“我感兴趣的，是躲藏在传言背后的幻影，一个神秘的、充满了魔力与禁忌的殿堂不是你们这样，自以为是的、却像是老鼠一样躲在幕后的小丑集团。”

　　在女人恼怒的表情当中，电话铃声不合时宜地响起。

　　女孩自顾自地看了一眼来电显示，看到熟悉的名字，她站起身来，俯视着将她带来的女人。

　　守卫和侍从都警觉起来，死死地盯着他。

　　“我要走了。”温斯蒂最后说，“那些资料我会在周三晚上放到门口，你们带走销毁就行了。”

　　在发现诡异童谣背后无趣的真相之后，那些花费了大量力气、从古旧藏书中收集的资料，就转眼成了温斯蒂眼里的一堆垃圾不过，里面或许真的有什么重要的隐秘被她发掘，猫头鹰法庭才会急不可耐地跳出来。

　　这念头只在麻花辫女孩的脑海一闪而过，立刻就消失了。

　　她之前的话没有半分虚假，对于这个自称掌握了哥谭的秘密结社，她半点精力不愿意再浪费。

　　“你真觉得，你能直接步行离开这个地方？”面具女人敲敲桌子，示意身后的利爪亮出枪/膛，“我们之间的谈话，还远远没到结束呢。”

　　然而，和她想象的不一样，情势并没有发生扭转本该守护主人、听从一切指示的利爪呆愣愣地伫立原地，眼睛瞪得滚圆，似乎沉浸在自己的世界当中。

　　“什……？”面具女人眉头紧皱，“你没听见我的话吗？”

　　他依旧迟迟没有反应。

　　这件突如其来的意外捏紧了面具女人的心神，让她反复地在嘴里念着利爪的名字，对他下达重复的命令，以期唤醒控制的开关。

　　难道是利爪脱离了他们的掌控……不、这不可能……

　　每一位利爪，都是猫头鹰法庭耗费心力培养、又用特殊方式达成洗脑的人形兵器。他们是法庭在地下掌控哥谭的关键，沉默地履行着严苛的职责，将自己的生命置之度外，为法庭带回来一切他们需要的资源和秘密。

　　想到失去利爪的可能，以及这背后代表的深意，女人的身体不受控制地颤抖起来。

　　可是，不知该不该称之为幸运，事情的发展，没有走向她最差的预测轰然一声，拥有健壮体格、被培育成顶级杀手的利爪倒在了地上。伸手一探，明显是没了生命的迹象。

　　他、他死了？女人不可置信的目光挪到温斯蒂的脸上，“是你……？”

　　虽然她这么说，但除了此情此景之下自然产生的怀疑外，其实没有半点依据。尤其是，她实在想不明白，什么样的人，可以在他们的眼睛下面，没有丝毫动静的，谋杀了一段距离外、且受过地狱训练的利爪。

　　亚当斯家的长女没有回答，只是将一根闪着莹莹蓝光的短针摆在了桌面上。尽管这东西体积细微、但依旧牢牢占据了面具女人的全部视野。

　　在针的尖端，如果面具女人没看错，带着一点红色的印记。很像是刚刚从皮肉中扎了一下，然后抽了出来。

　　温斯蒂最后冷淡地瞥了她一眼，转身在一众侍从的面前，走出了大门。

　　回归到月光沐浴的街头，一只手爬上了女孩的肩膀。

　　她像是抚摸宠物狗一般，拍了拍手的背部，“辛苦你了，东西。”

　　接着，她拨通了之前因为超时而自动挂断的电话。青年的声音通过手机扬声器响起，“晚上好，温斯蒂。你又在做魔药实验吗？怎么这么久才接电话？”

　　“差不多吧，处理了一点小麻烦。”天性阴凉的声音说，“有什么要紧事吗？”

　　德斯蒙特似乎也在室外，有隐约的呼呼的风声从那边传来，“是罗拉的事情，我发现了她目前的踪迹。你之前说你对驱鬼很感兴趣，不是吗？我是来邀请你和我一起去找她的……哦，我刚刚顺便给彼得发了消息，他回复说他也会到，让我们先在附近等他，不要擅自靠近罗拉。”

　　听到后半部分，温斯蒂眼睛微眯，“那我们得加快速度了，赶在他之前到罗拉身边……把地址发给我吧。”

　　这还真是要和彼得对着干。

　　再一次被夹在两个朋友当中的德斯蒙特无奈扶额。

　　他的手机上，还显示着来自彼得的附加短信：【记得看住温斯蒂，叫她不要在怨灵身上做实验，那很危险的！】

　　“你这狗娘养的，这个时间，居然敢在我们的地盘乱晃，你是那些记者的线人是不是？还是双面人派你来打探情报的，啊？”手里握着新进的重型枪/械，负责交接的、企鹅人的手下表情不善，不不逼近着一个穿着西装、戴着墨镜的红发陌生男人。

　　他们都没察觉，这些话并非出自个人的口中，而是从每一个不同的人嘴里说出来，叠加在一起，像是音质奇差的音响在密闭的房间里运转。

　　除此之外，他们的动作也是如出一辙，简直如同同一个批次生产的发条木偶。

　　面对这些围堵过来的黑/帮成员，克劳利不雅地唾骂了一声。

　　带着几瓶对他来说，比烫手山芋还要难保存的圣水，这几天里，蛇瞳恶魔都混迹在哥谭的各大人才市场当中，追寻着罗拉的踪迹。不仅时不时跟丢，还要处理那些看见“奇迹”的凡人。

　　在这期间，罗拉不止一次使他陷入了和今天一样的麻烦。

　　虽然之前几次就已经有所怀疑，但是这一次再次受挫，让他确定了心中的猜测：在怨灵的身上，有某种可以影响他人、使其成为自己的“傀儡”的能力。

　　但是，根据克劳利的观察和实验，这和基本的精神操控不同的是，这些人不是被他植入了命令、也不是看见了不存在的记忆，而是像是被某种寄生体同化、然后分裂出孢子一般，变作了“统一”。

　　通俗易懂的说，就是现在，这些围堵他的小喽，就是在用同一个大脑在思考。

　　按照经验，只需要他找到其中主导的那个齿轮，再将对方从迷蒙之中唤醒根据因地制宜的原则，在这块地方，大概是泡进臭水沟里醒醒脑子就可以。

　　然而，想要辨别目标，却不是一件易事。

　　……当然，克劳利也不是没想过，就直接从空隙间冲出包围，将这些晃荡的“丧尸”留给不幸的哥谭警局或者是过路人来处理。

　　可惜的是，虽然平时和他的同事们强作融洽，一副把人类的性命当做废弃物的模样，可是面临这种不能伤害到他、却会给城市带来血腥与惨叫的“小”危机，蛇瞳恶魔却做不出类似于溃逃的举动。

　　这是因为他不想引起骚乱。克劳利如此告诉自己。

　　看着这些人类虎视眈眈的眼睛和逼近的身影，包里揣着危险液体，因而不能通过灵体转移方式逃离窘境的克劳利啧了一声。

　　以恶魔超凡的身体素质，就算是在枪林弹雨中走过，也没什么影响。所以，他自然不是害怕这些喽手中的重型枪/械造型挺酷的，顺便一说只是，他总觉得奇怪。

　　罗拉的气息的确是在逐渐远去，可是怨灵的味道，却久久地残留在这片区域。

　　“……不对劲。”克劳利低声说，仔细回想起来，头一次被罗拉用这种方式绊住脚步的时候，他就有相同的感觉了。

　　那个时候，他只以为是怨灵的力量残留，哪怕被他（物理）唤醒之后，这些人身上依旧携带着相同的气味，他也用这个理由说服了自己。

　　直到现在，他清楚地感受到了，远去的怨灵，在变得虚弱这不是因为距离的拉远，更像是它本身的核心出了问题，就像是橘子的果肉被掰开，香味自然也不够集中。

　　果肉被掰开……难道是……！

　　墨镜下面，出于震惊，黄金般的竖瞳几乎缩小成了一条二维的直线，“罗拉……你还在这里。你就在这些人的身上，是吗？”

　　没有人回答，在他们的心里，只剩下对这个陌生人的敌意。

　　枪/械被上膛的声音不住地响起，随着他们脚步的逼近，压迫力也越来越强。不过，对于非人类的蛇瞳恶魔来说，这点攻击力，就像是看见了一队整装待发的蚂蚁军团还挺可爱的。

　　第91章

　　没有人回应。恶魔也不期待有人回应。

　　克劳利控制不住地咧开了嘴角，起初的时候，还是压抑在喉咙间的轻笑，慢慢地，则变成了张扬的狂笑。

　　他笑得如此夸张又突然，简直像是舞台表演中的小丑。

　　这癫狂的表现明显吓到了主导的“大脑”，所有逼近的黑/帮成员都犹疑着、但是又整齐划一地停下了脚步。

　　说来也好笑，他们倒是比那些嗤之以鼻的条子们还要“军纪严明”了。

　　【他们】的话语依旧是群体的和声，具有回音一般的效果，“你这疯子在怪笑什么？我们这里多的是弹药，你想尝尝它的味道吗……你背后藏了什么？炸弹吗？我劝你聪明一点，就算你死在这里，企鹅人也会找出你的家人、你的爱人、你的朋友，把所有你在乎的人都送下去陪你的！”

　　说话的同时，他们举起枪抬了抬，示意着威胁。

　　“不、不，你不明白。我只是突然想清楚了一件事。”男人摘下了墨镜，露出那双可怕的竖瞳眼睛，“怪不得你要采取这样低效率的办法……这不是因为你能力的本质属性，而是在掩盖你的真实目的。”

　　他这话里，用了不同的“你”字，但是企鹅人的小喽们听不出来其隐意。

　　“你在胡说些什么？”【他们】回应道，“真是个无可救药的精神病！站在那里不要动！要是你敢动一根指头，我就开枪了！”

　　“和你们比起来，我感觉我的精神状态还是蛮健康的。”克劳利耸了耸肩，做准备一般扭动着脖子和关节，“既然这样，我也不用担心你们的身体破破烂烂了毕竟，你们离死也不远了啊。”

　　离得远时，德斯蒙特没办法在错综复杂的哥谭市里找到罗拉游荡的灵魂，但是当距离拉近，他的直觉就会为他指明方向通常而言，这种感应是双向的。

　　他能“发现”罗拉的同时，罗拉自然也注意到了他。

　　这种联系不是单单的感应，而是来自于灵魂深处的“相同”，又或者说，是罗拉被他感染的那部分。就像是分裂后的病毒依旧会记得母体那样。

　　但是，黑发青年偏了偏头，为什么她没有朝着相反的方向逃开呢？

　　虽然这样对他的目的更加有利就是了。

　　“发生了什么？”彼得看着停下脚步的同伴，警觉地问，“你没找到罗拉吗？还是她已经远离这个地方了？”

　　听过德斯蒙特寥寥几句的评述过后，蜘蛛侠就明白了目标的威胁性：她杀的那些人先暂且不谈，主要是其狠毒手段里体现出的诡异能力，这是在叫人心惊。

　　对于大多数不了解魔法的人包括他自己来说，怨灵都是无解的存在。

　　他们可以做到真正的来去无踪，更掌握着抵抗不了的杀人手法。在这无生命的“生命形态”的面前，普通的人类直至死亡，都不明白其死因为何。人类是他们砧板上的鱼肉，却甚至不知刀来向何处。

　　所以，他才会自告奋勇，提议德斯蒙特在“谈判”的时候，带上自己……至于另一部分原因，他瞥了一眼反常地神采奕奕的麻花辫少女，只能算是添头吧。

　　他总不能让朋友变成人人喊打的罪犯，而且，他更不想让罗拉的恶行上升一个水平。

　　德斯蒙特的声音带着困惑，眉间的褶皱明显凹陷进去，“罗拉没有离开……她在等着我们。但是，好像不止她一个……”

　　“还有你说的那个恶魔，克劳利吗？”宠物手牢牢地攀附在温斯蒂的肩膀上面，使画面显得无比诡谲。如果此时有无辜路人瞧见，指不定会被吓到心理咨询室，为医生们创收。

　　“他的确在那里，我打电话确认过。不过……不，没什么。”德斯蒙特迟疑了一会，最终收回了他没有根据的怀疑。

　　随着周边无关行人的减少、路径越来越远离市中心，他们已经极其接近了目的现场。

　　这个时候，音量不低的声音，自然也传进了感官灵敏的三个人的耳朵里。

　　“喂喂、不要吐出来啊，这都是我好不容易带出来的。”西装男人一边抱怨，一边小心翼翼地离被他捆住的帮派成员远了一些。“我都被这玩意沾到手了。”

　　蛇瞳恶魔皱着眉甩了甩腕部，嘴里又“嘶、嘶”地轻叫个不停，仿佛牛饮了一壶烧开的热水，被烫到喉管破裂，“疼死了，我，这么搞效率也太低了，要不然还是给阿兹拉斐尔打个电话……”

　　“克劳利？”青年的声音插入了他的自言自语，“你怎么不追着罗拉？和这些人浪费时间做什么？”

　　见到来人的模样，西装男从地上跳起来，抛给他一个眼熟的塞盖瓶子，“这个等会说，你先帮我把圣水给他们灌下去。”

　　他抬了抬下巴，示意德斯蒙特看向那个因为喝了携带神圣力量的液体、而疼得大叫并吐出黑色的鲜血与破碎的肝脏的人。

　　在几分钟之前，【他们】还是由一个大脑主导的团体，言行举止都诡异地统一，但是现在，却只有这个男人显露出了痛苦的性状，其他人只是用惊惧的眼神看着罪魁祸首。

　　【他们】尚且停留在科学世界观的思维，告诉他们同伴的异样，只是由那神秘药剂引起的。

　　该死的，这又是哪个疯人院跑出来的疯狂科学家？

　　“给他们用圣水？”这么宝贵的东西，就用来浪费在凡人身上吗？

　　德斯蒙特不解地盯着这批普通人看了一会，狐疑地闭上眼睛，仔细感受了一下不妙直觉的来源，“……等等，他们把罗拉吃进去了？”

　　第92章

　　“‘吃进去’？某种意义上，你说得还挺形象的。”克劳利的面色黑沉如墨，“一开始，我只以为罗拉拥有改变认知、迷幻心神的力量。虽然不清楚为什么我没法改变，但只要找到‘小主脑’就能控制住所有人的行动，所以我也没有非常在意。”

　　可是没想到，正是这一点轻视，让事情发展到了如今的地步。