两人出了军营，走了几里路，很快到了昨晚的露营所，李茂名早已等在哪里，二话不说就把牧清推进囚笼，然后落了锁。李茂名对于冯忠看也不看一眼，含怒带恨地挥鞭打在马屁股上，呼喝一声‘驾’，指挥马队隆隆开动，直奔桑林渡口。冯忠黯然神伤，掉头返回军营。

　　到了渡口之后，经过大半日装卸，人物俱都上船，牧清蜷在一个不大不小的船舱里，七上八下地数着日升日落，如此过了十五天。在这十五天当中，李茂名一次面也没露，倒是他的手下时而打开船舱，催逼幽兰白药的事情。

　　这一天午后，乌云沉沉压在舱门口，气压变得很低，天空中偶有几声闷雷远处炸响，牧清憋在舱里正觉气闷，忽听舱外传来李茂名的大声喊话：“今日天色不好，恐有雷雨到来，前方就是死人涧，不可麻痹大意，决计不能被激流卷入。挂满帆，快速驶离这一片水域。”

　　牧清立刻想起冯忠的话，骨碌爬起来，又是踹舱门，又是踢舢板，大吵大闹地狂叫：“憋死我了，憋死我了。赶紧放我出去，让我透透气。”

　　正骂着，舱门哗啦一声打开，来人不由分说地把牧清拽出船舱推到甲板上。甲板上李茂名手扶船舷，此刻正在赏风景，见到牧清到来，李茂名悠然说道：“牛三木，你看这江水滔滔，是否宛若生命？”

　　牧清心中暗骂，你大爷的，小爷在船舱里憋屈了十多天，你他妈的一上来就问这个，妈了个巴子的，河神水怪为何不发功弄沉了这艘破船。

　　正想着，天空骤然黑暗，乌云黑沉沉起了峥嵘，一道道闪电披挂直下，‘嘎啦啦’在头顶炸响，先是豆大的雨点子顺着闪电的裂痕稀稀拉拉地砸在舢板上，接着连成了线，水天成为一色；暮然间，一股邪风强劲刮来，主帆缆绳‘咔嚓’一声断落，船体随之开始左摇右晃吱嘎爆响，李茂名一手扶着船帮，一手押住牧清，疾呼：“怎么回事？怎么回事？”

　　掌帆人顶着狂风骤雨，来到李茂名身前，大喊：“主帆缆绳被人做了手脚，遇上强风断掉了，大当家，没有风帆，我们冲不出这片水域的，跳船吧。”

　　掌帆人话音刚落，船尾轰隆隆再次传来巨响，大船忽悠悠左右剧烈晃动，牧清猝不及防向前暴冲了十几大步，正好与李茂名撞了一个满怀，李茂名一把抓住牧清，对船尾舵手大喊：“这又是怎么回事？！”

　　舵手慌慌张张跑过来，大喊：“大当家.大当家.不好了，不好了，船舵突然断裂，船已失控，前面就是死人涧，跳、、、跳、、、跳船吧。”

　　“放屁！！！”李茂名噼啪给了舵手两巴掌，疾声催问：“船舵好好的，为何会断裂。回去修好，继续驾船。”

　　“船、、、船、、、船舵断为三节，好似被人动了手脚，已经、、、、、、已经无法修复。跳船吧，再不跳就来不及啦！”舵手说起话来磕磕巴巴，脸上全是惊恐。

　　李茂名听到有人给船舵和主帆缆绳做了手脚，他立刻想到是冯忠，愤恨大骂：“妈的，是冯忠，一定是冯忠捣鬼。那天装船时，一直有个人鬼鬼祟祟地围着船转悠，现在想来定是冯忠的乔装。妈了个巴子，这狗东西居然要害我，我饶不了他。”

　　牧清闻之大喊：“大当家，这应该不是人祸，而是天灾。你看，风婆婆疯了，河伯伯怒了，现在说那些都是无用的，前面就是死人涧，跳船吧，再不跳船可就来不及了。”

　　牧清如此一喊，船上的桨手还有杂工俱都面面相觑，他们都是水里刨食的，不同于李茂名带来的山匪草寇，他们信仰河神水怪，一听河神怒了，早就慌了神儿，一大片水手噗咚噗通接力跪倒在地，嘴里念念有词的乞讨神灵保佑；更有甚者，忙不迭跳船逃生。

　　船上主帆已断，船舵又坏，再加上艄公桨手们心生杂乱，这条大船很快失去了控制，晃动的更加剧烈，倾覆只在旦夕间。

　　李茂名见之大怒，手起刀落，连杀五人，大声疾呼：“再有乱我军心者，杀无赦！”李茂名杀人立威，人群顿时失声，李茂名疾声又命：“各回各位，全力抗争或有一搏，若是气馁跳船，必死无疑。来人，把牛三木押回船舱锁好。舵手何在，与我前去检修船舵。”话音刚落，立刻跑来一个人，押着牧清返转船舱。而李茂名已经带着舵手直奔船楼而去。

　　斜风沐雨中，牧清迤逦歪斜地走在返回船舱的甲板上，遥想冯忠给大船做得那些手脚，他不知道应该感谢冯忠还是应该咒骂冯忠，若说冯忠是为了救自己倒不如说他是担心幽兰白药落入教廷手里。

　　就在牧清心里七上八下的时候，又有一股强风袭来，强风打在船体上，好似一张大手狠狠推了大船一把，船体嘎啦一声晃动，押送牧清的土匪‘扑拉’一声倒飞出去，撞在船舷上昏死过去。

　　牧清扶着船舷扫了几眼形势，目下甲板上早已乱作一团，有扯帆的、有划船的，还有呼天抢地吓成一团的，就是没人注意他。牧清心中想，现在若是不跑路，一旦大船倾覆，自己只能憋在船舱里等着喂王八了。与其如此，倒不如放手一搏。于是抱起一个大木桶，顶着狂风暴雨，艰难来到船舷边，扑通一声跳入黑水河。

　　河水冰凉刺骨，狂风掀起滔天巨浪，一浪紧似一浪地砸在牧清身上；烟雨朦胧中，牧清听到李茂名暴声呼喊：“牛三木呢？牛三木呢？把那个小王八蛋给我找出来！！！”

　　牧清听之大喜，很想说一句‘小爷不陪你玩喽’，但是刚一张嘴，立刻猛灌两大口冰凉河水，呛得他‘咳咳’直咳嗽。

　　风越来越大，雨越来越大，滔天的河水迷离了牧清双眼，模模糊糊只能看见李茂名的坐船离自己越来越远；牧清不敢擅动，死死抱住大木桶不松手，大木桶随着巨浪高低游走，时而腾空飞起、时而淹没水中。

　　此时又是一个大浪拍来，大木桶嗖地再次从水面上飞起来，牧清隐隐约约发现这次腾空好像与之前不同，他抹了一把脸上雨水，睁眼一瞧，发觉正前方似有一道道毫无秩序的黑影冲着自己直撞而来，黑影渐渐看得清晰，是礁石！

　　牧清暗道一声不好，我的天爷，怕什么来什么，我该不会被激流冲进死人涧了吧。

　　正想着，‘咔吧’一声巨响，大木桶重重地撞在一块礁石上面，木屑随之漫天飞舞，牧清只觉额头好似被什么重物狠狠凿了一下，脑袋嗡得一声开始天旋地转，接着就是天地不知地昏了过去。