一记响亮的耳光。

　　“驾——”

　　马匹擦着执一奔走，随着她的动作，轻骑军阵开始运作，数不清的战马与她擦身而过，稍有不慎，便能将她踏碎于马蹄之下。

　　执一并不躲闪，她回眸追寻沈长卿的背影，唇瓣翕动。

　　“沈长卿——”

　　沈长卿背影微僵，却不愿回头。

　　执一颤声，不染尘埃的音调中抑着浓重的不甘。

　　“我知道你不甘心——”

　　“可成为逆贼，为百姓唾骂，遗臭万年真是你心中所愿吗？”

　　马蹄渐缓，执一望着那道清癯的背影，泪波在眼中流转。她没有哭，只是心头闷得她快要无法呼吸了。

　　“你所期盼的，明明是辅佐良主，入阁拜相，高坐明堂，画像奉入紫光阁，万古流芳！”

　　马蹄激起的雪花打湿了执一的袍摆，战马扬起的风浪卷起了她的袖摆，形单影只的人在骑兵阵中无比脆弱，行进间的长风似乎都能将她吹走，稍有不慎便能被碾锝血肉模糊。

　　指腹压过的鬓角余温已经散去，再为长风掀乱。

　　“长卿——”

　　执一尾音藏着无限情思，最后二字压于齿间，高亢且悲愤。

　　“回头——”

　　“再向前，便真是万劫不复了！”

　　铺开的军阵缓缓停下。

　　沈长卿泪流满面。

　　执一太了解她了，轻而易举地戳中了她心底的隐痛。

　　她毕生所求便是成为名扬天下的贤能，为良主所信赖，名垂青史，彪炳千秋。

　　士为知己者死。

　　良主给予足够的信赖，她便能鞠躬尽瘁死而后已。

　　但，秦玅观不信她。

　　因为她姓沈，她成了朝堂中畸形的存在。秦玅观敬她，却也忌惮她。

　　因为她姓沈，她成了逆贼之后，秦玅观捏住她的把柄，愿意留她一命，但绝无光明正大重用她的可能。

　　她身边从不缺能臣与忠臣。从前有唐简，如今有唐笙和方家十八姐妹，劣迹斑斑的沈长卿只能眺望。

　　沈长卿仰视苍穹，像是在笑，又像是在哭。

　　“逆贼啊……”

　　“大人……”觉察到她有所崩塌的将军低声提醒，“此刻已无回头的余地。您切莫忘了沈老太傅的遗志。”

　　再向前，她又和沈崇年有何差别呢。

　　沈长卿覆上剑柄，倏地攥紧。

　　长剑出鞘，嗡鸣奏响了最后的哀乐。

　　“长卿——”

　　执一疯了般奔向她。

　　“住手！”

　　城楼上传来厉呵，无镞的箭矢擦着沈长卿的面颊飞过，扎在了雪地上。

　　剑刃偏过，划在了她的肩膀上。受惊的马匹扬蹄嘶鸣，冲得阵后战马后退几步。

　　火光绵延，照亮了无数道雉堞，黑洞洞的炮口也显露出来。

　　龙纛升起，彰示者来者身份。

　　书写着“齐”字的军旗猎猎作响，划破了漆黑的夜。

　　秦玅观放下弓，隐在灯火中的眼眸无比幽暗。

　　三营将军望见她，面露惊惧。

　　身后的军阵更是一片哗然。嗡嗡声犹如潮水，涌入沈长卿的耳朵。

　　长剑落下，激起马蹄踏碎的雪污。

　　城门洞开，一队青蓝袍制的御林卫策马前来，为首的方十一高举手中的诏旨，高喝传令。

　　“陛下有令，沈长卿乃是平定沈逆篡位之功臣，勇毅果决，深明大义，周旋于逆贼之间，愤斩贼首。于大功之臣，秉持公心，不当以株连惩之，故恕其无罪，尽矢志报国之能。钦此。崇宁四年辛巳仲冬廿六。”

　　唇瓣干涩的方十一语调沙哑。

　　“沈长卿，接旨！”

　　沈长卿僵直了身，两行清泪划过。

　　十一月二十六日——秦玅观早在她率兵出发前就写好了这封她渴盼已久的诏旨。

　　她望向城楼上的人，视线模糊，她掩面，受了伤的肩头轻颤起来。

　　眼泪像血渍一样漫过指间罅隙，染湿了紫袍。

　　城楼上，秦玅观的睥睨和黑洞洞的炮口与禁军喷出怒火的眼睛那样，令北境三营的将军无处遁逃。

　　他们想要将罪责全部推卸至沈长卿身上，说出的求饶和托词却又无法上达天听，在旁人看来更像是喃喃自语。

　　越来越多的身着重甲的禁军从城门涌出，铺开专门对付步骑混合军阵的盾牌与长枪，火铳兵隐于之后，枪口对准前排军士，已作击发姿态。

　　再往高处望去，密密麻麻的弓弩兵已经做好准备，只待秦玅观一声令下。

　　“告诉官兵，不知者无罪。”秦玅观说。

　　“是。”传令兵官抱拳。

　　皇帝口谕一传十，十传百，最后整个城楼驻军齐声高呼：

　　“陛下有令，不知者无罪。凡，再有作乱者，杀无赦——”

　　喊声震得战马后退，军士们面面相觑，不知所措。

　　银刃闪过，方十一拔刀长喝：“骑兵收刀下马，步军结成整队，向陛下行礼——”

　　将军看向兵丁，兵丁看向将军，僵持良久，队伍缓缓运作，依照方十一所说的执行了军令。

　　“跪！”

　　沈长卿下马时颤得厉害，血渍染满了整个肩头，就连外露的白衬领也不见本色。

　　蓦的，马缰为人牵住，腰间也多了一双有力的手。

　　她抬眸，看到了面色凝重的执一道人。

　　“还同我立在一处，为我牵马，可是要死的……”沈长卿翻身踩蹬，语调极慢。

　　执一握紧她的臂弯，眼眸低垂：“长卿，你低估了陛下的圣明与肚量，也高估了自己的决心和狠戾。”

　　沈长卿眼中的光点烁动，映出了执一的身影。

　　执一圈着她的臂弯，看着她滑向地面，颤着身躯摘下官帽，身前身后都浸出了鲜血。

　　血液顺着她的袍服，划过手背聚于指尖，一滴一滴地砸在地上，汇成血水小凼。

　　执一收束视线，眼中那点光泽消散了，取而代之的是眼角那一抹不易觉察的泪痕。

　　它太浅太淡了，风一吹便消失了。

　　第185章

　　唐笙坐于篝火旁, 烤着冻得僵硬的双手，火光在眸中跳跃。

　　“还是没有消息么。”方十八张手捏着碗沿送到唐笙面前。

　　唐笙摇头，接碗抿了一小口, 舌尖满是粗粝的颗粒。

　　“省粮，研了木屑混进去煮了。”方十八将碗里的东西一饮而尽, 捏碗的那只手甩下, “一人一碗，多了没有。”

　　这是她们昨日定下的规矩：非城上当值官兵，一日只贡两餐，城中善堂一日也只施一回粥了。

　　城中口粮满打满算只能供给二十日了而丹帐人未有退兵的迹象。临近的泷川未有讯息，更不必提京师了。

　　这不是个好迹象, 她们不得不做最差的打算。

　　说话间，远处传来马匹的嘶鸣。

　　两人一齐回头，看到了跪地的瘦马。

　　那马支撑了片刻，歪倒在泥地里，瘦得突出的肋骨随它大口大口的呼吸凸得更显眼了。骑兵跪于马前, 面露凄色，而步军却盯着地上一人一马, 眼里泛起了微弱的光亮。

　　唐笙想起了自己的河曲马, 不忍再看。

　　“没有马草了。”方十八回眸，“这样的情形会越来越多。”

　　篝火发出一声“哔啵”，两人都未作声，直到方箬的身影压了下来。

　　“不杀也会被饿死。”她道, “早些杀了，肉还能多供些人。”